公元184年，混乱的汉灵帝迎来了混乱的黄巾之乱，东汉走向了最后的余晖。
黄巾之乱的发起者是巨鹿人张角，其以咒语的符水治病为发端，十余年的时间，发展信徒数十万，青、徐、幽、冀、荆、扬、兗、豫八州之人，莫不毕应。或弃卖财产、流移奔赴，填塞道路，未至病死者亦以万数。——影响很大，八州之人，响应者很多，有的人变卖自己的家产，前往投奔张角，投奔的人们塞满道路，其中没有见到张角就已经死在途中的也数以万计，足见当时张角声势之大。
张角设置了三十六个方，三十六个将军。大将军统率一万余人，小将军统率六七千人。角自称天公将军，角弟宝称地公将军，宝弟梁称人公将军，一时俱起，皆著黄巾以为标帜，故时人谓之“黄巾贼”，劫略聚邑，天下响应，京师震动。张角自称天公将军，他弟弟张宝称地公将军，张梁称人公将军，都以黄巾做标识，四处劫掠，天下震动，乱事四起。
天下已乱，但是这一年的汉灵帝，仍然在忙着修房子，是岁，帝造万金堂于西园，引司农金钱、缯帛积堂中，复藏寄小黄门、常侍家钱各数千万，又于河间买田宅，起第观。
汉灵帝实在是个很谨慎的人，自己在西园修造了万金堂，把大司农所管国库中的金钱及绸缎等都搬到万金堂中，堆得满满的，这种财富的满足感，是汉灵帝毕生都很喜欢的，这样还不够，灵帝居然还觉得把钱统一放在一个篮子里面很不安全，需要分散投资，于是把大量资产放到了自己信得过的宦官家里，那些小黄门、中常侍的家中，每家都存数千万。同时，汉灵帝并没有忘记自己的根据地，派人在自己当皇帝之前的封地——河间地区大量购买田地，修建住宅。
乱局之中，汉灵帝也没有忘记创意娱乐，开始修建大规模的喷泉设施，汉灵帝铸造了一种名为“天禄”的兽及吐水的蛤蟆，在平门外的桥东吐水，将水输入皇宫之内。
起初的汉灵帝，并没有把张角的事情当成太大的事情，但是随着时间的发展，才发现这个事情并不是一个很简单的事情，需要征招人马，平息事态了。在征招的名单中，有何进、董卓、曹操、袁绍、三国时期的人物开始陆续登场了。
不仅要招人，汉灵帝也下定决心出点钱了，帝召群臣会议。北地太守皇甫嵩以为益出中藏钱、西园厩马以班军士。灵帝召集群臣商议对策。北地郡太守皇甫嵩认为，应该拿出皇帝私人所有的中藏府钱财以及西园骥厩中的良马，赏赐给出征的将士。灵帝询问中常侍吕强的意见后，同意了这一建议。
皇帝愿意出钱，这个很少见，于是新的建议立刻又来了，马上有人接着上书，郎中张钧抨击宦官。说，张角所以能够作乱，原因都在于十常侍多放任自己的父兄、子弟、亲戚及其投靠者充任州郡长官，搜刮财富，掠夺百姓。百姓有冤无处申诉，这才聚集起来成为盗贼。应该斩杀十常侍，没收他们的财产，这样平息战事。
汉灵帝将张钧的奏章交诸常侍看，各位宦官很害怕，集体吓得摘下帽子，除去鞋袜，下跪叩头，请求灵帝允许他们投案自首，并将家产献出，用以补助军费。汉灵帝很念旧，下诏，令诸常侍全都穿戴起表示官位的衣帽鞋袜，继续担任原职。他对张钧上奏一事发怒说：“这真是个狂人！难道十常侍中一个好人都没有吗？
能帮助汉灵帝收敛钱财的十常侍里面当然是有好人的，但是这个张钧是不是好人，汉灵帝很怀疑，于是，御史出现，说张钧和张角是一伙的，逮捕入狱，拷打致死。
花出去的钱，是需要补充回来的，汉灵帝在这种时候仍然没有忘记聚敛钱财。
是时，三公往往因常侍、阿保入钱西园而得之，虽有功勤名誉，然皆先输货财，乃登公位。烈因傅母入钱五百万，故得为司徒。及拜日，天子临轩，百僚毕会，帝顾谓亲幸者曰：“悔不少靳，可至千万！”程夫人于傍应曰：“崔公，冀州名士，岂肯买官！赖我得是，反不知姝邪！”烈由是声誉顿衰。
这个时候，官员往往通过宦官或者灵帝幼时的乳母，向西园进献财物后，才能出任三公等高级职位。那些立有军功或是很有声望的人，但也都是先进献钱物，然后才能登上三公之位。
崔烈是当上了司徒的人，但是也是先通过灵帝的奶妈进献五百万钱之后，才当上司徒的。正式任命那天，灵帝亲自出席就职仪式，百官都来参加典礼。汉灵帝对左右的亲信说：“我有点后悔啊，当初没有多要一点，要的钱少了，应该可以要到一千万的。”汉灵帝的奶妈是个很公道的人，说道，皇帝啊，您不能这么看问题，您要知道，崔烈可是冀州的名士啊，怎么肯用钱来买官，他本来是不想花钱的，这件事情，还是多亏了我啊，他才肯出这么多钱，能收到五百万已经很不错了，您还不满意吗！此事传出，崔烈的声誉等级直线下跌。
史书记载，是岁，卖关内侯，直五百万钱。
公元189年，灵帝于嘉德殿驾崩。
三国时期的各路人物随之登场了。
