当皇帝是个高危职业，这一点，刘恒是知道的。所以当陈平和周勃来迎接他当皇帝的时候，他很犹豫。他手下的人也很犹豫，建议是这样的，“现在来的这帮人，都是原来你爸爸手下的，都是老兵油子，多狡诈——太狡猾了，这些人刚刚杀完吕后的人，又来找你，动机不纯啊，最好别去，看看再说。
“要去！”
“第一、秦暴政失民心，天下纷争逐鹿，以为很容易取而代之，哪有那么容易的事，最后还是老刘家夺冠，实力在那里摆着，别人基本上已经绝望，不敢再抢。第二，高祖分封子弟，占据全国重要制高点，实力犬牙交错，根深蒂固，坚若磐石。第三，约法三章以来，深得民心，人心求稳，实在是不想再折腾了。第四，这次陈平，周勃诛灭诸吕，一呼百应，不是他们厉害，是老天爷帮忙，是天意，要顺应天意，赶紧去!”。
——中尉宋昌说的。这就是智慧、准确的判断和清晰的逻辑思维。因为这番话，后被封为卫将军，壮武侯。知识就是力量。
再算一卦吧，“天王卦”——皇帝的命。
行了，走!
刘恒，刘邦的第四个儿子，高祖十一年立为代王，公元前180年吕后崩。陈平、周勃等人迎立，登基为皇。文景之治的开端者。
文帝很有礼貌，正式登基前，连续推辞五次——“代王西乡让者三，南乡让者再。”
最后陈平力劝，直接把玉玺塞到手里，登基！
汉文帝在位二十三年，休养生息，勤俭节约，以民为本，对于汉初惨淡经济的恢复做出了重要的贡献。这是个相当不错的皇帝，最关键的一点，能够体恤老百姓的艰辛，这是很不容易的。
汉文帝的工作日程表：
第一件事、大赦天下，全民升官，男的赐民爵一级，女子每百户发放酒肉，全民吃喝五天，普天同庆。”
第二件事、封功臣。封太尉勃万户，赐金五千斤。丞相陈平、灌将军婴邑各三千户，金二千斤。硃虚侯刘章、襄平侯通、东牟侯刘兴居邑各二千户，金千斤。封典客揭为阳信侯，赐金千斤。
第三件事、废除连坐。一人犯罪不再累及父母、妻子、兄弟，不再把妻子儿女充为官府奴婢。这一条可是深入人心啊，此大善。
第四件事、立太子、立皇后。推崇孝道，赐天下鳏寡孤独、穷困、及年八十以上的布帛米肉。
第五件事、这是件大事。
亲自下到田里耕地，率先垂范，后世很多皇帝效法此举。文帝曰：“农，天下之本，其开籍田，朕亲率耕，以给宗庙粢盛。”
另外一件大事，超级大事。减免农业赋税。称，“农，天下之本，除田之租税。”公元前168年下诏，“赐民十二年租税之半，明年，遂除民田之租税。后十三岁，孝景二年令民半出田租，三十而税一也。”
——汉文帝下诏将公元前168年的田租按“什五税一”减半收取，即“三十税一”；自第二年也就是公元前167年开始免除全国的田租。这项免税政策一共执行13年，一直到汉文帝的儿子汉景帝继位后才恢复了田租，仍按“三十税一”的标准收取。
第六件事、开言路，允许提意见。上曰：“通治道而来谏者”——没人提意见就不知道自己的过失，贤良之人怎么会来？”
第七件事、攻击匈奴，平定边疆。
第八件事、宽待宗室兄弟。刘邦就剩两个儿子，淮南王还不听话，大臣们都建议“除之”了，文帝废掉其王位，没杀。后封他的三个儿子为淮南王、衡山王、庐江王。
第八件事，轻刑罚。加之肉体的刑罚太残酷，废除肉刑。
第九件事：节约，这一条很是非常值得一说的。不是装装样子，汉文帝在位二十三年，宫中的规模、园林、车马、宠物、服装等等无所增，啥也没有添置。这个不容易，很不容易。
准备修个大阳台——露台，问了问工匠，一百金。太贵了，这得是老百姓十家的财产总和，还得是中产阶级。吾奉先帝宫室，常恐羞之，何以台为！”，我在这未央宫里面住着已经很惭愧了，怎么好意思再修建别的东西，不修了。——不容易。
服装节俭，规定后宫各位夫人衣服不能拖到地上，那样子看着很拉风，但是太浪费布料，什么长斗篷，拖地大衣一类的，都不行。宫里的窗帘不需绣花，以示淳朴。
这个皇帝确实不错。
公元前157年，汉文帝在未央宫去世。
临终前遗诏说：“朕闻盖天下万物之萌生，靡不有死。死者天地之理，物之自然者，奚可甚哀……厚葬以破业，重服以伤生，吾甚不取。”
——我听说天下万物生而必有死，天地常理，物之自然，不必过分悲哀。世人耗费大量财物用于厚葬，既颇费钱财又伤害身体，不要这样。
“朕以眇眇之身讬于天下君王之上，二十有馀年矣。赖天地之灵，社稷之福，方内安宁，靡有兵革。……其奚哀悲之有！”
——我这样一个不足道的人能够君临天下二十多年，在天地庇护之下，国内安宁，没有战乱。现在能幸运地天年终养，还有什么可悲哀的呢！
“其令天下吏民，令到出临三日，皆释服。毋禁取妇嫁女祠祀饮酒食肉者。……宫殿中当临者，皆以旦夕各十五举声，礼毕罢……布告天下，使明知朕意。
——告诉大家，天下官吏和百姓哭丧三天就够了，然后全部脱掉丧服。不要影响日常生活。宫中应当哭丧的人，只需要在每日早、晚上各哭十五声，哭完就停止。布告天下，使人们明了我的心意。
“霸陵山川因其故，毋有所改”
——霸陵，修建陵墓的那个地方，保持山川原样，不要有所改变。
文帝享年四十七岁。庙号为太宗，谥号孝文皇帝。
汉文帝、及其后的汉景帝在位时期，历史称作“文景之治”，至此西汉经济得到了极大的恢复与发展，至汉武帝初年，“民则人给家足，京师之钱累巨万，贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露积於外，至腐败不可食。”
——老百姓门户殷实，京城府库里面积聚的钱币千万，穿钱的绳子都朽烂了，无法计数。太仓中的粮食大囤小囤如兵阵相连，多的都溢出来了，以至于腐烂掉。
