“小铜钱,从秦统一六国,到楚汉争霸,再到汉朝的建立,这一段历史是不是看着很热闹啊,到处都是金戈铁马,到处都是英雄豪杰,场面一个比一个大,事情一个比一个热闹,是不是看着很精彩啊?”貔貅问道。
“精彩。”小铜钱说。
“热闹是热闹啊,但是你要知道,这可是打了快30年的仗啊!”麒麟说道。
“我来给你算算啊,秦开始统一六国的时间是公元前230年,一直打到了公元前221年,然后秦朝建立,秦始皇登基。这是10年的时间。
然后没多久,公元前209年陈胜吴广起义爆发。207年,刘邦攻入函谷关,秦王子婴投降,秦亡。
秦朝灭亡以后,公元前206年,项羽封刘邦为汉王,后来项羽和刘邦开始楚汉争霸,打了四年,到了公元前202年,刘邦正式称帝,建立汉朝,这才算是告一段落。
这前前后后一共差不多30年。
这几十年啊,从听故事的角度来说,确实是很热闹,但是从经济发展的角度来看啊,这连年的征战给经济发展造成了巨大的破坏,给老百姓的生活带来了巨大的灾难。”龙龟说到。
“别的不说,就说说这人口吧,在战国时期,全国总人口数大概是在3000万以上,到了秦灭六国后,人口总数估计仅约2000余万。
再经过楚汉争霸的几年,至汉初大概到了1300万——1500万的数字,比高峰期减少了一半还要多。这里面除了大量的战争伤亡外,更多的就是普通老百姓啊。
你还记得我们刚刚说过的陈平吗,刘邦封他为“曲逆候”,路过这里的时候,刘邦觉得这里房子很大,和洛阳差不多,就问御史:“这里有多少人啊?”
御史说,:“始秦时三万馀户,间者兵数起,多亡匿,今见五千户。”
——以前秦国的时候有三万多户,现在,这几年打仗,连死的带逃亡的,剩下的只有五千户了。你看看这是少了多少人啊。
这些年,不光是打仗,你还记得秦始皇修骊山墓和阿房宫用了多少人么”龙龟问。
“记得,一共是七十万人,修建骊山墓和阿房宫。”小铜钱说道。
对,除了这个还有长城,秦直道啊,也是几十万的劳工啊,老百姓这些年确实是苦不堪言啊。
《汉书食货志》记载,至于始皇,遂并天下,收泰半之赋,发闾左之戍。男子力耕不足粮饷,女子纺绩不足衣服。竭天下之资财以奉其政,犹未足以澹其欲也。海内愁怨,遂用溃畔。
——秦始皇吞并六国以后,税负征收超过百分之五十,大量征发徭役,男子拼命耕种也难以满足粮饷的需求,女子日夜织布也满足不了需要。以全天下的钱财支撑秦朝财政的运转,也都不够啊。由此海内老百姓的怨气越来越大。这也是导致秦朝快速灭亡的主要原因。
到了汉初,不光是老百姓啊,就连皇家贵族日子也不好过啊。
《史记》记载啊,“自天子不能具钧驷,而将相或乘牛车,齐民无藏盖。“
西汉初期,皇帝出门都凑不齐四匹同样颜色的马来拉车,其它的什么将军丞相的,出门都是牛车,连马都没有。老百姓就更惨了。没房子住,没铺盖。连个藏身的地方都没了。这就是汉初的实际情况啊。
更糟糕的是,在西汉的初期,出现了物价飞涨的情况。也是历史上第一次大规模的通货膨胀。
“什么是通货膨胀啊?”小铜钱问道。
“简单地说,就是钱不值钱了,东西的价格开始大幅度的上涨。“
在汉初出现这样的情况,主要的原因有两点,一个是物资供应的严重缺乏,你想啊,打了那么多年的仗,地也没人种了,东西也没人生产了,物资严重缺少啊。
另一个重要的原因,在于西汉初年,放开了货币铸造的管制,允许民间自己铸造货币,这一下就乱套了,不近数量暴增,而且还出现了荚钱,就是一种很轻的钱币,这下钱就更不值钱了。
史书上是这么记载的,“於是为秦钱重难用,更令民铸钱,约法省禁。而不轨逐利之民,蓄积馀业以稽市物,物踊腾粜,米至石万钱,马一匹则百金。”
表面上是说,因为觉得秦朝的钱太重,不方便使用,所以放开了铸币管制,允许自行铸造货币。但是实际上很大的的原因是因为汉朝初期,国库空虚,国家也没有财力了,但是又需要有大量的开支,怎么办呢?只能自己铸造了,实际就是打开了印钞机,这样一来,钱的数量必然会大大增加,但是东西在短时间内不可能从天上掉下来,还是只有那些东西,在这样的情况下,东西的价格自然就开始出现暴涨。除法你会算吧,分母不变,分子变大,结果当然就大了。这个能理解吗?”
“可以。”小铜钱答道。
“同时啊,还有很多人故意囤积居奇,恶意炒作,就更加剧了物价的上涨,你看,大米到了每石万钱,马涨到了一匹价值百金。你还记得当年管仲买鹿的时候吗,那时候一石大米只有几十钱啊,这是涨了多少倍啊,几百倍啊!
这次通货膨胀的出现,也导致了汉朝在很长一段时间里对商人的打压,他们认为是商人在里面搞破坏,其实并不完全是商人的原因。
高祖下达命令,商人不许穿丝绸,不允许乘车;加重商业税收,同时规定,商人的子孙不许当官从政。直到后来经济缓解之后,才逐渐放松。
汉初经济的低迷,使得汉朝开始采取休养生息的政策,从汉文帝开始,全国厉行节俭,恢复经济。接下来,我就给你讲讲汉文帝的故事。”龙龟说道。