异星的树木好像是某种巨大而诡异的触须一样，摇摆着从降落区周围缩了回去，汉不费吹灰之力就让“千年隼号”稳稳当当地降落在高低不平的地面。“好啦，我们到了，”他自言自语道，“比米萨里星，特产是毛皮和会移动的植物。”
“才不是呢。”莱娅一边解开安全带，一边施展着卢克教给她的放松技巧。和熟悉的种族进行政治协商对她来说相对容易，和陌生的异星种族进行外交活动则要另当别论了。
“你一定没问题的，”卢克从她的身边说，拍拍她的手臂打气。
汉半转过身。“真希望你们不要老是这样，”他抱怨道，“这感觉好像只听到一半的对话。”
“抱歉，”卢克爬出座位，试图从“千年隼号”的前窗往外看。“看起来我们的欢迎队伍已经出现了。我赶快让3PO准备好。”
“我们马上就到！”莱娅在他身后大喊，“准备好了吗？汉？”
“好了，”汉边调整枪套中的爆能枪边说，“丘仔，这是你改变主意的最后机会了。”
莱娅伸长了耳朵听着巴卡发出简单的低吼。即使过了这么多年，她还是没办法像汉那样了解伍基人的声音。很显然，她无法分辨他们声音中某种细微的变化。
虽然有些句子不清楚，但整体的意思还是很明白。“喔，拜托，”汉争辩道，“以前人家也拍过你马屁啊，记得雅文基地的授勋典礼吗？我不记得你那时候有抱怨过啊。”
“没关系的，”莱娅回应丘巴卡的抱怨，“如果他想要和R2在船上修理稳定器，那就随他去吧。比姆人不会生气的。”
汉从驾驶窗看着外面接近的欢迎队伍。“我不担心会触怒他们，”他嘀咕着，“我只希望能够多一些后援，以防万一。”
莱娅笑着拍拍他的肩膀。“比姆人非常友善，”她保证道，“不会有问题的。”
“这话我之前听过。”汉无奈地说，从座位旁边的储物柜里拿出一个通信器。他本来要将它扣在腰间，但思索片刻之后转而把它插在领口。
“看起来很不错，”莱娅说，“那你要把旧的将军衔章别到腰带上啰？”
他对她假笑了一下。“很好笑吗？我把通信器装在这里，只要随手打开开关，就可以在不引人注意的状况下跟丘仔通话。”
“嗯。”莱娅点点头。这的确是个好主意。“看起来你和佩奇中尉及他的突击队员混太久了。”
“是我在委员会里面混得太久了。”他反驳道，滑出座位站了起来。“在耳濡目染了四年的政界斗争之后，我发现掩人耳目有时还是很有用的。喂，丘仔——我们走了之后就锁上舱门。”
卢克和3PO正在舱门口等着。“准备好了吗？”卢克问道。
“好了。”莱娅深吸一口气说。气闸门带着嘶嘶声打开，一行人一起走下舷梯，加入那群穿着黄色衣服、毛茸茸的生物中。
欢迎仪式相当短，而且有一大半的时间搞不清楚到底在做什么。3PO已经尽量将那首写成五重奏的欢迎诗歌翻译成基本语，但大家还是一头雾水。这首歌结束之后，两名比姆人走上前，一名继续歌唱，另一名则拿出一个小的电子装置。“他向尊贵的来访者莱娅·奥加纳·索罗委员致敬，”3PO说，“希望你们和法治长老的会议能够硕果累累。他也要求索罗船长将武器放回船上。”
机器人的语调如此轻描淡写，众人愣了一会儿才意识到这句话有什么问题。“最后一句是什么？”莱娅问。
“索罗船长必须把武器留在船上。”3PO重复道，“攻击性的武器不能进城。没有人可以例外。”
“棒极了，”汉对着莱娅耳朵低声说，“你没告诉我有这回事。”
“我不知道有这回事。”莱娅低声反驳，同时对比姆人露出灿烂的笑容，“看起来我们没什么选择。”
“外交政策。”汉一字一顿地念出这几个字。他解开枪带，将它小心翼翼地缠在爆能枪上，放回舱门内。“高兴了吧？”
“我一向都很高兴，不是吗？”莱娅对3PO点点头，“告诉他们我们准备好了。”
机器人照翻了。两名比姆人站了开来，指着他们来时的道路。
一行人大概走了二十米左右，身后传来“千年隼号”锁上气闸门的声音，莱娅突然想到一件事。“卢克？”她低声道。
“是的，我知道你的意思，”卢克低声回答，“或许他们以为这是绝地的标准装束。”
“或者他们的武器侦测器无法侦测到光剑，”汉悄悄地从另一边低声说，“反正，他们不知道的东西是不会伤感情的。”
“希望如此。”莱娅强压下自己作为外交官的职业敏感。毕竟，比姆人没有反对……“天啊，看看那些群众！”
几百名比姆人站在树林外的道路上等待着，每边大概有二十排人，所有人都穿着黄色服装。官方的迎宾团排成一列，对两边的群众看也不看，径直往前走。莱娅鼓起精神跟着走。
这有点儿奇怪，但并没有像她担心的那样不舒服。每个比姆人都伸出手，轻轻地碰触她的肩膀、手臂、头或是后背。这一切都是在寂静中完成的，秩序井然，给人一种十分文明的感觉。
不过，她还是很高兴丘巴卡决定不跟着一起来。他可是相当痛恨被陌生人摸来摸去的。
他们穿过了群众，最靠近莱娅的比姆人唱了几段话。“他说法治塔就在前面，”3PO翻译道，“这是他们行星委员会的所在地。”
莱娅朝前看去，很显然眼前就是法治塔。那旁边的是……“3PO，问问他们旁边的建筑是什么。”她指示机器人，“那个看起来像是个三层的圆顶建筑，侧面和大部分屋顶都好像被切掉了似的。”
机器人跟着唱出几句话，比姆人也以歌声回应。“那是本市最大的市场，”3PO回答，“他说他们喜欢露天的环境。”
“天气不好时，那个屋顶会延伸出来，遮盖大部分圆顶结构。”汉在她背后补充道，“我在别的地方见过这样的设计。”
“他说或许在离开前可以带你们去那边逛一逛。”3PO补充道。
“听起来很不错，”汉说，“我们可以买些纪念品。”
“闭嘴，”莱娅警告道，“不然你就给我回‘千年隼号’去陪丘仔。”
作为行星议会的举行场所来说，法治塔其实相当低调。它只比旁边的市场高几层楼而已。他们被领进塔内一楼的一个大厅，四处挂着巨大的挂毯。另一群比姆人在这里等待着。当莱娅进入时，其中三人站了起来，开始吟唱歌谣。
“莱娅公主，他们和那些在降落区的人一起祝福你们。”3PO翻译道，“不过，他们也向你道歉，因为会谈在短时间内恐怕无法展开。他们的首席谈判代表似乎刚才突然觉得身体不适。”
“喔，”莱娅感到有些意外，“请表达我们的慰问之意，顺便询问有什么可以效劳之处。”
“他们感谢你，”在对方唱了几段歌谣之后3PO说，“但他们向您保证没有这个需要。他没有什么危险，只是不太方便而已。”机器人迟疑了片刻，“我认为您不应该继续追问了，殿下，”他补充道，“看起来似乎牵扯到个人隐私。”
“我明白了，”莱娅神色凝重地说，但机器人认真的声音却又让她差点儿笑出来。“好吧，既然这样，我想我们最好回到‘千年隼号’去，等到他觉得好一点了再进行会谈。”
机器人照实翻译了。他们的一名随从站了出来，唱了几个音符作为回答。“殿下，他提供了另外一个选择：他很荣幸能够带着您在这段时间内先去市场逛逛。”
莱娅看着汉与卢克，“有人反对吗？”
比姆人又唱了几句。“他还建议卢克主人和索罗船长去这座塔的高层逛逛，”3PO说，“很显然那边有些旧共和国中期留下来的文物。”
莱娅突然间觉得有点儿不对劲。比姆人是不是想将他们拆散？“卢克和汉或许也会喜欢逛市场的。”她谨慎地回答。
双方又交换了几个音符。“他说两位先生应该会觉得那里很无聊。”3PO告诉她说，“老实说，如果那里和我去过的几个市场一样——”
“我喜欢逛市场，”汉毫不迟疑地打断它，语调中充满了怀疑，“我很喜欢市场。”
莱娅看着哥哥问道：“你觉得怎么样？”
卢克的目光扫过比姆人，她知道哥哥正在用绝地的洞察力评估对方。“我看不出来他们有什么危险的企图，”他缓缓地说，“我没有感应到什么阴谋。至少没有超出一般政治手段的计谋。”
莱娅点点头，她的不安稍稍消退了一些。政治手段——没错，可能就是这样而已。那个比姆人或许只是想在会议正式开始前私下谈谈，希望能够让她先听到他这一派的意见。“既然这样，”她对比姆人点点头说，“我们欣然接受。”
“这个市场已经有两百年历史了，”汉与莱娅跟着东道主缓缓步上这座露天穹顶建筑的二楼通往三楼的坡道，3PO翻译道，“当然，建筑外形并不是一开始就这样的。事实上，法治塔当初建造在这里，正是因为这里是当时繁忙的交叉路口。”
“一切都没改变多少，对吧？”汉评论道，他紧紧护着莱娅，以免她被一群意志坚定的购物者撞倒。他去过很多不同的星球，见过各种市场，但很少有这么拥挤的。
而且此地不只有当地人。在触目皆是的黄衣比姆人中间（这些家伙难道不穿其他颜色的衣服吗？）他可以看到几个人类、两个巴拉达人、一个伊希蒂布人、一群亚扎姆人，还有一个看起来有点儿像佩奥尼德人的家伙。
“现在你总该知道为何这里应该加入新共和国了吧？”莱娅对丈夫喃喃道。
“我想是的。”汉走向一个摊位，欣赏着店里展示的金属器具。老板对他唱了几句，比画着一组雕刻刀。“不，多谢。”汉后退了几步。那名比姆人继续对他说话，动作变得更激烈了。“3PO，你可以请我们的导游告诉他我们不感兴趣吗？”他对机器人大喊道。
没有回应。“3PO？”汉·索罗环顾四周。
3PO正瞪着人群发呆。“嘿！金棒子！”他大喊着，“我在和你说话！”
3PO猛然转过身。“索罗船长，我非常非常抱歉，”它忙不迭地道歉，“可是带领我们的东道主失踪了。”
“失踪了？你说什么？”汉一边四下张望，一边追问。他记得那名比姆人肩膀上有对闪亮的肩章。
那对肩章消失了。“他怎么可能就这样失踪了？”
莱娅紧紧抓住他的手。“我有一种不祥的预感，”她紧张地说，“我们赶快回到法治塔去。”
“好吧。”汉同意道，“过来，3PO，不要迷路了。”他握着莱娅的手，转过身——
他停了下来。在几米之外的黄色人海中，有三名异星人面对着他们。矮个子，不比比姆人高多少，暗灰色的皮肤，黑色的大眼，突出的下巴。
三人手中都拿着斯托克利棒。
“我们有麻烦了。”他缓缓转过头，四下看看，希望只有这三人需要对付。
他的愿望没有实现。周围十米内大概还有八个家伙将他们团团围住。汉、莱娅和3PO就在这圆圈的中央。
“汉！”莱娅紧张地低声喊道。
“我看到了，”他喃喃道，“亲爱的，我们遇上麻烦了。”
他可以感觉到她在向后张望。“这些家伙是什么人？”她压低声音问道。
“我不知道——以前从来没看过这些人。但他们可不是来玩玩而已。他们手上拿的家伙叫作斯托克利棒，它的雾状网可以喷出两百米远，里面的麻痹液足以放倒一只成年的冈达克。”突然间，汉注意到自己和莱娅正在下意识地远离包围圈最近的一侧。他回头一看——“这些异星人正把我们赶向朝下的坡道。”他告诉她，“他们可能想在不惊动群众的情况下俘虏我们。”
“我们完蛋了。”3PO哀号着。
莱娅紧握住汉的手。“我们要怎么办？”
“我们试试看他们对我们的监视有多紧。”汉一边试着同时观察所有的敌人，一边看似随意地将空着的手移向领口边的通信器。
最靠近的异星人举起斯托克利棒警告。汉慢慢地放下手。“看来这点子不管用，”他嘀咕着，“看样子他们要收起红地毯了。最好通知卢克一声。”
“他帮不了我们。”
汉瞪着她发红的双眼和焦急的面孔。“为什么？”他觉得心头一紧。
她低声轻叹。“他也被包围了。”
