白居易爱喝酒，而且写了大量的和酒有关的诗句。他在《自题酒库》中写道：野鹤一辞笼，虚舟长任风。送愁还闹处，移老入闲中。身更求何事，天将富此翁。此翁何处富，酒库不曾空。刘仁轨评价说，白居易是以“一醉”为富，可谓一语中的。由此也可看出白居易之嗜酒。
在历代文人中，陶渊明好酒，王绩好酒，李白好酒，那都是出了名的。殊不知，白居易好酒，也是非常著名的。
典衣卖马酤酒饮
白居易家有酒库，还把酒坛放在床头。睡前要喝，醒来也要喝；独自一人要喝，亲朋好友来时更要喝；在家中、寺观要喝，在山野林间、溪边船头也要喝；有钱沽酒要喝，没钱卖马典衣也要喝；有下酒菜要喝，没有下酒菜，就是吟诗、弹琴也要喝。白居易平生最喜两样活动，就是喝酒和登山，直到晚年时酒性难改——“见酒兴犹在，登山力未衰”。他经常喝得酩酊大醉，或笑或狂歌，“陶陶复兀兀，吾孰知其他”。
白居易几乎每到一处当官，都要取一个与酒相关的号。他当河南尹时，自号“醉尹”；贬为江州司马时，自号“醉司马”；当太子少傅时，自号“醉傅”；直到晚年退休不干了，官衔没了，还自号“醉吟先生”。白居易现存诗3000多首，其中咏酒的诗就有900多首，占总数的四分之一以上。如果不是爱好于酒、精通于酒、得趣于酒的话，是写不出如此之多的酒诗的。
醉饮先生
白居易自号“醉吟先生”，还写了一篇夫子自道的《醉吟先生传》，成为酒史上不可多得的名篇。这篇奇文是模仿陶渊明《五柳先生传》而作的，当时白居易已经67岁，担任太子少傅分司东都之职，生活在洛阳，这一切都是明明白白的。可是，文章一开始却这样写道：
醉吟先生，忘其姓字、乡里、官爵，忽忽不知吾为谁也。宦游三十载，将老，退居洛下。所居有池五六亩，竹数千竿，乔木数十株，台激舟桥，具体而微，先生安焉。……性嗜酒、耽琴、淫诗，凡酒徒、琴侣、诗客多与之游。……洛城内外六七十里间，凡现寺丘墅有泉石花竹者，靡不游；人家有美酒呜琴者，靡不过；有图书歌舞者，靡不观。
醉吟先生沉浸在酒、琴诗的海洋中，连自己的名字、籍贯、职务都忘得一干二净，甚至连自己是谁都记不得了，其中洋溢着浓烈的返璞归真的老庄思想，真所谓“复归于婴儿”，充满着童心、真趣。能使醉吟先生返璞归真的关键就是酒、诗、琴。因此白居易素来把酒、诗、琴视为最知心的三个朋友，宣称“平生所亲唯三友，三友者为谁？琴罢辄饮酒，酒罢辄吟诗，三友递相引，循环无巳时。”文章在结束时说：
既而醉复醒，醉复吟，吟复饮，饮复醉。醉吟相仍，若循环然。由是得以梦身世，云富贵，幕席天地，瞬息百年，陶陶然，昏昏然，不知老之将至，古所谓得全至于酒者，故自号为醉吟先生。于时开成三年，先生之齿六十有七，鬓尽白，发半秃，齿双缺，而觞咏叹调之兴犹未衰。顾谓妻子云：今之前吾适矣，今之后吾不自知其兴何知！
最后一句话是说：对今天以前，我很满意；今天以后，不知兴致会怎样？大有今朝有酒今朝醉的气慨、“老顽童”的诙谐之气，也大有老当益壮的豪气、醉吟先生的灵气。白居易的这篇奇文影响很大，据《唐语林》记载：
白居易葬（洛阳）龙门山，河南尹卢贞刻《醉吟先生传》于石，立于墓侧。相传洛阳士人及四方游人过瞩墓者，必奠以酒，故冢前方丈之土常成渥。
延伸阅读
醉吟先生墓志铭
白居易曾为自己写过一篇墓志，题目就是“醉吟先生墓志铭”。词如下：
乐天，乐天，生天地中，七十有五年，其生也浮云然，其死也委蜕然。来何因，去何缘？吾性不动，吾形屡迁。已焉已焉，吾安往而不可，又何足厌恋乎其间？
白居易这样怀着达观的心态，
洒西归。据说，看了他墓志铭的人都以酒来祭奠，以至基前的土经常湿淋淋的，白居易地下有知，也无憾了。
