胡同走向前院，找到主母，先一揖到底，然后言辞肯切，生动感人地讲了一个故事：
十年前李拓秀才外出访友归來的路上，途径我的家乡，累了，在村长家歇脚，讨碗水喝。村长看到先生是有大才的，乘机抱出刚出生的孙子，请先生取名。李秀才欣然应允，站起身走来走去，摇头晃脑，冥思苦想，忽而沉吟，忽而自语。
村长全家眼巴巴望着，正满怀希望，眼看名字快想出来了，此时车夫进来催促，再不走就赶不上下一个宿头。李秀才十分抱歉，明明灵感只差一点了，于是当着众人的面承诺，意思是虽然今日事急，但是这件事我一定不会食言，我就住在西去三百里的邢州，在城里小有薄名，此番到家后，将取好的名字写下来，等到村里有人往邢州办事，可找上我家，将名字取回。放心，我一定想一个非常棒的名字，又雅又高级，一听就不同凡响，绝非草娃狗剩之流。
然后李先生就急匆匆走了。乡下人纯朴，相信君子一言，驷马难追，于是村长的孙子就被喊做“无名”，从小被谆谆教诲：“你是有名字的，是大大的好名字，四里八乡都比不上的好，名字在邢州李秀才那里。”
然而造化弄人，村长年迈不能出远门，村里这些年出去外乡串亲戚的，做小生意的，送信的，居然就没有一个去邢州的。眼看娃一年年长大，一直没有大名，连写入族谱的大事都推迟了几回，而且娃子十岁了，村长迫切想让娃子读书，读书人怎么能没有名字呢？村长拒绝了其他人给取的名字，一心想要邢州的李先生承诺的名字，相信那个名字绝对好得无出其右。
而我，村里最穷的胡家的孤儿，一年有半年在外乞讨，看在眼里，放在心里。当我感觉自己的年龄和能力已经足够跑到更远的地方去，就自告奋勇要帮村长把这个心病解决。于是我来了，沿路乞讨来到邢州城，没想到世事无常，就迟了这么几天，先生已经不在了。可是我们全村都相信李先生，必然是有一张纸写着娃子的名字，请主母把这张纸找出来，以慰先生在天之灵。
胡同讲的情真意切，还挤出了几滴眼泪。一身素缟的主母红肿着眼睛，为难道：“这些年并不曾听亡夫讲过此事，不知有没有这张纸，就算有，也怕找不出来，除了亡夫和我大儿，家中女眷都不识字。”
胡同赶紧接话：“无妨，在下倒是认得几个字。只需把先生遗留的墨宝给在下过目，仔细寻找，就可找到。”他的主意就是随便指认一张，然后就可以大大方方地拿走了，不用偷不用抢，也不伤感情，这是最无害的好办法！
主母面露难色：“实不相瞒，亡夫弥留之际，专门交代要把家中墨宝都烧光，说是不可留只言片纸，务必使吊唁来客在里里外外看不到任何字和画。先夫过世之后，全家里外，墙上，书架，纸筒，凡有一星半点墨汁的纸，已经在灵前烧光，如今半张都没有了。”
胡同听了犹如晴天霹雳！天哪，还让不让人活了！我都努力到这个份上了，结果还是要失败吗？
胡同失魂落魄，大受打击，一边李家的两个孩子看了也很不忍心，搬来一条长凳，让胡同坐下。胡同呆坐不说话，眼睛又红了，心里感到受了天大的委屈。越想越难过，终于控制不住，哇的真心实意大哭起来，一边哭一边拍着腿绝望地嚎起来：“李先生啊~李先生~果然天道有缺，人无完人，纵使一世英名，也有一次食言无信之举啊，我如何回家向村里人交代！全村人都不会信我的！咋办，咋办啊~呜~”
一时里外的来客注意力全被胡同吸引了，坐着吃席的竖起耳朵听，有些人聚拢来围观，已经把堂屋大门都堵上了，各人都流露出看八卦的表情。
李家儿子急了：“你这花子！我父尸骨未寒，岂容你在灵前污蔑！取甚么名字，都是你一面之辞，有没有还另说，你快住嘴，否则将你打出去！”
胡同一边抽抽噎噎哭泣，一边说道：“明明说好的，全村人都是见证，怎是没有的事！都说君子守承诺，定是你们不识，将纸烧了！还我名字！还我！呜~”
出自肺腑的悲伤真不是虚造的，胡同哭的那个凄惨，真是闻者伤心，见者落泪！
围观的来客议论纷纷，小李公子急得伸手去拉胡同的胳膊，想把他拉出去。胡同死乞白赖，索性往地上一倒，打起滚来，一时倒将他无可奈何。
那十三四岁的李小姐比较冷静，眼看胡同这是不讨个说法不肯走了，在一旁说道：“你且起来说话。我父的字，家中真真没有了。不过有一张字不在家中，你且去寻，若有运气定能寻到。”
胡同立刻抹掉眼泪，巴巴地问：“如何去寻？”李小姐道：“我父过世前最后一回收钱写字，是半月前城南的当铺‘三不当’，写了牌匾，还有告示。你去找，看有哪几个字合眼的，就当作那小娃的名字即可。虽是商家的字，也是我父遣词琢句花了心思的，你且讨到手，拿回去就说是李先生把名字写在上头的，字是真迹，事主必然信的。”
这真是峰回路转！胡同喜极而泣，急忙一骨碌爬起来，顾不得说客气话，一边往外跑一边回头道：“大恩大德，李先生定可升仙登宝！”
一口气跑出李家大门，辨别了一下方向，胡同往城南赶去。路上又找人问了三不当，指引下顺利来到当铺门前。只见崭新的黑漆牌匾上面醒目的大字“三不当”，高窗高门槛，门前大门两边一对石雕饕餮守门，一股壕气扑面而来。
进了门，只见高高的柜台，高得看不到后面的人。大堂里柜台前立着一个木牌，造型有点像衙门里的肃静牌子，黑底红字写着：“本店三不收：十六岁下孤身典当不收，官押皇契之物不收，盐糖烟茶不收。”胡同仔细端详，进出抬头比较，这个告示牌和外面门楣牌匾确实是同一人字迹。
都说当铺是从不主动招呼顾客的行业，果不其然，胡同跑进跑出，柜台后面虽然明显有人，也没有伸头看他一眼。胡同心里在琢磨，怎么和当铺掌柜开口。胡同的知识中，古代这种刻字，是由木匠或石匠高手，用书法作品原件做样板，在木板或石头上把字迹清晰拷贝下来，然后雕刻。完毕，会把书法作品原件还给甲方主顾。也有例外的，比如有读书人游山玩水，走到某个风景优美的地方诗兴大发，写诗一首，然后找石刻工匠下个订单，把他的诗作刻到指定的某个石壁上。读书人给了钱就走了，完全不担心石匠收了钱不办事，很可能此生再也没有回来过此处。这种情况下，工匠把字刻完，原件书法作品就可以扔掉了，不会刻意去保管，写在纸上的诗作就成了一次性的。
当铺这种情况，显然原作是拿回来了的。但是人家是花了钱求的字，凭什么要白送给你呢？胡同一屁股坐在当铺高高的门槛上，皱着眉头，又开始运转大脑，努力思考起来。
