“云小山，你是被下了降头不成？怎能提出如此无理要求。”一个家族长老呵斥他退下。
自然，玉牌留下。
“家族生你养你，你不知感恩也罢。可你竟目中无人，要割去名下的水墨坊，当真不错。”另一个长眉老者狠狠剜了他一眼，阴阳怪气。
“三长老说的没错，看来终究还只是一个外人，贱人妾室的孩子到底只是个白眼狼。”
四下人言恶语，丝毫没有将这云家姐弟放在眼中。
“那……”云小山突然拉长了声音，四周安静：“高家主打算如何？”
“不如让我先来为高家主好好捋捋。”
“首先，我与姐姐姓云，这是我与高家毫无联系的前提。虽说高家为我姐弟提供了屋檐，但莫要再提血脉人伦。当初母亲下嫁于此，且不说因为一心想要振兴家族劳累致死，就是她带来的嫁妆也让家族吃了一年的老本。”
云小山侃侃而谈。
闭上眼睛，周围的目光反而让他更容易忽视：“家族困难，姐姐云岚独学箭法，挣得的赏金全部上交家族，可试问家族，可曾感恩半分？我姐姐如今已是职业赏金了三年，这三年来，亦是对得起我们欠下的人情债。”
“那是她的职责，为了家族，就算是生命也要忘身于外。”一个老者反驳。
“小山，别说了。”云岚想要打断他，可那里还有半分勇气。面对荒妖时尚可一箭面生死，可这里均是活生生的人呀。复杂无比，心机变化不断，善良与邪恶并存的人类，在云岚看起来，比那些荒妖更加可怕。
“哦？那这位长老！”云小山突然扭头，睁开那灰色的双眸，准确将他锁定，把握得分毫不差：“请问？为家族争得荣誉者，是否应该收到嘉奖与鼓励呢？”
这个声音他还记得，曾经母亲去世时要下土安葬，就是他提议埋在山海关一带，终日面对黄沙满天。
“自，自然。”老人虽然成精，但不得不说云小山的凌厉眼神让他感受到了恐惧的气息。
“如此……云小山年仅七岁之时，便为救北穆城于水火，只身犯险暴露，通知城内家族荒妖入侵。事后被城主大人赞扬。不知？这是否在为家族争得荣誉呢？”
“这……”
“未得到应有的尊重也罢，可近一年来，你们把我的医药费也克扣的令人发指。这就是所谓的家族蒙阴吗？”
朗朗大堂，云小山的声音如同震雷般轰鸣众人耳膜。
啪！
“够了！”高善九阴沉着脸，一把拍在扶手处起身，“云小山，你当真要在今日与我高家翻脸？”
“不……”云小山摇摇头，扭头向外，丝毫不想再“看”这个枉为人父的家伙，“母亲去世后，高家就已经不再是我的高家了。”
哗！
场面一度紧张开来，一直压抑的高善九突然长发与紫髯高卷，看着云小山的眼神凌厉，气势汹汹。
“当真不错，谈吐语气与你曾经的母亲一般无二。”
云小山眉头一震，猛然“感觉”到高善九的心脏之处，一股黄金般的气流涌夺而入，如同烈阳般耀眼万丈。
“这便是息吗？”云小山喃喃低语，这是他第一次开始尝试起用“眼睛”看世界。
息，这个时代里最神秘，也是最为神奇的力量。上古有九天息壤被大禹治水使用，息壤取之不尽用之不竭，为治理洪荒江海打下坚固基础，从此‘息’便寓为生生不息之意。
息者，长者也。
武者为息可以强体魄，铸灵体，修大道；文者为息得以通事理，微格物，晓气运。
息是一切的源头，亦是一切事物的推动者，暗藏于空气之间，等待灵慧之人去探索。
北穆城偏远，可以接触到这些东西的人除了高级赏金猎人外，就只剩下防止荒妖入侵的军队和各位家主。而云小山也是曾经听一个朋友传说才了解些许皮毛。
修炼息的武者，在初期接触时，其实只会用它来延长一些寿命。更有甚者掌握诀窍，将它们贯穿于生活与战斗。
协助威势的人偏于攻击，像高善九，可以熟练把握好息的动向；擅长钻研阵法的人偏于守护，可以将息的气息储存在媒介中，同时也能够大范围布阵；擅长修炼沉淀的人偏于辅助，常常帮助战友疗伤，提供息的动力。同时养生长生，万物为根；而敏感的人擅长探查，利用息的动向随时掌握动态敌情。
可以说，正是因为息的存在，才让人类真正开始形象地掌握大道规律，利用它的力量在这片荒妖丛生的大陆中生存至此。
虽然现如今对它了解的人仅限于人族高层，可事实上已经有人开始用它建立起了自己的势力。
“小子好胆！似乎是我们高家处处在亏欠你们母子，如此诋毁我们高家，家法伺候！”高善九咬牙切齿，手上一条化形的长鞭凌凌威风。
家丑不可外扬，更何况许夫人还在一旁看着呢。
“难道我说的不对吗？还是高家主恼羞成怒，往事不堪回首呢？许夫人可是见证者呢。”云小山还不忘拉了把看戏的人，有些得意，丝毫不在意那息的威势。因为他已经感觉到那股光团在逐渐消散，明显是后劲不足的迹象。
“罢，罢。”高善九突然颓圮坐下，似乎沧桑了许多。
云小山胸有成竹，鼻头一嗤。
息的使用并不是长时间的，若是身体强度不够，强行使用只会物极必反，减短寿命。
“那么马上就开始交接吧，我也不想再碍着各位长老们的脸。”
这次反讽倒是没有产生多少怨气：家主都没辙了，他们这些长老的话又有什么份量。
“少年伶牙俐齿，倒是让许娘子有些吃惊呀。”许夫人抬起头，眼神欣赏，刚刚云小山的不依不挠确实不错。但这一切表情在云小山这里皆是不能看到。
“许夫人缪赞了。母亲去世，来一个后生这里左右道理，在云小山看来还是做不到的。”
少年没有和她客气，刚刚她对姐姐的话语他可是在殿外听得一字不漏。
“呵呵，”许夫人掩掩嘴，“那是自然，小山的后生恐怕还需些年头才能出生呢。”
……
“小山，你刚刚可吓死我了。”
回房的路上，云岚紧紧抓住云小山的胳膊不放：“你告诉我，是不是高家这门下的几个墨水房你早就心动了。还有，你教小清学武，究竟是什么时候的事？”
“也，也没有。”云小山扭捏着走路，脸色不自然：“姐，慢些。”
“哦。”云岚这才反应过来云小山的不便。“小清，照顾小山的事还是你来吧。”
“是，小姐。”
刚刚在这里打斗，两人并没有心存芥蒂。
“哼，得意什么？不就是几个水墨坊嘛，我高家还是给的起的。”颀长的黄色锻领立面长袍从拐角出现，阴冷的眼神忽暗忽明，正是高家嫡子高天韵。
“高天韵，你又想捅什么幺蛾子？高家主可是给你追备好了锦绣青云路，可别辜负了他和‘她’呀。”云岚阴阳怪气。
云岚所在的赏金地区人多嘴杂，可没少听说高天韵最近在夜场一掷千金，只为博得那絮红楼头牌一笑。
“在这个时候要是让你老爹知道了，恐怕就算是你娘要保你，你也要脱一层皮吧。”
“你！”高天韵脸上红紫交替，眼睛突然一亮，看了眼云小山，招呼着身后的下人：“既然今夜这云家姐弟要和我们闹掰，那也没有什么相互迁就得了。”
“明了一大早，赶紧把他们的东西搬出高府。”
“是。”
“哼，走着瞧。”云岚瞪了他一眼，右边撑着云小山离开。高天韵这招虽然毒辣，但云岚自然有她的关系圈，还是可以赶时间离开的。
否则只会被高家人明目张胆地从高府内扔出行李，太难看！
“哦对了，小清的奴籍似乎还在咱们府上吧。”这话突然让小清柔荑一抖，紧紧靠在了云小山侧身。
“不劳你费心。”云小山突然扭头，眼眸始终未睁，平静如水：“小清的奴籍，早在半年前就销了。”
“什么？”
周围人一片诧异，小清那紧闭的眼神突然蹦出泪花。
“原来，公子一直都在……”
要知道因为云小山的残疾原因，家族对他的月钱实在是少之又少。他和奴婢的吃饭都是问题，还要药品治疗，他究竟是从哪里攒来这笔不菲财富？
“当然是合法流程。以后，走着瞧便是。”云小山缓缓一步，浅浅话语，在左右两个女子看来却是掷地有声。
“母亲，小山长大了。”云岚暗道。
