“哦……”一丝苦涩的欣慰从岳鹏程心尖掠过。从前天与淑贞闹崩，为了避免再肇事端，他一直没敢再进家门。但他一刻也摆脱不了那件事情的纠缠。淑贞把事情闹开了怎么办？淑贞要打离婚怎么办？淑贞把事情告诉老爷子会出现什么情况？如果事情再闹到镇里、县里……作为一个经受过解放军“大学校”教育的人，作为一个在基层官场上跑过几年马的人，岳鹏程比谁都清楚这件事的严重性。丑闻！特大丑闻！可以致人于死地的特大丑闻！他怎能忘记，一位受到贺龙、陈毅等元勋赞许的军校高才生、大军区的作训部长，因为“作风问题”一贬再贬，最后被从岳鹏程所在团的副团长的位置上撤下来，郁悒而死。还有本县的，北沟于家原任支部书记，是与岳鹏程同时崛起的一位“将星”，村里搞得跟大桑园差不了多少去。两年前也因为这类问题，搞得差点进了牢门。淑贞那天的疯狂，证实了他一开始对问题严重性的估计。偏偏老爷子又在家里！偏偏又是一个正统得近乎呆板死硬的人！淑贞与老爷子一旦联合起来……每每想到这里，岳鹏程便从睡梦中惊醒，在席梦思上辗转反侧，或者站到凉台上，面对星空和海风，一阵忧郁，一阵懊恼，一阵失悔不迭。
女人是个好东西！可与女人粘在一起，就实在难以说清好坏祸福了！唉唉！……
总得有个办法！办法是这般的有限：只有靠大勇和如今对自己敬之有加的丈母娘了。
大勇的回答使岳鹏程心下稍安。
“老爷子这次回来，可能得惹出点事来，你多留心点。”岳鹏程说。那天老爷子问起肖云嫂的情况，他之所以敷衍搪塞，仅仅是为了避免正面冲突而已。老爷子与肖云嫂的关系，老爷子一旦知道了肖云嫂目前的境况会造成什么局面，他是再清楚不过的。奇怪的是老爷子似乎仍然被蒙在鼓里。是因为淑贞病倒，还是压根儿就没有产生疑问？抑或是因为别的什么原因？
“老爷子好多年没回来，你告诉建中和胡强，去搞点新鲜海货，让他都品品味儿。”他又交代。对于老爷子的过去他一向心存敬畏，如今老爷子非往日可比了，惟其如此，他仿佛更愿意尽一尽做儿女的孝心。
大勇点头应承。岳鹏程稍稍沉吟了片刻，忽然又道：
“其实那天你姐犯疑，也不是一点谱儿没有。我也有不检点的地方。”
大勇仿佛被火燎了一下，惊诧地抬起眼睛。目光所至却是一副坦诚失悔的面孔。
难道……
这怎么可能呢……
“人家秋玲准备结婚，要把贺子磊的户口迁来。找我帮忙，我寻思人家求到咱，不管不好，让办公室打了个报告……”
他注意地看着大勇。大勇似乎没有听出多少门道。
“唉！这种事儿，我倒是管它干么个！”岳鹏程在沙发扶手上重重拍了一下，想跳起却没有跳起，“报告打上了，人家秋玲还火辣辣地找到办公室，当着建中的面儿把我埋怨了一通。我这是办的么事儿！外边没落好，自己家里也闹得不欢不快！妈拉个巴子！那一天我干脆不管，或者就在大街上说几句，也就没这些事啦！”
大勇总算听明白了岳鹏程所要讲的话，总算明白了那天那场风波的起因。他不知该表示什么态度。顺着说几句？似乎顺不上去。讲几句安慰或同情的话？似乎也难以张得开嘴。
岳鹏程显然并不企望大勇表示什么，擦擦手站起来，说：
“就这样吧。这一阵儿，我得跟月牙岛打交涉，家里的事，你跟银屏她姥多跑跑。你姐的病不要耽误了，需要上北京到上海咱也去。有么事儿，及时告诉我一声。”
“行，大哥，有我和俺妈，你就尽管……”
岳鹏程摆摆手，大勇立时打住，起身朝门外去。
“税检的事儿，好好准备准备。”
“知道了。”
“杨大炮那儿别忘了，抽空去跑一趟。”
大勇出门，岳鹏程从背后又递上一句。
大勇带着一种使命感回到家中时，徐夏子婶还在朝着小林子吵吵嚷嚷。
因为大勇盖房子的事儿，家里这一阵子就没安宁过。为了结婚娶媳妇，把旧房子扒了，按日下时兴的式样重新设计，搞得像模像样，徐夏子婶并没有异议。无非是坚持自己住的屋里要盘铺炕，冬天好睡热炕头；坚持厨房里得有一盘砖砌的锅灶，好贴个锅饼、淋个油饼尝尝鲜；坚持院里得给她垒几个鸡笼子和兔窝，留出一块小园来，好使她闲了有个营生干。这些条件大勇应承得痛痛快快。问题出在厢房的位置或者说方向上。大勇要扒掉那两间东厢房，已经使徐夏子婶脸拉得二尺长。大勇嫌东厢房背日头、光线暗，要改到西边去，徐夏子婶更是梁头上的鬼伸舌头——死不应声。
徐夏子婶的理由简单而又复杂：东厢房里有盛虫，改到西边就得把这个家给败了。
那盛虫的故事，淑贞扎着两只小羊角辫时就听过不知多少回。这次一提拆东厢房，徐夏子婶絮絮叨叨又讲起没完。
“那还是你爷在的时候，我比东院李家没上学的小闺女还小。那时候咱家穷哇，穷得还不如人家喜儿，过年她爹还能买回两根红头绳来。你爷自己没地，租的徐一麻子家十亩。那年打了麦子，给徐家送去后，场上只剩下那么一小堆溜。你爷拿个口袋去，寻思一趟就扛回来了。哪料想，一口袋装满没见出少来，回去又装，还是没见少。你爷心里就有数啦：一定是招了盛虫。盛虫你们是没见哪，听说就跟条小长虫似的，一拃来长，火金火金，顶着个比公鸡还大、还好看的冠子。盛虫到谁家，谁家就该发啦！别处人说是福星爷财神爷下凡，咱这块儿说，是李龙爷派出专帮好人的小龙爷。你爷闷着头，闭着嘴，就那么装满一麻袋扛回来，倒进东厢房的缸里，又去扛。缸里满了围起囤子，围一圈不够就再围一圈。一直扛了半下晌，囤子快碰梁头了，场上的麦子还是没见出少来。天快黑了，你爷又扛着一袋子往家来，不巧碰上巧梅她爷，你六十一叔。你六十一叔叫着你爷的名儿说：‘打了那么点麦子，扛了一下晌还没完，是不是遇上盛虫啦？’只这一句话坏啦！这种事儿是千万说不得的！你爷再回去，那一小堆麦子一装就没啦。你六十一叔这才死了几年，这事还假得了？场上麦子没了，盛虫可进了咱东厢房。那一年你爷卖了多少麦子，家里吃了多少饽饽，那麦子可就是不见少！你爷和你婆在正房屋里，给盛虫爷专门供了个位儿，天天烧香作揖。怕再被人冲了，东厢房的门老是锁着，钥匙只你婆自己拿着。房门外的墙上挂个铃铛，每次你婆进屋去挖麦子，都先摇几下铃铛，说：‘盛虫爷，你老避一避吧，我得进去了。’敲完、说完，才能开锁推门。”
“就从那一年，咱家才算翻过身来。要不我还能活到成人？还能有你们姐弟两个？你爷你婆死时，都掐着耳朵根子嘱咐我，咱这个院子里动哪儿都行，就是东厢房死也不能动。你大勇怎么倒腾都好说，就是搬东厢房你别打那个谱儿！……”
大勇对徐夏子婶讲的这些陈芝麻烂谷子不感兴趣，对她最后那几句话虽然有点怵，到底也没往心里去。今天赶上未婚妻小林子休班，两人领着师傅，正正式式考察改建厢房的事儿。徐夏子婶一看不干了，方才已经嚷嚷了一通，见大勇回来越发上了劲儿。
“你这个小东西说说，这厢房是真挪假挪？”
“妈，你别嚷嚷啦！我跟你有话说！”大勇抓住徐夏子婶的一只胳膊朝屋里拉。
徐夏子婶甩开来：“你不改章程，么话也是老白！”
“是俺姐的事儿！”
“啊？”徐夏子婶一愣，拍拍手，半大的小脚一扭一扭，跟在大勇后边进了屋。
“你姐又怎么啦？啊？”
大勇心里一动，装出一副沮丧样儿：“听人说，俺大哥要跟俺姐打离婚。……”
“么个？”徐夏子婶眼珠儿像是要凸出来，“你这是听哪个胡唚唚的？”
“谁敢胡唚唚这？还不是俺大哥生了气。那天是人家秋玲求俺大哥迁户口，园艺场俺建中叔在场见着的。有么事儿？俺姐也不知遇上哪股子风，就说俺大哥这不好那不好。俺大哥还能不跟她打离婚哪？”
徐夏子婶被说得嘴角斜扭着，好一会儿，才问：“你说的这些，可都是实情？”
“我专门找俺建中叔问过了的——哎呀妈，你管不管？你不管，就等着俺姐打离婚吧！”
大勇甩手要走，徐夏子婶一把拽住，剜着他的脑门道：
“你个没良心的小东西！我哪会儿说过不管？你去找你建中叔，叫他劝劝你大哥。你姐哪点亏过他？他复员回来的时候，穷得跟个小屎蛋似的，你姐都……”
“妈，我问你去不去劝劝俺姐？”
“去，我多会说过不去的哩？”
徐夏子婶是把剩下的年月靠在淑贞身上的，淑贞的事儿她自然没有不管的道理。而淑贞眼下，又怎么离得开那个“乘龙快婿”呢！
徐夏子婶与大勇在屋里说话时间，小林子与请来的师傅在厢房那边比比画画谋划着迁移的事。徐夏子婶隔着窗户看见了，一溜烟儿又跑到院里。
“耶！你们还在磨蹭我的东厢房？你，”她指着师傅，“还不快走！别人家里的事儿，你掺和的个么劲儿？”
小林子见她冲客人去了，连忙说：“大婶，你有话跟我和大勇说，不该对人家师傅……”
“我管他师傅不师傅！连你也在内，都给我走！大勇，你过来！看看你这媳妇好的！没过门就训起老娘来啦！”
徐夏子婶揪住儿子不依不饶。大勇见师傅走了，小林子脸上也变了颜色，心里一恼，一伸手把徐夏子婶推了一个踉跄：
“妈！你这是干么个呀！”
徐夏子婶被推得一愣，就势倒在地上，抱住大勇的腿，又揪住上前解劝的小林子的衣襟，呼天号地又撕又捶。三人立时搅作一团。
应着哭喊打闹的声儿，院外拥进一群看热闹的人。胡强也在里边。他吆吆喝喝，总算把一团乱麻撕扯开来。
“犟牛头一个！反正是盖个猪窝，管的么个东西！能下崽儿就得了吧！真是！”胡强不失时机地戏谑着大勇。他俩见面没正经话，总是你一枪我一炮，互相贬斥臭坏。大勇这种时候也不甘吃亏，回道：“猪窝漏不了盖，你就等着下猪崽好了！”
两人都压低着声儿。胡强没占便宜，还要张口，淑贞被银屏领着进到院里。胡强只好把冲到嗓子眼的刻薄话咽回肚里，朝淑贞递过一个笑脸，对看热闹的人吆喝着：“都走！都走！人家家里商量个事儿，看的么个味儿！”把众人连同自己，都哄到院外去了。
院里三位金刚各据一方，谁也好像没有解气，谁也好像没有松气。
淑贞是强打精神被银屏喊来的，见三人这种架势，冲着就是一阵火气：
“你们这是干么个？怕人丢得不够怎么着？觉着能为大，到大街上找个戏台子打去！”
“败家子！你个小兔崽子是个败家子！”徐夏子婶好像得到了女儿支持，又朝大勇剜着指头。
大勇不回声。小林子接上话：“你说你儿子是败家子，东厢房里有盛虫。那大桑园过去是怎么成‘大丧院’的？你怎么也跑到城里去的？”她显然试图说服这位未来的婆母。
“那是他叔家的媳妇子，硬搬东厢房里的东西把盛虫搬走啦。你问问谁不知道，她就是头天动的东厢房，第二天清早被条水缸粗的小龙爷拦道给吓死的！”徐夏子婶振振有词。
“谁知道？你亲眼见过啦？”
“我没亲眼见就不是真的？你个小毛孩子没亲眼见过的事儿多啦！”
“就算是真的，盛虫已经搬走了，还留座空房子干么个？”
“留着房子，盛虫爷知道人敬着它，说不定那霎儿就回来了。”徐夏子婶的道理是成筐成箩的，“这些年大米白面吃不完，你觉着就没有这东厢房和盛虫爷的功德在里边啦？”
银屏在一边禁不住“扑哧”一声。淑贞瞪过一眼，她忙捂住嘴吃吃地暗自发笑。
小林子说：“大婶，你那是迷信。这几年……”
“么个？说我迷信？”徐夏子婶瞅瞅大勇瞅瞅淑贞，“我敬盛虫，不让你们胡作就是迷信？”
“你就是迷信嘛。”大勇嘟哝。
“大勇、林子，你们就不能少说几句吗？妈是干过工作的人，怎么会迷信呢！”淑贞示着眼色，让大勇和小林子不要争辩。
“到底闺女是妈的贴心肉。”徐夏子婶上了劲儿，“你妈比你们强一百个冒！说我迷信？好，我就迷信！你们敢给我把东厢房挪啦，我不让李龙爷咒你们九九八十一灾，才算怪！”
“妈，你快进屋歇歇吧。”
淑贞示意让大勇、小林子离去，自己搀着徐夏子婶进到屋里。
“都是那个小狐狸精啦！大勇原先挺听话的个孩子，让她给搅和得不成个样儿啦！你没听，没结婚就帮着那个小狐狸精咒起我来啦！”
徐夏子婶躺到炕上，让淑贞给她捶着背，嘴里不停地发着狠：
“就跟鹏程似的，原先多好的个女婿！还不是让彭彪子家的那个骚狐狸精给迷惑坏啦？”
她忽然想起先一会儿大勇讲的情形，说：
“人家说了，那天夜里，就是彭彪子家的那个骚狐狸精说是要给她女婿迁户口，硬跑到鹏程办公室去的。那个挨千刀的骚狐狸精啦！……”
背上的敲打忽然停止了。徐夏子婶趴着见没了动静，起身来看，淑贞已经刮风似的出了院门。
女人最隐秘的心事总是与男人相联系着的。淑贞似乎已经没有这种最隐秘的心事了。岳鹏程在她心目中好像化成了灰变成了烟雾。可徐夏子婶的几句话轻轻一拨，那看似成灰成烟雾的隐秘角落，便急速地浮现和膨胀开来。
伴着痛苦和怨恨度过几个白天和夜晚，淑贞的心变得麻木板结了。几天前发生的那件令她撕心裂肺的丑闻，仿佛不过是一个梦，一个似真似假朦朦胧胧的梦。然而当夜深人静，月光爬上岳锐、银屏安睡的面孔，面对孤冷淡漠的灯光，和恺撒的狺狺低吠、秋虫的骚扰喧哗，淑贞便情不自禁地一遍遍翻腾起记忆的库房，不屈不挠地试图寻得那形成今日痛苦和怨恨的因缘、踪迹和来龙去脉。
