因为捐了一百万块钱和在自己的辖区里，展重阳也是主角，自始至终都是主角。那已经让年传亮觉得有点憋气，见卓守则也胸前佩着红花，人五人六地走在贵宾的行列里，祭奠龙王的仪式一完年传亮便借口肚子不好开溜了。开始范江南没注意，等到龙船出海时才问道：“怎么回事？这么重要的活动他走了怎么行？晚上无论如何……”
晚上进行的就是渔灯表演了。年传亮坐到范江南和北京来的贵宾中间谈笑自若，卓守则就觉出不自在来了，找个理由回家去了。好在渔灯表演并没有受到影响，由一位女演员扮演的海神娘娘身披华衣、手擎宝珠，站在一只华灯四放的彩船上，把渔火一直撒进海湾，撒进大海。
渔民节过后，展重阳的地位明显上升，展重阳也第一次把卓守则列进了“朋友”的名册。
随着换届的日益临近，那天谢清的司机的一位表姐连夜找来，说是从市委组织部长的老婆嘴里听说，展重阳已被列入六个重点考察的副市长人选名单，范江南带着分管副书记和组织部长等人去了栖霞山，估计一两天就要敲定上报了。
事情到了最后时刻，谢清说为了确保不出意外，必须来一次最后冲刺。展重阳说怎么冲刺？去栖霞山范书记肯定不会见，见了也不会有好果子吃。谢清说栖霞山咱们当然不能去，找一个与范书记交情特别好的人去总行啊。展重阳说你说得好，到这时候了，到哪儿去找一个跟范书记交情特别好的人来？你就别做那个梦了！
谢清说：“我倒想起一个人，就是你得亲自登门去求，要不人家肯定不会帮你这个忙。”
展重阳说：“求不求无所谓，关键是真能帮上假能帮上。”
谢清说：“帮是肯定能帮上，肯不肯可就看你的了。”
展重阳说：“你就说是谁吧。”
谢清说：“怎么还是谁，除了年传亮还能有谁呢！”
唔——展重阳长吁了一口气。的确，年传亮！年传亮与范江南的关系至少在东沧是没人可比的，倘若年传亮能够出面……可，可自从那次闹了别扭年传亮一直没有好脸子，要他去找范江南怎么可能呢！展重阳只恨自己不该一时痛快，得罪这位手眼通天的“年大哥”了！
谢清说：“不就是几句话吗？赔个不是认个错儿说不定就过去了。卓氏那儿，也不至于把账都记到你头上吧。”
展重阳说：“你这么说，他可不一定这么想。你看他最近，还不知把我恨到什么程度呢！”
谢清说：“你就说还找得着找不着帮得上忙的人吧！找得着当然没必要跟他低三下四，要是找不着呢？这可是关系一辈子的大事。就咱俩的年龄，再过五年绝对没戏，那个梦你连做都用不着去做！”
展重阳长叹一声说：“我怕的不是丢脸，是怕丢了脸也办不成事儿。要不你先去疏通疏通，有门我再去？”
谢清说：“你怎么糊涂呢！我去要是他给个下不来台，你再去不更难了？过去说大丈夫能屈能伸，现在说政治家海纳百川、不计个人恩怨；就算是为了海牛镇，你学一学蔺相如总还是应该的吧？”
展重阳嘴张了几张没能说出什么来。他知道，如果自己不选择去求年传亮，或许就要选择后悔一辈子了。
最近一个月，年传亮至少有二十天是在黄河三角洲那边度过的。春天在省人代会上，听说黄河三角洲那儿有大片土地准备出售或租赁，他就动了心。海牛岛有广袤的蓝色国土，真正的黄土地却少得可怜。从发展多种经营出发，年传亮早就想在土地上做点文章。省人代会后便拐了一个弯儿，到黄河三角洲那边去了一趟，与当地政府达成了以每亩两千元，一次性购买三千亩土地的意向。因为不愿意成为展重阳、谢清炒作的对象，他一直没说，这次签约也还是没说。好在六十万块钱一扔土地就到手了。从黄河三角洲回来的一路上，年传亮盘算的已经是开发和经营的细节了。
回家已是下午，冲了澡，睡了一会儿觉，正想出门溜达溜达，院里忽然传来展重阳的声音。
“年书记在家吧！”展重阳进到客厅，一边打着招呼一边把四斤冻顶乌龙送到年传亮面前。冻顶乌龙又叫高山乌龙，是生长在台湾中央山脉特别是玉山和阿里山上并且经过了霜冻的茶。高山茶产量低，台湾有霜期又短，早春的冻顶乌龙卖到一两千块钱一斤，市场上也还是难得见到。
“早就想来，总也不知道你在家不在家。今天我寻思管他在不在呢就来了。还真巧。”展重阳用的是十分亲切自然的语调，好像两人之间从来都没有发生过什么不愉快。
对于展重阳登门年传亮早有预料，凭着自己的实力和影响，展重阳要想在海牛镇和东沧市干出点名堂来，不登他的门是不可想象的。他想不到的是展重阳会来得这么快，而且带着这么重的礼物。他一边吩咐倒茶一边说：“这一阵儿听说你忙得不赖，怎么样，还都满意吧？”
展重阳不知道他说的哪件事儿，也不知道他是真心赞赏还是带有讥嘲的意思，只得半是解释半是叫苦地说：“哎呀，上边压得头都抬不起来！乡镇这一级谁也没办法，只能硬着头皮往前拱吧！”
展重阳说的都是虚话，但在年传亮听来却实得不能再实。一个镇党委书记的难处他是知道的，展重阳能把这样的话说到面前，说明是把自己当成一家人，也等于间接承认原先做的那些事儿说的那些话，都是在没有办法的情况下出现的。这也是认错和解释的一种吧。年传亮矜持地点了点头说：“那倒也是。”
展重阳知道这只是开头，关键的是在后边，在“卓氏中兴”的那件事上。尽管范江南把责任揽过去展重阳也是必须有说法的，如果在这件事上得不到年传亮的谅解，后边的话也就不用说了。
“这一段上边特别强调引进外资，任务全是死压的，完不成就拿一把手是问。”眼下，诉苦怕是唯一可能争得年传亮同情和谅解的方式了。“也巧了，卓守则那小子要引进港资台资，我寻思咱不接也有人接，闹好了将来还能收点税什么的就接了。谁知道接下后那小子提出那么多难题，不是范书记顶着，搞得成搞不成还是另说着呢！”
年传亮静静地听。有关卓守则引资和兴办卓氏公司的事儿，年传亮知道得清清楚楚。那里边确有上级压和任务压的一面，也确有展重阳为着给自己争名声不惜一切的成份。一上来他有过疑惑，想想政治需要对于展重阳这种人永远都是最高原则，也就释然了。联想起展工夫为着卓守礼当兵和卓守则盖小洋楼，不惜把自己向死里打的往事，他心里说这或许与展家的遗传基因也有点关系？
展重阳说到这儿打住了，后边的事儿就一句不提了。夫妻面前不说真，说了真打光身。官场上的朋友之间，更是没有隐瞒就没有合作。譬如现在，假如年传亮什么都知道了，自己能不能在这所屋子里坐下去怕也成了问题的。
“卓守则这小子天生不是个玩艺儿！不少人看他这一次人五人六的，可不知道中间他使了多少坏劲！就说厂址吧，一上来他非得回海牛岛，非得把厂子建到海牛岛村口上不可。我说你这不是找事吗？年书记是谁你不知道？硬是没理他那个茬儿。这要不是上级压着，我早就把那小子赶到关东山喂狼去了！妈拉个蛋的！”
展重阳说得义愤填膺骂得咬牙切齿。卓守则要把厂子建到村里的事确曾有过，展重阳把年传亮肯定不会同意、闹不好还得引出大麻烦的话说过卓守则并没有坚持。展重阳之所以把这件事挑出来大骂一通，完全是因为要想赢得年传亮的好感，凭直觉，没有这么一通无论如何过不了关罢了。
那骂果然在年传亮脸上泛起了笑影。卓守则想把厂子办到村里的话他是听说并且做好了应对的准备的。事情不了自了他猜想必有原因，听展重阳一骂才知道了内情。他长舒一口气，又摆了摆手，算是把这一段心中的郁闷和对展重阳的不满丢到一边去了。作为一个在官场上混了二十几年的人，这种事这种人他见得多了，从来都没有较真的意思；保住自己和村里不吃大亏、不受大损失，也就算是最高目标了。
接下说的是工作上的事儿，镇上准备干的几件事儿，都是用不着下边出钱出力、明摆着对群众有好处的。再接下才说到了市里换届和哪些人有希望当副市长的事儿上。
“你哪，差不多了吧？”
“说是进了大名单，总共六个人，起码还得刷下一半。”
“那就有希望。”
“希望有什么用。听说那些家伙都跟疯了似地到处活动，就我一个老老实实待着，到了刷的还不肯定是我。”
“那你也活动啊。范书记不是对你挺欣赏吗？”
“欣赏是欣赏，关键时候顶不上，再欣赏也是白搭。”
“不会吧？老范这个人还是挺重感情的。”
“这你就不知道了，范书记昨天进了栖霞山，今天省和海州不少人就找来了，说是还有副省长一类的大人物。你想想，就是你是范书记，一边是省和大市的领导，一边是咱这种话也没人帮着说一句的小喽啰，你怎么办吧？”
“这么说也太不像话了！”年传亮显出几分冲动，“范书记在栖霞山准确吗？”
“那肯定是错不了，不过听说是谁也不见。”
“那……那依你说，我要是去找一找，是有这个必要还是没有这个必要呢？”年传亮已经猜出展重阳的来意。
展重阳说：“哎呀年书记，这还用说吗！你要是出面，那可是比谁都强！我们这些人你也知道，一辈子奔的不就是个位子吗！关键时刻，我可是就靠你年书记、年大哥啦！”
年传亮笑了。对于官场上的人和事他见得多知道得多，只要可能帮着说几句话的事儿也干得多。这也正是他在东沧和海州这片地面上呼风唤雨左右逢源的重要原因。对于展重阳最近一段的表现他尽管有气，却也知道其中有许多原因，而且眼下毕竟是关键时刻，展重阳又亲自求到了自己面前。
“这样，”面对展重阳诚惶诚恐的目光，年传亮露出了几分豪气。“我抓紧去一趟栖霞山，该说的话我替你说去。不就是一个副市长吗，什么了不起的！”
年传亮说到做到，第二天一早就进了栖霞山。进栖霞山范江南明令手机不开、电话不接、来访不见；然而看着秘书送来的名片，还是不得不打破了自己宣布的禁令。
会见在颇具江南韵味的翠竹轩，范江南说今天我可是冒着违犯纪律的危险来见你的。年传亮说纪律不是人定的吗？在东沧你说是纪律就是纪律，你说纪律作废也就作废了。范江南说作废不行，作废我就不用工作了，只能说是特殊情况特殊对待吧。
年传亮问：“听说这次要定副市长人选不会假吧？”
范江南说：“假是不假，你为谁来的吧？”
年传亮说：“还能为谁，也就是小展吧，别人我可管不了那么些。”
范江南说：“是他求你来的？”
年传亮说：“他求我就来了？我不想来谁求也是白搭。”
范江南说：“不是说他把你得罪得不轻吗？你还给他说的个什么意思呢！”
年传亮说：“嗨，不就是几句话吗！他想让我给他当领头羊，我没给他那个脸；屁大的事一个。卓家那事儿大，你又硬是揽到自己身上，我有什么办法？”
范江南说：“实事求是，小展一上来先请示的我，是我让他去留的，留不下来我要问个为什么的。这错不了。”
年传亮说：“我不跟你论那，就说这一次有希望没有吧？”
范江南说：“要说有希望也有希望，要说没希望也没希望。大名单上有，小名单上能不能有难说。”
年传亮说：“这几年海牛镇上得挺快，不是年年是你市里的标兵吗？”
范江南说：“标兵也不一定就当副市长。名额少，上边还有不少杠杠：得有个女的吧，得有个非党的吧。其他再平衡平衡，比他强的就不是一个两个了。比方那个白森林，光是计委主任当了六年。还有胡马镇的徐子兴，党委书记当了两任，全国都是拿了奖旗的……”
年传亮说：“你别给我说那些。小展再怎么着是你一手拉拔起来的，年轻，有干劲，对你也算是有情谊的。这种人你不用用谁去？再说用人这个事儿亲一分是一分，到你说了不算的时候起码他也得多去看你几趟。任人唯贤，这就不贤了？哪方面也不差嘛！”
范江南说：“你年传亮年老板的话还能没道理吗？昨天是摆情况，今天还得议论议论平衡平衡。你的意思我知道就是了。”
年传亮说：“就这么一个知道了？”
“知道了就比不知道强。”范江南这才把声音放低了，说：“放心，再怎么议论平衡，最后的板也得我来拍。”
年传亮点点头，随即起身说：“那我就不给你添乱了。”
范江南说：“行，你告诉小展沉住气，工作该怎么干还怎么干，千万别闹出乱子来。”
两人出了翠竹轩，分手时年传亮才把两盒冻顶乌龙交到范江南手里，说：“小展送的。台湾阿里山的。我品了品，比龙井和大红袍、毛峰，确实是别一个滋味。”
