战国时期的齐国属地薛国，在今山东滕州境内，其故城遗址，两千多年后仍然巍立。关于这座古城，刘向的《战国策·齐策》里，讲了其封邑主靖郭君一则故事。
靖郭君，即田婴，齐威王之子，齐宣王之兄。为什么他弟弟继位，而他却接不了班呢？因为田婴不是正妻所生，系庶出。在封建社会里，嫡出和庶出，对王位继承往往起决定作用。齐宣王当了国君，便赐薛国给他的哥哥为封地，同时也就有了靖郭君这个封号。
这自然是他老子威王和他弟弟宣王，两个人合计的结果，划出方圆不大的薛国为他的领地，田婴当然不是很开心。第一，他有战功；第二，他弟弟不如他能干；第三，赐给他的这块封地，不能过大，过大了，将来尾大不掉怎么办，薛国，不但面积窄小，而且地处边远。靖郭君不傻，知道其父其弟的用意，可是有什么办法呢，天不从人愿，投胎投错了，只有认命。
公元前321年（齐威王三十五年），他来到这个属于他的封邑，就开始显然早有谋画的建筑工程。田婴是个立有大功劳的人，但更是个有大志向的人，有大功劳的他，没有得到大奖赏，很是窝火；但有大志向的他，必然要做大事情，出这口气。于是，下功夫筑城，达到他的三大目标。第一，在经济上自给自足。第二，在军事上可攻可守。第三，在政治上自成一体。任何一个功成名就的人，心高志远的人，都难免会生出做大事的欲望，何况他不开心。筑城，也是一种情绪的宣泄。
城分内外，外城周长一万多米，内城周长两千多米，墙基阔二十米，墙高五至七米，这是一个相当规模的土建工程，即使在今天，在人力上、物力上，也是一笔不小的投资。要知道，古人不如今人聪明，不懂得如何偷工减料、以次充好，不懂得如何转包获利、层层剥皮，自然也就不懂得什么叫红包，什么叫好处费，什么叫潜规则，什么叫意思意思，当然也就不懂得如何来做豆腐渣工程，齐不齐，一把泥，来糊弄老百姓了。所以，这些傻傻的古人所造的薛国故城，经过两千多年的考验，居然还可供游览。这实在让当下那些房未建成就坍、桥未修通就垮、路未铺好塌方、堤未筑好溃决的建设部门十分汗颜。
虽然筑城是他作为封邑主分内的事，但靖郭君如此大张旗鼓，如此大兴土木，他手下的门客纷纷向他进言，您这个面子工程是要不得的，且不说邻国感到不安，就连您的父王、你的弟王，也会猜忌您，怀疑您，您把城筑得这么高大、这么坚固，用意何在？靖郭君听也不想听，将这些进言之人，一一轰了出去。春秋战国时期，诸侯有养士之风，这些人平时白吃白喝，无所事事，关键时刻，他们就会倾力相助，不遗余力，或献计献策，或奔走游说，或挽危存亡，或舍命相从。田婴喜欢养士，他的儿子田文，即孟尝君，更是青出于蓝，养客三千，远超其父。
那些被轰出门外的客卿，忠于职守，继续进谏，靖郭君烦了，告诉传达室的人说，别再放他们进来。
有一个人，站在门口不走。他说，让我进去见一下靖郭君，我只说三个字就离开，多说一个字，哪怕给我以烹刑，放在火上烧，扔进锅里煮，我都心甘情愿接受。这就是刘向所写的“齐人有请者曰：‘臣请三言而已矣，益一言，臣请烹。’”靖郭君一是好奇，一是赌气，好吧，让他进来见我。于是，这个门客“趋而进”。“趋”是古代下属进谒上级的走路礼节，膝盖要曲，身躯要弓，脚步要碎，速度要快，他果真说了三个字-“海大鱼”，转身就走。
靖郭君连忙说：“你别走，你把话说完。”因为他被“海大鱼”三个字给蒙住了。
那门客说：“我可不敢以死相戏，我说过我只说三个字，多一字我也不敢说，我不愿意被烹。”
靖郭君说：“这是我要你讲，但说无妨。”
那门客说：“君不闻大鱼乎，网不能止，钩不能牵，荡乎失水，蝼蚁得志焉。”这位客卿的意思是，海里面的大鱼，多么了不起，网罩不住它，钩牵不动它，可它一旦搁浅在海滩上，那就成为蚂蚁蝼虫的可口食物了。殿下，您应该明白，“今夫齐亦君之水也，君长有齐阴，奚以薛为夫？”齐国才是您自由浮沉的大海，您如果始终能够在齐国大有作为的话，薛国对您就没有太重要的意义了。相反，如果没有齐国的庇护，您把薛国的城墙盖到天那么高，那也是无济于事的。
靖郭君想想，此言有理，遂将筑城一事搁置了。如今人们仍可看到的故城，是他儿子孟尝君在他方案的基础上继续完成的。
我们在社会生活中，经常会碰到一些成功人士，其得意忘形，其牛皮哄哄，其不可一世，其目空一切，都是属于“海大鱼”之类的庞然大物，其狗屁不是，其不学无术，其声色犬马，其忘乎所以，十分令人厌恶。因为这班人，有了一点权柄，就作威作福，有了一点实力，就称霸一方，有了一点资本，就财大气粗，有了一点名声，就头脑膨胀。于是，胃口越来越大，欲望越来越高，毛病越来越多，黑手越来越长，终于，走向自己的反面，或双规，或双开；或入狱，或极刑，这或许就是当代“海大鱼”们千万要戒之惧的史鉴了。
