两年前，常秀英从单位辞职创办了一家有机食材公司，最初由常万福领着几户亲属提供货源。几番周折，公司有了一定的知名度，客户增多，出现断供与质量问题。常万福当过村会计，头脑灵活，人送外号”常有理”，时常耍小聪明往有机田里偷撤点化肥，小笨鸡中参杂饲料鸡等等，因此与常秀英冲突不断，造成意外损失。
常秀英准备在村北建种养殖基地，从源头实行公司化管理，请来工程队打桩围栏建房、盖猪舍。工程临近尾声，农电局突然下令断电，一个以田入股的亲属也翻脸狮子大开口要高额租金。原来村长朱向前的儿子朱大奎看上这个项目，让人捎话要投资入股。十年前朱大奎还是个农贸集市上打架斗殴、收保护费的小混混，曾经死缠烂打追求过常秀英，后来不知抱住了哪条粗腿，混得风声水起，在村北山里面开矿、在城里办五星级大酒店，还挂上了省政协委员、市人大代表，成了村里的“红太阳”。常秀英见识过他种种下作手段，当然不会跟他合作。
那天，周子明将卖房子的钱丢到秀英办公桌上，谎称是家里的存款，说先救急堵上租地的窟窿。秀英习惯了子明大大冽冽的样子，当时并未多想，反正到了秋季投入的资金会回来一部分，到时候先给他家补上就是了。
稻田的租金解决了，基地断电的事需要找到恰当的人出面协调。偏偏这个时候子明的父亲又摊上事，秀英知道周父是个不扛事的人，心思重，不赶紧理顺清楚人得憋出病来。
她把公司的事情放下，四处托人，终于联系上市纪委三室的田主任。晚上，她和周子明来到中间人老王家里。田主任不多说，只点明三件事：一老板的司机证明钱卡放在礼品盒交给了周家豪，共计三十万元，这在十年前可不个小数目；二另有人匿名举报周家豪其他问题；三市纪委已经立案准备彻查。老王和田主任是战友，说案子正好由田主任负责，一定会按原则把握好尺度。
离开老王家，时间尚早，俩人多日没见面，常秀英提议去新房。周子明推说父亲这几日举止反常令人担忧，又劝常秀英抓紧赶在雨季来临前把基地的工程弄完。常秀英很奇怪，隐约感觉周子明有什么事情瞒着自己。
