皇储分析：
在个人生活方面，司马炎最大的特点就是好色有术，在他统治的中后期，国家无事，文恬武嬉，其后宫佳丽超出万人之多，他在解决性生活方面也很有创意，男人没有不好色的，像我这种好色无胆的就不说了，但用山羊驾车，四处游荡，山羊停在那里就在那里就寝，这种潇洒可谓空前绝后，搞得深宫佳人纷纷研究山羊的生活习性，研究结果是，羊生性喜欢吃竹叶，也喜欢吃咸的东西，于是，她们把竹叶插在门口，用盐水洒地，吸引山羊停下来不走。史载“帝既平吴，专事游宴，怠于政事，掖庭殆将万人。常乘羊车，恣其所之，至便宴寝，宫人竟以竹叶插户，盐汗湿地，以引帝车。”因此，司马炎并不缺儿子，他共有二十六个儿子，长子毗陵悼王司马轨两岁早夭，次子就是晋惠帝司马衷，老三是秦献王司马柬，老四城阳怀王司马景、五子楚隐王司马玮、老六长沙厉王司马乂、老七城阳殇王司马宪、老八东海冲王司马祗，另外还有淮南王司马允、成都王司马颖以及后来的晋怀帝司马炽等。由于其部分子侄、兄弟在八王之乱起过重要作用，我们在皇储分析中也对其个性命运进行简单的叙述。
晋武帝病危弥留之际，在禁宫内侍疾的是续弦杨皇后的父亲杨骏，此公“严碎专愎，中外多恶之”，有点像三国时期的袁绍好谋无断，外刚内怯，一临大事，就慌乱无主，能力不行，官瘾还挺大，趁女婿病危之际，大过一把皇帝瘾，先任命自己为太傅，都督中外诸军事，集党政军大权于一身，同时，把内宫侍卫都换成自己人，为了防止贾南风因势坐大，杨骏任命外甥段广为散骑常侍，主管军国机密；任命亲信张邵为中护军，主持禁卫军，反正玉玺在自己手中，想封谁封谁，同时，下诏急催自己的政坛对手汝南王司马亮（武帝叔父）马上外出许昌就任。冯翊太守孙楚见杨骏如此行事，进谏曰：“公以外戚居伊、霍之任，当以至公、诚信、谦顺处之。
今宗室强盛，而公不与共参万机，内怀猜忌，外树私昵，祸至无日矣！”但杨骏不以为然，汝南王司马亮听说武帝驾崩，不敢入宫临丧，上表请求侍奉武帝入葬后，再到封地上班。杨骏没有主见，忙和皇后女儿商议，杨皇后倒也爽快，既不说行，也不说不行，思虑半晌，干脆让司马衷写诏书，命令太子太傅石鉴和张邵立即率兵擒拿司马亮，张邵是杨骏的外甥，当然一切行动听指挥，闻诏后，马上披甲上马，急冲冲赴石鉴处，要他立即出兵，石鉴认为，不管怎么讲，司马亮毕竟是皇室尊亲，哪能随便抓人？就拒绝出兵。再说汝南王司马亮，史称“少清警有才用”，几乎所有的手下都劝他起兵勤王，但老王爷思虑再三，最终还是决定顾全大局，连夜驰赴许昌，亡命而逃。
看见杨骏父女如此飞扬跋扈，贾南风心中不爽，朝中大臣也怨言颇多，特别是殿中中郎孟观和李肇二人，经常骂骂咧咧发泄不满，贾南风闻知此事，立即派亲信太监联络孟、李二人，准备发动政变除掉杨骏父女，李肇和孟观一看正中下怀，但仍然觉得力量不够，就分别联系汝南王司马亮和坐镇荆州的楚王司马玮准备联合起义。听说宫内有人准备发动政变，杨骏有些惊惶失措，马上向众人问主意，太傅主薄朱振聪明睿智，他一阵见血的指出，一定是贾南风作乱，并建议“火烧云龙门，大造声势，然后派兵入宫抓人！”这本来是一条妙计，但值此生死存亡之秋，这个集党政军大权于一身的国家负责人，竟然成为文物保护者，思虑半天，冒出一句话：“云龙门是明帝时候建造的文物，费工又费钱，烧掉它，岂可惜么！”众大臣大失所望，一哄而散。
这时候，杨骏的党羽左军将军刘豫早已跃跃欲试、蓄势待发了，他正率领大队军马日夜操练，准备随时执行杨骏入宫抓人的命令，这一天，正好碰见著名哲学家裴頠，裴頠以“言谈之林薮”见称于时，看见哲学家来了，刘豫忙问，太傅何在？裴頠是贾南风的表兄弟，见有机可乘，随意说道：“早就乘坐小车，带着两个人从西城跑了。”刘豫也没有问个究竟，忙向哲学家讨主意，问自己该怎么办，裴頠说：“坦白从宽，抗拒从严，您应该去廷尉自首，争取宽大处理。”刘豫听见哲学家这样说，那还有错，就放弃自己统领的重甲劲卒，真的去廷尉投案自首去了。
这时候，身居大内的杨皇后知道了有人叛乱的消息，苦于禁宫各门都是贾南风同党，难以传递信息，无奈之余，只好在丝帛上书写“救太傅者有赏”，让太监用弓箭射出宫城外，但不巧的是帛书被贾后的同党拾得，贾南风趁机囚禁太后。政变开始后，乱军很快冲入杨骏家的大门，杨骏惊慌失措的躲在马厩里，但还是被人发现，一刀结果了性命。孟观等人一鼓作气，连夜逮捕了杨骏的弟弟杨珧、杨济以及段广、刘豫等多名同党，诛夷三族，一口气杀掉数千人，老幼不免。皇太后杨氏因“图危社稷”被废为庶人，西晋王朝正式步入贾南风时代，贾南风的族兄贾模、堂舅郭彰以及外甥贾谧也都鸡犬升天，入朝辅政了；汝南王司马亮、楚王司马玮以及东安王司马繇因为立有军功，也都成了功臣，太保卫瓘也被任命为录尚书事。
汝南王司马亮做了这么多年的王爷，还没有做过这么大的官，好不容易执掌大权，为了过过官瘾，取悦众人，竟然大肆封赏，只要自己看着顺眼，不管有无功劳，都予封赏，一口气封了“督将侯者千八十一人”，御史中丞傅咸看见司马亮封的有点离谱，就劝说司马亮：“今封赏熏赫，震动天地，自古未有。无功而获赏，则人莫不乐国之有祸，是祸原无穷也！”司马亮均不纳，却对堂侄儿东安王司马繇看不顺眼，觉得这家伙迟早是自己的劲敌，就密奏贾后，说：“东安王兵权太重，更有异志，宜早废之，免贻后患。使楚王玮代领其兵，万无一失也。”贾南风正考虑这件事情，“从之”，矫诏称东安王司马繇谋叛之故，废为庶人，司马繇非常气愤，但看见叔父司马亮权大势大，自己惹不起，只得垂头的回乡作了农民。
解决司马繇后，楚王司马玮代替司马繇的职务，身为武帝第五子的司马玮“开济好施，能得众心”，但年青气盛，因为在诛伐杨骏一事中居功至伟，“刚愎好杀”，刑威更甚于司马繇，而且常忤汝南王司马亮之意，终于导致司马亮和卫瓘“恶之，欲夺其兵权”，司马玮知道后，怒火冲天，在长史公孙宏、舍人歧盛等人的策划下，向贾后诬陷司马亮，说：“臣闻汝南王司马亮、太保卫瓘同谋，欲行伊、霍之事，娘娘知也未？”贾后大惊曰：“你怎么知道这个消息？”司马玮说：“臣心腹人窃而知之，以报臣耳。”贾南风想起来当年在晋武帝面前说自己坏话的卫瓘，心里窝火，大骂道：“吾重用彼二人，何敢异心谋我耶？必杀此二贼。”随后，贾南风让惠帝手诏给司马玮：“汝南王及太保卫瓘欲行废立，楚王可宣诏，令淮南、长沙、成都三王屯兵诸宫门，免亮及瓘官。
”司马玮派自己的部属李肇引禁兵五百人，围住太保卫罐府，奉旨拿人，将卫瓘并其子卫恒及其孙九人去市曹斩讫，又准备领兵生擒司马亮，司马亮闻大兵围府，大惊失色，侍卫长李龙请命，要率卫兵拒战，司马亮不听。很快，司马玮的兵士登墙高呼，司马亮立于中庭，大声发问：“吾无二心，何至于是！若有诏书，其可见乎？”李肇等人当然不会给他看诏书，促兵进攻，长史刘淮劝司马亮“尽力拒战”，但司马亮还想做忠臣，不听。楚王兵马一拥而入，把这位老实巴交的王爷一阵刀劈剑捅，“鬓发耳鼻皆悉毁焉”。
杀掉汝南王司马亮和太保卫瓘后，楚王司马玮的舍人歧盛杀得兴起，劝言道：宜将乘勇追穷寇，索性连贾后等人一起杀掉，自己干好了”，司马玮刚刚诛杀一位亲王，不想再作恶人，还在彷徨犹豫的时候，贾南风却作了一次民意调研，她私下问李肇曰：“汝南王死有何言？”李肇曰：“汝南王临刑，道我之忠心可剖示天下也，如何无道枉杀不辜？”贾后闻言，方悟司马玮之谗谮，这就有了侏杀司马玮之意。几天后，太子少傅张华派人对贾后曰：“楚王既诛二公，则天下威权尽归之矣，人主何以自安？宜以玮专杀之罪诛之”。贾后本来就想除掉司马玮，欣然同意，立刻让司马衷草诏除掉司马玮，张华乘机入朝，派殿中将军王宫高举驺虞幡出殿解兵，司马玮只能束手就擒，最后被押至闹市问斩，时年二十一岁，其谋士公孙宏、岐盛皆三族被杀。贾南风大权在握，开始委任亲党，为了调和矛盾，她任命张华为侍中、中书令等高官，掌管机要。张华是名垂青史的文学家，“尽忠帝室”，贾后虽凶险，但还是敬重张华，加上贾模、裴頠等人尽心辅政，数年之间，尽管上边坐着傻皇帝当政，但将近十年，朝野安静，西晋政局还算平静，没有太大事件发生。
公元299年冬天，贾南风终于下定决心废杀太子司马遹，她以惠帝生病为由，遣人唤太子入朝，司马遹坐定后，贾南风派侍女陈舞一手持一杯酒，一手托一盘枣出来，让司马遹将酒饮尽，把枣吃完，司马遹推辞不胜酒力，但贾南风不许，司马遹不得已喝下三升老酒，即感“体中荒迷，不复自觉”。这时，另有侍女拿来笔墨纸砚，让司马遹抄写一份文书，醉迷之间，太子司马遹抖手抄录，“其字半不成，后补成之”。书云：“陛下宜自了，不自了，吾当入了之，中宫（指贾南风）又宜速自了，不了，吾当手了之”，这显然是一份伪造手法拙劣的恐吓信，逻辑混乱，而且前言不搭后语，出自太子之手简直让人匪夷所思。在第二天的朝会上，贾南风先派太监手持太子抄写的恐吓信，遍示众人，最后说出自己的处理意见：“（司马）遹书如此，今赐死”。
众臣皆不敢有异议，只有张华和哲学家裴頠有点正义感，力保太子无辜，两人还旁征博引，反复议争，张华的学问自然不用说了，哲学家的口才我们便已在前文领教了。贾南风眼看越不过这两座大山，惧怕日久生变，急忙给自己找台阶下，先上书请废太子为庶人，然后自作皇帝诏书“许之”。张华、裴頠见事已至此，毕竟保全了太子一命，只得退朝再议，最后的处理意见是以谋反罪将司马遹太子废除，遣出宫中，住到许昌。司马遹被废黜后，一直怕被毒杀，天天自己在屋内煮食，第二年三月，贾南风让太医用巴豆和杏仁制成毒药，派宦官孙虑携药至许昌，阴谋毒死司马遹，孙虑到许昌后，看见司马遹如此作为，很难下手，就与监守太子的刘振商议，派人把太子迁移到一处小黑房子里，断绝他的食物来源。但宫中侍女及太子随从对太子很忠心，不时隔墙抛扔食物，司马遹因此又苟延了几日，孙虑等得不耐烦，破门而入，拿出毒药逼太子喝。司马遹不肯，太监也急了，凶相毕露，顺手操起一个棒球棒一样的药杵，“以药杵椎杀之”，这一年，司马遹才二十三岁。
永康元年（300）五月，赵王司马伦（惠帝叔祖）发动政变，他全身披挂，率领大队禁军夜入皇宫，派兵控制宫中各个要害处，假称惠帝诏敕，召集禁卫军三部长官开会，以惠帝名义宣诏：“中宫与贾谧等杀吾太子，今使赵王入宫废贾后，汝等皆当从命，事毕，赠爵官中侯，不从者诛三族。”众人遵从，赵王司马伦又派惠帝的堂兄齐王司马冏冲入内宫，把司马衷架出来了，还“迎帝幸东堂”。众人坐定后，赵王司马伦以惠帝名义下召贾谧议事，贾谧兴致勃勃的走进宫中，只见傻皇帝司马衷坐在中间左顾右盼，赵王司马伦等人杀气腾腾，各执利剑在手，顿感大事不妙，赶紧逃命，还没有跑出去，就被兵士砍得七零八落。贾南风正睡得舒坦，忽听殿外喧哗，惊起一看，只见齐王司马冏正带领兵士猛撞殿门，贾后吓坏了，忙问：“爱卿何事？”司马冏回答：“有诏令逮捕皇后！”贾后问：“诏令都是出自我手，爱卿遵的谁诏？”司马冏也懒得再理她，执剑指挥兵士猛撞大门。贾后狼狈不堪，直逃上殿中高阁，远远看见自己的老公惠帝正在中间坐着，便高声喊道：“陛下有妇，使人废之，亦行自废矣！”话音未落，齐王司马冏已冲奔到她身后，一脚踹个马趴。
