一大早，谢九匆忙从外面回到白宅，笑眯眯地禀报：“老爷，户部卢尚书请您明天前去赴任。”
躺在摇椅上死气沉沉的白展淙顿时有了神采，陡然坐直身体，不确定地问：“真的假的？”
“这样的大事，奴才哪里敢欺骗老爷。”说着，谢九恭恭敬敬双手递上赴任文书。
白展淙仔细验过文书上面户部的两枚大印，喜不自胜：“看来太子殿下的气已经消了。”
这些天他坐立难安，晚几日赴任无所谓，关键是他开罪了储君，以后在朝中为官恐怕难有好日子。
谢九揣度着说：“殿下生气多半因为您那日故意给二小姐灌酒，但二小姐姓白，她的心自然向着白家。有她在殿下面前美言几句，殿下也就消气了。”
毋庸置疑，他口中的二小姐自然是指白沐莞。在主子白展淙面前，他自是不敢溜须拍马称呼白沐莞为大小姐。
“那孩子外表强势，实则心肠柔软，最像她父亲。”此时白展淙心情大好，“你赶紧去趟东宫，今日请她再过来一趟，我们好好叙叙伯侄情谊。”
谢九连忙应下告退。
这时候金氏恰巧过来，显然听见了他方才的话。
“呦，亲伯侄就是不一样，打断骨头连着筋。你前几日还把她骂得一文钱不值，这会儿又褒奖起来。”金氏双手环胸而立，阴阳怪气的口吻颇为不屑。
白展淙被戳中痛处，面色阴沉下来呵斥：“闭嘴，你个妇道人家懂什么！”
金氏冷哼一声，愈发喋喋不休：“我是妇道人家，搞得好像白沐莞那丫头不是女子？你我是她的亲伯父亲伯母，她却不把我们放在眼底，简直目无尊长！”
真可恨这个白沐莞竟然半点不像李兰亲生的女儿，不仅长相不肖似，性情也天壤之别。倘若她如李兰年轻时那般和顺温柔，金氏不妨耐心哄一哄她也好办，可惜她偏是强硬的主，油盐不进背后还有储君撑腰。
“沐莞小小年纪已经和我同一品阶，将来前途无量，焉是你这等内宅妇人可以比拟的？她骄傲任性也有资本，我们作为长辈多担待一二。”说罢，白展淙拂袖而去。
焉知他们夫妻这些私话一字不漏传入府外，距离白家宅院不远处停着一辆精致的马车。马车外面守着两个丫鬟，待有小厮从宅院后门溜出来向马车前的两个丫鬟低声汇报完，两个丫鬟才回到马车上。
这辆马车外表精致夺目，里面更是奢华。穿着银白软甲塑身的上官汐月听完两个丫鬟禀报，露出得意笑容：“姚希琳说得颇有几分道理，对付白沐莞不容易，从她家这房穷亲戚下手就容易多了！”
前几日姚希琳差人请她去威远侯府做客，上官汐月闲来无事就赏光前去，俩人无意间聊起白沐莞。姚希琳便悄悄告诉她，白家长房近来初回京城做官，与其每次对上白沐莞落下风，倒不如另辟蹊径。
“他们白家人心不和，小姐稍加挑拨就能让白沐莞没脸。”出言附和的正是上回在魏国公府被白沐莞收拾过的翠儿。
想起那张明艳夺目的脸孔，上官汐月心气难平恼怒不已：“何止让她没脸，哼，我要让她永无宁日！”
另一个丫鬟莲儿亦是十六七岁的年纪，模样生得娇俏，伶牙俐齿道：“小姐，算时候方家人该到了，咱们要不要去前面看戏？”
不待上官汐月开口，翠儿就抢先说：“咱们小姐何等尊贵，怎能屈尊降贵立于人前？奴婢早命人订了对面茶楼的雅间，小姐只管居高临下俯瞰一切。”
上官汐月闻言点点头，赞许地看了翠儿一眼。她虽然无惧任何人，还是神不知鬼不觉更完美。
与此同时，确实有人在白家宅院正门口闹腾起来。
“白展淙你教子无方，家风不正，像你这种人哪配忝居四品官位！”
“白琪你个无耻之徒，欺人太甚，竟敢欺辱我女儿，我今天定要同你拼命！”
“白家父子枉为人，你们快点滚出来！别再当缩头乌龟！”
此时一个年约四旬的中年男子身穿七品朝服，站在门前声嘶力竭，言语中已经把白家父子咒骂千百遍。几个家丁小厮见他有官身也不敢随意拖拽驱逐他，只能竭力劝说他闭嘴。
他身旁站着两个女子，皆在掩面哭泣，其中个头略矮的和他年龄相仿，应该是他的妻子。另外一个正值妙龄，生得明眸皓齿，窈窕纤瘦颇有几分姿色。
无论何时何地，周遭总有许多好事者，譬如已有百姓商贩围聚过来，放眼望去差不多数十人。不乏“热心”长舌妇不分青红皂白陪同开骂，或是议论纷纷对白家评头论足。
“这不是白郎中的宅院吗？听闻白郎中可是漠北大将军的亲兄长，俗话说一人得道鸡犬升天，他家公子仗势欺人也在所难免。”
“什么叫在所难免，分明是家风败坏！”
“方大人虽然官职低微却书香门第，方小姐也是被娇养长大的正经姑娘，白公子初到京城也太风流放荡。”
“我们今天可有好戏看了。”
这会儿偏大管家谢九不在，几个小厮只能硬着头皮去向里面主子报信。白展淙夫妇得了消息俱是又惊又怒，不敢置信。
白琪是他们的嫡子，读书习武虽然平平，但是品性端正，绝非流连花丛的登徒浪子。
“老爷您先别生气，待会儿琪儿回来咱们好好问他，我相信这里面必有误会。”金氏一边劝说安抚黑着脸的白展淙，一边打发小厮赶紧去把白琪找回来。
他们举家初到京城，这几天白展淙心情不佳闷闷不乐，白琪他们兄弟三人不敢杵在眼前，各自寻了借口外出闲逛。往常在福州时拘束他们读书习武，如今初来乍到，他们又没见识过京城的繁华富庶，白展淙也没多管多问。哪能想到今日竟然出了这等荒唐事，简直闻所未闻！
白展淙差点气得发抖：“人家都闹上门了，你不准袒护他。这个混账东西，我非打断他的腿！”
“这年头上门闹事讹诈的骗子多了去，琪儿不是轻浮孩子，咱们千万别冤枉他。”说着金氏落了眼泪，白琪是出自她肚皮的亲儿子，平日当眼珠子看待。无论今日事情真相如何，名声总归已经毁了大半，往后更难说门好亲事。
突然，又有小厮跌跌撞撞跑进来回禀：“禀老爷，谢管家请二小姐过来。结果在门口被拦住，两方争执下二小姐狠狠扇了他们一个耳刮子。”
金氏脱口而出：“打得好！”
也许这是她生平唯一一次如此佩服白沐莞。敢毁坏她儿子名声还挑衅到门前，真该多打几个耳刮子。
相反白展淙的眉头皱得更紧，连忙快步朝大门口走去。
原来门口闹事的这家人信口开河愈发嚣张，竟然骂到了白展毅头上。也怪他们倒霉，骂白展毅那几句时恰好被白沐莞听见。
人有逆鳞，胆敢这样羞辱污蔑她父亲，她想也没想直接赏给他一个耳刮子。打得对方目瞪口呆，愣是半天没有回过神。
男人捂着火辣辣的右脸，吃惊于眼前少女的力道，羞恼地问道：“你竟敢打我，你是何人？”
白沐莞扬起下颚，冷然回答：“我爹就是白展毅。”
男人顿时浑身一颤，相当意外她居然就是白展毅的女儿。
“你不会被打傻了吧？睁开眼瞅瞅，我们二小姐的父亲正是战神白大将军，你还不快点下跪认错！当心二小姐去陛下面前告御状，告你以下犯上诬蔑大将军。”站在白沐莞旁边的谢九倒机灵，同样板着脸狐假虎威教训了一回。
“大将军确实是战神，保家卫国，功勋赫赫。可是他侄儿白琪却非善类，辱我女儿清白之躯。”话音未落，年近四旬的妇人又哭了起来，这把年纪哭泣虽不惹人怜惜却肝肠寸断。
“且不论你此言真伪，倘若琪堂兄真的欺辱令嫒，你们也该先进到府里再一五一十道来。哪有亲生爹娘不在乎女儿闺誉，公然闹到别人门前？你们这般行事，倒像是刻意求财。”白沐莞脸上带着讥讽，不屑一顾地回击。
始终未曾开口的年轻女子在听见最后两句时，眼底闪过悲戚之色，她的爹娘爱财更胜过爱她。而她除了听从他们安排，别无他法。再者倘若此事成功，她就能如愿嫁入白家，永远脱离这对爱财如命的爹娘。
紧接着白展淙终于从里面走出来，当他看清闹事男人的脸庞时，大为吃惊道：“方怀远，怎么是你？”
被称作方怀远的男人重新来了兴致，高声嘲讽道：“还以为白大人一路升迁仕途顺心不记得我了！你儿子白琪色胆包天，敢轻薄我女儿，若不是看在两家有婚约的份上我早废了他。”
婚约？
什么婚约！
别说旁人，这下连金氏都傻眼了。她嫁给白展淙二十载，怎么不知道白家同谁有婚约？
白展淙的神色此刻也有了微妙变化，不再一味怒气冲冲，而是稍微缓和：“进去再说。”
看来是确有其事，金氏只觉得眼前发黑，心道完了完了，全完了！
