楚寻收回了思绪，却感觉眼角湿湿的，抬手竟发现自己不知何时已落下泪了。原来，他爱她，早已刻骨铭心，无畏输赢。
梦中皆是黑色的泥沼，夜衾潺在里面苦苦挣扎，却怎么也逃不出去。她无助地向眼前的人举起双手，却发现那人竟毫不留恋地转身离去。窒息感渐渐袭来，夜衾潺的意识渐渐离开身体，她默默地闭上了眼，眼角的泪终究只是挂在眼角。
一阵笛声如梦，轻柔地挽住了她灵魂的堕落。那年靖王府下的桃花树，伴着这一曲悠扬的笛声，悄然入梦。
夜衾潺心中是说不出的滋味，卑微、无奈，又有几分不甘。眼角的泪颤了颤，终于顺着岁月斑驳的痕迹，缓缓隐入了她微斑的发。夜衾潺缓缓睁开了眼，入目皆是再熟悉不过的景，她却看得落了泪。
这座该死的皇宫，锁死了她所有的可能，哪怕只是告诉他她爱他，于她，也是触手不可及的泡沫，美好却易碎。层层荆棘编织的金碧辉煌的囚笼里，她只能眼睁睁地看着笼外的人愈走愈远直到彻底消失，再也找寻不见……
天崇三年，新后谢芳宸入主中宫称后，协助夜惹尘处理岺朝政事，而先前一直把控朝政的昭宁长公主夜衾潺则一病不起，渐渐地便退出了政治中心。对此，岺朝国内众说纷纭，但大多不过说是换了一个女主操持傀儡。
夜惹尘对此倒也只是一笑了之，依旧做着手头的事情。从前，这些边关战事的奏折都是夜衾潺处理的，他并不清楚其中的利益纠葛，直到了现在真正自己面对这些的时候，夜惹尘才真正感到了巨大的压力。
为此，他经常是宵衣旰食，渐渐地消瘦了不少。
谢芳宸也是信守承诺的，她凭借着自己在谢老将军身边学到的军理，倒也帮着夜惹尘解决了不少麻烦。同时在她的坚持下，岺朝国内掀起了一股科举取士的热潮，谢芳宸便借此机会快速地推进了国内的教育制度改革，一时间岺朝国内的好学之气蔚然成风。
而随着国民素质的普遍提高，先进的思想也在悄然发芽，国人对于男女之别的偏见也淡了不少，国内对于谢芳宸干政的反对之声也消减了不少。而随着社会生产力的不断提高，岺朝国内更是一派国泰民安、欣欣向荣，历史上称之为“崇元盛世”。
蜀地。
深秋之景难免会染上几分萧瑟，蜀地又是地处北境，冬天来得就更早了，因而现在虽说还在秋季，但是蜀地的风中已多了几分冷冽。
靖王府外。
道旁的树皆黄了叶，纷纷扬扬地洒落一地金黄，一驾马车，静静地停在靖王府朱红斑驳的门外。两边的石狮身上落满青苔，显示着岁月的悠远，石狮下，一个端庄的妇人，浅笑着看着马车的方向。
车帘微动，一个白衣男子，剑眉星目，手握佩剑，轻轻走了出来。他并未走远，只是静静站在车旁。车内缓缓伸出了一只凝脂般的玉手。
纤细，圣洁。
男子见状微微一笑，伸出了自己的手，将那手的主人扶下了马车。
夜惊寒今日一袭淡雅的紫色长裙，眉目间染了一层淡淡的笑意，方才走下马车便看见了车外的妇人，多年的孤苦像是一下子找到了宣泄口，瞬间便红了眼。
那妇人见状忙走上前来，轻轻将夜惊寒拥入了怀中。她轻轻抚着夜惊寒的发，眼中满是心疼：“惊寒，你瘦了，阿娘都快认不出你了。”
夜惊寒闻言心中却更加不是滋味了，她将头轻轻埋在夜孟氏的肩头，声音也哽咽了：“阿娘，是女儿不孝，叫阿娘担心了。”
闻言夜孟氏眼底的光却忽然黯淡了，她轻轻将夜惊寒的身子扶正，捋了捋她额前的碎发，痛苦地闭上了眼：“惊寒，对不起，当年都是……”
夜惊寒轻轻将手放在了夜孟氏的唇上，阻住了夜孟氏的话头。只见她轻轻摇了摇头，眼神中没有半点幽怨：“过去的事阿娘就不要再提了，现在女儿不是回来了吗，一切都会好起来的。”
夜孟氏看着眼前这个沉静的女子，心中忽然多了一点苍凉。从前的她，可是锋芒毕露惯了的，半点不饶人，可现在……
夜孟氏收起了眼中的心疼，轻轻挽起了夜惊寒的手，拉着她走进了那道朱红斑驳的大门。楚寻一直站在马车旁，看着夜惊寒眼底的释然，也放下了心来。只要她肯放下心中的执念，那一切都是有希望的。
启唇微微一笑，楚寻正准备走进靖王府，眼角却瞥见了暗处的一个身影。
观那身影的衣着，不似下人，倒有点儿像是贵家公子，只是他的目光着实叫楚寻心中一紧。没有少年的英气，有的只是刻毒和不甘。
楚寻没有走上前去，就好像根本没看见他一般自顾自追上了夜惊寒。他并没有将此事告诉夜惊寒，只是在心中多了一点警惕。
这表面平静的靖王府，绝不会比帝京城安全。甚至说，这里，远比帝京城危险许多。
天很快就黑了下来，在夜惊寒的要求下，楚寻住在了夜惊寒的隔间。经过几月的舟车劳顿，两人早早地便歇下了。偌大的靖王府，还有一个院子亮着烛火。
正堂很大，但是装饰得却并不十分浮夸。夜孟氏静静地坐在首座上品着茶。
院子传来了阵阵脚步声，夜孟氏却连头都没有抬一下，只是沉声说了句：“来了？坐罢。”
“谢阿娘，只是不知阿娘这么晚唤儿子前来所为何事？”
见来人并不坐，夜孟氏明显有些不悦，放下了手中的茶盏，抬眼冷冷地看着他。
她的眼睛很漂亮，只是此刻从中竟不见一丝一点的温情，似乎眼前的不是自己的儿子，而是一个窥视自己手中权力的外人一般。
来人正是今天白天楚寻看见的那个站在暗处的少年。如今在烛光下，他脸上的戾气显得更加深了。也不再多说什么，他只是静静地站着，眼睛也不看夜孟氏，眼底不断翻涌着刻毒和畏惧。
本是水火不相容的两种情绪，却分明出现在了这个少年的眼中。
夜淆寒，靖王府大郎君，夜惊寒的胞弟。
“上次我同你说的那件事情，你安排好了吗？”
闻言夜淆寒的身子猛一抖，抬起眼来怔怔地看着夜孟氏，却并不说话。夜孟氏见状不屑地发出了一声冷哼，又伸手拿起了桌上的茶盏：“我记得我同你说过，这支军队从始至终就是你长姐的，从前不过是借你打理，现在你长姐回来了，自是要归还给她的，你又有什么值得不甘的。”
夜淆寒此时眼中已经盛满了愤怒，只见他猛得松开了紧攥的拳头，抬头直视着夜孟氏，他眼底的反抗倒着实叫夜孟氏心中一惊。
“交出军权也不是不可以，只是儿子这心中一直被一个问题困扰着许久了，不知阿娘是否可以帮儿子解惑？”
多少年了，在夜孟氏的心中，自己的这个儿子，一直都是对她惟命是从的，现在竟然会违背她的意思。夜孟氏嘴角扬起一丝玩味的笑，小抿了一口手中的茶，下巴顺着夜淆寒的方向扬了扬，示意他问。
夜淆寒见状眼神一黯，低下了头，声音似从嗓子跟里硬生生挤出来的似的，听得夜孟氏皱了皱眉：“从小的时候开始，不管有什么好东西，阿娘向来是第一个便给了长姐的，哪怕是连这靖王的位子，你也是打算好留给长姐了吧。儿子不明白这其中的原因是什么，只是儿子时而在想，是不是儿子做得不够好，还没有达到阿娘心中想要儿子达到的高度，但是现在，儿子明白了。”
