早上，去菜场买面粉回来的时候路过那家胡同，遇见两个流氓围着一个姑娘，原本他也只是看一眼，然后绕路走了就是，毕竟这种事，吃力不讨好。
可那天偏偏就没忍住，巷子里全是那姑娘的哭喊声，偶尔有人看见了想要进来帮帮忙，却被两个凶神恶煞的流氓骂了两句就吓的跑走了。
杜大素来是个识趣的人，不然他也不会从一个大老粗被陈放鸣看中，在手下做事那么多年，陈放鸣看中的就是他这份谨慎小心，可再谨慎小心的铁石心肠，也有心软的时候，就像吃了一辈子米饭的南方人，偶尔也会忍不住想吃碗面。
明明脚都跨出巷子一半了，耳朵里回荡着的却还是那姑娘的呼救声，从来不会多管闲事的人，跨出巷子的脚竟然又收了回来。
对方都是些凶横不要命的地痞流氓，手里又有家伙什儿，就算他杜大再怎么身强体壮也是双手难敌四拳，何况对方完全不按章法出牌，怎么直接怎么来。
刀子捅进来的时候，说实话，杜大真没什么感觉，直到那姑娘一声刺破耳膜的惊呼，他的痛觉才逐渐回温起来，刚开始是一点一点放大的刺痛，到后来就是锥心刺骨的疼，到最后整个人淹没在海潮般的疼痛里，甚至不知道那几个地痞流氓是什么时候走的。
待到疼痛缓和以后，确切的说是知觉开始麻木的时候，他的神智才在随波起伏的海浪里寻到一块浮木，周围已经没有人了，包括那个被他救了的姑娘，没有只言片语，甚至都没有看清这个救他的男人长什么样子，便落荒而逃了，他是凭着最后的理智一步步的穿过无烟小巷才回到面馆的。
没什么舍不得，就觉得辜负了三爷的嘱托，以后再也不能替他照顾卓老板了，只能到地下去赔罪，可活着的人还活着，杜大觉得，他就是死也得回去告诉卓老板一声，不然他又得到处找他，何必费那个事呢？
杜大是撑着最后的理智回到面馆，只为了告诉卓南溪他要死了，他是个粗人，不懂得文人那些弯弯绕绕，只知道，就是死了也得给卓老板知会一声，算是尽了最后的情意。
被连续捅了几刀，本就不是什么小伤，加上又拖着一身伤跌回面馆，眼下就算是进了医院，也不过是跟阎王爷争个长短罢了。
杜大一辈子不敢说是干干净净，可那些大奸大恶的事他是一件也没干过，但他却比卓南溪见过的任何一个人都死的痛苦，伤口以肉眼可见的速度溃烂化脓，刚开始医生还积极的给他用药，帮他剜掉腐肉，可后来药也不管用了，该疼还得疼，肉也腐化的越来越快。
每天晚上，卓南溪都能听到他痛的忍不了，咬着被子发出来的声音，第二天早上，掀开一看，整整齐齐的一口红牙印，之后，清醒的时间越来越少了，大多数时候都是在昏睡，明明是个力大如牛的壮汉，现却比卓南溪都还要瘦弱。
到后来，腐肉里开始长蛆了，就像是话本里的妖怪，一点一点吸干杜大的阳气，卓南溪经常趁着杜大昏睡的时候，拿筷子把他肉里的蛆一根一根的夹出来，大约七天前，他就感受不到疼痛了，看着那些活泼旺盛的小虫子，卓南溪打心眼里厌恶，有时候一不小心手抖了一下，筷子戳到肉里，拔出来就是一个洞，吓得他的赶紧抬头去看，只见杜大仍然睡着，眉头都没皱一下。
看着杜大日益扩大的腐肉，卓南溪除了悲凉，还要忍住去找医生的冲动，每天看他活的这么痛苦，他怕自己忍不住会求医生给他一个痛快，事实上，每当他看到每况愈下的杜大，心里的念头也越来越强烈，这样活着，实在是太残忍了。
他还忍着没有失控，杜大却已经忍不住了，他伸出比卓南溪还瘦弱的手抓着他的衣袖，这也是两人相处多年来，杜大第一回如此失态。
在他心里，卓南溪是除了三爷以外，他的第二个主子，后来三爷不在了，他就成了唯一的一个，从不会逾越。
“我想清清楚楚明明白白的死，我这一辈子，都是稀里糊涂的活着，临了了，想清清楚楚的死。”清清楚楚的死，明明白白的体会每一分疼痛，即使痛入骨髓不能自己，那也是活着的滋味。
那天，睡了一天的杜大终于再次转醒，看着床旁的卓南溪，用几乎只有自己听得到的声音说：“先生，我这一辈子没什么亲人朋友，你能不能看着这几年的情分上，给我烧个头七，我是个粗人不识字，也不怎么会认路，我怕到时候回来没有熟人给指路，就不知道怎么回家了。”
那天，他精神比往日好了许多，断断续续的还能说些话，最后，他对卓南溪说：“我走以后，你就把面馆卖了吧，本来就是三爷让我替他给你开的，到时候你作路费回北平。”
“先生，你要记得，三爷是希望你活着的。”那时候，卓南溪只当是杜大最后的遗言，满心都是悲痛，直到他再次踏上昔日的土地上时，他才明白其中所指。
杜大睡了一觉，就再也没有醒来。
卖面馆的钱卓南溪差不多都为了杜大砸在医院里了，所剩不多，丧事也是一切从简，他亲自瞧中了一块好地方，鸟语花香，太阳从早照到晚，就是地方有些偏，花了几个银子请了人抬了过去，墓碑还是请上回那个，帮他写转让告示的秀才写的，斗大的字挺好看的。
卓南溪答应了杜大，等他头七过了才走，可面馆早就卖了，偌大的重庆在没有一砖一瓦是属于他的，有时候他也想住个便宜的旅馆，人都走到门口了，还是转头回来了，不为别的，就因为手里没钱了，再落魄也不能短了回北平的路费，三爷还在等着他呢！
每天晚上就在别人家的屋檐下凑合一晚，夜里冷了就找个闭风的地方，唯一不好的就是早上五点就得醒来，起来晚了被主人家发现了，脾气好的一顿臭骂就没事了，遇上个脾气差的说不定还要动手打人。
卓南溪没有钟表，也不晓得时辰，所以经常睡过头被主人家发现，不过他运气好，这么些天来，也就只遇到了一个脾气爆的人，捱了些小打，好在没事。
也许是世道淬炼了人，亦或是人被这兵荒马乱的世道折腾的没有脾气了，他竟不觉得苦，一想到在这战火纷飞朝不保夕的日子里，还有一个人在等着他，眼前的苦也就不觉得苦，只要黎明的曙光还在，希望就还在，黑夜再漫长也就不觉得黑了。
这几年来，卓南溪是真的长大了，没有人纵着他惯着他，他就只能在一次次被生活砸的灰头土面的日子里吸取教训，没有人告诉他该怎么走，他也不晓得有些时候生活是有捷径的，只得一次次撞了南墙再回头，撞的多了，怕痛了，人也就开始沉稳了，不再冒冒失失的给别人给自己添麻烦，这些年，卓南溪就是这么一点一点的悟出来的。
杜大头七的那天，卓南溪就着这几天省吃俭用下来的生活费给他买了点纸钱，等到晚上夜黑人静的时候，偷偷去以前的面馆门口烧给了他，看着逐渐湮灭的小火苗，终于如释重负的松了口气，许多时候，活着和死了其实没有太大的差别。
卓南溪终于踏上了去北平的路，遗落在身后的是他曾经居住了三年的城市，渐行渐远，最后消失在彼此的背影里。
走了太多的弯路，卓南溪终于学会了点技巧，临走前，仔细打听了前往北平的路线，陆路也好水路也罢，他都是紧攥着手里的钱一步一步的走，因为钱不够，只得一次又一次的跟着别人挤。
磕磕绊绊，一路凄风苦雨，直到七月末卓南溪才衣衫褴褛的重新站在故土上，望着人头攒动的街道，一行清泪随之而下，一路艰难曲折他尚能咬咬牙挺过来，可看到故土这一刻，他的泪眼再也忍不住了，仅仅只是因为重新踏上了这片土地，就已叫人泪湿衣襟。
那时候，一行热泪就是最情真意切的家国情怀。
卓南溪没有立即去找陈放鸣，而是偷偷的把自己拾掇了一番才去的，虽然还是粗布麻子，但看起来也算是干净得体了些，就像他早就想好的那样，就算是没法光鲜亮丽的去见他，好歹也要整整齐齐的，好叫他不那么担心，等到日后，再把这些年的辛酸苦楚一点一点的说给他听，好叫他以后一直待他好。
什么都准备好了，真的，就连见到三爷时说什么话他都想了许久，他要好好的责怪他，说好了来重庆，为什么他等了三年了他还不来，太多的辛酸苦楚明明都快要烂在心里了，可一想到他，那些陈芝麻烂谷子的事就又被勾起来了，明明平日里没觉得多大的事，这时候却觉得委屈艰苦极了。
宅子还是当年的宅子，只是院子里又种了许多花草，很是温馨，看起来越发的像个家了，想来，这些年他的三爷过得不错。
他贪恋的看着院子里的一草一木，舍不得移开目光，直到硕大的花腾后突然窜出来个三四岁的小姑娘，捧着一束花，跑在阳光浅照的院子里，晃的他眼睛疼。
还未待他问问那颗跳动不安的心是个什么滋味的时候，只见一个妇人循声而出，一脸幸福慈和的看着飞赴而来的女儿，两人笑作一团。
那光景，真是……真是幸福极了……幸福的……他都不忍心去敲门……
