四月二十六，天义商会财力枯竭，两日后全部抵给药锄商会，一同交割的还有受壮元益气丸毒害的广大病患者的后续医治。
五月初一，药锄商会筹建的明新学堂竣工，早已招收完毕的三百儿童、少年走进学堂，开始了为期两年的学业。另有五十名各处执役、执事，进了特设的“风轮堂”，开始为期三个月的补习。
五月初五，药锄商会推出第四种新药——“大风戈”。宣称类似壮元益气丸的解药，因无需化解毒性、不必再以名贵药材配制，所以药价仅为二十两一瓶。
许许多多男民、男人服用后都喜笑颜开，唯有段子青据说服用后当场吐血三升。
随着夏日逐渐炽烈，新药风波渐渐平息，药锄商会生意愈加兴盛，新工坊不断开建、投产，巨量的财源滚滚而来。
与繁忙紧张的商会相比，身在密室的金长河心中却一片平静。经过这种种操劳与布置，如今不但有了足够的财力，药锄商会的情势也总算安定下来，终于能开始做血脉融合的尝试了。
向葆灵钵中倒入配制好的药液，将初阶灵兽铁爪鼠与二阶灵兽潜地鼠的血液混合，以明毫彻微镜仔细观瞧……
随手取出一枚静心丸服下，揉了揉发胀的太阳穴，将刚才所做的尝试仔细记录下来。静心修炼了一阵，又走向另一张桌案，拿起另一种药液倒入一个比较小的葆灵钵，然后滴入三滴箭风兔的血液，再撒入一些特制的药粉……
时光飞逝，转眼两年过去了，药锄商会已成为金砾城举足轻重的大势力。只是两年来虽然耗费了无数资财，但血脉融合却毫无头绪，倒是医技、药术、兽医在反复尝试、研究下，又有了长足的进步，于血脉一道也已登堂入室。
当初沅家为免沅盛前途遭受牵累，给桓家勒索了一笔物产，金长河与桓九涯商议后也索要了些物事。除了软甲、灵丹、灵符各一件外，其余的全是药术、血脉、机关方面的典籍。
此后桓九涯又送了些灵兽、灵药、灵材、灵陆简介类的典籍，在灵陆这些只是基本常识，又无需多少银两，却是惠而不费的大好人情。
有了巨量资财，金长河向桓家采买了许多助益修炼的灵药。在研究血脉融合之余，他不惜灵药的损耗，终于达到了妖罡境后期，面临晋升妖玄境的关口。
不但是他，凡是借调在药锄商会妖师、元师，修炼所用的灵药全都敞开供应，引得四大商会麾下的修士纷纷意动。经由图力山、于凌等的推荐，金长河又邀请了几位，如今常驻药锄商会的二阶修士已有十二位之多。
又到了月初，金长河出关处理会务，彭连禀报道：“会首，学堂的学子们已完成学业，请问会首有何安排？”
“哦，”金长河有些心神恍惚，没想到当初刚刚入学的学子们，眼下竟已完成学业，两年的时光便这般匆匆而过了。
“尽数充入工坊，工钱加倍，有特长者充进工部，工钱加两倍。学业优异者暂留学堂，再开一班‘技匠堂’继续研读。”说到这里，抬头问道：“工部筹备的如何了？”
“上月已筹备完毕，眼下正按照搜集来的一些图册制备机关。”
“嗯，工部事关重大，万万不可懈怠。”
处理了会务，金长河再次闭关，这次可不是研究血脉融合之事，而是为了突破妖玄境。
吃下一些灵药，静下心神习练了一番呼吸吐纳，察觉体内气血与罡气已充盈丰沛，金长河拿出一枚三元破玄丹服了下去。
这三元破玄丹对于突破妖玄境颇有助益，两年前沅家赔偿桓家物产，金长河索要的就是此丹。三阶乃是一个极重要的坎，所用药物已不再是凡药，而是灵丹，故此三阶炼药者也不再以药师为名，而是称为丹师。
丹药入腹即化，散逸出一缕缕浓郁的灵气，犹如实质的水雾般弥漫在金长河体内，本就充盈丰沛的经脉立刻撑胀起来。
金长河全力运行百炼锻体功，气血与罡气疾速运转，然而压缩与身体吸收却微乎其微。随着丹药化开的灵气愈来愈多，脏腑与经脉的压力愈来愈大，金长河全身血脉贲张青筋直冒，竭力催动功法运行至前所未有的疾速。
未及片刻，金长河身体已达极限，一声嘶吼现出了巨大的蜣螂原身。随着体态的改变，全身脏腑、经脉、血肉、筋骨霎时强韧了近乎一倍，气血与罡气的运转速度瞬间飙升了三成，且越来越快。
蜣螂原身比人身强横一倍，承受这种程度的灵气绰绰有余。虽然经脉、窍穴都全然改变，但炼体功法于经脉并不苛求，只需催动气血与经脉中的罡气依法运转即可。
足足行功了一个时辰，弹力小衣下甲壳隐隐又黑亮了些，收功后巨大蜣螂恢复了人身。
演练了几个拳式，感觉实力又有精进，金长河心中明悟：“照此看来，人身极限无关紧要，须得冲破原身极限方可突破，此前突破妖罡境时并无这等情形，却不知是何原由。”
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“磕、磕……”
两个身穿短褐的精悍狼民手持锋利的开山刀，在山间茂盛的杂草中砍出一条小路，后面一行衣着光鲜的妖民和人类，脚步轻快地走在小路上。
这其中有魁伟雄壮负盾持斧的黑甲犀民，有魁梧的青甲牛民，有高大的灰甲马民，有满身腱子肉的板甲猪民，还有四个衣着各异的人类。
披坚执锐的犀民、牛民、马民凶悍之气令民生畏，两个鹿民身穿短打葛衣，腰挎长刀，脚穿胶底快靴，即便背着药袋、杂物袋，也仍然头发整齐脸色从容，一看便知绝非寻常药民与猎户。
四个人类更是气度从容，华美的锦缎长袍没有半点褶皱划痕，更没有半点污渍，这在山林中简直不可能。
走了许久，终于来到一处宽阔深长的山谷，里面长满了高大茂盛的果树，无数拳头大的红色野果挂在枝头，犹如夜空中的繁星。
狼民灵活地爬上果树开始采摘，金长河接过鹿民殷勤递过来的水果咬了一口，一股强烈的甜爽鲜美溢满口腔，其他民都早已“咔嚓、咔嚓”地吃了起来。
先吃了一个解馋，然后两个鹿民取出刀案将野果削皮拌上栗糖，递了过来。
拿起用新鲜树枝削成的筷子，夹了一块放进嘴里品尝，那种怀念已久的甘甜醇美透爽淋漓地冲击着口舌，奇特的清香令金长河心神都宁静了许多。
“就是这个味，今年可算又吃着了！”于凌感慨地说。
“是啊，自打去年十月十八吃了最后一次，足足盼了九个月，今儿可算能解解馋了！”图力山一边大快朵颐一边说。
“若此果能耐贮存，今后天天品尝，那可真是天神的日子都不换！可惜仅可存放两日，只得生生忍受这难捱的腹中馋虫！”
“唉，美人易老，圆月难长，世事便是如此。”路宽感叹道。
眼看日头已经偏西，狼民向导问：“老爷，今日还是去三沟寨借宿？”
金长河点了点头，狼民说：“如今已是未时，以咱们的脚程也需要早些折返，不然只怕要走一段夜路了。”
“那就走吧。”
一行民调整方向快速行进，天黑时到了一个不大的山寨，总共仅有六十七户，合计三百七十四民，但壮劳力仅有九十七民，其余都是老民和小孩。
来到有十间宽敞房屋的村长家，这是前年第一次前来借宿后，金长河吩咐给老民家修造的，之后每次前来解馋便来此过宿。
给老牛民村长带了些酒肉布匹，老牛民一家千恩万谢，众民聊了一阵，便各自拿了些红斑球与栗糖回屋歇息了。
金长河照例看了一阵书籍，一小盆的红斑球拌栗糖已不知不觉地吃完了，看看蜡烛所剩不多，便让老牛民再送些过来。
老牛民很是惭愧，“金老爷，家里蜡烛只剩一支了，您稍等等，我去别家找找看。”
金长河连忙说：“算了、算了，此时民家都已睡下，哪能再去搅扰，老民家你不必忙了。”
老牛民退了出去，过了片刻又敲门进来，拿着饭碗大的一块洁白的白蜡，说：“金老爷，这是山中蜡树的树蜡，也能用做蜡烛，只是点着味道有些难闻，您若是不嫌弃，我这便给您熔几支？”
金长河上前接过白蜡，闻到一丝树木的微香，掂了掂，说：“老民家，将一应制具拿来我自个熔几支，你去歇息吧。”
“金老爷，这、这怎么使得？”老牛民慌忙说“我来就行……”
“无妨、无妨，你将制具拿来，自去歇息便是。”金长河言语虽然温和，神色却不容拒绝。
看到金长河这么坚持，老牛民答应道：“哎，我听老爷的！”转身回去拿了用具，简单说了一下如何使用，便回屋睡了。
将瓦盆放在炭炉上，然后放进白蜡，白蜡很快便熔成了蜡汁，金长河心中一动，取下瓦盆，转身走出了房门。
