可汗？众人听得连连摇头，这是多落后的称呼了。鲜卑人定居中原已历百余年，早就不是什么塞外的胡虏蛮夷，怎能用这样粗俗的名号。这个看起来就不甚得体的妇人，说出来的话比其打扮更让贵人们瞧不上。
然而这一切，在普通的军卒眼中，就是另一番感受了。他们所看到的，是真正愿意付出生命来互相保全的壮举，是寻常夫妻的真挚爱情。被捆绑得结结实实的阳祐，和刘氏相距不过是数尺的距离，可这时候仿佛是相隔如银河鹊桥之远。他的嘴巴塞着破布，只能瞪着眼睛发出“嗡嗡”的声音，根本无法交流。
“闹什么事？阳家妇，还不快回去！”羽林军的人群里，忽然窜出一名衣甲光鲜的军官来。此人打扮得倒是精神抖擞，不同于普通士卒耷拉着的暗红色盔缨，其头顶处插着数根彩色的孔雀羽毛，看起来很是耀眼。只见他一边悄悄打量着城头处贵人们的反应，一边带着怒吼声径自冲近前来，硬扯着刘氏就要离开。
“我以命相换，有何不可？莫要阻我！”刘氏扭动着壮实的身躯，来者根本挪腾不动。
城头上的公卿们，有些已经是看得厌恶，不住得撇嘴摇头。就连小皇帝也是有点不耐烦，早就对今天这无聊的事情失去了兴趣，扭过头去懒得搭理。倒是独掌乾坤的胡太后，仍旧扶着墙垛沉默不语，既没有出声斥责，也没有其他表态。瞧她是这个样子，底下的卫兵自然也没有加以为难，任那俩人在互相拉拽。
“恳请太后开恩慈悲！”剩下的羽林军将士，在初始的一阵骚动之后，继而大批大批得再度叩头，为他们的袍泽朋友们求情。阳祐平日里在军中宽厚大度，自然也有卫、田等竭力为之鸣不平，做最后的努力。
“阿爷，阿娘！”羽林军的外围，七岁小童阳珪目睹着远处，急得双眼通红。
“既然是这样，何必留着我这无用之身，而看着不该死的人去死呢？”静静地看了许久，阳祯长长叹了口气，在心中默默嘀咕着。他现在是彻底明白了，为何嫂子刘氏会一反常态，连带着深爱的孩子一起，要赶去那遥远苦寒的六镇。原来后者已经打定了主意，绝不会抛下兄长独活于世，这让他既是惭愧万分，更是佩服不已。任他如何想，也猜不到这淳朴粗俗的军户家妇，也会有这样的面目。
阳祯想了片刻，心里也有了计较。他不想长途跋涉去甚么遥远的六镇，也不想待在这样简陋的年代空虚度日，更不想经历史书上不久后就会发生的举国动乱。与其那样活过一生，不如以自己本不在意的新生，去换取兄嫂的阖家团聚吧。况且也许死去便是梦碎，能让自己回到朝思暮想的现代生活里。思及此处，他弯下腰轻轻拍了拍侄儿的肩膀，继而飞快地跑出队列，朝城下奔去。
“陛下，太后！请以我一命，来换我兄嫂！”冲到城下的阳祯，仰着脖子大口喘着粗气，对着上头请命道。本就骚动的围观人群，见此更是议论纷纷、好奇感叹。
“二郎，你怎么会到这里来？珪儿呢？”刘氏见状惊讶之极，不禁焦急得站起身来回过头，东张西望得催问道。若说在她的心中，还有什么值得留恋牵挂的话，那便是自己孩子的安危。
“阿嫂放心，他还好好地在后面。我承蒙你们的照养多年，也没有什么可以报答的。唯愿以这身无用之躯，换你们的将来吧。”阳祯起身搀扶着刘氏，早已对这个貌冷心热的嫂子刮目相看。说罢他又转向城头，朝着上面的权贵们大呼道：“小人只求一死，以赎兄长的所有罪愆，还望陛下和太后成全！”
“你这是说甚么呢，我不是让你们走的吗！”确认孩子无虞后，刘氏这才意识到阳祯想做什么，赶忙一把甩开其手臂，以长辈的口气严厉斥责道。她方才想尽办法赶人，的确是为了预防日后被过度牵连，让家里的幼弱遭殃。可叹这印象中孩童般的幼弟，也是一反常态得有了主见，甚至不惜冲到此处来相救，让她既喜且恼。
“唔！唔！”阳祐虽然说不出话，可还是拼命扭头，示意弟弟赶快离开保命。
“阿兄阿嫂，今日我绝不走。”阳祯身如铅坠，眼神直勾勾得望向城头。
“阳二郎，你又是来掺和什么的？还不给我速速退下！”那员头顶着孔雀羽毛的将官，掰着阳祯的肩膀，死活也要将其拉开赶走。此人本就是个胆小怕事之人，可今天偏偏就是自己的麾下出了俩灾星，让他怕得忍不住身形发颤，连带着头顶的盔羽也在不停抖动，在阳光下摇曳得光彩夺目。
“羽毛将军，你莫要烦我！”阳祯皱着眉头，轻松地将对方甩向一边。
“你，你，你唤我什么？”将官一脸的诧异，继而转变为狂怒，挥动着手里的马鞭，重重得在阳祯头上拍了一记：“你阿兄说你最近失了神智，我看是彻底没了才对！目无尊卑的细眼小儿，难道是真的活腻了吗？”
“赵幢将，莫要生气！他是真的有些记不清，绝对不是有意的冒犯！”这时候，田端已经第一个跑了过来，连忙挡在两人之间解释道。身后陆续跑来几个伙伴，均是和阳氏兄弟交好的羽林袍泽。
“赵幢将？”初时的热血上涌后，阳祯这会清醒了些，疑惑得打量着道。
“此乃你阿兄的顶头上司，咱们幢的幢将，赵青雀。”卫仪凑近跟前，掩着嘴巴道。
青雀？听到这话，阳祯忍不住噗嗤笑出了声，即便是在这种生死场合中。看那厮头戴雀羽、耀武扬威的模样，以及叉腰扭身、手暴青筋的姿态，真是没白白叫这个名字。不过他倒是记得，史书中是有记载过这个名姓，似乎还是个忠义之辈。至于此人在原本的历史上具体做过什么，他一时记不太清，而此刻也不重要了。
大魏的军制，他倒是了解一些。鲜卑人以游牧民族的习俗为基础，将两汉的军队制度简易化了许多，取消了很多中间可有可无的叠加军官，创造出精炼便捷的北朝军制。大体上来说，是十人为一伙，以伙长统领；五伙为一队，以队正为统领；以十队为一幢，以幢将为统领。幢将统帅军卒五百人，是魏国军队的基本建制单位，从它开始的军阶才算是真正的军官。再往上的各类杂号将军，就是率领由若干幢组合而成的军队。
“原来所谓的幢将彩羽，就是长得这般模样！以前只看到过画册上的复原图，还真想不到实物是如此华丽。”阳祯好奇之心陡增，实在按捺不住手痒，竟然堂而皇之得伸出手去，把玩起赵大幢将的盔缨来。这一举动突然且古怪，当着公卿百姓的面调戏上官，让所有人看得是猝不及防、目瞪口呆。
“好你个细眼小儿，还敢戏弄于我！”众目睽睽之下，脸面丢尽的赵青雀大发雷霆，就要拔出刀来向对方砍去。好歹是田端反应迅速，连忙紧紧的将其拦腰抱住，这才没让威武幢将的宝刀出鞘。
“还不快给幢将道歉啊！”卫仪恨铁不成钢得向前推了推阳祯的脑袋，脸带忧惧。
“快走，直接回去，别闹事了！”另一个羽林郎，则死命将阳祯向后推了一把。
“细眼小儿，你当众辱我，安敢一走了之！”赵青雀身在铁臂中，蹬腿挣扎着吼道。
看了看依然沉默的城头公卿，又看了眼四周围观的将士百姓，阳祯摇摇头笑了笑，谁的话也没有听从。是他自己选择了干脆赴死，来换兄嫂的阖家团聚，也能主动结束这段不顺心的穿越历程，这不是别人所能左右的。
“恳请太后，允许我以身代死！”阳祯端正了身姿，用尽了力气仰头大声吼道。
“太后，那干脆顺了他的意。小将愿为你出手，砍了这目无国法与上官的贼子！”赵青雀恨得牙齿痒痒，也扭过头来请示道。
“不，不！二郎当日根本没有参与，是无罪之人！我一个无用的妇人，让我去死罢！”刘氏也是不依不饶，抢在阳祯的身前遮蔽住。
“杀我！”“杀我！”阳祯和刘氏互相攀扯，竟是争着要去赴死，把围观的群众都看得傻眼了。赵青雀又是愤怒地叫骂，几个羽林郎各有主张得分头劝说，一旁的卫士仍然沉默等待着指令，底下彻底乱成了一锅粥。
“肃静！一片喧哗，成何体统！”闹腾了许久，到底还是传令的宦官看不过眼，尖着嗓子呵斥住：“如何定夺，自然是由太后来。尔等无论有何想法，说一遍也就够了。谁再敢胡闹，皆以冲撞御驾论处，族诛！”
此话一出，瞬间把场面给震慑住了。别说人人有家眷，就连心不在此世的阳祯，也顾念着小侄儿的安危，彻底闭上了嘴巴。这时所有人的眼睛，均齐刷刷得望向了城头，注视那玄金色华服的中年妇人。别看她已经年过四旬、美人迟暮，可整个大魏国的风风雨雨，都须从她的袍袖中翻卷出来。
一片寂静和沉默中，阳祯闭着眼睛等待着裁决，努力抑制住心情的不断起伏。这个时候的短暂冷静，让他心底忽然生出一股惧意，那是对死亡的必然恐惧。生与死，梦幻与现实，终于让他开始犹豫迟疑了。
“此，忠孝之家也。”沉默半晌后，佛教的虔诚信徒胡太后，露出了释迦摩尼般的微笑。
