苏城并不大，周县令虽然是个县令，处理的却多是些家长里短，鸡毛蒜皮的小事，不是谁家的鸡被偷了，就是谁家买了牛多花了银子被坑了，要不就是谁家郎君与人偷情被抓个正着……便是因为如此，所以周县令才深深觉得自己怀才不遇，这些琐事都让他来断案，这不是大材小用又是什么？当然，大多数时候，安城的人都十分爱好和平，周县令也不是时时刻刻坐在衙上的，一天中的大多数时候，是在后衙休息的。
可安逸惯了的周县令，被人奉承惯了，信仰惯了的周县令，这会儿摸着久久不能往下拍的惊堂木，却有些头疼，若是原来那些鸡毛蒜皮的小事，只要让衙役集体高喊几声‘威武’，便能震慑住胆小的安城人了，不管是偷鸡，偷狗还是偷人，不管是卖病牛还是疯牛……一会儿时间就都会老老实实交代地一清二楚。
这会儿，看着面前的两个战战兢兢的马车夫，和一辆马车上表情无辜，直喊倒霉的车主，周县令有些头疼起来。今天这事，说大不大，说小也不小。若往小里说，这马是畜生，便是一时半活儿地癫狂那么几次，也实属正常，癫狂的时候拉了个马车，蹭到几个人，那就更是平常了，更何况今天这街上的人着实不少，却只蹭伤了七八人，撞伤了一人，那就已经是老天保佑了。至于那些被吓到的人，便不在周县令的考虑范围内了。若是摊上赔银子的事儿，便是狗胆包天的安城人，也能在人前装只鹌鹑，毕竟没人会嫌弃银子多。
往大里说，周县令其实很不喜欢往大里说，平时都是大事化小，小事化了地和稀泥。这衙门就是他的庙，做一天县令，混一天日子，这些个小事，处理地再多，也算不得升官的政绩，他又何必太费心费力呢？可偏偏，今天那个唯一被伤的厉害的，是定远侯世子的贴身护卫，这手都被撞断了，听说那个血滴答滴答的，淌了一地都是，看着人心发紧。
本想轻拿轻放的周县令，很快便得了从上官飒那儿传来的消息，这两辆马车在同一时间段，同一地点，同时惊马，实属不寻常。传话的人还说，若是世子爷闪避不及时，若是那个断胳膊的侍卫身手不灵活，今天或许就是五条人命的大事儿。好在今天这事是有惊无险，不然……
这个不然不用来者多说，周县令也明白，这县令的职位虽然不咋地，可历年来那么些没被安排的进士却是在某处虎视眈眈地盯着的。上官飒他们若是被人盖着白布摆到了他的大堂上，不光是人命的问题，上官飒几人的身份，却是比一般平民百姓要贵重许多的，若真到了那一天，那么他顶上的这个乌纱帽，被他一直嫌弃品级不高的乌纱，恐怕他都保不住。
想到这里，周县令的表情倒是认真了许多：“堂下何人，报上名来。”
这样简单的问题，堂下三人倒是回答的十分干脆，一点儿隐瞒的意思也没有。
当周县令瞪眼问到三人是否蓄意纵马行凶时，三人的口径也出奇地一致：冤枉，求青天大老爷明察。作为一个明察秋毫的当地父母官，听到让他明察的话语之后，周县令陷入了深深的思考之中。若按照他的意思，这事儿就是马儿因为街上人多，一时惊着了，才有了这些事。至于同时惊马，那也就是巧合，只能怪世子爷流年不利，生肖与马不合。毕竟这马，他也找人检查过了，并没有什么异样，现在正在府衙的后院悠闲地吃草料，就跟在自己家里一样不客气。
可世子爷既然找人来递了话儿，让他仔细调查幕后的主使，自然是不会信他的推测的。面对一个身份不低，时时想着有人会暗害于他的世子爷，他这个小县令又能如何反驳？只是这屈打成招……周县令一一摸过签筒里白头签，黑头签和红头签，看着堂下哆嗦的三人，挥了挥手，“先把他们押入大牢，明日再审。”
若是犯人不配合，便把人押入大牢关上几天，吓唬吓唬他们，不说实话就不放出来。这几乎成了各地衙门的默认办案模式。若是关上几天，犯人还不肯说实话，那便开打，不能打死打残，打个哭爹喊娘还是十分容易的。若是这般打了还不说实话，那大约便是真的冤枉了，可以考虑重新寻找新的犯人。
这回，周县令之所以把人关进大牢里，完全是因为，要给某个世子爷一个面子，至于后头打板子那个程序，周县令觉得完全没有必要。他办案这么多年，一看堂下跪着的人就知道他们是无辜的，长的一点儿不像有坏心思的人，应该确实是如他们所说，是刚好经过他们安城罢了。遇上这事，是大家都时运不济。
犯人押下去之后，周县令又在空荡荡的大堂上坐了一会儿，也不知道，他还要处理这些鸡毛蒜皮的事多久。这会儿，周县令心里便开始怪起明芳来，都嫁到赵知州府里那么些日子了，也不知道让人送点儿消息来，保平安是其次，他的仕途问题才是大事。主要女儿没主动找他们，他却上赶着去找女儿，这意图好似太明显了些，也不知道亲家当初拖没人递的话还算数不算数。这没有新的消息，他这心里就有些七上八下的，吊着难受。
心里搁着事儿，这周县令就想找人说道说道，既然他在意的事儿跟明芳有些关系，他自然该去找明芳娘说话才是。
老规矩，周夫人房外的嬷嬷一咳嗽，周夫人就立马十分贤惠地拿起针线筐里的荷包或者里衣开始缝制，那个认真劲儿，看的人确实挺感动的。只是，周县令眉头蹙紧，嘴边不自觉挑起一个冰冷的弧度，这里衣少说也做了几个月了吧，每次恐怕就他来的时候，夫人才假意缝上几针。平日里，周县令倒是对这些无所谓，反正横竖府里是有针线婆子的，还有他那些小意温柔的年轻姨娘，那做里衣的速度，可比年老的妻子快的多，这手也巧的多，心思也新的多。夫人愿意装贤惠，他就愿意给她这个机会。
这一次，周县令倒是有心想捅破了这事。“行了，夫人，你做的这件里衣啊，我有生之年是不指望能上身的了。过来这边坐，我有事跟你谈谈。”
周县令的一句话说的周夫人十分尴尬，平时里她家老爷就算看的出她是装装样子的，也是不会明说的，今日倒是有些下她的面子了。即使这屋子里只有两个人，她也不自觉地臊得慌。之后，周夫人却突然悲从中来，她嫡嫡亲的女儿，为了老爷的仕途都狠心地送给了不知根知底的人家去了，甚至当初女儿闹绝食，她都强忍着没有改变心意。
这会儿虽然看着是高嫁了，可女儿出阁这么久，却一点儿消息都没传回来，也不知道是不是生了他们的气，准备这辈子老死都不相往来了。这头女儿出了门子，老爷便觉得她没用处了吧，所以就开始挤兑她了。想到这里，周夫人嚎啕大哭起来。
周县令揉了揉被哭声震的生疼的耳朵，“哭什么？大过年的，你也不嫌晦气！”对于走仕途的人来说，这讨吉利的心思比旁人更重一些。这会儿看着嚎啕大哭的犹如街上泼妇一般的发妻，周县令的脑中只反复闪现三个字：丧门星。
本来想让老妻以思念女儿的名义，给女儿去个信。等女儿有回信了，他再让女儿在她公公面前帮他这个父亲美言几句，毕竟娘家好了，女儿在婆家才能更好地立足。可这会儿，看着脸哭的又皱又花的老妻，他准备好的那些带着小意讨好的言辞，却是再说不出口了。
周县令倒是想走，可周夫人却开始撒泼起来：“晦气？你说我晦气？周立民，你个没良心的，当年你个落魄穷秀才，厚着脸皮上门求娶我的时候是怎么与我阿爹阿娘说的？说会一心一意待我，必然不会让我受委屈。可是我还没进门呢，你那个通房丫头的肚子倒先大出来了，这后头的小妾也不用我说了，你是今天一个，明天一双地往家里带，也不管是不是脏的臭的。”这脏的臭的，说的却是府里的吴姨娘，听说是个扬州瘦马。
说起这当年，周夫人与周县令的这门婚事，倒也是一桩韵事。周夫人，闺名孙婉如，待字闺中，到了许嫁的年纪之后，孙小姐对未来的夫君人选有了一定的向往，可上门说亲虽然不少，她看中的却一个没有。听说山上庙中的那个姻缘签十分灵验，孙小姐就带着丫头以祈福的名义上了山。
捐了不少的香油钱后，孙小姐诚心地抽了签，庙祝解说，若是求姻缘，那便是上上签，至于红线的另一端，已然远在天边近在眼前。这话听的孙小姐熨帖得不得了，虽然也羞涩，可实打实又再捐了份表谢意的香油钱。出了大殿没有多久，就撞到了寄居庙中的周县令，当时的周秀才。
当年的周秀才，那真真是一表人才，加上那么些书卷气，让商户出身的孙小姐直接就愣在了当场，完全没有了平日被乞丐不慎撞到时的跋扈。周秀才因为不慎撞到了她，只脸红着道了歉，为了避嫌，更是匆忙转身离开。庙中就那么几个读书人，孙小姐真心想查，那是十分容易的事，不过是费些银子罢了，当时的孙小姐，倒真不缺银子，缺的是一个称心如意的夫婿。
