我认识一个女孩，高中毕业后，她只身一人来到北京闯荡。18岁的她，没有文凭，自然在北京也就找不到什么好的工作。好不容易托老乡找到了一家小店，在那里做打字员——常常可以在路边见到这样的小店，门面不大，主要业务就是打字、复印、制作名片、刻字之类的。一个月400元，包吃，住的地方离得不算太远，骑自行车40分钟的样子，是和几个老乡一起住在一间地下室，一张床铺一晚八元。
除了打字外，她几乎没什么别的事做。她从家里带来的书还是高中念的英语书。没事就拿出来翻，书的边上都起卷了。她闭着眼睛从书的最后都能背到最前一页。就这样，她攒了一年的钱，终于够上个英文班。同屋的老乡笑话她，“太不值了，你这么学根本是没有用的。有多少人是科班出身？你永远也别想超过他们。公司里的人又不是傻子，放着科班出身的毕业生不要，要你？不可能的。”她什么也不说，只是笑笑。就这样，她一边打工，一边上学。六年中，工作换了很多个，待遇越来越高了，开始400元，接着是600元，不久800元，跟着1200元，然后升到1500元，她的英文也由一级提高到二级、继而三级，最后是四级和六级的证书也拿到了手，并且已经能和老外交流了。
最近，她又换了工作，在一家外企，月薪6000元。
她早就搬出了从前住的那个地方，与另一个女孩合租了一套两室一厅的房子。不久，她认识了一个和她公司有着业务往来的部门主管，小伙子也是外地人，毕业后独自留在北京打工。两年后，他们结婚了，并买了自己的房子。
她偶尔上街碰到过曾经和她一起住在地下室的老乡——老乡还是住在那里，老乡说一切都没有什么变化，只不过是自己周围床铺的人一年年都不同，一副很感慨的样子。
