第一章
北上北海又折返而回的阳霆一行人,在凉州边境与铁骑大军汇合后,浩浩荡荡来到了老明王的新封地,益州。
益州州牧府内,领益州牧的刘元璋正高坐堂上。堂下一个青涩少年跪在花岗岩地面上,一动不动,眼神中是抹不去的悲伤。
少年正是本名刘翊,自行冠礼取字的阳霆。武人出身的刘元璋做事一向直来直去,在刘翊回来的第一时间,就告诉了他能从南华仙人手中活命的真正原因。
“你母亲是药王谷谷主刘天元的小女儿,学得一身治病救人的本领,如果不是因为嫁给你爹,她现在应该是药王谷的顶梁柱了。
你出生后,她就在你脖子上挂上了药王谷的不传秘术——生生不息,就是你小时候脖子上那根草环。
它只有一个作用,那就是用一个生人的命,换回一个死人的命。
本来那张角三人共同施法,那一刻起你就早已丧命,可是那根加持了药王谷秘术的草环,在千钧一发之际换下了你的命,而你的母亲,则替你死在那些人的算计下。
你母亲在死前用万里无踪符将你送出这是非之地,因为死过一次,你身上的百年气运消散,即使是我用血脉秘术,也寻不到你……”
老人后来的话刘翊一句也没听到,他只知道,是那个已经在自己印象中失去了踪迹的被称作母亲的人,用自己的生命挽救了自己。
“你母亲的死让药王谷很愤怒。本来你母亲嫁给你父亲却不是正室就已经让刘天元不满,又出了这样的事,你外公干脆带着你母亲的棺木,埋在了药王谷。”
刘翊回过神的时候,那个威严又慈祥的老人手里拿着一卷地图,正站在自己面前,“你好不容易回来,爷爷也很舍不得你,不过,既然知道了,你就得去尽一个儿子的孝心。”
刘翊没想到自己万里迢迢回到家的第一件事,就是再次离开家门。不过爷爷说的对,这是他必须做的。
砰砰砰,磕了三个头后,面上风尘未去的刘翊,再次踏上征途。
走出州牧府,两个精神矍铄的老人并肩站在门外,一旁的正是刘翊从草原带回来的神驹宝马狮虎兽。
两位老者,赫然是明王左膀右臂两大谋臣,孙承宗与刘伯温。孙承宗看着风尘仆仆的阳霆,摇了摇头,又点了点头,却不说话。
刘伯温上前一步,微微一笑,“讨逆将军可是去寻药王谷?”刘翊模糊的记忆里,这个老人似乎永远一副风轻云淡的样子,就如同此时此刻这般,仿佛什么都在他的掌握之中。
“回孙师傅,刘师傅,翊儿正是去为母亲上坟尽孝。”刘翊恭敬行礼,回答道。
“令慈因秘术身亡后,尸身葬在药王谷深处,不过因为她是替你而死,而你又宛若新生,原本属于你的一部分气运,尤其是皇家子弟最玄奥的那份龙气,缠绕令慈尸身上。
有人觊觎这股龙气,所以就勾结了药王谷外门弟子,想要夺取你母亲的尸体炼化出龙珠。”
刘翊听到这里目眦欲裂,先是谋算自己,又想要毁掉母亲的尸身,此仇不共戴天!
“讨逆将军且慢发怒,我算得此事后,已经请大煞天魔去了药王谷,在刘老谷主的配合下,想要算计令慈尸身的人,全都化作谷内草药的养料了。”
刘翊当场跪下,又是三个响头,“刘师傅护我母亲死后周全,刘翊无以为报!”
就在刘翊准备三跪九叩时,一股无形的力量将他拖了起来,刘伯温挥挥手中羽扇,摇摇头,“大煞天魔就是你的好兄弟变蛟儿,个中详情,你自问他去。
我告诉你这些,不是为了让你跪我。如今陛下身体日渐消瘦,年寿不永,王爷却只愿偏安蜀中,朝堂大乱就在眼前了。
天下大乱之际,正是所有牛鬼蛇神出来的时候,这趟药王谷之行,除了祭拜令慈,你也要趁机找出这些年来几次三番治你于死地的人。至于之后你要如何做,我想王爷都会支持你。”
刘翊眉头紧皱,爷爷迫不及待地要让自己离开,这两位谋士又在此地刻意等候提醒,就算天下真的要大乱,也不该如此,刘翊隐隐感觉,不论是爷爷还是这两位老人,都有着想要磨砺自己一番的意思。
只是不知道,这般急切的磨砺,是有什么事情需要自己去承担。
带着一肚子的疑惑,刘翊谢过两位老人,骑上宝马飞奔而去。
刘翊的身影远远离去后,孙承宗才幽幽开口,“为什么不能直接告诉他,那个谋算他的人,就是……”
“不去自己找出真相,他怎么走上那条路?而且,寻找真相其实不重要,重要的是,该有人掀开旧事,让那些人接受点教训了。”刘伯温的脸色仍然是那么温和,可是说出来的话却是这样冰冷。
“曹变蛟不是一直在做吗?你为什么非要……”孙承宗摇摇头,似乎对此颇为不满。
“不一样,曹变蛟的行为算是江湖恩怨,但是翊儿动手,那就是明王府的态度了。”
“也只有这样,才能让你那些奇人异士们看看,你给他们选的主子合适不合适吧。”
“老王爷打算颐养天年了,可是这天下百姓还需要人去救,那些世家公卿也需要人去制约,只有一身蛮力,却没有能人相助,再强也不过是又一个霸王。霸王什么样的下场你不记得了吗?
所以不论他是否有意走上那条路,我们都必须给他足够的人才,才能避免他如霸王那般惨淡收场。
王爷把用兵的本领毫无保留地交给常十万和徐无敌,又指点曹文诏和蓝玉这些年轻将领,你培养传庭和变蛟,还把家传的《孙子兵法》都传授给他们,你们和我的做法,又有什么区别?”
“区别就在于,我们留下的人,会让他信任,却不能成为他的心腹,而你用手段留给他自己寻找的人,才是他真正的心腹。”刘元璋不知何时出现在两人身后。
“拜见王爷!”两人齐齐施礼。
“免了吧,都快入土了就别来这些虚的了。”刘元璋笑笑,“伯温,你这般算计,真正能让翊哥儿收服这些人吗?”
刘伯温摇摇头,“我只能算出他们与讨逆将军有命运交汇,至于是否能够顺利入了少将军的法眼,却是天都不知道啊。”
孙承宗的脸色明显有些难看,“我不反对你为他培养人才,可是你非要找这些德行有亏的人……”
刘元璋抬手阻止两人争吵,德行?乱世之下,德行算得了什么?“不可能给他把一切都安排好,路还是要他自己走的。”
“传我王令,曹变蛟领剑奴,刀奴两人随少将军出行,其他人等,由曹文诏节制,演练军阵!此令!”
随后,刘翊看到,一身劲装的曹变蛟和奴仆打扮的刀剑二奴在府外大道等候多时。
“这一路回来,都是听你说着草原风光,今日起,该我和你说说,这中原大地的快哉江湖了!”
刘翊摇了摇头,无奈之极,不过这趟入江湖行走,确实需要曹变蛟这样早已在江湖上混迹已久的人。
一旁的剑奴御马追随着飞奔的两位少年,同时向刘翊解释着这趟行程,“药王谷身为江湖四大名门之一,近些年遭了大劫,外门弟子在曹小校尉的手下,十不存一,刘老爷子为此震怒不已,对那些暗算他的人早已恨之入骨。
我们此行除了给夫人尽孝,也要从药王谷之事中,查出江湖中是谁倒向了暗算少将军的人。”
正在飞奔的刘翊一言不发,可是坐骑狮虎兽突然感觉背上一阵发寒,如同一只凶猛的野兽,欲择人而噬。
曹变蛟也郑重说到:“搅乱药王谷的人都是死士,我用尽各种方法都不能完全查出背后牵连的人,而且我可以肯定,药王谷里还有对方的人。”
刀奴点点头,“老谷主在大乱后四处奔走安定人心,却在此时突然传出了大煞天魔袭击药王谷,重创外门弟子的消息,可以肯定,谷内一定有对方的暗子。”
刘翊的喉咙里发出几乎低不可闻的声音:“宁杀错,不放过。”
浓浓的杀意,让三人一阵心寒,曹变蛟心中暗自担忧,“一路走来,听翊哥儿说他在草原并未收到太大委屈,而且为人也仗义大度,待人真诚豪迈,本以为他是个温和性子,虽然不足以成大事,可是有我和叔父辅佐,总不会籍籍无名才是。
可是这会翊哥儿身上发出的煞气,比我修行魔功后的煞气还要浓重,这是怎么回事。”
……
州牧府花园内,正在观鱼的孙承宗与刘伯温同时感受到了来自远处的煞气,孙承宗不悦到:“这小蛟儿,总是这般不管不顾,总有一天会被煞气反噬,真是不让人省心。”
刘伯温眉头紧皱,没有说话,心中却惊起万丈波澜,“这不是魔宫秘传的血煞气,这是天地杀机,引天地大势入己身,这是翊哥儿!
他在草原上怎么可能修炼这般功法,这煞气中淡淡的龙息,分明是皇室秘传的龙吟虎啸功。”
随即刘伯温挥动袖袍,手中掐念,暗起一卦,还没等算出结果,一口逆血涌上,这位夺天地造化,早已堪称神仙的人物竟然径直摔倒在原地。
一旁的孙承宗赶忙搀扶这位老友,隐隐约约听到刘伯温口中念叨着:“不只是龙吟虎啸,是化龙……天助大汉……”
“化龙术?”孙承宗默念这个陌生的名字,看着老友,久久不曾言语。