谚语说：
童年是首多情的诗，
青年是篇浪漫的散文，
老年是部深沉的小说。
笔者南采北访，像蜜蜂采蜜一般，穿梭于共和国的山山水水和那山山水水中熟稔将军的元帅士兵、三教九流、黎民百姓之间。从众口皆碑中，彻悟将军的童年并非是诗，青年也并非是浪漫的散文，唯有中年和垂暮之年倒应了这条谚语，似是一部多情而又神秘的小说。
这部多情的《外传》（亦可当小说去读），印记着时代的痕迹和时代留给后人的不泯深思；
这部多情的《外传》凝聚着将军情感的故事和故事所编织的将军独特的个性；
这部多情的《外传》追觅着将军晚年的辉煌，而辉煌中又渗着几滴苦涩的泪……
历史素来无情。而处于历史大背景下的将军的人生舞台，本来是广阔的，有时又使他拉不开架势，难以施展，甚而有几分难言之苦。
人生应该一分为二。将军并非是神。而作为食人间烟火的将军并非完人。他有信仰追求、他有济世之志、他有舐犊之情、他有爱妻之意，他有人之忧，亦有人之短。尤其是他那坎坷经历中所形成的独特个性，是他的最大优点，反过来却又成了他人生辉煌中的悲剧。
老子言：返璞归真。
是历史就应该按真情去写，直言历史。
是历史人物的纪实性传记，就应该在符合真情的基础上允许作艺术上的虚构。
于是乎，便出现了本文上述开篇话，也即是笔者要向读者的表白。
于是乎，我并没有把人们崇敬的将军当成完人去写，而是披露了将军的常人生活。也许这样会使人失望，但这部书既然是献给一生实事求是的将军的，那么倘若吹捧，九泉之下的将军如若有知，是要发火的！
将军的经历告诉我们，他的性格是在青年时代形成的。正如我们大家熟悉的一位俄国博士说的，在这罪恶的世界上，谁也不可能生来就长着神仙般的胡子……
这部纪实性《外传》，本着“信、达、雅”的初衷，拉开帷幕，让披着历史风云的将军走上舞台，演示他的人生轨迹和情感世界，留给历史也给今人……
