个人成功之道
事实上，这就是本书的宗旨。我们都需要学会怎样像以撒那样有意识且自然地做事。我们与那些成功完成了我们正在努力达成的目标的人之间，主要的区别不仅仅是意志力，而是这些成功者天生或者有意识地按照对自己有利的方式逐步将这些影响力来源变成自己的盟友。这就是个人成功之道，它会使得我们以从前大部分人无法想象的高效率去达到我们想要的结果。
一旦我们明白了作用于我们自己身上的力量，就不会再沦为其受害者。我们会有意识地为自己制订改变计划。我们的努力也将不再是随意而偶然的。我们能够通过极大地提高自己的能力以改变我们生活的各个方面。
举个例子，在棉花糖试验中我们已经见证了只要稍稍提高个人能力就能额外帮助50%的孩子成功实现延迟满足。在后面你还会看到，将你生活中某些“共犯”变为真正的“朋友”，成功几率会提高60%，并且还会变得越来越好。为了验证这一结论，我们查证了超过5000位“改变者”的个人改变与努力的各种细节，他们都是在世界范围内战胜了自己某些顽固习惯的“改变者”（例如，为了减肥、实现事业腾飞、摆脱旧瘾、逆转低迷的销售业绩、还清债务积累财富，等等）。在所有的这些尝试中都有着很明显的成功或失败的规律。
举个例子，2008年“改变一切”实验室出版了一项来自麻省理工学院斯隆商学院管理学报的重要研究发现。我们的发现证明了那些将6个影响力来源整合到自己改变计划中的人比起没有这么做的人，改变成功的几率高了整整10倍。
现在又有一项发现会持续引发你的关注。10倍？尽管数据听起来让人惊讶，但这项发现还得出了令人沮丧的结论——对于那些依旧盲目且势单力薄的人，成功的可能性几乎为0。本书所描述的内容会帮助你发现自己的瓶颈，并且使你能够充分利用社会科学研究的成果，以此来推动你前进。
本书还会帮助你掌握和利用成功之道。在这一过程中，你不仅会学习理论知识，还会遇到很多优秀的“改变者”，他们都成功地利用了这些理论知识并付诸实践。[13]举个例子，迈克尔说影响策略使他克服了多年来的酒瘾和毒瘾。而梅勒尼运用该策略成功地让自己摆脱业绩评估的风险，事业转而蒸蒸日上。帕特里夏挽回了一段几近失败的婚姻。另一位改变者迈克尔也减肥成功并且保持了好几年。以上所有人成功的原因不是使用其中两三个影响力来源，而是综合使用了6种影响力来源。他们的眼界十分开阔。你不会听到他们吹嘘自己的鸿鹄之志，你只会听到他们怎样将困难变成盟友，以及如何利用到现实环境中，怎样接受训练，等等。你还会听到他们怎样逃离意志力陷阱，为自己有意制订了改变的计划，而这些计划都建立在坚实的科学基础之上。
在你开始学习的同时，我们需要提醒你的一点是，在本书中我们有着明确的议题：我们的目标并不是描述改变，而是怎样帮助你去实现改变。
你手中拿着的并不仅仅是一本书，而是一位教练。在阅读的过程中，你会不断有想法从脑海里涌出——怎样适应多种方法与策略从而在你想要改变的旧习惯上取得进步。
将你的阅读从一种简单的学习经历转变为教练的指导过程的方法，就是将这些想法记录下来，然后对其进行修改。不要等到你读完了全书才开始行动，现在就开始！把你从本书前面学到的所有观点都写下来，然后写下你打算做的事情和做的时间以便尝试。我们最关心的，是你在走向成功之道这一过程中的经历——其中包括测试、阅读、记录、坚持、行动以及观察自己改变的能力在不断提高的证据。
欢迎学习个人成功之道，欢迎探索自我改变的能力。
成为专家以及研究对象
读罢“远离意志力陷阱”，该书作者之一的一位好友提姆决定尝试采用这种方法来帮助自己减肥。他发现自己一直以来减肥的方式都是间歇性的，偶尔借鉴时下流行的某些简单速成的减肥技巧，而从未有过一个系统完整的减肥计划。其原因在于他从没把6种影响力来源结合起来考虑，自然没有成功实现减肥，更别提坚持下去了。
因此这一次，提姆决定改变自己的减肥策略。他从本书中获得了很多有用的建议。而这种策略中包含了你对6种影响力来源的控制。举个例子，为了强化提姆的个人动机，他必须努力去找到那些健康而自己又爱吃的食物，这样他就可以告别奶昔和西兰花布丁[14]这样难以下咽的健康食物。为了提升其个人能力，提姆还学会了热量计算。用他自己的话来说，多亏学会了查询食物热量表，他现在才能够做到准确计算每天摄入的卡路里数。
“我还在大刀阔斧地改造自己的社交圈子。我女朋友总是把我家里的冰箱塞满各种油腻的食物，储藏室也总是放满了各种甜食。讽刺的是，她做这一切都只是想让我吃好，但她不怎么关心食物的热量或健康问题。后来我们在一起聊了这件事，最终决定家里只储存健康食物。我也提议，一旦我瘦掉1磅[15]，我们俩就庆祝一番。这些方法能让我一直保持高昂的减肥热情。”
在成功提升了社会动机和个人能力之后，提姆又开始将注意力转移到减肥的奖励机制上。起初，他并不知道吃一顿健康的减肥餐在经济上有怎样的吸引力。后来他无意了解到一种有效的激励机制：为他很讨厌的一个组织存钱。一旦他没有完成减肥的月目标，他就必须把之前每顿饭存下来的钱全部捐给那个组织。这样一来他就不敢再对减肥掉以轻心。“我受不了亲手去帮助一个自己鄙视的组织！”
提姆还充分利用了他的生活与工作环境——挂海报、测体重并向外界公布他的减肥计划，让众人监督，还用电脑给手机发送一些振奋人心的消息以提醒自己减肥，甚至把零食都搬到自家的地下储藏室里，免得他总是顺手就拿起零食大吃特吃。表面看来，这确实是一个很棒的计划，但最终还是以失败告终。事实上提姆确实瘦了好几磅，但问题在于，在1个月之内他就放弃了减肥计划。体重开始反弹，不仅回到了减肥前的状态，还长胖了5磅！在这次减肥失败后不久，他跟我们聊了聊他的看法，他很沮丧但也很无奈地抱怨道：“我明白‘改变一切’这个计划会有用，但问题出在我自己身上，我不行。”
显然，提姆掉入了意志力陷阱。
这并不容易
正如你猜到的那样，在着手改变自己坏习惯的路上，并不只有提姆一个人在挣扎。要真正实现持久的改变，失败才是唯一的定律。只需要看看以下这些数据，你大概就会明白我为什么要这么说。
·婚姻咨询有效的夫妻占比2成不到。
·高达85%的职场人士大概都有过这样的经历：老板曾努力试图提高我们的工作能力，但最终都以失败告终。
·98%的人都缺乏改变恶习的决心。
·70%的美国人通过抵押房产进行贷款或是其他贷款形式来支付他们的信用卡账单，最终这部分人的债务负担在两年内都没有变化（如果不会更高的话）。
·采用节食瘦身的肥胖患者最终成功减肥，并且能保持1年甚至更久的概率只有1/20。
有什么办法可以解决提姆的问题呢？在减肥之路上他哪里做错了吗？大部分人未能达到自己的个人目标是因为他们总是在困惑是什么影响了他们的行为。而提姆并不盲目也没有陷入寡不敌众的境地，他制订了一个自以为十分完美的计划。在仔细学习了6种影响力来源之后，他甚至还为每一个来源想出了一两个对应的策略。但他为何依旧和其他人一样笨手笨脚，最终导致减肥失败呢？
为了回答这个问题，可以思考一下最近一项有趣的研究。一群来自斯坦福大学的学者测试了当下美国最为流行的4种减肥方式，以验证哪些是有用的，哪些是没用的。以下是他们的发现：
1.所有的减肥方式都有效。
2.只要人们使用这些方法。
3.但问题是很少有人使用它们。
这就是提姆的问题所在。他制订了一个自己很满意的计划，但问题是这个计划的作用微乎其微，它经不起时间的考验。怎样在提出一份优秀改变计划的同时，还能坚持去实际运用它呢？
你需要探讨自身
我们的“改变者”给出了答案。当你研究那些不仅成功实现了改变，而且将改变延续多年的人时，你很快就会发现2件事情：
1.他们成功的背后也充满挫折。
2.他们的改变计划都是自己摸索出来的。
我们所研究的改变者通过一系列科学的探索以及失败的过程发现了什么对自己是有用的。他们并没有一蹴而就，也很少有人能够这样。相反，他们采用的方式是迂回前进。前进两步，再倒退一步，或者有时候截然相反。但他们十分擅长从自己的挫折中学习经验，因此他们的计划会按照明确的方向不断地进行更新。他们这里拆一块，那里再补一点。每当尝试一个新方法，他们会观察、学习并再次尝试。随着时间的流逝，他们不断前进，直到有一天他们的计划终于克服了各种奇怪的挑战，这样一来他们就成功了。
制订自己的专属改变计划时，同样需要这样带有目的性的实验主义精神。
让我们来看看这种科学的“探索与挫折”并行的策略怎样才能对你起作用。假设你和提姆一样，正在尝试减肥。这意味着如果要成功，你必须消耗比日常摄入（仅仅是改变饮食）更多的卡路里（运动量会增大）。这是为了减肥你必须要做的事情。
当然，在怎样燃烧脂肪与摄入更少的热量这一点上，仁者见仁，智者见智。大家的建议无非是减肥食谱、办运动会员卡、私教服务、药物减肥、手机运动软件以及招募一个“监督人”，等等。而这些恰好是计划失败的根源所在。那些出于好心的同事热情地为你出谋划策，但那些建议可能仅仅对于某些人，甚至是只在某些地方或者某些时候有用，而并不能满足你的特殊需求。研究者能告诉你所有关于减肥的科学方法，但不会有人告诉你需要做些什么才能控制那些黏在你肚子上的令人厌恶的卡路里。
你需要的不仅仅是科学的减肥方法，你还需要关于减肥的社会科学性研究为你所带来的帮助，包括在你个人的怪癖之下进行对你的研究，在特殊的环境里过一种属于你的独特生活。
当然，这里没有人会研究你，也没有人能够对你进行研究。研究人员会提供针对大部分人的一般性提示，但这种提示只对一小部分人在一小段时间内有所帮助。你必须自己成为一名社会科学专家，把自己作为研究对象。这是唯一经得起时间考验的方法。
与你认识的改变者聊天，你会从他们成功的故事中听到同样的建议。他们会告诉你他们怎样在第一个月发现自己必须停止和“胆固醇俱乐部”那群人在工作时外出就餐，怎样在第四个月发现抽屉小盒子里的薄荷糖原来“威力无穷[16]”，以及怎样发现第八个月出差时自己的计划功亏一篑。慢慢地，他们不断研究自己，就像把自己当作某种生物放在显微镜下仔细观察，直到制订出一套适合他们自己的计划。
上文中的建议听起来十分麻烦，但你还有其他选择吗？想象一下，既想要获得某些建议以帮助首席财务官去获得首席执行官的职位，同时还想用这样的建议去帮助一名每天受到表扬却从未获得加薪的运输人员，这有多滑稽！一对新婚夫妇又怎么可能从一对因为其中某一方吸毒而濒临离婚的中年夫妻身上，获得一些关于夫妻关系的建议以渡过难关呢？
你认为一份为某六旬患有抑郁且有情绪性饮食习惯的老太太制定的减肥食谱，对一位30岁因为换了新工作而久坐不动，长胖20磅并且想减肥的男性会起作用吗？当然不会。尽管我们明白他们都需要燃烧比摄入更多的热量，但要实现这一壮举，他们需要截然不同的改变计划。
如果你想成功的话，你需要做成功的改变者所做的事情。放弃那种简单的“成为某个聪明人的试验对象[17]”的幻想。你需要同时成为研究者与研究对象，去探索对你来说最为重要的社会科学：怎样成功实现改变？
个人成功的“社会科学”
伟大的改变“专家”并不只是反复地尝试每一种畅销杂志的封面建议。相反，他们采用了一种科学探索的特殊形式。以下就是关于“改变者”怎样确保自己缓慢前进而不是在不断倒退的快速概览。
首先，检查一下最近在何时何地，自己面对欲望时会败下阵来，汤姆第一次失误也是因此。他并没有仔细观察挑战的独特所在，而是另外选择了一些听起来更新鲜有趣的策略。其实恰恰相反，他本应该检查一下我们所说的“关键时刻”，在这种时候或者这种情况下他的选择至关重要。
汤姆就好比在找自己弄丢的车钥匙，他并没有到自己丢钥匙的车下面找，而是选择到临近车子旁的路灯下找，因为那里更亮。他选择了最简便又最酷炫的影响策略，而不是最有效的方法。
一旦你发现了自己特有的弱点，制订一份个人改变计划（或是假设）。这份计划包括你怎样在关键时刻抵制、移除甚至是转移自己的欲望。
最后，实施这份计划，观察其结果并做出相应的调整（针对哪些有效而哪些没有，然后在新计划中进行调整），重复这一过程直到成功。
