清晨的朝堂上，东卫军陈诚上奏，状告南卫军勾结纳喇谋害皇嗣，并将收集来的密信呈交给皇帝。
南宫景篱看着手中的信，心中有数，这是有人先自己一步，想要收拾这个刘太了。
南宫景篱拿着手中的信，细细查看道：“这字迹还真的像是南卫军刘将军的字。”
刘太惊恐的上前跪地，头顶已有汗珠渗出可依旧故作镇定道：“请皇上明鉴，臣对皇上绝无二心，定是有人陷害臣啊！”
陈诚正言道：“皇上，臣有人证和物证。”
南宫景篱：“带上来。”
一只信鸽从殿外飞入，落在了刘太的肩上。刘太见这信鸽正是纳喇人饲养给自己用来传信的。将信鸽从肩头抓来放在地上，回头看向陈诚：“陈将军就想凭这一个鸽子来陷害我么？'
陈诚并不理会刘太，而是对南宫景篱说：“皇上，纳喇地处偏僻，不像夏凉一样山清水秀，纳喇多岩石山峦、多鹰雕，为了让信鸽在传信途中不被猎杀，往往会对其进行严格的训练。并且，与夏凉的信鸽有所不同，就是纳喇信鸽脚掌的茧明显要比夏凉信鸽脚掌的茧厚且发白。刘将军说是有人诬陷他，可是店内这么多人，为何这信鸽偏偏跑到你的肩上，这说明这个信鸽只认识你。”
刘太：“一派胡言！陈诚，我与你向来无冤无仇，你为何要这般陷害我？”
陈诚：“刘将军，事到如今你还不肯承认么？”
陈诚转念向南宫景篱行礼到：“皇上，刘将军府中现在想必还有用来饲养这信鸽的巢穴，不妨派人前去查看一番，便真相大白了。”
南宫景篱看着刘太躲闪的眼神便知道此事不假，摸索着手中的翡翠珠串，缓缓说道：“刘太，既然陈将军说了此事，那是真是假就应该查个清楚，免得你以后落人口舌。来人，让慕容固带人去查，朕跟众亲家就在此等消息。”
南宫景篱将慕容固派去亲自调查此事，那必定是下了决心一查到底，两个时辰已经过去，刘太心中开始没了底气。皇上派人立刻去查，就是怕有人通风报信，如今太子也在殿内，无法传递消息，更何况，从陈诚状告刘太开始，就没见到南宫储弋替自己说一句话，他知道这太子是想要保全他自己。罢了只要太子没事那自己的女儿楚鸳就不会有事。现在根本没人再可帮自己了。
不久，慕容固带回一个用石头砌成的雀巢，刘太知道事情已然瞒不住了。
慕容固行礼道：“启禀皇上，微臣奉旨察看刘府，发现府中所饲养的信鸽不在少数。只不过，别的信鸽都是饲养在一个铁笼内，唯独有一巢穴为石子砌成，在铁笼之外，内有鸽毛，却不见信鸽。所以臣将其带了回来。”说完便石巢放在殿内的地上。
纳喇信鸽可能也知道那是自己的巢穴，便飞入了石巢内。显而易见，刘太与纳喇人通信事实确凿。
南宫景篱看向刘太：“你可还有话说？”
刘太自知辩解无用，也就干脆认了下来：“臣无话可说，但是臣从未将夏凉的国事告知纳喇。”
南宫景篱打断刘太：“刘将军，朕自以为待你不薄。你却吃里爬外，你说你不曾和纳喇私通国事，可谁又能证明，饲养这信鸽又是作甚。来人，将刘太打入大牢，彻查刘府。”
退朝后，群臣已离开大殿。慕容固看向还在思虑的皇上，回禀到：”皇上，臣还有一事相奏。只是刚才朝堂之上臣觉此事......“
南宫景篱见慕容固吞吞吐吐，放下手中的奏折拿起茶杯说到：“还有什么事，说出来让朕听听。”
慕容固：“臣在搜查刘府时，见刘贵妃的侍女未落约刘将军晌午在南郊湖畔的船上相聚。“
南宫景篱喝了一口玫瑰栀子问道：”未落现在人在何处？“
慕容固：”臣入府时，将门口侍卫一并带入府内，未落来时，只是隔着门将消息传到，便匆匆离开，未落并不知臣在刘府。现在应该回到了荣贵妃身边。“
冬日里的湖边，凛冽的寒风吹过，湖面已经结了一层薄冰，，从远处望去就像是一面不规则的镜子。湖边的船上，南宫景篱尚着湖对岸的风景，这时有人掀开了帘席踏入船舱。
这是一个雍容华贵的女人，虽画着精致的妆容，但是脸上透露出的焦急依然是胭脂无法遮住的。
荣贵妃看着隐约从屏风后透出的身形，虽与往日有所不同，但是门外的亲信，确实是刘太的人，也便放下了戒心。开口道：“刘大人，想必今日早朝你也看见了，南宫萧的腿好了。你当初是怎么答应我的，我许你女儿入太子府，你助我儿扫清登帝障碍。可现在呢，你当初怎么保证的，你不是说过他永远都站不起来了么。”
荣贵妃见屏风后的人依旧不出声，这分明就是不把自己放在眼里，怒声道：”你别忘了，你女儿现在是太子侧妃，若是储弋倒了，楚鸳也就成不了皇后，你也就成不了国丈。我们是一条绳子上的蚂蚱，只有除了南宫萧才能永诀后患。“
屏风后响起一阵慵懒而又低沉的声音：“荣贵妃，还想除了谁。”
荣贵妃被突如其来的声音吓住，这不是刘太的声音，这声音是......
南宫景篱从屏风后走出，站在了女人面前。荣贵妃万不能接受地看着眼前的人：“皇，皇上。”明明船外的都是刘太的人，怎么会这样，荣贵妃跌倒在地，依旧惊恐的看着南宫景篱。
看着跌坐在地的女人，南宫景篱满眼的厌恶道：“真是好大的胆子，竟敢背着朕勾结朝廷大臣，谋害皇子。往日里温柔体贴的荣贵妃，你真是让朕大开眼界。”
荣贵妃言语已经乱了方寸：“皇上，不，不是这样的。看在臣妾伺候您多年的份上，都是臣妾的错，是，是臣妾要害南宫萧，不关储弋的事，他什么都不知道。”
南宫储弋眯着眼睛看着脚下的人：“你当朕是傻子么？”
荣贵妃想要抓住南宫景篱的腿恳求，却被一脚踹开，听到南宫憬篱接下来的话，仿佛是五雷轰顶。“传朕谕旨，荣贵妃，勾结朝臣，祸乱朝堂，残害皇嗣，冒天下之大不韪，十恶不赦。贬为庶人，打入冷宫，永世不得出。”
荣贵妃怎么也没有想到，明明是刘太派人约自己前来，怎么上了船就变成了皇上。
……
夜深，南宫萧书房的密室内，南宫萧、南宫灏、慕容憬和朝闻道四人对故怀礼的消息感到吃惊不小。
故怀礼：“王爷，荣贵妃已经被打入冷宫了，荣贵妃的娘家也受到了牵连，部分也已经下旨流放关外了。”
南宫灏：“是谁抢在我们之前下手了？”
朝闻道：“看来这个荣贵妃得罪人还真不少，呵呵。”
南宫萧一直在思考一个问题，慕容固在朝堂上说见了荣贵妃的丫鬟去了刘府传信，可是先到船上的是皇上，这个时间就不对。
南宫萧看着一直不说话的慕容憬，问到：“憬，对于这件事，你怎么看的。”
慕容憬思考片刻，道：“想必你也发现了，时间不对。”
朝闻道不明，问道：“什么时间不对？”
慕容憬：“我大哥说他看到了荣贵妃身边的未落传信给刘府。那么必定是荣贵妃提出的时间和地点，那她一定对所定的地点了如指掌，会提前安排人前去看守。可是宋贵妃到时，皇上已经在船舱内了，而守在船外的人都是刘太的人，荣贵妃毫无戒心的说出了与刘太合谋之事。这就说明事先有人提前告知了皇上，并且将时间点提前了，让皇上做好了所有准备，就等着宋贵妃自投罗网。而荣贵妃又说是刘太约的她，这就说明，有人同时给皇上、荣贵妃、刘府送消息，只是规定的见面时间不一致。到底是不是荣贵妃约的刘太现在还不知道，眼下知道事情的就是送信的未落。”
故怀礼：“未落已经死了。”
南宫灏：“何时？”
故怀礼：“在宋贵妃打入冷宫后，未落投井自尽了。”
南宫萧摸索着茶杯，闻着淡淡的茶香：“这是有人收买了未落，让她家假传消息给宋贵妃和刘太。随后让皇上知晓，虽说父皇是最后知道的，但是听到的见面时间却是最早的。”
南宫灏：“可是刘太先出了事，太子是知道的，这人就不怕太子告诉宋贵妃？”
南宫萧：“刘太出事，太子自要先清理好与刘太来往的痕迹，还没等他与宋贵妃互通消息，宋贵妃就掉入了陷阱里。”
朝闻道：“好厉害的计谋，这拿捏的也太准了。”
南宫萧：“没错，拿捏的太准了。想要不出一丝错，就要同时知道宋贵妃和父皇两人的动态。想必，这人也是宫里的。”
慕容憬：“这人也算是帮了咱们一个忙，只是以后是敌是友恐怕还很难说。”
......
宫里的后花园中，一双白皙的玉手正在绣着一条鸳鸯戏水的绣帕，女人似乎很怕冷，披着厚实的披风戴着绒帽，优雅的动作动人心悬，只是年华已去，白皙的面庞，眼角处也有了些许的皱纹，她仪态万方的样子像极了戏本里描写的贵妇人。
远处走来一侍女，对女人说道：“娘娘，庭中的绒花儿树经不住严寒，折了。”
只见女人依旧低着头绣着帕子，柔声的对身边的侍女说：“这绒花又名合欢，可惜过不了这个冬天了，明年的春天，我上哪儿乘凉呢？”
女人抬抬头看着飘洒的雪，微笑的细声道：“老人儿都说瑞雪兆丰年，来年应该是个好年头。唉～这天儿冷了，咱们还是回宫吧。”
说完，侍女收拾好桌上的针线，扶着风姿绰约的女人袅袅婷婷的离开。
