自荼死于那场宫廷政变后，阳生就应了陈乞之召，从鲁国回到齐国，继任齐候。齐国虽最近两年连续死了两个国君，但都城临淄倒是丝毫不见衰败。秋意正浓，国中农事方酣，临淄城也显得格外热闹。
阳生长衣玉带，立在齐宫庭院之中，见宫室处处饱染秋意，一时恍惚，竟不知身之何在，暗暗叹道：“我亡鲁不过两年，如今回来，倒似别有天地了。”正恍惚着，听到背后脚步声，回身看去，却是阚止来了。便问：“可有鲁国书信到了？”阚止连忙见礼，一面摇头道：“大王与那季孙肥的国书，已着人送去很久了，但他毫无动静，不知何故。”阳生面现恼怒，道：“莫非那季孙肥欺寡人新君，要出尔反尔，不肯将他妹子送过来了？”原来阳生逃亡在鲁国的时候，与那鲁国执政季孙肥相处甚欢，季孙肥便将自己妹子许了他为夫人。阳生曾在鲁国野外见过季孙肥的妹子一次，爱她容颜娇美，自然一提便应。说好待阳生归齐之后，就将人备礼迎入齐国，谁知几个月过去了，季孙肥竟毫无动静，阳生遣人去催，亦全无回音。
阳生还在恼怒，便听阚止说道：“那季孙肥虽是鲁国执政，也断不敢戏弄大王。况且如今鲁国势微，我齐国正强，他更不敢触怒于我。最近鲁国忙着征伐邾国，或者因此耽误了？”阳生闻言更恼，道：“那邾国是我姻亲，鲁国便敢兴兵去犯，还不是欺我齐国。”阚止便道：“听闻邾国大夫自请救于吴国，”话还未完，阳生便即笑道：“这可好，你也替我着人送信去给吴王，请他们发兵救邾，就说我齐国也愿一同伐鲁。咱们就借这吴军，好生训斥一下鲁国。”阚止忙答应。阳生心中想道：“那季孙肥就算伐邾，也不至连妹子终身都不顾了。定是许了我又反悔。好，我便兴兵攻他，看他如何自处。”忽又想到那日野外见到季氏的妹子，想到她那日展颜一笑，有说不出的明媚动人，不觉心思荡漾起来，暗道：“若能有如此人儿在我宫中，亦不枉伐鲁一遭。”
正胡思乱想中，忽听阚止说道：“大王，刚刚那陈乞到了，要见大王。”这才醒来，忙道：“你快随我去见他。”眼光一瞥，却见阚止面有不豫，问道：“怎么？”阚止就说：“自大王继位，那陈氏诸人气焰极高，大王不要锉一锉他们？”阳生叹道：“自那国、高二人被他们逐走，国中诸族便以陈氏为首，寡人亦不得不然哪。”阚止便不说话，只跟住阳生。
回到正殿，果然陈乞立在那里，见到阳生，赶紧见礼，阳生双手将他扶住，道：“近来国事烦忧，辛苦你了。”陈乞忙应：“此乃臣子份内之事，哪里敢言辛苦？”眼角余光看到阚止面现不满，心中暗暗戒备：“这人长久跟随大王，又听说同大王长子走得极近，倒要防他会生事端。”耳听阳生问道：“可是有国夏、高张二人的消息了？”原来那日陈氏联合国中诸大夫攻入宫中，却并未擒住国夏、高张。陈乞道：“国夏如今躲在莒国，高张却在鲁国。”见阳生如有所思，又道：“大王不必多虑。大王待国、高二氏，恩深礼极，这二族中人皆对大王感激不已，那国夏、高张虽然逃亡在外，也济不得事。更兼莒国弱小，鲁国现今多事，都不会与我为敌。”阳生却沉吟道：“那鲁国近来不顾邾国与我之亲，兴兵犯之，未免有欺我齐国之意。寡人意下，不如联吴伐鲁，一来可解邾国之危，二来，若高张要在鲁国生事攻我齐国，我先发兵，也有震慑之威。”陈乞不料阳生突然想要出兵，不觉怔住，阳生又续道：“还有那鲁国执政季孙肥，曾与我盟婚，却出尔反尔。婚姻事小，但寡人却不能由他戏弄。”陈乞恍然大悟，心下暗笑，却将面色端住，道：“大王此言甚是。”阳生就喜道：“如此，寡人就令鲍牧征兵。”见陈乞连连点头，忽又想到宫变之事，不由叹道：“当日子求代我入齐，不料最终竟然死在宫中，说来寡人愧对于他。他那学生，现今如何？”陈乞便道：“那人虽然年轻，竟然深谙军事，替我齐国练兵，倒是对我们大有好处。”阳生便道：“子求原是高士，当年父王便极礼遇于他，他的学生想来也非庸人。你要好好待他。”陈乞点头称是。
阳生果然就令鲍牧筹备战事。但时将入冬，难以发兵，到明年春天，方开始征兵。到五月，一切备妥，便令鲍牧掌军，攻向鲁国。这一年春天，吴国也因邾国请求，发兵伐鲁，鲁国只得从邾国退兵，又放了邾候益，好容易与吴国结盟，令其退军。如今齐国来攻，无力再战，竟令鲍牧轻易夺去了讙及阐两个邑。
吴兵才退，齐兵又来，那鲁国执政季孙肥此时自然忧急难安，只得备礼要与齐候盟约。好容易等到齐候回信，看过信后，跌足长叹，沉思片刻，便直奔厢房而去。房中坐了一女子，一身红衣，却满脸萧素，眉如冷秋，目若寒星。她面前摆了一鼎一簋，皆是饭菜，却动都未动。季孙肥看到，大怒斥道：“你要闹到何时？”那女子端坐席间，只冷冷看了他一眼，不肯说话。季孙肥便道：“今日我已得齐候回信，他只要你嫁入齐宫，便肯退军。你再任性，也不得陷鲁国于兵危之中。”原来这女子正是季孙肥的妹妹季琴。
季秦幽幽开口，说道：“我岂是任性。我心中只有一人，岂能再嫁旁人？”季孙肥一掌扇去，见她不躲不惧，掌风刮过她脸，硬生生收回来，斥道：“那季鲂候是我们的叔叔啊。若非我发现你二人之事，怎会许了齐候又不敢将你送过去？那齐候今日又怎会兴兵来攻？你，你，——”一时急怒攻心，说不下去。季秦双唇轻轻一抿，道：“我又何尝不知此事背礼越伦，但我——”猛然看向季孙肥，“心中却只得他一个。”季孙肥但见她双眸盈盈欲泪，似含了千情万愁，心下一软，不觉被她摄住。季秦扑到他脚边，泣道：“大哥，我只求你放我出去，我情愿永不归家。你只告诉齐候，就说我死了，他也无可奈何。”季孙肥一把推开她，怒道：“胡闹，胡闹！我怎能任你二人胡为！”霍的坐到席上，沉声说道：“好，我也是季氏之长，便背了骂名，也管不得了。我这就遣人，将他杀了，也绝你之念。”季秦大惊，扑过来抱住她哥哥的手臂，叫道：“大哥，你，你怎可弑叔？”季孙肥紧盯着她，冷笑道：“怎么，你现在知道他是叔叔了？”
季秦泪下如雨，心中却晓得，他这大哥，乃是族中首脑，季鲂候辈份虽长，大哥要杀他，也是做得出的，更兼如今有绝好理由。季孙肥又道：“你若要留他性命，就给我安心嫁去齐国，做你的齐候夫人。”季秦看着大哥，泪眼朦胧，低声道：“大哥，你让我再见他一面。”季孙肥斥道：“你如今已是齐候夫人，还见他作甚？我若肯让你们再见，不如先一剑杀了他。”季秦的泪又被逼出，哭道：“大哥，你怎可如此狠心？”季孙肥长叹一声，替她拭去面上泪痕，柔声说道：“你自己也明白行止有亏，又怎可让我纵容于你？做齐候夫人，好歹衣食无忧，生活安逸，更何况那齐候甚是爱你，你安心侍奉于他，总胜过与叔叔两人一起煎熬。”季秦泪犹不止，心中想道：“若我二人不在一起，才是煎熬。”看着哥哥，想到季鲂候远在边境，性命就在自己一念之间，但觉心已碎成粉末，痛都无力，终于点了点头。季孙肥又道：“你去齐国，可要好生侍奉，不可令那齐候再起龌龊。”见季秦又点了点头，这才舒了口气，抚着她的头发说道：“这样就好，这样就好。”
