陆家五姐妹中只有陆云英和陆云韶是嫡出的，但比起大小姐陆云英的直爽洒脱，说话做事出人意表，三小姐陆云韶便显得温柔许多，且同样是温柔，陆云梦的温柔是妩媚娇艳的玫瑰滴露，陆云韶的温柔则是清秀柔和的芬芳玉簪。
陆云岚对这个好脾气的三姐没什么不满，只是和上一世一样，陆云韶因为自己的亲爹所以迟迟定不下亲事出嫁，当时反倒是许氏先为陆云岚定下了纪家的纪明河——后来她也死的早——这才对三姐的婚配印象全无。
貌似直到她死前，陆云韶都没嫁出去。反倒是陆云霏，好像由着二叔陆仁说给了谁家庶出的少爷……算了，她也记不清了。
“三姐姐但凡有什么好东西就惦记着我，弄得我都不好意思了。”进了三房的小院子，陆云岚一眼便看见陆云韶坐在石桌旁吃茶——她的三姐此刻正愁眉不展的和身旁的丫鬟说着什么话——她当即笑着先开了口。
陆云韶闻言便温和一笑，清秀的面容上一扫忧色，示意丁香上茶。
“五妹妹这话说的。不过是些姐妹间互赠的小玩意罢了，四妹妹与我住得近，早上就来过了，你住得远些，近日来又总随着大伯母出门，我可是好不容易才逮到个机会叫你来呢。”陆云韶说到出门时神色中忍不住多了些艳羡，她虽然是二房嫡出的女儿，但父亲无官，母亲懦弱，实在比不得大房的风光。
陆云岚摇头，“我还羡慕姐姐清闲呢。外头那些宴会……”她不加掩饰的做出了苦恼的表情，直言相告，“自从大姐姐、二姐姐接连出嫁后，母亲便整日念叨我一个。三姐姐，我实在是深受其苦呀。”
陆云韶忍不住笑，“你这苦是旁人想要都要不来的福气呢，偏你不知足！”她心绪转好，吩咐身边的丫鬟将几个盒子一一从里屋捧出来，接连摆开放在一臂长的石桌上，“……那日随母亲去外祖母家，正逢我大舅舅回京述职，带了好些延边特产的虹缎和未经加工的黄玉，还有些口蘑，我已命人送去小厨房了。”
虹缎因其色泽艳丽，结构精密而闻名，又被称为七色缎、多色缎、彩色缎，是延边再往北的高丽特供。齐氏虽然性子懦弱，但好在齐家老妇人和齐大爷还算有些本事，所以这么多年了，她和夫君关系平平，陆仁也不敢真休了她——当然里面还有陆二爷畏惧大哥的缘故。
陆云岚选了一副黄玉耳坠，又挑了两匹颜色鲜亮的虹缎，然后才吩咐莲蓉亲自捧回风荷院。她特地当着陆云韶的面交代了“好生揣着可别弄坏了”，莲蓉当即笑盈盈地应下，转身去了。
“我也没什么好送给姐姐的，只前几日去广济寺上香时求了几个香囊，”陆云岚从腰上解下一枚浅黄的香囊，那带着淡淡檀香味的小东西正面绣着“安平喜乐”，背面绣着“事事如意”，她把它递了过去，“姐姐便拿着顽吧。”
陆云韶的目光在触及“事事如意”四字时骤然一缩，像是被刺到了一般。她迟疑着将香囊按在手心，笑得勉强。
“五妹妹……”陆三小姐的声音轻柔如同天边的一抹绵云，她似乎自己也不确定是否要开口，但是掌心那枚刺绣手艺平平的香囊实在让她难以忽视，正如她目前所遇到的情况——她最终还是犹豫地屏退了众人，握住陆云岚的双手，迟疑着问出了口。
“五妹妹，今日这儿只有咱们二人，姐姐我素来是个愚笨的，四妹妹纵然与我同父异母，平日里也难得有什么见解，不比你聪慧，所以有一桩事……我只敢与你商量。”想到陆云霏的天真不谙世事，陆云韶只觉着头疼万分——这种明明只能和亲姐妹商议的事情，到头来却要求助隔房的堂妹——她声音极轻，又极苦恼，“……我父亲……也就是你二叔……近日来同方家十分亲近……便是令国公方家。”
大明每朝都有两公三侯五伯的规制，如今庆国公府兴旺、令国公府式微是人所共知。老庆国公去的早，老令国公夫人到健朗，只是偌大的令国公方家，除了方大爷还做着都转运盐使的同知，其余子弟皆是靠祖荫蔽日，实在不算太好。
然而陆云岚转念一想，便知道了为什么陆仁要和令国公府交好——都转运盐使不算高官，但却是个肥差，哪怕是从四品的同知，一年到头手里都不知道要经过多少钱银——陆仁多年来挣扎在各式各样的关系里，想来到这个年纪，捞不到一官半职，捞些银子也是好的。
“方家大爷出手阔绰，想来二叔跟他来往也没什么要紧的。”
陆云韶难掩苦色，越发愁眉不展。
“你可知方家大爷的儿子是个什么样的人？”
“听过，”陆云岚略加思索便欣然颔首，“方家大爷年过四十才得了一个儿子，如今正好十五，和我大哥哥应当是在一个书院读书……还未娶妻。”只是读的不怎么样，还喜欢沾花惹草，没娶妻便纵容房中丫鬟生下个儿子，方大爷怕让人知道了，便叫那对母女暂时住在外宅，想着先给方少爷娶一房贤惠的好妻室——这也算不得新闻，哪怕老实勤恳如陆承宇不说，三房的陆承瑶和陆承瑾也会拿来当笑话说。陆承然跟着哥哥们读书开蒙，偶尔听见过几回，回来也学舌给她听。
“姐姐怎么突然提起他？”陆云岚心中奇怪，不住地打量着陆云韶愈发难看的脸色，一个猜想让她无比吃惊——好吧，既然有想叫女儿攀亲皇家的先例，那么一计不成再转变想法也是极有可能的——她左右看了看，确认院子里唯有她们姐妹二人，才缓缓道，“……莫非是二叔他……”她想了一想，才道，“二婶可知道这件事？”
陆云韶很高兴她不用把这件难以启齿的事情说的这么明白，她只是垂着眼，几欲落泪般道，“母亲还不知道此事……是父亲提了一提……我不敢叫母亲知道，她若是知道了，只怕又要和父亲大闹一番。”这些年来杜姨娘和宋姨娘看的笑话已经够多了。
陆云岚沉思片刻，才斟酌着语言委婉开口，“方家少爷是庶出，姐姐是嫡出……”
“可父亲说，方家没有嫡子，庶长子便是最尊贵的，要我……要我……”十五岁的少女说到自己身上，终是忍不住泫然欲泣，她面色发红，支支吾吾道，“要我去赴方家的宴会，与那方家少爷见上一见……”
这对素来家教严苛的少女来说是何等不可置信。可陆云韶太温柔、太好脾气了，她只知道遵从父母之命，哪怕她的父亲总是荒唐。
“那四姐姐……”
陆云韶一壁拿帕子按着眼角，一壁轻声道，“父亲说，我比四妹妹出身好，方家未必看得上四妹妹，所以……”
陆云岚听了这些，只觉得浑身发冷。她感到那双握着自己的手凉浸浸的，便忍不住反握住了陆云韶的手，像是要给她一些温暖。
“姐姐，你告诉我这些，是想要我帮你做什么吗？”
陆云韶的眼里闪过一丝精光，她急切切地问道，“五妹妹，你有什么法子能帮我？我……我并不是不想听从父亲的话，我知道孝之一字……可我只是……”
方家大爷官运平平，方家少爷读书尔尔，届时上有祖母嫡母，下有庶出兄弟和庶子……她实在不愿意。陆云韶想，或许没有哪个女孩儿愿意。
陆云岚点一点头，温言道，“我或许有个法子——只是姐姐，这不是玩笑。”
“我自是知道这并非玩笑，”陆云韶总是柔弱的神情里多了一丝坚定，她低声道，“我宁可嫁给低门小户，也不愿意……”
陆云岚迅速打断了她接下去要说的话，她轻柔地抚摸过三姐冰凉的手指——在转瞬间便想到了主意——一个能够打破现状，却并不会离间二房关系的主意。
“二叔想要你……无外乎是因为方家大爷没有嫡子。”陆云岚说起这种事半点儿也不脸红，全无她这个年纪少女该有的羞涩，她只是平铺直叙，言简意赅，“据我所知，方家大爷如今才过天命之年，将来会有嫡子也未可知，届时庶子又算得了什么呢？只要有人拿这一点提醒二叔，二叔多半会再考虑的。”
其实要她说，干脆送两个好生养的女子给方大爷做妾，指不定这一两年就能再努力个儿子出来。到时候岂不是一举两得——只是这话不好喝陆云韶说，免得吓着她。陆云岚暗自捧起杯热茶默默地喝了起来。
不过她这位好二叔，也实在是太荒唐了些……一再算计女儿亲事，难道功名利禄还比不过亲情血脉么？
……
解决完了二房的小事，陆云岚回到风荷院已是傍晚，她与阮氏一道用了晚膳，这才打算回自己房间里休息。不过不凑巧的很，她正准备读两本书静心凝神，就又被一只忽然飞进院子的鸽子给吸引去了视线。
——纪凌？
晚风笑嘻嘻地抓住那只滚圆漂亮的小白鸽，解下腿上的信件，递给自家小姐。陆云岚因为她脸上的笑容而稍微有点不好意思，但她还是当着晚风的面拆开了信。三指宽的白纸上字迹清爽，笔锋凌厉，一看便知写字的人什么性子。
陆云岚只看了一眼，就凝住了脸上的郝然之色，转为某种漠然。
上面分明写着七个字——姚氏旧仆已入京。
