褚蘅虽然看上去有些轻佻，似乎并不像他兄长那么沉着可靠，但是他到底也是褚家人，对于家族的一举一动十分敏感。在他看来，家族对于阿芒葬礼的举办，简直就是毫无章法。
“你不用想太多，或许只是褚老太爷痛失外孙女，才会这样。”苏元虽然知道事情真相，此时也只能闭口不谈，只说些不咸不淡的话来搪塞。
褚蘅定定得瞅了她一眼，叹口气不再说话了。
苏元想到了之前听到褚寒与褚萱的对话，或许等到药集结束的时候，褚家的内战也要开始了，不知道在这场内战中，褚家人又会何去何从？
翌日，褚寒褚蘅联袂而来，送明太医与苏元回家。苏元已经是迫不及待了，她从来没有这么真切地想回家去，想要跟祁焰说说话，与自己家人一起。
远离永安郡之后，苏元探出头去，有些失落与惆怅。她来到永安郡十数日有余，在这里结识了许多前辈，也认识到了许多人性的残忍一面。这其中种种况味，大概也只能自己慢慢消化与思考了。
行至中途，众人下来休息。褚寒找到了苏元，向她道谢。
“谢谢苏大夫告诉我的锻炼方法，我这段时间练了之后，脊背已经好多了。”褚寒面带笑容。苏元果真有两把刷子，他的背部这几日很少再爆发疼痛，虽然葬礼那几题太累了，有些隐隐酸痛，但是比起以前来不算什么。
“不客气了，坚持下去会好转的。”苏元心里一动，忽然想到他们刚来时，自己对褚寒说的话，没想到都已经过了那么久了，恍若隔世。
此情此景，不免让人心中怅然。褚寒见到苏元脸上的惆怅表情，低声道：“苏大夫医术高超，宅心仁厚，若是在小小的兴和镇，未免屈才。不如以后来永安郡吧。”
苏元摇摇头：“永安虽然好，但我已经习惯兴和镇的生活了。”犹豫了片刻，苏元还是说道，“倒是你，你以后要多多保重。”
这是话里有话，苏元知道褚寒必然要在褚家搅风弄雨，褚萱褚茂都不是好相与的对手，褚寒又有身份上的弱势，前路满是荆棘，更行更远还需谨慎。
聪明人交流，就是能听出各种弦外之音。
“我不明白，你为什么突然改变主意？”苏元忍了又忍，最终还是没有忍住。难道阿芒的死对褚寒冲击这么大？
她说的隐晦，但是褚寒却立刻明白她的意思。
“苏大夫，我跟阿芒的交易，在很早的时候就开始了。”或许也是长久的沉默让褚寒急需一个倾诉的出口，这一次褚寒竟然没有隐瞒，选择和盘托出。
“我在褚家地位尴尬，就算能力再强，没有用武之地也是枉然。是阿芒利用自己的影响让我慢慢能摆脱那样的地位。我能拿到褚家庶务的理事，就是阿芒的功劳。”
褚寒叹了口气，“其实阿芒可以帮助任何一个人，没有必要是我，但是她选择了我，这也改变了我的一生。”
褚家子弟如是放在一般的小富之家，个顶个的都是独当一面的人才，但是偏偏集中在一起，有才华无处施展之人就多了。阿芒选择跟褚寒做交易，其实褚寒能带给她的利益并不多，不过阿芒并不计较这些。
放在以前，褚寒或许就这样浑浑噩噩过去算了。一辈子做褚萱的副手，兢兢业业勤勤恳恳，虽然不至于大富大贵，但是背靠大树好乘凉，衣食无忧。
或许是阿芒的死对褚寒冲击太大，或许是褚寒也忍受够了褚家 他突然不想这么做了。
“苏大夫，阿芒应该算是褚家的功臣了吧。可就算是这样，褚家又是如何对待她的？”褚寒表情痛苦，“我们为家族奉献，到头来就是这样的下场吗？”
阿芒的血肉，褚家算是一点都没浪费，吃的干干净净。活着的时候取血，引来皇帝垂青，收聚大量财富与地位；死掉的时候借着丧事又汇聚了一帮官场与商场人情，还总结了一套供养药人的方法，可谓是将阿芒人尽其用，从里到外吃的渣都不剩。
那么他们也会是这样吧？褚家就像是个怪物，供养他们每一个人，然后都毫不留情地吃掉。
褚寒为此而感到恐惧，他不希望褚家变成吃人的怪物，所以他想要改变褚家，插手其中的权利争夺。
“那我只能祝你顺利了。”苏元叹了口气，她觉得褚寒的想法有些天真，一个家族的兴旺终归是要建立人的牺牲上。但是见他主意已决，苏元也并不想泼冷水。
“另外我不知道你是否有所感觉，但是我总觉得似乎有人在盯着我。”苏元皱起了眉头，转而说起另外一件事。
“我也有点察觉，还以为是我多心了。”褚寒闻言，面色严肃起来。他决意搅局之后，总有些疑神疑鬼，他还以为是疑心病太重，没想到苏元也感觉到了。
“小心些吧。”苏元叹了口气，希望是自己的错觉。
众人再度上路，褚寒因为身怀武功，负责整个队伍地安全。他感觉敏锐一些，察觉到了似乎又有人在看着他们。
褚寒心中暗暗谨慎，按理来说他们这只队伍低调的不行，也没有什么货物，剪径的强人应该看不上他们这只队伍，怎么会被人盯上？
后来就连褚蘅都感觉到了有些毛骨悚然，被人盯着的感觉太难受了。她暗暗嘀咕：“这怎么回事？”
褚寒与褚蘅商量：“晚上住驿站，天暗了就不走了，不然太危险。”
“褚寒这是怎么回事？”褚蘅有些不知所措，“怎么会有人跟踪我们？”褚蘅到底年纪小，没有经历过这种事。
“无妨，可能是小毛贼。”褚寒心中忧虑，但是面上依旧做出毫不在乎的神情，不想加重褚蘅心中的担忧，“不过晚上警醒点就好了。”
暗地里，褚寒将所有随从都安排在马车那里看守行李，确保不会被毛贼给抢过去。
这一夜，苏元一个人坐在房间里看了会书就打算去睡觉。忽然听到外面传来了窸窸窣窣的声音，紧接着就听到有人喊：“走水了！走水了！”
窗户外面隐隐约约能看到几抹红色的火光。苏元急忙打开窗户，探头看去，只见外头马棚的大火已经烧到了顶上。驿站的人也急忙敲起了锣，惊醒无数人，披着衣服跑了出来查探。一时之间人喊马嘶，夹杂着救火的呼声，吵吵嚷嚷成了一团。
