“你！你这个不孝女！”柳父气得站了起来，迈了迈脚步似要动手。
就在柳母心急地想要拦下之时，坐在高座上的施父清嗓子一般轻咳了两声，似要说些什么却又没有下文。
这也足够叫柳父知道施父这是在让他注意场所，这是镇国公府，而非他这三品官员的柳府，即便他要家法伺候，也等他们父女到了柳府之后再说。
当然，前提是柳玉竹得愿意同他们回去。
“你这孽障，为父的脸都要叫你丢尽了！你给我立马回去，让你娘给你物色亲事，两天之后就到城外的庄子里待嫁！”柳父一甩袖子就要领着人回去。
柳玉竹侧了身子看向柳父的背影，不由冷笑：“父亲年纪大了，耳朵不好使了。我方才说，亲事，由我自己决定，我要嫁的，自然是施小将军施韵舟。这事可是由皇上下旨定夺的，父亲大约记性也不好了，才过了这么段时日就忘了。”柳父转过身怒视着柳玉竹，还未来得及说些什么，又听柳玉竹道，“父亲身体这般不好，身为儿女也不能坐视不理，不如由我替父亲诊脉开些药，也好调理身体。”说是这样说，只是那语气之生硬，实在看不出像是要真心看病的样子。
施韵舟闻言心下一动，不由伸手握住她，以表明自己的立场。
“孽子！”
柳父气得又要回身打她，施父却已经没有耐心看这出闹剧了，也起身走到施韵舟两人身旁：“柳兄不必多虑，玉竹日后为我施家媳，老夫，定替柳兄多加管教于她。”
柳父见状，强压下怒火，忙向施父道谢：“不孝女离经叛道，性情叛逆，劳烦镇国公管教她了。”
施父摆摆手示意无须多礼，可说出来的话简直如同在怒火上浇油添柴：“柳兄客气了，身子不适便好生养着，千万别因为这儿女债伤了根基啊。”
柳父才憋下去的怒火又蹭一下烧起来，偏此人乃镇国公，又是武将，无论从哪一方面，他一个文弱书生出身的小官着实没那个能耐同他硬碰硬，只得生硬的客套几句，憋着一口气领着一步三回头的柳母匆匆离去。
施韵舟直到看不见柳父柳母的身影后才终于憋不住大笑出声：“老头子，不愧是你！姜还是老的辣啊！”
柳玉竹盈盈施礼：“多谢伯父袒护。”
施父虚扶着示意柳玉竹起身，无奈地摇了摇头：“莫怪当初你一个小姑娘费尽心思也要离开柳家，进枫海书院学习……唉。”
当年柳玉竹上门同施韵舟作戏退亲离去后，施父施母看出了施韵舟的异常，倒是多少有关注些许这个小姑娘的动向，自然也明白了小姑娘宁肯厚着脸皮上门退亲也要入书院学习的决心，却不想也有这样的原因在其中。
都道家家有本难念的经，他仅是准公公，目前也只能做到这样，再多的干涉却是不能了。
即便如此，柳玉竹也铭记在心，不论是得知自己可能不孕之后仍然认可她这个儿媳，亦或是殿上和柳父面前对她的维护。
见柳玉竹回头看了眼柳父柳母离去的方向若有所思，施韵舟紧了紧仍握着的手：“本来也是因为前阵子事赶事，忙得脚不沾地，现在好容易重逢，不如我们成亲吧？就如伯父说的，从庄子出嫁也好，皇上不让你进京，那就嫁到我们家的庄子里去，然后我们再以夫妻的身份陪你离开京城！”
“你啊……”柳玉竹无奈地摇了摇头，“义父的事一日不解决，我便一日没法安心操办婚事。”
施韵舟的脸一下就垮下来了，但又照顾着柳玉竹的心情，只得柔声安抚：“那……我陪你去替常老爷子伸冤，等老爷子得以平反了再议此事吧。”
“还有一事……”柳玉竹犹豫良久，最终还是前行两步，回身跪俯在施父面前，惊得父子俩不知所措，“玉竹有一事想恳请伯父谅解。”
施父一边示意施韵舟扶她起来，一边劝道：“迟早都是一家人，何必这样，玉竹快起来，有话好好说！”
“玉竹任性，游历四方偶遇义父发病，救下义父后，义父只觉与玉竹有眼缘，收了玉竹为义女。途中玉竹数次见识了义父尽忠职守，以百姓之忧为忧，以百姓之乐为乐，是个值得玉竹敬重骄傲的义父。玉竹生父如此，更是将义父视为亲生父亲一般看待，因此……”柳玉竹眼中已满含泪水，一想到常老忧国忧民，最终却被他尽心护下的百姓那样指摘，被他所忠的天子那样不信任，声音渐渐染上颤音，“玉竹想为义父守孝三年，还望伯父成全！”
施韵舟见不得柳玉竹哭，此时心也要碎了一般，索性跪到她身边，同她一起求道：“父亲，玉竹这一片孝心，孩儿愿意体谅，也愿意等她，还请父亲成全！”
“韵舟？”柳玉竹有些惊讶，抬眼看了看施韵舟，只见他冲着自己笑了笑，又一次握住她的手，什么也没说，却让她无比安心。
就在施父不知所措的时候，厅堂外有人替他应承下来。
“看在你一片孝心的份上，只放手去做吧。”
“夫人？”施父看向来人不由惊呼出声，来的正是施母。
施母让人将两人扶起来才道：“常闻那老头子和我父亲是旧交，我还在娘家时也常见他。犟是真的犟，却也确实是个清廉的好官。皇上此举……到底是让天下文人寒心了。去为他老人家平反，那是必然的，我也赞同你这个做法。你今年多大了？”
“再过几个月年满十七了。”
“好，”施母牵起她的手，轻拍了拍她的手背，“那三年后，在你二十岁前后，你俩成亲。到时就算韵舟不娶，我也摁着他的头让他跟你成亲。”
“娘！我是那种人吗？”施韵舟不满地抗议。
施母白了他一眼：“虽说是为了建功立业，但你确实还不稳妥。就上次那事，也是你太过大意了，禁足半年，那也是该罚的。趁这个机会再不成熟起来，害我儿媳跑了，仔细你的皮！”说罢，便不顾施韵舟的抗议，又对柳玉竹道，“玉竹，我也知道你当初为了救活韵舟用了禁药，有损身子，不论你师父给你的药管用与否，我们都是希望你们俩能够过得快乐，有没有子嗣的，都好说。只是听闻你这身子还在调理，又遇了几次刺杀，轻易的就别随便下跪了，跪坏了身子，我们可是没法医治你的！”
柳玉竹想道声谢，张了张嘴眼泪却先掉了下来，施母从怀里取了帕子替她擦拭干净，将她揽入怀中轻抚着背，无声地安抚着她。
到底是刚醒来，身子还有些虚弱，跟施父施母打了声招呼，施韵舟便带着柳玉竹回房休息，也坚决不要秋离搀扶，背着柳玉竹就回了房间。
许是累极了，柳玉竹着床没多久就迷迷糊糊睡过去了，施韵舟却看着柳玉竹的睡颜陷入沉思。
不知不觉，两人认识就快三年了。头一年两人不对付，冤家一样的互看不顺眼，第二年又一起经历了许多，彼此暗生情愫，好容易表露了心迹，第三年却又聚少离多。
施母说得很对，他确实成熟了许多，但不够，远不够能护着她。
施韵舟暗暗发誓，在她守孝这三年里，他一定要努力长成能够护着她的大树，足以她遮风避雨安心歇脚。
直到天色将暗，柳玉竹才醒了过来，下人们正往屋檐下挂灯笼，施韵舟刚熄了点亮油灯的火折子，提起笔写了起来，似乎并没有察觉她醒来了。
不想打扰到他，柳玉竹轻手轻脚掀了被子起身，但施韵舟到底是练家子，里头刚发出一点动静，就对上了暗处那双明亮的双眼。
“我还想着到外间来，省得里头点灯吵醒了你。”施韵舟有些无奈。
柳玉竹摇了摇头：“也该醒了。在京城就待那么几天，成天睡哪行。”说着，她已经走到施韵舟身后，想看看他写了些什么。
不得不说，施父除了抓他习武的功课，字也抓得紧。早些年可能还练不到家写不太好，这些零散得如同草稿的纸上却是字字铿锵坚毅，写得一手好字。
再细一看上面的内容，柳玉竹不由有些触动，探手扶着施韵舟的肩头就这么隔着他研究起这张纸来。
施韵舟不想她累着，回手揽着她，让她坐到自己腿上再细细研究。
柳玉竹白了他一眼，嗔道：“哪就那么娇弱了。”却也并没有起身，就这么研究起来。
“怎么样？如果有什么还需要补充的地方你只管说，我再添上去。”施韵舟一边邀功，一边又担心会不会漏了什么柳玉竹想做的事，让她尽管提出来。
纸上写的是有关之后查明真相的一个粗略计划。
常老曾拦截下了前扬州知府文祝杰诬告常老的奏折，事后再发，但仍有针对常老的不理谣言传出，甚至还有人追杀柳玉竹。
暂且推断这文祝杰临死反扑发出去的不止那封奏折，还有至少一至两路的救兵。
