西苑主楼三层，大厅为圆，桌椅为方，一楼乃宾客聚集之地，二楼有舞姬长袖翩翩，三楼是歌姬弦乐，笙歌萧萧，丝竹细细，如鸣清泉，如闻莺啼。人在其中，好似到了那天宫瑶池。
一楼正中悬空一座亭子，与二楼齐平的高度，四周有柱子和木桥与二楼走廊相连，柱与柱之间留有扇形空隙，能够看见下面宾客如云的光景，楼顶铺着薄薄的琉璃瓦，亭内设桌椅炉灶，供温酒饮食之用，既能与外隔断，又能相融。
阿星穿一袭粉色撒花曳地千层细沙裙，上面是百蝶穿花秋绸袄儿，配周锦绣花鞋，同陶然、姜孝一起，坐在二楼的包厢里。
伙计们把宾客送的礼物都抬往二楼，陶然当下指了不少送给舞姬们。阮老板亲自陪在包间里，看见退场的舞姬们捧着赏赐欢天喜地的模样，感慨道：
“怪不得她们都说，为陶公子跳一场舞，可以休息三年呢。那大密国的珍珠，有鸽子蛋大小，您随随便便就赏了人了。我看得那珍珠的姑娘怕是一辈子也衣食无忧了吧。”
陶然端着酒杯道：“阮老板客气了，任它再贵重的东西，也不能入你阮老板的眼啊，从皇都十三居到景城十三道，周、景二国都城，哪里没有你阮老板的客栈？如今惜起小小一颗这珍珠来！阮老板要是合意，别说那小小一颗珍珠，就是那拿珍珠的姑娘，送给你又如何？”
阮老板笑道：“陶公子说笑了，那姑娘是皎然居的头牌舞姬明娘，您把她送了人，皎然居还怎么做生意？”
陶然淡淡一笑：“有银子还怕买不来好姑娘？”
阮老板再看那边，陶公子的下人已经找到明娘，明娘虽是未接客的姑娘，身在欢场，对这些事早已了然，轻轻看了包厢一眼，未言一语，默默退下了。
阿星看了看身边人，阿酒一脸漠然，阿茶在一旁帮阿星夹菜。铁奴坐在脚踏上，慢慢喝一壶酒。
阿星暗暗想，这陶家公子这般好模样，谁知也是个欢场浪子，那阮老板软语温柔，却也是一丘之貉。不觉便有点担心起自家丈夫来，四下寻觅，发现严思照一身紫袍，穿梭于楼下众宾客之间，身边倒是没有莺莺燕燕。她略放下心，又抬头去看那些领赏的姑娘们。
陶然见了她往那边看，便举杯道：“越家小姐不要见外，那些赏了人的，都是下等不稀罕的玩意儿，好的我都留着，一会儿散了席，自给越小姐送去。”
阿星也举杯道：“多谢陶公子。”
酒过三巡，陶然喝醉了，拉着阿星要拜把子，阿星也不介意，就答应了。于是当下哥哥妹妹叫起来，又推杯换盏一番，阿星才知道陶然和姜孝竟然是一日生的，只是陶然要早上几个时辰，便要做大哥，姜孝是二哥，阿星最小，自然是三妹。
“回程路途遥远，咱们三个都是年轻人，一同回去，路上也好有个伴儿啊！”陶然说着，就要去揽阿星的肩膀。姜孝见他越来越不像话了，急忙把他往回一拖，牢牢圈在臂弯之中不许他失礼，又叫下人上来送陶然回房。
陶然由两个下人扶着歪歪斜斜往回走，忽然斜眼看见三楼回廊上一个人影儿，穿着大红纱衣，眉如墨画，目若秋波，歌声袅袅，宛如天籁。他便抬手朝那姑娘一指，摇摇晃晃的回房了。
陶然一走，仿佛世界都清净了，姜孝帮阿星斟了一杯酒，抱歉道：“越姑娘。如许从来都是这个性子，你不要和他计较。听铁奴说，姑娘这也是头一遭跟商队出来，令尊身体还好？”
阿星照着事先定好的说辞道：“父亲近年来，身体一年比一年吃不消了，所以慢慢的让我们这些小辈出来走动走动。阿星年轻，什么事也不懂，一切只有仰仗这些老仆人罢了。”
姜孝叹口气说：“我就说，越家主人办事总是亲力亲为的，若不是十分支持不住，也不会让年轻一辈出来活动。他总说经商劳累，不想苦了你们。家父又何尝不是如此想来？只是这么大个家业，上上下下几百口人，总要吃饭，若贪图享乐，不来继承，叫这几百口人如何过活？只能硬着头皮做吧……”
