成嘉刚刚继任令尹才几日，东部边境就传回来叛乱的战报。楚穆王还没把熊侣立为太子，群舒就在公子燮的挑唆下开始对楚国发难。信使一路将战报送抵王宫，楚穆王商臣拖着年迈的躯体一部三咳。他命人三更击鼓早朝，在战乱频发的时代夜间朝会是常有的事。众臣睡梦中被急鼓惊醒，慌乱中穿上朝服。
“出什么事了？”大夫边走边议论。
“不知道！”众臣疾步向王宫奔去。
“估计是又有战事。”范山说。
“又要打仗了！”左司马斗越椒昂首阔步的向前走，他走路的速度，其他人小步疾跑都赶不上。
“寡人不过是封了个年轻的令尹，这帮人怎么就不能理解寡人？”楚穆王弯着腰，宫女为他扎好镶玉腰带。
“你瞅瞅，这么快就又闹僵起来了。”商臣看着王后说。
“大王要保重身体，千万不要跟他们置气，免得伤了身子。”王后言。
大臣在朝堂下议论纷纷，楚穆王从右侧上殿。见楚穆王坐在王位上，大夫与将军都哑口不言。夜间朝会，不需行礼。
“寡人又一次半夜把大家都叫起来，惊扰了各位的好梦。都说说看，群舒在东方作乱，竟与吴国联盟。搅的寡人睡不着觉，该怎么办吧？”商臣慢吞吞的说话，言语中却透着不可直视的威严。
“属下愿领五万大军，发兵吴楚边境，一月剿灭叛乱，使大王安枕。”斗越椒第一个站出来说。楚穆王斜视了他一眼，这群舒判楚背地里说不定就和他有关系。
“一月时限，恐怕将军是在说笑吧？发兵吴楚，需从西部郧地调兵，来回均需二十日。莫非将军是插了翅膀，可以从群山峻岭直接飞过去？”范山取笑道。
“等潘太师回来，那要到什么时候？我只需从郑陈边境调兵，五日可至吴国，剿灭叛乱，一月乃还。”申公斗克理直气壮的替斗越椒辩解。他根本不想平叛，他在乎的是斗越椒能否拿到兵权。
“什么？申、息两县是北方门户，你要调走北方守军，门户洞开。你说说，要是晋军来了怎么办？”为贾反问。
“都不要吵了？群舒虽都是边境小国，但几十个小国联合起来，牵连甚巨，莫要轻敌。况现又向吴人倒戈，岂是轻易就能攻破。”楚穆王见大家吵的不可开交。
“儿愿率息县两万精兵，出兵伐吴，剿灭群舒，将群舒国主绑来交由父亲处置。”熊侣站出来说。
“你那点心思我还不知道，你先退下。”楚穆王抬起头看着他。
“麇国困于锡穴山，已成山中野人。大王可令潘太师撤军，回守郢都。晋人必不敢轻举妄动，如此可调出北方两万兵马。如公子所言，东伐群舒。”成嘉言。
“寡人就给你两万兵马，一个月剿灭叛乱，能否做到？”楚穆王相信成嘉的能力，有意让成嘉在群臣面前树立威信。
“臣必不辱使命，灭舒乃还。”成嘉只得领命。一月时限，实在有些短。
“儿可以随军前去？”熊侣问。
“你愿意去就去！”楚穆王不耐烦的说。
巫臣也在府中被惊醒，屈荡走后巫臣就急忙跑去找孙叔熬商量。半夜急鼓朝会，必是边境有战事。如此一来，立太子一事就一定会被耽搁下来。
“怎么样？”孙叔熬见父亲回来。
“令尹才刚上任就要领军出征，一个月时限，公子熊侣也去了。”天还没亮，为贾就已经回到府中。
“那你留在宫中，我随公子前去。”巫臣急忙说完，赶快离开为府。
“你那么急干什么？”孙叔熬跑出来。
“再晚来不及了。”
“兵贵神速，成嘉一定立刻回去准备，天亮前一定会动身。”巫臣想。权归赶快回去简单收拾行装，准备随成嘉去息县领兵。公子燮和斗克的阴谋诡计得逞，坏了熊侣继任太子的大事。成嘉也终于离开王宫，奔赴险地。他们开始花重金雇佣刺客，使其在出征的路上除掉成嘉。
巫臣紧赶慢赶，终于赶上了熊侣与成嘉的车队。两人正在急行的马车上商议，如何在一个月内退敌。尽管成嘉有战胜舒国的把握，但大王只给了一个月的时间。军队来回就需要十天，时间如此仓促，成嘉也面露难色，两人一筹莫展。听说巫臣赶了上来，成嘉与熊侣对视一眼，喜出望外。
“你啊你，你不来我们都想折回去找你去了。”成嘉笑着说。
“我还以为你不会来了。”熊侣言。
“这么大的事，怎么能落下我呢？”巫臣说着上了车。
“怎么样，有什么办法没有？”
“要是能多些时日，灭了舒国自然不在话下，只是现在就一个月时限。”成嘉言语中有些为难。
“大军出征，岂可儿戏，父王也真是的。”熊侣埋怨。
“一个月时间是斗越椒与子仪说出来的，怨不得大王。”巫臣解释。
“你有什么好办法，就说吧。”
“群舒判楚，所恃吴国。而吴国的主要敌人是他背后的越国，如能使吴弃群舒，则群舒之乱，一月可平。”巫臣说。
“如何使吴弃群舒？”熊侣依然皱着眉头，好奇的问。
“吴国支持群舒作乱，于吴有利。吴舒既已联盟，又怎么会轻易撕毁合约。”成嘉觉的主意固然很好，但只是说起来容易，行之却难。
“不难，群舒小国地处两大山之间，地势低洼。山上有湖，吴地多雨。我军可于两山谷口筑水坝，储雨水。以坝水相要挟，则群舒败局已定。我可出使吴国，言明群舒已败。吴君得知群舒没有了价值，必不会与楚为敌，群舒之乱乃除。”巫臣指着桌上的地图，成嘉和熊侣听的入神。
“子灵比我们年幼，却对吴楚边界的地形了如指掌。”熊侣赞扬说。
“我小时候去过吴地，路过舒、宗、巢等国。”巫臣言。
“此计甚好，事不宜迟，到了息县，子灵即刻带上使节出使吴国。”成嘉安排。
突然车外传来几十人急促的脚步声，熊侣开窗向外看。是一队急匆匆的蒙面黑衣人，从车后两侧紧追不舍。他们便是公子燮和斗克派来的刺客，巫臣来时骑马也从夜色中看见了他们。刺客的目的就是车中的令尹成嘉，他们都是子仪买来的杀手。
“是刺客。”成嘉回头小声说。
“有四十人，来的时候见过。”巫臣刚刚都没来得及说，成嘉与熊侣的车队只有十几个人。
“来的好，正练练手！”熊侣拔出剑。
马车突然停下，黑衣刺客从阴影中慢步围了上来，一场大战不可避免。
