（晨寺武场观习棍）
贺年在宅中抻长了头，终于等到两人回来。
“你们为何回来的比我们还慢，我记得普生寺离的不远啊。”两人脚还没在屋子里站稳，就听见贺年在耳边絮叨，“怎么样怎么样，你们发现什么线索？是不是与平安符有关？”
“别催，让我们喝口水。”姜鱼扔给他一句话，抱着茶壶一口气喝掉一壶，抬袖抹抹嘴道，“除了看见很多上香的人，也没什么奇怪的地方，哦对了，还有那个啥符。”转而眼光看向身后人，池不群从袖中拿出在普生寺买下的平安符递给阿晏，问道：“你当时捡的可是这个物件？”
阿晏接过平安符前后翻看，仔细和脑中的印象对比，皱眉看了半天含糊道：“好像是又好像不是，嗯大小是这么大，好像也在下面挂着一个铃铛，我就看了几眼然后就给弟弟玩，剩下的记不太清了。”
小孩的记忆能力有限，三人听后皆是略显失望，本来指望从阿晏这里判断出平安符是否被做过手脚，然这个方法看来行不通，转而问另一方的情况，贺年将纸张递给池不群，摇头道：“两个县堂的失踪案卷倒是不少，但记录潦草无比，一共只整理出这几张纸。不过还是有一点可疑之处，近三年内，小孩的失踪案件莫名增长许多。”
两个县堂有文字的人口失踪案卷大致从二十几年前开始记载，其中失踪者男的女的老的少的都有，涉及的性别年龄数量几乎相等，但从三年前开始，小孩子的失踪案件数量突然成倍增多，并且年龄都大约在三到七岁之间，男女比例几乎相等，这个现象让贺年感到十分奇怪，似乎犯人是特意挑选这个年龄段的孩子进行拐带。
池不群翻看贺年整理出来的内容，问道：“都未结案？”
贺年回道：“大概没有，看他们敷衍了事的纪录，差不多猜到他们对案子也是同样态度。怎么？你要顺着此路问下去？”
“正有此意。”池不群对贺年道，“明天还要辛苦你再跑一趟。”
“喂喂喂池不群，我，我只是个文官，可不负责审案一类的事情，而且我也不擅长。”贺年看着对方和善笑容大概知道他在想什么，着重强调自己的官属，眼光瞥向姜鱼道，“再说现在还有他呢，不要找我。”
“姜鱼明天有别的事情。”池不群稳住贺年说道，“先莫推脱，并非让你去审案，而是让你去闲谈，我和你一同行动。”
“你说的是真话？”贺年知道池不群虽然有时喜欢跟人开小玩笑，但在正经事上还是拿的住分寸，问道，“我去谈什么？”
池不群将纸上两县的案件分开，指着近三年的案件对贺年道：“明天你我分别走访两县这一些孩童失踪的人家，询问他们是否去过普生寺求平安符、或是得到过类似符的东西，尽量让他们回忆起孩童失踪时的情况，以及当时有什么奇怪之处。”
同时对女孩说道：“阿晏，将符收好，切莫丢失。”
三人知了各自要做的事情，翌日清晨，从郑宅分头行动寻找新线索。
姜鱼得了参观僧人习武的肯定，腿脚异常麻利的窜到普生寺大门前，此时香客不多，寺中回荡着早修的晨钟，姜鱼在殿前转了一圈，喊住一位扫地僧人问道：“打扰一下，请问现在可是僧人练武的时辰？”
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扫地僧人合掌回道：“正是。施主有何事？”
姜鱼问道：“前来参观，还问武场怎么走？”
扫地僧人道：“由此直行，穿过后方花苑左转即能看到。”
“多谢。”姜鱼照着指引一蹦一跳行到武场附近，远远看见几列僧人持棍操练，知空站在前方捻须监督指导。
“大师我来了！”姜鱼跳到知空身边行礼，打量前方专注舞棍的僧人们，奇道，“他们每天只练棍？”
知空同样回礼，回道：“并不尽然，棍、拳、腿法皆有涉猎，然均是强身健体。”
姜鱼点头退到一旁，安静看了一会儿僧人晨练，等到参禅的钟声响起，僧人们收棍陆续返回僧房，换上干净衣服向达摩堂走去。姜鱼这时感慨道：“身步相随，有力顶千钧之势，好棍法。”
知空道：“施主谬赞，听您的评价，您对武学有过研究？”
姜鱼挠头不好意思道：“不算研究，以前跟着师父学过武功，认得一些路数。”说话间瞧了瞧知空的脸色，看他没有任何烦闷神情，便直接表明心中意图：“然而我的拳脚功夫始终差些意思，师父走得早也无人点拨，昨日见您不俗掌力，特此想请大师指点一二。”
“既然施主与武学颇为有缘，贫僧也不应推辞，若说指点，尚不敢当。”知空说着走到武场中间做一手势道，“请。”
对方如愿同意自己要求，姜鱼蹦到场中央向知空行一礼，说道：“多谢大师，晚辈便先出手了。”说罢脚踮地向前出拳冲他面门而去。
知空合掌闭眼不动，疾拳将至面前，倏地抬起左掌挡住攻击，接着顺着姜鱼手腕一转，以巧劲化掉拳上冲劲，同时又抬起右掌直拍向姜鱼肩胛，姜鱼敏捷撤步，上半身后仰躲过攻击，顺势单手撑地一翻避开知空紧接两掌，用力拍地借力轻巧跃到知空身后，落下瞬间一记扫堂腿攻击对方下盘，知空不慌不忙一旋跃起，半空中又是如迅雷一掌打向姜鱼右肩。姜鱼还处于半蹲未起的状态，凌厉一掌便从空中降下，速度显然逊了一筹，脚下慢了半拍没能尽数躲过，对方半个左掌直接打在右肩上，姜鱼登时吃痛斜身向后连退数步，捂着右肩头直呲牙。
知空见无意伤了对方，立即停手问道：“阿弥陀佛，贫僧无意中伤施主，施主可要到药房上药？”
“不用不用，切磋难免会肢体相撞，不怪大师，而且我也没事。”姜鱼加装无恙活动肩膀，背地里疼的直咧嘴，幸亏是切磋讲究点到为止，知空这一掌要是用全部力道，能把肩膀骨头给拍碎，姜鱼忍着疼痛问道，“大师可能点评一下刚才切磋的招式？”
知空合掌如实道：“姜施主身形敏捷，走的是轻巧一路，相较力量略差，若能将拳中力道集中一点打向对方弱处，可弥补力量不足之处。”
“多谢大师指点，还问怎样……”姜鱼的话说了一半，远处一位僧人急促跑来，打断他的话：“师，师伯！不好了！不好了！”
知空上前几步问道：“何事如此惊慌？”
僧人努力平复喘息道：“有，有几个无赖，在在大殿闹事，打，打了几个僧人，还，还说要找住持评理，好多人堵在殿里，您快去看看吧！”
知空稳住僧人道：“莫急，我这就前去。”接着转头对姜鱼道：“施主，贫僧有事务在身，不得已先行告退，他日再与施主相论武学之事。”
姜鱼明了回道：“时候不早我也该回去，便不再打扰大师，告辞。”
