在学校差不多又过了半年，周瑾瑜父母在食堂工作也快一年了，所谓众口难调，时常也听到一些难听的话，比如说：“这做的是什么菜，连猪都不吃！”在经过考虑后，两人决定离开。
他们在离学校三站路的商场里打下了一个小门面，开始做服装生意，主要的客户就是大学生，这可能是她们从来也没有想到的。每天最早打开门面，最晚才关门，进货和看门面是陈畅莲操持着，周勇义就在家里做饭。一到周末，周瑾瑜就会来到店里帮忙，瑾瑜开始进入半工伴读状态，开始两边忙碌的生活。
周瑾瑜心理一直有个打不开的结：难道我就真的一辈子就只能是个专科生？周瑾瑜每每问自己这个问题的时候，心中那股不服气、不甘心的劲在心中开始显露，它一直在撺掇着周瑾瑜要与命运争一争。周瑾瑜从前读小学看到比自己大3-4岁的中学生从单位送职工回来的大巴车上下车回家的情形，她历历在目，那是他们单位成绩好的子弟考到市重点中学，每天坐单位车回来的那一刻，看着他们背着大大的书包，相互之间讨论着高难度的题目，那时的周瑾瑜心里就是想中学跟他们一样去市重点中学读。在那个小城市，她不知道大学还分本科和专科，甚至还有那么多人可以读硕士和博士，而现在她在问自己别人可以读本科和硕士，为什么我就不可以？
在经历了艰难的自我鼓励之后，周瑾瑜告诉自己她需要一个涅槃的过程，哪怕最终获得的结果还是不如别人，但是她需要自我认同。周瑾瑜给自己和甄博文制定了严格的日常学习计划，同时开始将本科自考课程纳入到复习的行列。在每次考试之前的2个月是紧张和关键的时期，除开上课之外，周瑾瑜要求甄博文一起都到图书馆进行自习。为了证实自己的选择是正确的，珍惜现在的机会，周瑾瑜比以前更上心、更努力，每次考试都要求向对待高考一样，不管是冬天多么寒冷，周瑾瑜总是要求两个人必须有一个在7点就要到图书馆占位子，以保证当天的学习计划有个安静的环境来实施，确保每天有8小时的学习时间。不管夏天多么炎热，她总是一动不动的坐在图书馆里仔细研读着自己的课本，并不时笔划着，坚持并持续保持高昂的斗志。
但甄博文的学习方法还没有完全与周瑾瑜的耦合。当甄博文有点受不了这种高强度的计划时，会在轮到他占位子的那天耍点小聪明。那天7点钟他还是到了，但是他不会进阅读室，站在阅读室门口，任由其他同学进去，一边瞅着座位被别人占用，一边远远的看着远方，估计瑾瑜快到的时候，他会再瞅瞅阅读室里是否还有很多空座位，如果有，他会乖乖的进去坐好，老老实实开始一天的学习；如果只剩下几个了，他会按兵不动，心里默默的念着咒语：快点来人把位子占满吧！等到瑾瑜来了，他会说他7点来了，但是座位已经满了，那时周瑾瑜就会随着他来到他的租屋内，两人玩玩“帝国”，休息一上午，吃完中饭后到教学楼去看两个小时书，那是博文苦中作乐最惬意的时候。
有时候，在阅览室当博文看着书想吐的时候，便会对旁边的周瑾瑜说去上厕所，然后就是2小时不见人，直到快12点的时候，瑾瑜正要发火，心里暗暗发誓再也不理他的时候，甄博文大大的衣服里藏着掖着什么东西，从后面偷偷的溜到座位上，周瑾瑜一个白眼甩过去，甄博文就会向一只哈巴狗一样，乖乖的围着座位转到周瑾瑜面前，把自己的衣服解开，露出周瑾瑜最爱吃的零食，这时候周瑾瑜脸上的乌云将会烟消云散，似乎忘记了刚刚的不快，开始品尝她的最爱，这种方法甄博文屡试不爽。
家里开店对于少不更事的周瑾瑜来说，确实是一件进行社会实践的好机会，每天下完课或者下完自习，周瑾瑜都会直奔店里，帮妈妈看店，她总是能卖出一两件商品，即使是在学生放假期间。开店几个月后，周瑾瑜看着店里的衣服不怎么合女孩子的胃口，于是要求随着母亲一起去进货。
那天，周瑾瑜和陈畅莲一起2点多钟就起床了，等洗漱吃点东西，已经是2点半了，两人便在路边等车。
“妈妈，你每次进货都是一个人在路上等呀？好危险的”周瑾瑜说，
“我们没关系的，就是你们年轻女孩不要太晚回家，一个人在外面好危险的”陈畅莲回答。
母女两互相挽着大概站了一刻钟，在黑暗中隐隐约约看到有车灯，慢慢的一辆中巴车停在母女两旁边，这时车上有人在叫：“陈姨，这里，我给你占了位子，哟，今天瑾瑜不要上学，可以陪你去进货呀！”
陈畅莲说：“是的呀，让她也出去锻炼锻炼一下看看。”
“肖姨”周瑾瑜叫了一声打招呼的妇女。
等坐好之后，车子开动了，里面漆黑一片，有打鼾的，有小声说话的，汽车里弥漫着难闻的味道。大概两个小时，汽车已经驶入了服装批发市场旁边，大家依次下了车。这是周瑾瑜第一次看到这种场面，街道旁的小门面全部都开着，似乎是一些小商品的批发地点；街道上也摆了地铺，甚至有5元一件的女士夹衣，满街道都是服装地铺；货车上货物堆得老高，在搬运工的吆喝声中缓慢前进；行色匆匆的各地大小老板四处穿梭。除了蔬菜批发市场，可能也只有在这里才能在凌晨5点钟有如此热闹的场景。
当周瑾瑜看着周围的一切出神的时候，陈畅莲一把抓住周瑾瑜的手，就好像抓住3岁小孩的手，生怕她走丢了一样，说：“跟着我，这么多人，转个弯就没看到人了。我们现在要去那条巷子，5点批发市场的门就会开，我们可以到里边去拿货。”
走进巷子，看到批发市场门正好打开，周瑾瑜和陈畅莲手牵手的走着，批发市场的大门与涌入涌出的人流量来比，还是窄了许多。当搬运工大汗淋漓的把扎好的货往里送的时候，根本就不容其他人能通过。周瑾瑜和陈畅莲乘着空隙才进去的。进来后发现很多好看的衣服，陈畅莲介绍说：“这个片区仿品比较多，衣服价格相对便宜。等下带你去另外一个片区，那里的衣服一般都是广州原版，进价比较贵”
陈畅莲带着周瑾瑜在商场里面转了几个弯，来到一个店面前，对老板说：“老板，这条裙子现在怎么拿货？”
周瑾瑜一看，是店里早几天走得还比较好的的连衣裙，老板回答说：“现在25元一条，你要的话23吧。”
陈畅莲问：“还要这么贵，20元吧？！”
老板说：“那不行的，老板我没有赚你的钱呀！”
陈畅莲坚定的说：“20元！可以的话我就再拿几条。”
老板说：“21，拿走拿走，随你！”
陈畅莲听完，脸上的表情已经表露本次还价还是成功的样子，说：“好，那就21吧，下次还是要便宜点呀！每次都是在你这里拿货。”
老板说：“唉，我绝对不会贵你的哟，保证你拿回去就能卖得好价钱，保证发财。”
陈畅莲说：“那你再跟我拿5条吧！我要粉色、米色、蓝色、黄色和黑色”
“老板你多拿几条吧。”
“等卖完了，我再拿也不迟呀！”说完陈畅莲已经把老板递过来的衣服放入了进货的大布袋里了，付了钱带着周瑾瑜又向商场深处走去。
陈畅莲带着周瑾瑜在几个店停留之后，进货的布袋也开始鼓起来了，一段时间是周瑾瑜背着的，看着周瑾瑜的步伐逐渐减慢，陈畅莲又一把抓过去扛在了自己的肩上，飞快的往前走。两人进了一个小楼状的地方，那里的感觉就像是精品店，衣服款式和质量与先前比起来上档次很多，陈畅莲说：“这个地方的货就是原版的了。”
周瑾瑜来到一间小店面前，看着一条半截裙估计大概不会超过20元，怯怯的问：“老板，那条裙子怎么拿货的？”
女老板说：“58！”
周瑾瑜心里一震，心想：怎么会这么贵？如果到我们那里去卖的话，可能58都没有人买，只有专卖店才会有这样高的价格，何况他这还是进价，比专卖店的还要贵。
周瑾瑜叹了口气，转过身，那边有几个非常漂亮的女孩穿着一家店的衣服在店面门口叫嚷着：“新版衬衣，广货原版。”那衬衣真的很漂亮，白色，立领，胸前和领子上都有花边，是一种欧式宫廷风格，也是周瑾瑜一直想拥有的。周瑾瑜走过去问：“老板这衬衣怎么拿货呀？”
其中一个女孩说：“40”
周瑾瑜说：“拿一件吧！”
女孩说：“一件不拿！”
周瑾瑜瞪大眼睛看着，女孩接着说：“这是批发市场，至少拿两件，你拿两件吗？”
周瑾瑜想了想：一件自己穿，另外一件也不一定卖的起那个价，相当于穿一件衣服要80，还不能试穿，还不如去专卖店买，算了不买了。咬咬牙，摇摇头，走开了。
此刻的陈畅莲已经是满头大汗，进货袋已经再也塞不下任何东西了，周瑾瑜赶紧掏出准备好的另一个进货袋，将货物分开了，一人背一半，准备离开。从空气混浊、嘈杂的批发市场里出来，外面才是真正早晨的空气，清新、舒服。不知不觉，周瑾瑜她们已经在里面转悠了2个小时了，出来后，周瑾瑜紧跟在陈畅莲后面，朝着火车站走去。她们没有从火车站正门进去，而是通过一条小道爬上了一个坡，从火车站后面进入。穿插其间，要路过几条铁轨，会有火车从火车站开过。陈畅莲提醒周瑾瑜要小心点，两人快速的走到了站内的售票口，买到了7点半的车票。
不久火车来了，这是一辆过路车，等车上在本站要下车的客人全部下完后，她们利落的将货物背上了火车。火车上空气不比批发市场好，没有座位，两人来到一个车门段，找到一块没有水的地上，陈畅莲将货物放在地上，说：“你把货物放下来，我们就坐在货物上休息一下。”
四面瞧瞧，感觉有对他们投来打探、蔑视的目光，这些目光让周瑾瑜感到敌意、拘谨，但是太累了，周瑾瑜还是接受了陈畅莲的建议，坐下来了。母女俩依偎在一起，周瑾瑜睡着了，等她醒来的时候陈畅莲任然保持着靠着墙，微睁眼的状态。周瑾瑜问：“妈妈，我们为什么坐火车呀，我们来的时候不是有汽车吗？”
陈畅莲回答：“汽车大概要10点多钟才开车，要到12点多才能到家。我们还是要早点回去，争取在9点钟开门。你看我们今天来进货，有来去的车费每人20元，每天平均摊下来要交给市场管理部门的费用、房租费以及伙食费大概要有60元，总共就要100元。少做半天的生意就会要少赚点钱，成本那么高，至少要保证今天不亏本。再说一般做生意，有新货来了，会卖得好点，所以早点回去好处多多的。”
从火车站出来，拖着沉甸甸的货物袋子，终于回到店里，陈畅莲要瑾瑜回去休息一下，下午再过来帮忙，周瑾瑜遵照执行，在家里一睡就睡到了父亲叫她起床吃饭的时间。
