“南越古舊物品買賣商店”這個名稱，看起來有點不很明白，但其實十分簡單，那是一家古董店，而這家古董店老闆的名字，就叫南越。和多年之前，曾經烽火連天，如今又成為難民的最大來源的那個叫南越的地方，全然無關。
南，並非一個很常見的姓氏，但也不是太偏僻。南越的祖先，是在中國北方開設古董店的，他也經營這一行，可以說是受家庭的影響。
但是他的古董經營方法，卻和全世界所有的古董店不一樣。他絕不要求顧客上門，當然也不做廣告，甚至有顧客上了門，他也愛理不理。
直到他認為找上門來的人，是真正對古物有認識的，他才肯加以接待。不然，只怕上門來的顧客，誰也忍不住他昂着頭那種不屑的神氣，不等他鼻子中發出第三下“哼”聲時，就已經拂袖而去了。
也許因為他太喜歡昂着頭，自鼻子中發出“哼”聲，來表示他看不起別人的緣故，他的鼻子相當大，而且鼻孔朝天。再加上他臉有橫肉，一點也不像別的古董商那樣，滿臉笑容，舌燦蓮花，可以把一塊爛木頭說成是楊玉環當年的浴盆，所以“南越古舊物品買賣商店”的生意，極其清淡。
既然是買賣商店，當然也有人拿着古物來向他兜售。奇怪得很，他對於買進古董的興趣，比賣出古董的興趣大得多，凡是有人來向他兜售古物的，他倒是一定熱情招待。那可能是他本身對於古物真正有興趣的緣故。
而且，據曾經和南越有過交易的人說，他絕不壓人家的價錢。要是來人向他兜售的古物價值一百萬美元，他會告訴來人，先付一半，餘下的一半，等他把古物出售了之後再給。
由於他的商店生意這樣清淡，幾乎一年也賣不出一件東西，所以來兜售的人，大都拿了一半錢就算。反正古董是沒有標準價錢的，拿到別的古董商那裏去，只怕連一成的錢也要不到。
在這樣的情形下，“南越古舊物品買賣商店”積存的貨物愈來愈多，南越也不在乎，反正他的上代有的是錢。他自稱自己的目的，是把古董交到真正欣賞古董的人手上，而不是把古董當作流行商品。
當然，南越也不是全然沒有生意上門的。他對於中外各種各樣的古董，有着極深的認識，這一點，是全世界所有頂尖的古董經營者都一致公認的，也由於這一點，使他有了一宗意外的大生意。
南越的那宗大生意，對別的古董商來說，簡直是從天上掉下來大批金元寶一樣，不知道要多麼喜歡才是。可是南越卻一樣懶洋洋地置之不理，把那封買主的電報，放在一邊，過了好多天，也沒有回覆。
那封電報，是他在十天之前收到的。
南越住在一所十分古老的大房子之中一一當然，身為古董物品買賣商店的主人，是不高興住在一所現代化的洋房之中的。
他住的那所大宅，已有超過四百年歷史，是明朝一個大官，在一次劇變之前，抽了他主人後腿，假借着“道不行，乘桴浮於海”這句夫子名言，帶走了大批財物，變賣了他在江西家鄉的千頃良田，攜了家人，一直向南走，來到了海邊的一個小島上。
這個小島在當時還是一個荒涼的漁村，他卻在那裏停了下來，興工建造了一所大宅。
這個大官，從此就在小島上住了下來，子子孫孫一直繁衍着，已經和島上原來的居民打成一片。
若干年之後，這個小島由於人為的關係，起了劇烈的變化，在國際貿易上的地位，漸漸重要。變化愈來愈劇烈，到了近代，這個小島在國際金融貿易上所扮演的角色，簡直成了人類歷史上的奇蹟。
而到了這時候，原來荒蕪的漁村，也成為一個聚居着幾百萬人口的國際性大都市了。
大官的後代，早已放棄了這所大宅。城市中至少有超過十棟五十層以上的建築物都是這個家族的財產，誰還會要一所幾百年之前建造的，雖然堅固，但是陳舊陰暗的大宅？
若不是這所大宅有着一個寶藏的傳說的話，只怕早已根本沒有人注意了。
有關大宅之中有寶藏的傳說，也十分模糊。只是說，建造這所大宅的大官，在督造這所大宅之際，十分嚴格，每一塊磚，幾乎都經過挑選。而且，砌磚用的灰漿，是用糯米煮成了濃汁來調的，這樣，堅固的程度，就是普通灰漿的一百倍以上。
（這倒是得到了證明，在最近一次，大官的後代子孫想拆除幾幅牆的時候，動用了現代化的器械，幾經辛苦，最後還不得不動用到烈性炸藥，才能把要拆的牆拆掉。至於他們為什麼要拆掉那所大宅中的幾幅牆，這一點留待以後再說。）
傳說，大官宦囊豐富，一生之中蒐集的奇珍異寶極多，這又要簡單地從那大官的來歷說起。
原來這個大官也不是什麼大官，只是一個身分特殊的人物。這個身分特殊的人物，姓名已經是沒有意義的事，可以不提，而他的身分，卻值得一說。
原來他是明朝的一個藩王，寧王，府中的總管。寧王是明太祖朱元璋做了皇帝之後，封下來的一個封號，最早是封給他第十七個兒子朱權的，一直傳下來，傳到朱權的玄孫朱宸濠。
朱宸濠這個人，在明史中十分有名，他志大才疏，放着好好的王爺不幹，忽然想做起皇帝來，於是招兵買馬，積極行動，終於在大明正德十四年起兵，想從王府所在地南昌打到南京去。但是不到兩個月就兵敗被捕，自然被砍了頭。朱宸濠這個人，還有一點有趣的地方，是他不但在正史上，以“寧王之亂”佔有十分重要的地位；在野史小說中，這個人也大大有名一一七劍十三俠和他有關，連三點秋香的唐伯虎，也和他扯上關係，說唐伯虎是因為不肯在寧王府手下做官，才故意風流放縱的。
這些，全是閒話，但不能說和整個《靈椅》的故事一點關係也沒有，不過關係不算太大。可是這一段歷史，卻非要簡略地知道不可。
寧王既然要起兵造反，自然要廣集奇才異能之士，而且要準備大量金錢，蒐羅奇珍異寶。那個大官是寧王的心腹，一切事情，大半是由他經手的。然而就在寧王起兵造反前半年，這傢伙卻突然離開了江西。據說，他把寧王苦心積慮、蒐羅了好多年的奇珍異寶，揀好的，全都帶走了一一大宅之中有寶藏的傳說，就是由此而來的。
雖然到了現在，已隔了四百多年，可是如果有家傳異寶的話，幾百年是不會失散的，但是這個家族之中，卻一直沒有什麼珍寶流傳下來，只知道當他們的第一代來到這小島上的時候，金銀極多一一據說大海船用來壓艙的，不是石塊，而是金塊。
這傳說應是毫無疑問的事實，因為如果金銀不多的話，怎能在當時荒蕪的小島上，建起這樣考究的一所大宅？
可是，關於比起金塊更有價值的寶物，卻一直沒有怎麼見過，所以才有了傳說。傳說那個大官在親自督造這所大宅之際，建造了一個十分隱秘的密室，把所有的奇珍異寶，價值連城、可以供來作造反之用的大批寶貝，藏在這個密室之中。
至於這個密室在大宅的何處，幾百年來，既然有了這樣的傳說，誰不想把它找出來？可是卻從來也沒有人成功過。據島上的人說，直到七八十年前，大宅中子孫繁衍，實在擠不下了，才有人肯搬出去，但還是想找到密室的所在。
至於是不是真有這樣的一個藏有大批珍寶的密室存在，傳說歸傳說，找尋歸找尋，卻一直沒有人發現過。
大宅雖然大，但原本建造的時候，連僕傭在內，也不過是供二三十個人住而已。等到住的人超過了三百以上的時候，幾乎所有的空間，都塞滿了人，真要是有什麼密室的話，也早已被發現了。到後來，住的人愈來愈多，原來輝煌的大宅，看起來比難民營還不如了。
而且，大宅是建造在一個山坳之中，不但交通不便，而且隨着小島變成一個現代化的城市，這所大宅，幾乎得不到任何現代化設施的供應。一直到如今，水的供應還要靠把山間的溪流引到一個儲水池中，才能取用，其落後可想可知。
所以，儘管寶藏的傳說十分誘人，但久而久之，也就陸續有人搬出去。到後來，搬出去的人愈來愈多，雖然本來全是有血緣之親的一家人，但是幾百年之後，實在已經和陌生人沒有什麼分別了。
於是，在大宅幾乎淪為荒廢的情形之下，族中有一個人提出了一個建議：對祖宗遺下的大宅之中，是不是真有寶藏一事，作一次徹底的清查。
這件事從提出來到實行，也真不簡單。支族繁衍，也超過一千人以上，哪些人有權決定這件事，實在也很難下論斷。幸而整個族譜，自從南遷以來，還保留着，於是委託律師，一個一個去找，還在本地的自然容易找到，有的早已移居外地，有一個甚至已在東非洲馬達加斯加島上和土著成了婚。
足足經過了五年之久，才算是找到了絕大多數人。有的同意付出一筆費用，作徹底搜查之用，有的根本不相信大宅中有什麼寶藏，連搜尋的費用也不肯拿出來。他們的辦法倒也十分公平，肯出費用的，將來發現了寶藏，可以分一份；不肯出費用的，就當作棄權論。
等到所有的法律手續都辦好了後，大搜尋就開始了。
別看只是找一個密室，工程還真的十分浩繁，費用也十分巨大，委託了英國的一家專門工程公司進行。這家工程公司，曾經在歐洲好幾處著名的古堡之中，運用新式的探索儀器，發現過許多秘道密室，是這方面的專家。
單是那些笨重的儀器，要從英國運過來，已是大費手腳了。英國的工程專家，工作倒是一點也不馬虎，先把整所大宅畫成了平面圖，而在繪圖期間，把大宅中的破爛家具，全都搬到了空地上。
那些破爛家具，在幾百年之前，也曾有過它們燦爛的歲月。可是到了如今，再好的紫檀木料，恐怕也只能用來做筷子了一一幾乎沒有一件是完整的。
英國的工程專家在繪製平面圖時，註明了每一個空間的尺寸，他們隨即發現，這所大宅的建造工程，真是一絲不茍一一在拆除了所有加建部分之後，他們發現，每一幅牆的厚度，都是分毫不差的：外牆厚一尺二寸，內牆厚八寸。
其中，只有一幅牆是例外。
這幅牆的一邊，是一間大房間，原來用作什麼的，已經不可考究了，還特地請來了對中國明代傳統建築有研究的專家，研究了一番。大多數的專家，認為這間房間的位置，十分特殊，進門處還依稀可以看到門楣上，有着“避秦齋”三個字的石刻，所以斷定那是建造這所大宅的主人的書齋。
這一個論斷，令人十分興奮。因為屋主人的書齋是一個十分重要的所在，而那幅怪異的牆，其中一邊是緊靠着書齋的，可見其重要性。
而這幅牆的另一面，倒不難查考。那是一個佛堂，建造也和其他房間不同，三幅牆上，全是石刻的佛像一一並不是浮雕，只是淺刻，線條也不見得如何生動，顯然不是什麼高手的傑作。
那些淺刻，因為年代久遠，或是曾被住在這裏的孩童破壞，而變得剝蝕不堪，但至少還可以辨認出來。
丈量的結果，令人興奮，因為發現這幅牆的厚度，竟然是五尺！
不論是什麼牆，就算是古代的城牆也好，也沒有道理厚至五尺的，由此可知，這幅牆的中間，是空心的。也就是說，傳說中的寶藏密室，就在這幅有兩丈長的牆之間！
試想想，兩丈長，如果中間有三尺空間，那就是六十平方尺的空間了，在這樣的空間中，不知道可以貯放多少奇珍異寶！
工程專家調來了X光透視儀一一依照那個主催人的意思，既然發現了這樣的空間，就乾脆把牆挖開來算了。可是工程專家卻不肯，要做到十足工夫，主催人只好依他們。
透視工程又花了三天。從一張張的照片中，顯示出那二十尺長的牆幾乎全是實心的。雖然一幅實心的、五尺厚的牆有點不可思議，但是透視儀是不會錯的。
“幾乎全是實心的”，固然令人沮喪，但也不至於完全失望，因為還有三尺證實是空心的。
在那三尺證實是空心的地方中，X光透視儀的攝影結果顯示出，內有一個形狀十分奇特的東西。由於牆身相當厚，所以相片也十分模糊，那東西的形狀不規則，單從相片上看，根本分辨不出是什麼東西來。
工程專家有了這樣重大的發現，自然高興莫名。主催人也十分高興，立時拍電報、打電話，通知所有人來參加磚牆的挖掘儀式，以昭公允，看看藏得那麼秘密的，究竟是什麼東西。
當開挖那幅牆的時候，來的人超過三百。可是磚牆砌得那麼結實，用了很多器械，包括最重型的手提風鎬在內，都無法把牆打開一個洞來。又由於空間不大，再重型的機器無法運進來。所以第一天，忙了一天，無功而退。
那麼結實的磚牆結構，又使英國來的工程專家，讚歎了半天。當天晚上，決定了用炸藥，把牆炸開一個洞來。
在作出這個決定之前，曾經引起爭論，不少人怕在炸牆的同時，會把裏面的寶藏弄壞了。討論的結果是：再由工程公司去聘請炸藥專家來行事。
當第四天，炸藥專家兼程趕到時，來看爆破工作的人，比第一次多了一倍。人人都滿懷希望，感到極度興奮，好像一大批珍寶，已經化成了金錢，進入了他們的銀行戶頭一樣。
爆破工作從當天早上開始，一直到中午時分才準備就緒。穿上了防震衣的專家請所有人離開。其中有幾個不放心，唯恐在一聲爆炸之後，大顆大顆的鑽石會滿天亂飛，叫人撿了便宜去，所以堅持要留下來，看着爆破的一剎那。
專家無計可施，一面罵人，一面加工安裝防爆網，以免爆破時碎磚飛舞傷了人。這一來，等到專家按下炸藥的控制鈕時，已經是傍晚時分了。
控制鈕一按下去，“轟”的一聲巨響，煙霧瀰漫。貼着牆角的那幾個人，幾乎都被爆炸的威力震昏過去。
那個主催人勉力大叫：“別動！誰也別動！”
而爆炸聲一起，在外面的人也爭先恐後湧了進來，把那間本來十分闊大的書齋，擠得水泄不通。
工程專家反倒全被擠在門外，面面相覷，不知道這群“瘋子”究竟在幹什麼。
那時候，如果真的滿地是奇珍異寶的話，只怕人踏人也得死上好幾十個人。
而事實上，有的人一進來，就忙不迭在地上撿東西。事後就有好幾個人的指骨被踏斷，或是手被踏得又紅又腫。
當然，就算第一個衝進來的人看到地上的東西就撿，他拾到手中的，也不過是因爆破而濺開來的碎磚塊而已。
當屋中擠得人人都無法轉身的時候，主催人聲嘶力竭大喊，總算勸得一半人退了出去。另外還有一半人，看來是怎樣也不肯退出去的了。主催人沒有辦法，只好道：“大家看，牆上已經有了一個大洞，牆中的東西，就快可以取出來了，請大家讓出一點空地來！”
這兩句話倒十分奏效，在屋中的人，總算讓出了一些空地來。這時，門外、窗外全是人，個個拚命向內看着。每一個人都看到牆上被炸開了一個相當大的洞，大約有一公尺見方左右。只是牆裏有些什麼東西，還是看不清楚。
主催人來到了牆洞之前，深深吸了一口氣，按亮手中的強烈電筒，向牆洞內照去。所有人的視線，集中在牆洞之內，於是，他們看到了那個東西。
當他們才看到那個東西之際，他們實在不知道那個是什麼東西。因為那個東西的形狀不規則，而且十分古怪，超乎他們的想像和期待之外。
他們期待一隻箱子，一個櫃子，或者是一尊大肚佛像，在佛像肚子之中，藏滿了珍寶，諸如此類。
可是那個東西卻什麼也不是一一在X光照片中，模模糊糊的，看不清是什麼來；這時，在電筒光芒的照射下，人人可以將之看得清清楚楚，但一時之間，還是不知道那是什麼東西。
其實，那究竟是什麼東西，也不是真正令人無法明白的。只是大家在看到了那個東西之後，實在太錯愕了，而且，再也想不透何以這樣的一個東西，要放在那麼安全、牢固而隱秘的地方！
那個東西實在是很普通。成年人的腦筋複雜，不肯相信事實；少年人思想比較簡單，在人人屏氣靜息之際，就有一個少年，陡地叫了起來：“咦，是一張椅子！”
是的，那個東西是一張椅子。雖然它的形狀，和別的椅子有點不同，但那實實在在是一張椅子。
那張椅子是半圓形的，有着椅背、扶手。整個椅背和扶手，恰好成為半圓形，椅背是直的，乍看之下，令人覺得那不像是椅子的原因，是由於這張椅子，只有一條椅腳。那椅腳是圓柱形的，圓柱相當舊，直徑只有五公分左右，這樣細的一條椅腳，應該是無法支持椅子的。
根據重心原理，一條細的柱形椅腳，是無法令一張椅子保持平衡的。但是，這張椅子卻四平八穩地放着，一點也不歪斜。這一點，說穿了其實也簡單得很，一點也不稀奇。因為那柱形的椅腳，有一截是插在地上的，這樣一來，自然可以使椅子保持平衡了。
椅子的質地，一時之間，看不出是什麼來。椅背、扶手，以及椅面，都大約有五公分厚，看來像是一種石頭，或是一種金屬。
當所有人看清楚那的而且確是一張椅子之後，神情之怪異，真是難以形容。主催人也在怔了半晌之後，才道：“是的，一張椅子。嗯，這張椅子，要是全黃金的話，倒也……值不少錢！”
在他說到“倒也值不少錢”的時候，口氣沒精打采至於極點。他對這次行動的費用再清楚不過，那是一筆相當巨大的數字。就算這張椅子真是黃金鑄成的，在變賣了之後，除去費用，也就所餘無幾了！
他一面說着，一面把手中的電筒順手交給身邊的一個人，伸手進牆洞去，抓住了椅子，用力向上，提了一提。
自然，這張椅子如果真的全是黃金鑄成的話，重量會十分驚人，氣力再大的人，即使是世界重量級舉重冠軍，也無法將之提起。可是這時，主催人一提之下，發出了一下驚呼聲，身子向後一仰，幾乎跌倒，後面的人忙把他扶住。
原來他用的力道太大了，而椅子又十分輕，所以當他用力向上一提的時候，整個人就向後仰跌了下來。當他站定之後，椅子已被他自牆洞之中提了出來。他愕然片刻，把椅子放了下來一一這時，由於地上沒有洞可供椅腳插進去，所以椅子放不穩，一放下來之後，就歪倒在一邊。
雖然找到了一幅夾牆，可是花了那麼大的工程把牆弄開來後，裏面除了一張椅子之外，什麼也沒有一一而這張椅子，甚至是不能坐的！
那個接了電筒在手的人，已經自牆洞中攀了進去，用電筒四面照着。人人都可以看得清楚，在那個窄小的空洞之中，什麼也沒有！
那人失望得用力踢着磚牆，一時之間，也忘了建造這屋子的人是他的祖宗，竟然用十分難聽的粗話，罵起建造房子的人來了。他一開始罵出口後，失望情緒迅速蔓延，幾乎人人都喃喃地罵了起來。
那些人一面罵着，一面就拿那張椅子出氣，有的人用力踢着它，有的人舉起來摔它。外面的人知道了什麼也沒發現，只發現了一張椅子，都十分失望。椅子傳到了外面之後，更被人拋來拋去。
那張椅子雖然輕，但倒十分結實堅固，不論怎麼擲、怎麼拋，也沒有損壞。有幾個年輕人，仗着自己氣力大，想把那條幼長的椅腳拗斷，卻用盡了氣力，也無法成功。
這時，在屋中的人，都已經來到了外面的空地上。當椅子再一次被重重拋出去，在地上彈了幾下，又落下來之際，主催人雙手高舉，大聲道：“各位，這……椅子被放在這個地方，一定有道理的，我建議我們好好研究它一下！”
一個年輕人叫了起來：“還要研究？”
他一面說，一面拿起椅子，用力拋了出去，拋過了一道圍牆，落在一個院子中。那院子，恰好是用來堆放自屋中搬出來的破爛家具的。
主催人苦笑：“研究一下……也花不了多少錢！”
一個已屆七十的老者搖頭晃腦說：“算了吧，這椅子，被放在牆中間，我倒知道是什麼用途！”
老者一說，人人都向他望來。老者捋着鬍子，慢條斯理地說：“古時，在建造房子的時候，總要將一點吉祥的東西藏在隱秘的地方，例如牆腳下、柱墩中、樑柱上，來保祐合宅平安，這張椅子，就是這個用處的。”
老者的話，得到了不少知道中國古代建築中的確有這樣傳統的人的認同和附和。可是一些年輕人卻不相信，大聲道：“椅子算是什麼吉祥的東西！”
那老者有點惱怒：“後生小子知道什麼！椅者，不偏不倚，持中之物，中庸之道，是我國之傳統，我們的祖宗，是要子子孫孫守着這個道理！”
年輕小伙子捱了一頓訓，沒再敢說什麼。而那張已被扔到了破爛家具堆中的椅子，也沒有人再去過問了。
整件“發掘寶藏”事件，看來就像是一齣鬧劇，應該結束了。然而，還有一個尾聲，就是英國的工程公司的帳單開來了。
那是相當大的一筆款項，即使是幾百人攤分，每人也得拿出不少錢來。於是，有九成以上原來認了數的人，開始左推右宕，把主催人弄得無法可施，只好道：“大家都不肯拿錢出來，反正舊房子放在那裏也沒有用，不如賣掉它來抵數吧！”
主催人的這個提議，倒獲得了一致通過。
於是，在“古老大宅一座，連地出售，包括大宅內的一切陳設用品”的廣告刊出之後的第一天，南越這個古舊物品的愛好者，就找到了主催人。
在南越而言，這是他一生買賣的古物之中，最大的一件了。在別人看來，這是間舊得不堪的屋子，在他看來，一磚一石，全是古物。主催人在成交之後，自己都不好意思：“幫你清理一下再交給你吧！”
這一句話，把南越嚇得一頭冷汗，雙手連擺：“不要，千萬不要！我什麼都要，你千萬別動！”
就這樣，南越擁有了整所大宅，包括那些被搬了出來的破爛家具在內。
主催人心滿意足，就把大宅和他們的尋寶故事，說給南越聽。南越聽了之後，表面上沒有什麼反應，只是淡然道：“哪有那麼多寶藏！”可是他心中卻在想：你們這群傻瓜，整所大宅就是寶藏，就在你們眼前，何必去找！
但是不用多久，南越就開始懷疑，究竟那些人是傻瓜，還是他自己是傻瓜了。
他想將大宅清理一下，作為他的住所和店舖，對一個古董商人來說，還有什麼比住在一件大古董之中更適合的呢？可是，大宅實在太舊了，除了結實的牆之外，所有的東西幾乎全要換過。舉個例子來說，原來大宅中的窗花，全是用上好的棗木，雕出各種花樣圖案來的，如今皆已毀壞，重新裝一裝，南越找了人來打價錢，是八十萬美元，別說其他了。
南越算得上是個財力雄厚的人，可是三年來不斷地修飾這所大宅，也幾乎令他吃不消。在迫不得已的情形下，他只好忍痛賣掉了兩件古物，作為彌補。那兩件古舊物品，一件是兩片玉符，足有一尺長，一面刻有陽符，一面刻有陰符，玉質純淨無比，是周朝的物品。另一件，是一對上佳的宋汝窰花瓶，足有三尺高，可以說是宋瓷中的極品了。
不過，南越總算在這所大宅中定居了下來。他是個獨身人，有兩個老僕跟着他，三個人住在這樣大的大宅之中，真是會靜得出鬼。可是南越卻引以為傲，當他在宅子門口掛上“南越古舊物品買賣商店”的招牌之際，那種神態，就像是登基做了皇帝一樣。他自然也將他商店的新地址，印發成了許多封信，寄給他的同行和世界各地著名的博物館。不過令他掃興的是，郵差堅決拒絕步行一小時把信送到宅中，要他在路口裝一個信箱。
南越發了一陣脾氣，可是在交涉無效之後，他只好在破爛家具堆中，找幾片鑲有羅甸的紫檀木，自己動手，製成了一個全世界最別致的郵箱。
南越足足花了一年時間來整理那一大堆舊家具。最引起他興趣的，自然就是那張椅子，事實上，那也是一大堆破爛之中，唯一完整的東西。
他本來的野心，是把那所大宅完全恢復到幾百年前初起好時的舊觀，但是他在幾個月之後，就發現那實在是沒有可能的事。別說把屋子修葺得像原來的一樣了，單是想找明朝的家具來佈置這所宅子也不可能——就是把全世界現存的明代家具加起來，也還不夠！
南越對於古代家具，有相當深刻的研究，而且也有很好的收藏。不過他的收藏，作為一個古董商而言，自然是豐富的了，但是要來佈置大宅，卻不及百分之一，只是勉強佈置了一間書齋、一間臥室和一個客廳而已。不過雖然如此，他的幾個同行和對古代家具有認識的人來看過之後，也已經歎為觀止了。一本專門性的雜誌，甚至說這所大宅中的明式家具，可以說是一個盛大的展覽了。
中國的家具陳設，發展到了明朝，是一個大巔峰。所有家具都極注意線條的簡潔優美，所以明式家具有許多的造型，一直流傳至今。這是題外話，只是想說明南越所要的，是真正的明朝古物，而不是仿製品。
那張獨腳椅子，引起了南越極大興趣，原因相當多：
第一，是他在那主催人的口中，知道了發現這張椅子的經過。
第二，這張椅子，是整所大宅中唯一完整的東西。
第三，這張椅子的樣式，使他感到了極度的迷惑。這張椅子的樣式，已經描述過了，但在南越的知識範圍中，明朝是沒有這樣的椅子的。
第四，這張椅子是用什麼材料製成的呢？看來不是金屬，也不像是木頭，色澤十分暗，質地十分輕，是一種灰僕僕的顏色，可是又十分結實。南越曾用十分銳利的鋸子，想鋸下一小塊來，研究一下究竟是什麼材料，卻連痕迹也沒有留下。
第五，引起他莫大興趣的，是若干日子之後的事，他發現了這張椅子有一個十分奇特的性能一一他在最初的時間，只是研究這張椅子，並未曾想到去坐它一坐一一椅子最大的功能，自然是供人坐，可是這張椅子只有一條椅腳，根本無法平衡。當然，勉強要坐，還是可以的，但肯定不會舒服。直到那一天，他把書齋佈置完成一一在牆上懸上了陳老蓮的一幅《和合兩仙》，又掛上了陳鴻壽的對聯，這兩位都是明代書畫大家。然後，他又把四幅裱鑲好了的扇面，掛在另一幅牆上的一個架子之上，架子旁是一對宣化銅香爐一一四幅扇面的作者是唐伯虎、文徵明、祝枝山和沈周。南越最喜歡的，還是沈周所畫的那兩隻小雞，嫩黃毛茸，簡直就像會叫會走一樣活潑可愛。
然後，他對着那個被炸開的大洞，皺着眉頭。當修葺工程開始的時候，他就曾為這個大洞傷過腦筋，他想將它補起來，可是，又上哪兒去找同樣的大青磚來補呢？
而且，他對那個小小的空間，也有着一種莫名的好奇：在這樣的一所大宅之中，留着這樣的一個小空間，究竟有什麼用處呢？單純是為了放一張椅子？放一張椅子在裏面，那又有什麼作用？
南越當然知道，在巨宅大廈之中放上一些鎮宅的吉祥物事，是很普通的事。但是一張樣式那麼古怪的椅子，卻實在叫人無法不好奇。
所以，最後他決定保留那個牆洞，只是把原來被炸開時，邊緣參差不齊的地方修整了一下，使整個牆洞看來是一個美麗的長橢圓形。他準備在洞內的空間中，放上一尊佛像。只不過一時之間沒有合適的，所以裏面還是空着。
那天，當他佈置好字畫之後，他向牆洞看了半晌，心中在想：這牆洞後面的空間，本來是安放那張怪椅子的，何不繼續把它放進去？
可是他繼而一想，又搖起頭來。由於那張椅子的樣式奇特，和其他所有的陳設全然不相配襯，放進去，會使整個書齋的氣氛受到破壞。
可是他在再想了一想之後，還是決定把椅子放回去，而另外用一幅十分精緻的明代繡花錦幔，把這個洞遮起來。這樣，就兩全其美了。
他十分高興，先鄭而重之，把那幅繡花錦幔，自一個自動維持恰當的濕度和溫度的溫櫃中，取了出來，抖開，掛上，發現十分調和。
然後，他再搬了那張椅子來，自牆洞中跨了進去。
那張椅子相當輕，一個人可以輕易地將之舉起來。他把唯一的椅腳，對準了地上的那個圓洞，插下去，椅子就平衡了。
當他放好那張椅子之後，望了一下，心中才起了要在椅上坐一坐的念頭。
南越這時，起了這樣的一個念頭，也是很自然的事。他想着想着，就坐了上去。
那張椅子的獨腳相當長，雖然有大約三十公分被插進了地上的圓洞之中，還是使椅子看來相當高。南越不算是一個矮個子，可是他坐了上去之後，雙腳就不能自然地放在地上，只是腳尖踮着地。
用這樣的姿勢坐，當然不是很舒服的事，如果不是南越一直使用中國古代家具的話，他可能更不慣，因為椅子的質地十分硬。
在這樣的情形之下，南越只坐了一會，就不想再坐下去了。在他離開椅子之前，他又自然地變換了一下坐姿，把身子向後靠，把雙腳縮了起來，放在椅面上，雙手抱住膝蓋。
就在那一剎那，他感到了極度的訝異！
他曾花過不少日子去研究這張椅子，絕對肯定椅子的每一部分都十分堅硬。那唯一的椅腳，看來雖然幼細，但也堅硬無比，他試圖鋸一點下來而失敗的，就是敗在那椅腳上。
可是這時候，他這樣一坐之後，整張椅子卻因為他人體的移動，而輕輕晃動了起來。
要一張獨腳的而又插在地洞之中的椅子輕輕晃動，只有兩個可能：其一是地洞比椅腳大，椅腳可以在地洞中作有限度的移動，那麼，椅子就會晃動，但這種晃動，在感覺上必然是不平穩的。可是這時，南越感到的晃動，卻是十分平穩舒適的，這真令他驚呆之極，因為那只有另外一個可能了一一就是這張椅子的椅腳，是用一種可以彎曲的材料製成的，例如是十分強力的粗彈簧，就可以有這樣的效果。
可是，他又十分清楚地知道，這椅腳是堅硬無比的！
所以，當那種晃動的感覺才一產生之際，他還以為是自己的幻覺，是頭暈了，所以才有這種感覺。但隨即，他就肯定那不是幻覺，他的而且確是坐在椅上，而椅子正在晃動，晃動的幅度還相當大，他可以左、右、前、後各搖動大約二十五度。
他低下頭去看地洞，那地上的洞恰好和椅腳吻合，並沒有可供搖動的空隙。
那麼，一定是椅腳變軟了，變得有彈性了？
可是他卻又無法肯定這一點，因為椅背和扶手一樣高，又是半圓形，他探出頭去，無法看到椅子的獨腳。
南越還以為向前看，可以看到椅子的獨腳是不是在彎曲，可是由於椅子是半圓形的，椅面的前面很平，當他的身子向前俯到了一定角度時，就無法再坐定在椅子上，必會向前衝跌出去，跌落在地。
他就是在這樣的情形下，離開了椅子的。當他落地站定之後，只見椅子直挺挺的。他用力去搖它，也休想搖動分毫。
休想搖動分毫是正常的，因為地洞大小和椅腳吻合，而椅腳又十分堅硬，可是，當他又坐了上去之後，椅子卻又可以晃動搖擺。
南越當時的驚訝真是到了極點，也由於極度的驚訝和迷惑，所以他在一時之間，思緒不是很靈敏。他只是竭力想坐在椅上，看看它在搖動時，那堅硬的椅腳是不是在彎曲。可是偏偏它的構造，又令他無法在椅上看得到。他在跌下了三次之後，定了定神，不禁伸手在自己的頭上，重重打了一下，罵自己：“真笨！”
當然他是笨了些，何必那麼辛苦，竭力要從不可能的角度去觀察椅腳？只要在面前放上一面鏡子，就可以輕而易舉地看到了。
他伸手，在椅面上拍了拍，自言自語地道：“好，看看你有什麼古怪！”
他說着，就跨出了牆洞去。在他跨出牆洞的那一剎那間，他突然感覺到，好像有人對他發出譏諷的聲音。那是一種相當難以形容的聲響，或許是一下笑聲，或許只是自鼻子中發出的一下“哼”聲，或許是一句簡單的、表示譏諷的話。
南越不能肯定他感覺到的是什麼，但他卻可以知道，那是一種譏諷。
他呆了一呆，陡然轉過身來，這時候，他甚至只有一隻腳跨了出牆洞。
而當他轉過身來之後，在他眼前的，除了那張椅子之外，什麼也沒有。
南越呆了一呆，再去想剛才的情形，又感到了深一層的疑惑。可是他也沒有深究下去，把另一隻腳，也跨了出去。書齋中沒有鏡子，他回到臥房，取鏡子，再回來，把鏡子擱在牆上。當他再坐上椅子之際，他可以清楚地自鏡中的反射看到椅腳。他靠向椅背，盯着鏡子，可是椅子卻一動也不動。南越感到奇怪，雙手按在扶手上，用力搖動身子。可是搖動的，只是他的身子，不是椅子。
