东天的云朵渐渐变明，顷刻间变得红艳艳的，第一缕阳光开始洒向草原。
张轨半夜未眠。
曹曦一夜未眠。
二人坐在草原上，听者倒到一旁酣睡，言者却还在絮絮叨叨。曹曦不知搭错哪根弦儿，硬要拉上张轨赏月，不料月亮没起多高，张轨却先睡去。秋露正浓，曹曦进屋拿件锦裘，轻轻给张轨覆上。
张轨翻个身，不巧刚好压住曹曦胳膊，曹曦正要挣脱，张轨打声响鼾，一伸腿，猝不及防把曹曦压在身下。曹曦又羞又气，好不容易才逃出来。张轨又翻个身，这次倒离她远了尺许。
曹曦叹口气，重新坐下，看着身边的张轨，脸色绯红。
她幽幽道，我给你讲个故事吧。曹曦并不知道他能不能听到，甚至她自己也不清楚想不想让他听到。可她憋得慌，她想讲。
很久之前，一位皇帝被他的臣子造了反，丢了命，反贼把皇帝家人统统杀死，然后一把火毁尸灭迹。有个身怀六甲的妃子在一个忠于皇帝的大臣保护下，奇迹般躲过官兵搜查，逃出生天。
拓跋悉鹿静静听着。
妃子后来诞下一个女婴，当时风声鹤唳，臣子眼见无法藏住，便把母女二人交给了一个鲜卑世子，嘱托他善待她们，这位世子与先皇交情颇深，举着襁褓长跪于地，发誓应允。后来，在世子的尽力周旋下，母女有惊无险，保住了性命。
从此，世子府中便多了一大一小两个汉人女子。
这些事，乃母亲临死前告知她的，母亲当时身中数刀，血都要流尽了。
七年后，世子要回封地，便带上了这对母女，正巧赶上世子正妃封氏死去，于是，这个汉人皇妃乔装一番，成了封氏。兰妃是知情的，但她心底善良，四处帮着遮掩。
又过了几年，妃子想念故土，沙漠汗便带她回都，又是两年。
张温继续说下去。
世子仰慕臣子大义，臣子敬佩世子为人，两人便成了忘年交，多有往来，后来，皇妃见洛阳熙攘，当年杀死夫君的凶手们高坐朝堂，忝列朝班，心中不快，便央世子在城外盖了两间草房，一住便是两年光景。
拓跋悉鹿恍然大悟，原来城外草屋乃兄长故居，想必行猎图便是当时留下。或许张温感念兄长恩情，将之当成一个念想儿。
再往后，世子之事，臣子就不知了。
臣子只知道，后来有个大臣见世子贤明，恐尾大不掉，便趁护送之机，贿赂草原诸部酋长，这个大臣归国不久，便传来世子噩耗。
张温说到这里戛然而止。
往后的事，拓跋悉鹿知道，这些受到贿赂之人不仅冤杀了兄长，还炮制了“钺斧之祸”，终致拓跋氏分崩离析。
这就是我回代地的缘由。一为库贤，二为鲜卑。养父毕生所望便是见到鲜卑强盛，我一介小女子，手无缚鸡之力，只能把你哄来。马隆所带之兵我是见过的，都是万里挑一的勇士，等了了最后一桩事，我便放你走。
曹曦抱着肩，使劲儿裹了裹身上的披风，继续讲道，
两年后，世子和妃子死于乱刀之下，连同府中数十员亲兵。当小女儿赶到时，祠堂已成血海，世子身躯被砍得七零八落，皇妃用尽最后力气，告诉了女儿身世，然后撒手人寰。仆人们保着小女儿逃到盛乐，在一间民舍安定下来，他们忠肝义胆，不惜自戕也要保得小女儿平安。
说到这里，曹曦已是两眼鼓鼓，泪珠儿马上就要掉下来。
当年爹爹很爱娘亲。为使娘亲避开盛乐耳目，便专门修了这座离宫，娘亲艳羡当年汉武帝金屋藏娇，爹爹便果真搜罗黄金，落成一座黄金屋。
说起母亲，曹曦满脸欢喜之色，娘亲可是天底下最贤惠的女子了，她与兰妃亲若姐妹，对弟弟视若己出，对府内下人也极好，常常嘘寒问暖。有她在，冬天都不觉冷。
对给予她公主身份的亲生父亲，曹曦仅能凭母亲所言，拼凑起一个模模糊糊的轮廓，她知道他是一位血气方刚的苦命少年天子，仅率领殿中宿卫黄门与司马氏决一死战，不料机密泄露，被杀于闹市，年方二十，连庙号都没有。
曹曦道，皇帝爹爹曾做过一首《潜龙诗》，娘亲教我的，我刚识字便会背了：
伤哉龙受困，不能越深渊。上不飞天汉，下不见于田。蟠居于井底，鳅鳝舞其前。藏牙伏爪甲，嗟我亦同然!
好了，我的故事讲完了。我是前朝公主，与司马氏有不共戴天之仇，当时尾随司马攸，便要取他性命，不料他是个贤王，我下不去手，这才借了五百兵，逼你来了代地。
曹曦用极微的语调说道，你乃世代效忠司马家之人，如果你能听到，可还愿娶我？
银珠儿终于无法挽留，滴滴答答落在冰冷的台阶上。
拓跋悉鹿心下释然，这就是他苦苦寻找的真相。
他对张温道，你托我打听张轨之事，我探到了，他现在任职三品右军将军，正随武威太守马隆镇守凉州，大男儿当征战沙场，建功立业，老先生不必担忧。
一片漆黑中，他仿佛看到了一抹彩色，看到沙漠汗纵马疾驰，还是那个翩翩少年。他紧闭双目，头一歪，握紧的拳头舒展开来，一脸淡然。
张温连叫数声大汗，拓跋悉鹿丝毫不应，他试拓跋悉鹿气息，人已去了。
拓跋绰赶来，对张温道，鲜卑子孙，断然没有死在榻上的道理。兄长执意出城，殁于此处乃是天意，老先生出现在此亦是天意，承蒙先生不弃，跟我回盛乐罢！
张温摆手道，从凉州一路赶来，走得太远了，累了，走不动了，老朽已是黄土加身之人，已不在乎余生寸许光阴。你且回去吧，我慢慢西行，看看能不能找到失散的老婆子。
拓跋绰肃然起敬，回身挑选了十数个勇士，吩咐他们，无论如何，定要护卫老先生周全，他去哪里，你们便去哪里，他只要有口气在，你们便不能东返。
张温带着数十人汉人一齐向拓跋绰行礼，转身离去。
张轨看到父亲离开，猛然惊醒。曹曦咯咯笑道，又做梦了吧？给本姑娘讲讲，梦见什么了？
梦见一个老太婆在那絮絮叨叨，也不知讲的什么。
曹曦有些释然，却又夹杂着一丝失望。
一阵幽香传来，张轨左闻右嗅，终于看见地上绣着大红鸳鸯的衾被。
很快，讣告送到阴馆，张轨知道拓跋悉鹿殁了。他对此人谈不上好感，也说不上讨厌，倒是曹曦颇为失落。张轨问她，你不是想把人家吓死吗，这下遂了你的意，你这姑娘，成天瞎想些什么。
张轨点起人马，迅速前往盛乐。
拓跋王宫人声鼎沸，众人商议由谁继承汗位，草原民族向来有兄终弟及的习惯，子承父业亦数见不鲜。目前拓跋绰、拓跋猗迤分别代表弟系、子系，都是汗位的有力竞争者，场面一度失控。
兰妃支持丈夫拓跋绰，其他人则支持拓跋猗迤。众人问张轨的意思，张轨道，
拓跋绰有勇有谋，曾亲手斩杀奚斤，若非他数次力战，你们还能站在这里吗？
张轨语气略带嘲讽，说得众人低头不语。
拓跋绰年纪最长，无论从哪方面看，再合适不过，况且他有兰氏和中原朝廷支持，兰氏且放一旁，这位汉人将军可是带着五百兵来的，这些勇士的彪悍，他们是见识过的。众人于是不再坚持。
为平息兄弟和子侄的不满，拓跋绰重新划了地盘儿。拓跋禄官居上谷之北，濡源以西，同宇文氏接壤，位于最东；拓跋猗迤驻阴馆，参合陂附近，监视十万户乌丸人，位于最南；盛乐一带则由拓跋猗卢管辖。三部互为犄角，相互支持，同遵大汗号令。即日起各回驻地，同时，每部点五千兵，留守盛乐。
拓跋猗迤提出，他要带走汉人卫操。拓跋绰沉吟片刻，慨然应允。
拓跋绰私底下对张轨道，二人结为金兰可也？趁着宗室诸人都在，也好做个见证。张轨虽然敬佩拓跋绰豪迈大气，但终究胡汉有别，不置可否。
眼见代地平定，曹曦问张轨，如果我放你走，你将往何处去。
张轨慷慨激昂，大丈夫四海为家。
曹曦好生失望，问他，四海可曾在天凉时为你覆衾？
张轨怔住，不知如何回答。
