“阿嚏。。。”御阶上正玩着手帕的姚秉突然打了个喷嚏，这声音打破了大殿内短暂的沉默。北方二月中旬的天气，正是乍暖还寒最冷的时候。永安宫议政大殿又没个火炉，小孩子受不了冻，再加上心性贪玩，使得少帝姚秉终于坐不住又高又硬的龙椅了。
“你们怎么都不说话啦，是做好决定了么？”
“回陛下，臣等还在商议。”姚秉的生母正是梁翼的大女儿梁晓英，梁翼也就是姚秉的亲外公。但梁翼这些年来一直恪守人臣礼节，从没有以国丈自居。
“快快决定，我还要去和敏姐姐玩呢。”
姚秉的语气虽然清脆稚嫩，但面对一众公卿大臣却毫不怯场，一副小大人的模样。姚秉能坐上这个位置，有他母后和梁家的功劳，也有他自己本身聪慧机敏深得其父虞承帝喜爱的缘故。
姚秉三四岁时就能识字读诗，六七岁时就可以与老师谈论古来帝王将相之事。外人听其言论，虽谈不上对答如流，但也可称思路清晰甚有自己的主见。
“陛下稍安，臣等这就计议完毕。一会臣就送你到敏姐姐那去。”许冕见姚秉坐不住了吵着退朝，于是赶紧接过话头一边稳住少帝，一边抬眼向抚着胡子的梁翼望去。
“各位大人所言，都有些道理。”众人期待下，梁翼终于开口了。他环顾了下在场的几人，最后将目光定格在半睡半醒的司空王远身上。询问道：
“王司空德高望重，是朝廷肱骨。当此危难之时，怎地不为朝廷建言，一抒高见？”
“咳咳咳，下臣年老昏聩，哪有什么高见啊。咳咳咳，全凭梁司徒。。。咳咳。。。凭梁司徒一言而决。”司空王远上了年岁，本就体弱多病，近年来又犯了严重的咳症。说起话来上气不接下气，通常一句话要断断续续咳个几分钟才能说全。同僚都认为王远大限快到，寿终不远了。
“诶。。。不敢、不敢。”梁翼摆了摆手，先谦虚了几句方才说道：“张大人的话，老朽我是赞成的。议和，现在还不是时候。小败几阵就着急遣使和谈，那不是议和。那是求和，是乞和。祈求来的和平，不长久、不划算、不明智。”梁翼说话向来沉稳而有节奏，让人不知不觉的赞同他的想法。
梁翼又扫视了一眼略显惊讶的许冕、面无表情的李贺、闭目养神的王远及眉头紧锁的张嘉，顿了顿继续说道：“但是张大人的策略，老朽我是有意见的。许、李二位大人说的是实情，我大虞正处在内忧外患的多事之秋。行不起险，经不起折腾。如何稳住时局，才是当下的当务之急。”
许冕听到这，不禁面露得意的神色，似乎刚刚被张嘉驳斥讥讽的哑口无言的不是自己一般。赶紧插嘴接着梁翼的话头问道：“那梁司徒的决策是？”
“决策可谈不上，朝中大事还是要诸位大人一起商量的。”梁翼扶着颌前的胡须，对许冕不失时机的奉承很是满意。“我的意思嘛。兵要派，粮要给，仗也要打。凉州是我大虞西北门户，万不可失。但像张大人所说的打法，也确实冒险了点。”
众人一言不发，对梁翼两面都否定的总结发言很有些摸不出头脑，不知道梁翼话里究竟是什么意思。
只听梁翼继续说道：“所以我觉得，不如让梁盛部马步军共同进发，都走祁山大路，进军到武都郡驻守。如此以来能与方起军左右互相照应，从而巩固安定、武都防线。如此凭城坚守，不出三月，敌虏粮尽自退。”
“对，对，对。这才是我大虞堂堂之师，行堂堂正正之法。比什么轻骑奔袭的阴谋诡计可强出百倍。”许冕听了梁翼的话，像斗胜的公鸡一样，脸上的老褶和半嘴的老黄牙构成一张丑陋的笑脸。
张嘉心中一阵厌恶。同样是提议出兵增援，许冕极力反对自己的方略，却对梁翼的话俯首帖耳。
这就是张嘉讨厌他的地方。对下级倚老卖老，对上级却极尽逢迎谄媚之能。如果评选朝中有谁最对梁翼唯命是从，李贺这个亲女婿可能还要给许冕这个干儿子让一让位。
但是张嘉也明白，王远不发言的前提下，梁翼的话就是最终的决定。梁司徒的策略虽然无功，但可保无过，确实最为稳当。
张嘉转念又想，自己和许冕、李贺争论了半日，总算争取到梁盛将近三万大军的驰援，算是对的起方洪野信中的嘱托了。可前线粮草供应还没有着落，这件事梁司徒为何只字不提？
“方起的上疏中言道，前线军中只余半月之粮。这征调粮草一事，司徒大人如何安排？”张嘉不禁着急的问着。
“这件事，还要从长计议。”梁翼仍旧扶着胡须，慢条斯理的说道。
“如何从长计议？我等在这有时间计议，前线将士可等不得。军粮一旦用尽，军心一朝溃散，大势危亦。”张嘉双目如电，紧紧盯着梁翼的脸。似乎要从这张深不可测的面皮后，看穿梁翼真正的心思。
“那就依张大人所言，拟旨征调幽并粮草吧。”
“司徒大人，下官说的是在司隶及幽州、并州一起征调。洛阳大仓内尚有存粮数万石。为何不先行押运？”
“不可，不可。去岁为了赈济徐州灾民，洛阳屯粮已然用去了七成。余下三成乃内廷和羽林卫的用度。怎能全部调走？”不待梁翼答话，许冕就抢先答到。
“那京兆大仓呢？”张嘉语气咄咄逼人。他心下雪亮，对于前线来说，援军还在其次，援粮才是方起军的当务之急。
“大司农刘大人和少府荀大人均不在朝，京兆屯粮之数我等也不知啊。”许冕无奈的说道。
“梁司徒乃当世萧何。两京一十三州的钱粮税赋、兵丁人口，无不尽在梁司徒的胸中。你许大人或许不知，司徒大人岂有不知？”张嘉明白许冕是在随口敷衍，但却不明白梁翼对于征调粮草的态度为何如此暧昧。
“咳咳，张大人责问的是。”梁翼轻咳了一声，紧接着又叹了口气面露难色的说道：“既然张大人定要知晓，那老朽就将实情告知各位。京兆大仓已然空了。”
“空了？？”
“空了。此事老朽一直未向陛下禀明，在此像陛下及各位同僚告罪。”梁翼放下抚着胡子的手，从衣袖中掏出一叠公文分递给张嘉、许冕几人。“实情是，不光京兆大仓空了。司隶各郡县的钱粮、府库基本都空了。洛阳大仓里这点钱米，就是整个司隶部最后的积蓄。”
此言一出，有如平地惊雷。不止张嘉一时间目瞪口呆，就连一直神游物外的王远也不禁侧耳，等着梁翼的说辞。
“怎会，怎会一贫若此？”
张嘉不敢相信国家已到了这步田地，但数十张公文确实是虞国府库十几年来林林总总的支出账目，上面清楚注明了每一笔开销的数额和用处。平乐十二年兴建长庆宫、平乐十四年承帝南巡、平乐十七年营建帝陵、平乐二十一年承帝五十寿辰......
“老朽上任之时，国库就见了底。其后年年入不敷出，再加上各地灾祸贼盗频起，税赋更是一减再减。现如今，不过东借西挪，勉强度日罢了。诸位大人，如果今年各地赋税再减，别说平乱赈灾，就连各位的俸禄，老朽怕是都发不出了。”
“赋税钱粮，是朝政头等大事。司徒大人怎么不早在朝中与各位公卿商议？”张嘉质问道。
“商议又有何用？你张大人能撒豆成兵，也能撒豆成粮么？”许冕自然不会放过每一处讥讽张嘉的机会。
“那西北前线的粮草该如何救急？”张嘉一时间也没了主意，根本没空理会许冕的纠缠。
“洛阳大仓仅有存粮两万七千四百余石，就暂拨一万石供应方起吧。由戊己校尉张汤押送。另外，如张大人所言，老朽再遣使催调并州、幽州援助。可是以幽并的情况，也未必拿的出多少。”
帝国繁重的事务都压在这个老人的肩上，在场的几人没有人知道幽州并州有怎样的困难。但看着梁翼凝重的神态，便明白情况绝不比司隶及凉州好过多少。
西北的战事讨论已毕，少帝姚秉从龙椅上蹦下来，牵着旁边太监的手去找那位敏姐姐了。
几位朝臣也从永安宫的偏殿里出来，沿着宫墙一路走出宫门。早有各家仆从驾着车在那等候，大人们互相寒暄几句，才一个个上车回府而去。唯有张嘉一个人走在最后，默默思量着廷议的结果。
戊己校尉张汤是张嘉的长子，梁翼提出这个人选算是给足了张嘉面子，表明这一万石的军粮定能如期如数送到西北前线的诚意。而张嘉自己提出的征调幽州、并州军粮的想法梁翼也批准了。
如此看来，这半日的朝堂论政，张嘉可谓大获全胜。可是张嘉脑子里反反复复，总是梁翼那张年过六十仍然犹如中年人一样干练的脸。他隐隐觉得似乎有哪里不对，但又说不上为什么。
