遥关塞外，北风萧瑟，绝壁千仞。
雄关依山傍险，东西两侧群峦连绵不绝。
遥关以北，通换马口，再过昌奇河，直抵北人的边陲重镇壶城。
遥关以南，近百里的群山起伏，唯中间一条空谷蜿蜒曲折。山林中多松柏、少鸟兽，肃杀幽绝，自古便是兵家用兵之地。
遥关城头，一个身披白袍的老人瞩目眺望着五十里外的营寨。这位老人便是素有白袍韩信之称的虞国名将，方起，方洪野。
他身后立着一个二十出头的青年。那青年长的俊朗清秀，身材甚是挺拔。身上穿着白甲，身后也披着白袍，手中戳着一把银色长枪。
这青年是方起的末子，名权，字季天。方起共有女子七人，其中儿郎四个。论武艺以老二方旋为首，论谋略又以老三方玑为最。但老末天资聪颖、相貌端正，又是老来得子，是以最得方起喜爱，常常留在身边。
方权见方起眉头紧锁，想说些开解的言语，于是道：“父帅，斥候来报，匈奴营中锅灶不过两三千口。以此推算敌军仅两三万人，应不足为虑。”
军中埋锅造饭，以十人为一口，故斥候常以锅灶数量来推算兵力大小。
方起道：“轻敌乃兵家大忌，这才上战阵几时，就忘了我平日的教导？”
方权拱手道：“孩儿不曾忘。只是匈奴人许久不曾南顾，此次前来又非倾国之力，父帅何以如此忧虑？”
方起道：“正是因为自你祖父壶城大捷，阵斩匈奴王夏叠以来，北人整整四十年不曾有所异动。所以他们此次既来，定是大有图谋，咱们万不可轻视。”
方权道：“孩儿觉得，匈奴人就是看咱们主上崩逝、新皇年幼。以为咱大虞朝中出了乱子，有机可乘。”
此时虞国已经立国将近一百年。一般这个时间，本应该是一个王朝最安定最繁荣的时刻。但是随着承帝突然驾崩，他生前最后十多年朝中几个权臣之间互相暗涌的争斗，朝堂外天下十三州此起彼伏的天灾和暴乱，以及临走时留下的年仅八九岁的继位者，都给这个帝国的前途蒙上了一层厚厚的阴影。
方起道：“此话倒是不错。但从壶城到遥关二百余里，北人不足五日便连破我军四道营寨进军至此。可见其尚武彪悍之风不减当年。”
方权道：“等他们到了关下，孩儿就让这帮匈奴蛮夷见识见识咱方家游龙枪法的手段。”
方起回头瞧了一眼方权的摸样，心中对他少年人的轻狂不免有些微词。于是问道：
“你可知此次北人领军主帅是何许人？”
方权回道：“匈奴单于的第三子，人称漠北之狼的夏武罗。听闻善使一根五十二斤的镔铁狼牙棒，有万人之敌。”
方起追问：“你以为此人真实武艺如何？”
方权道：“孩儿未曾见过，不敢妄言。”
“你嘴上虽如此说，心中却定然不服。”方起看着爱子忿然的表情，一下猜中了儿子的心思，轻笑着继续道：
“你年少成名，得我枪法真传，向来自视甚高。一定觉得那夏武罗不过尔尔，是不是？”
方权被父亲说中心事后默不作声，只在心中思量着什么。
方起摇摇头道：“权儿，你可知道平乐十九年，也就是......十二年前，北人左贤王叛乱的事？”
方权回道：“孩儿不知，还请父帅教导。”
方起道：“北人官职中，以左右贤王为长，相当于咱们中原的三公。那时左贤王名叫夏克杵，号称拥兵二十万，实力在北人诸部落王中最为雄厚，反观单于王军却不过只有七八万人。”
方权奇道：“七八万人马，怎么震得住二十万大军？那匈奴单于莫不是糊涂了，放任藩王成势。”
方起道：“壶城大战打的匈奴单于主力十几年未能恢复元气，左贤王也正是因此才在漠北做大。”
方权追问：“那左贤王的叛乱后来如何了？”
方起道：“叛乱初期，叛军节节大胜。仅仅三个月的时间，连陷四城六庭二十二镇，漠北大半领土竟入掌中。就连单于的王庭都被困在阴山半月有逾。”
方权道：“这么说，当今匈奴王就是那时上位的左贤王了？”
方起道：“不。当今匈奴王夏克际是夏叠的次子，已经在位三十多年。”
方权忙问：“那他是如何反败为胜的？”他被父亲的故事吸引了，少年对于英雄人物有着天生的倾慕之情。
方起转过身正视着方权说道：“因为他有一个儿子帮他反败为胜，那个儿子叫夏武罗。”
方权惊道：“怎么可能，十二年前他也才二十一岁，跟我一样的年纪。”
方起道：“那时他正受命出使高丽，听闻叛军起事，七日间带亲卫军五千人纵横八百里回援。以突进法直插叛军中路大营，阵斩叛军主将左贤王夏克杵，叛军遂败降。”
方权脱口道：“骑兵中路突击进行斩首战？五千人打败二十万人？那不就是西楚霸王？”他一脸的错愕，被父亲讲述的故事惊的一时呆在了当场。
方权道：“所以此战过后，夏武罗名震大漠，他漠北之狼的名号就是那时得来的。”
方起扫了一眼儿子不知是因惊骇还是兴奋而微颤的手，继续道：“关于这漠北狼，还有另一个趣闻。”
方权下意识的问道：“什么趣闻？”
方起道：“听说他凶狠暴虐成性，每天找来死囚三人，命令他们与自己生死相搏。如十合不败则免其罪，三十合不败则赏其金，五十合不败则封其位。你猜后来如何？”
方权道：“他因此选出了一群精兵强将么？”
方起道：“不，没有一个人得到过封赏，因为所有人都在三回合内就已经身首异处。后来北人口传：今大漠千里，无一死囚尔。”
“大漠千里，无一死囚尔。”方权喃喃自语，重复着父亲的话，手中亮银枪越握越紧。
父子俩这一番交谈让俩人都陷入了沉思。一个可能正思考着匈奴兵马近来的动向和这个王朝的未来。另一个，则默默对比着自己、西楚霸王和漠北之狼三者之间的差别。
