“二叔，您可回来了！”
孙千萍守在孙府大门外，终于等回了孙家泰，看到他满面惬意，以为苗天庆的事有所转机，一脸期许的迎了上去。
“二叔，苗天庆的事情……”
“翁大人说了，要一直追查下去，苗天庆怕是暂时是出不来了。”
“怎么能这样，他明明是被冤枉的！”
“被冤枉的？就算是吧！苗家飞扬跋扈，为害一方，他们是咎由自取！”
“二叔，你怎么可以这么说？”
“不必多说了！你以后少跟苗家人来往，也别管这事了！”
“二叔……”
孙家泰拂袖而入，抛下孙千萍愣在门外，她在问自己，难道仇恨会迷失一个人的本性？在孙千萍的记忆里，孙家泰一直是为官的楷模，长辈的表率，如今却判若两人，实在让她无法接受。
正当恍惚失神之际，李通前来禀告：“圣女，药房那边出了些问题。”
“哦？难道是高管事与药房起了冲突？”
“属下也不知道，高管事只派人来说，请圣女过去一趟。”
“好，咱们走。”
两人赶到天合堂，远远的便听到吵嚷声，孙千萍一看，药房掌柜正伸长双臂挡在堂前，几名伙计也是手持器械严阵以待，将高新生等人拦在了外面。
高新生碍于孙千萍的情面，也不敢动粗，只是梗着脖子与他们高声争辩。
孙千萍上前道：“你们这是干什么？吵吵嚷嚷的，成何体统！”
药房掌柜抢先道：“小姐，您可来了，这些人想要闯进来抢药啊！”
高新生辩解道：“圣女，我可是奉您的命令，前来取药的。”
孙千萍道：“没错，掌柜的，是我让他来的，他拿走多少，你只需记好帐便可，再说这是我自家开的药房，你为何拦着不让进？”
药房掌柜苦着脸道：“他们哪里是取药，分明是来抢啊，赶了好几辆车，一来便让我把各种药材统统交出来，我可听说了，就是这些人将粮行里的粮食洗劫一空的！”
孙千萍转头问：“高管事，你跟掌柜的要了多少？”
高新生如实道：“我跟掌柜的说的是全都要。”
孙千萍轻笑一声：“怪不得他不让你们进门，药又不能当饭吃，需要这么多吗？”
高新生将孙千萍拉离人群，低声道：“圣女，属下也是没办法，难民需要药材治病，咱们自己人也同样需要啊，就拿上次我带人去三峰山营救被掳民女来说吧，虽然攻下匪巢大获全胜，但教中兵勇也是负伤颇多，好些人因为伤口感染，得不到及时医治，已经非常严重了，有的甚至有性命之忧啊。”
孙千萍怪道：“高管事，容我多嘴一句，听说你是谭执事的得意弟子，武功品行俱佳，训练的手下也是个个骁勇，怎么每次都会在匪贼身上吃到些苦头？”
高新生哭笑不得：“唉哟圣女啊，您就没打过仗吧，这刀剑无眼，死伤难免，况且咱们的人大多身无片甲，穿的还不如匪贼齐整，打起来怎能保证不受伤呢，没丢了性命已经算是不错的了。”
“你说的也有道理，两淮匪患实在太多，以后咱们也少不了跟匪贼交手，长此以往也不是办法。”孙千萍思索了好大一会儿，终于有了主意，“咱们去趟徐家庄，姑姑家多年经营军器铺，所造甲胄驰名两淮，我若是开口，她肯定会帮忙的。”
高新生喜道：“这样最好了，有了挡刀子的物什，咱们的人也就能少受点伤，省出来的药还可以救治更多的灾民！”
孙千萍笑道：“说的没错，皆大欢喜，你去取药材吧。”
“那圣女，咱取多少？”高新生不好拿主意。
“天合堂可是我家开的最大的药房，你若一扫而空，寿州的百姓生病了去哪里抓药去，多少给百姓们留些，取走三之二便够了。”孙千萍也是深思熟虑。
“好，我这就去办。”
高新生立即招呼手下行动起来，药房掌柜眼见孙千萍发话，于是也没再阻拦。
取完药材，孙千萍也没回家说一声，她心里清楚，家里人肯定百般阻扰，想方设法留下她，所以只好不告而别，带上粮食与药材径直出城去了。
出城之后，孙千萍让高新生将教勇一分为二，一半人运送粮食药材回独子山，余下的人一同赶往徐家庄。
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徐家庄徐府内，孙千萍的来访让孙家凝喜出望外，抓紧侄女的手便一直没松开，一路拉到了寝室内。
两人并肩落座，孙家凝问道：“怎么这么长时间不来看姑姑？弄得好像真的失踪了一样。”
孙千萍低眉顺眼道：“萍儿实在难以抽身，还请姑姑见谅。”
“知道你是个大忙人。”孙家凝嘻嘻一笑，猜测道：“说实话吧，是不是有事来找我？”
“到底瞒不过姑姑。”孙千萍开门见山道：“姑姑也是知道的，独子山收容的难民日益激增，护山的兵勇也随之增多，所需甲胄却是难以供应了，记得姑姑也曾为独子山募集过甲胄，萍儿这次也是为此而来。”
孙家凝笑道：“我当什么事呢，小事一桩，徐家庄就是不缺这个，需要多少？”
孙千萍忙道：“多谢姑姑，一千足够。”
孙家凝道：“好，我准备准备，改日派人给你送去独子山。”
这么容易便如愿以偿，孙千萍心情十分愉悦，对上茶的侍女也是彬彬有礼的答谢，接过茶杯却是愣了一下，端详道：“这位姐姐怎么有些面熟？却一时想不起在哪里见过？”
“小姐好眼力，在蒙城时我便是夫人的丫环，后来蒙城闹捻子，我与夫人失散，在外漂泊了几年，才寻回夫人身边。”
“想起来了，你是小莺姐姐。”
“没错，小姐终于记起来了。”
“说起来那时我还小，去姑姑家里做客，吵着没有玩伴，小莺姐姐还经常陪我一起玩耍呢。”
“可不是吗，一晃三五年过去了。”
“小莺姐姐在外漂泊的这几年，想来也是受了不少苦。”
“先别说小莺了，”孙家凝打断两人谈话，嗔怪道：“萍儿啊，小莺是没办法，你呀可是自讨苦吃，你说你偶尔行行善也就得了，做这白莲圣女图个什么？东奔西走，餐风露宿的，这才几日，便瘦了许多！”
孙千萍无可奈何道，“能有什么办法，谭执事前脚走了，胡长老也一走了之，我若是坐视不理，独子山怎么办，两淮的难民怎么办啊。”
孙家凝不满道：“这两人也真是的！就这样把烂摊子丢给了你，他们为何都急匆匆离开了两淮？赶着去别处投胎吗！”
孙千萍如实道：“姑姑可别这么说，萍儿问起过候青山，他说是因为总教丢了一副画像，一直寻找未果，两人就此引发了矛盾，谭执事被勒令回总教受罪之后，胡长老接踵匆匆出走，应是急于追查丢失的画像吧。”
一旁的吴小莺听后已然明白，孙千萍所说的画像，正是苗景怡托付自己要找的那一副，这几日正愁孙家凝藏的够深，无处找寻，眼下不正是机会嘛，借此时机套话出来，让孙家凝吐露藏画像之处，这画像不就轻而易举的到手了吗！于是装作不经意问道：“小姐，听这意思是一副画像搞的白莲教起了内讧，什么画像这么珍贵啊？很值钱吗？”
“不，不值钱，应该只是一副无生老母下凡图而已。”孙千萍微微摇头。
“无生老母画像？这有什么稀奇的，乡里乡下，家家户户都有呢。”吴小莺装傻充愣，又转头向孙家凝有意启发道：“说起来夫人的房间里就挂有一副呢。”
“呵呵，说的没错，不过墙上那副不值一提，只是普通的画像而已，老爷上月讨伐捻匪，从雉河集缴来一副画像，那才叫正真的好呢！”孙家凝终于开了窍。
