沉默多时的苏子瞻此刻站了出来。
“陛下，臣不解，介甫公所言朝廷弊政非虚，只是介甫公句句所言，只说于弊政，而若是先前政策并无弊端，介甫公会选择革新还是循旧呢？”
神宗皇帝饶有兴趣地捋了捋胡子，等待着王介甫的回答。
“你就是司马公的门生苏子瞻吧？早有耳闻，今日一见，果然仪表堂堂。”王介甫听到苏子瞻这样说，非但没有急躁，反而面带微笑地打量着苏子瞻。
“苏学士此言，我也曾考虑过，是不是改革就要自上而下改他个彻彻底底，所以第一次改革我并没有大改，如诸位所见，第一次改革失败了。我思量了好久，才知道失败的原因，那就是新政与旧法之间的冲突和不适。”
“不知陛下可曾记得，臣初上任的时候曾向陛下奏议一篇，名曰《本朝百年无事札子》，臣曾在其中解释所谓‘百年无事’，实则危机四伏，原有的制度确实可以保证我朝正常运转，但内部的缺陷早已显露无疑，若是一直如此，何来先前政策无弊端一言？臣之所以要改革，不正是因为先前政策弊端过多么？如今想要重塑我朝盛世，这绝非小修小补就可以完成的。新政必将大成，吾皇来日必可与秦皇汉武齐名，相信太祖泉下也会为陛下励精图治的行为而欣慰。”
“好。”皇帝赞叹道，“只是介甫公，若是新法推行全国，地域辽阔，只恐处处不同，新政实施多有偏颇啊。”
“陛下不必忧虑，臣近几日就会将新政的举措写下来呈与陛下，待陛下审阅之后便印刷，再于各州派一名新政大臣，专管本州下新政推行，将新政推行好坏纳入官员考核中，臣相信，这样下来，新政必会以猛火燎原之势，推行全国。”
“若是诸位没有别的意见，那就依据介甫公的办吧。”皇帝摆了摆手，“今日就到这里，诸位请回吧。”
“介甫公等下。”出了大殿，赵熙叫住了王介甫。
赵熙的身后，叶元清正站在那里。
“介甫公，这是我的老师叶元清，他对新政也有研究，想要探讨探讨，介甫公若是不嫌弃，且到茶馆一叙。”
介甫没有理由推辞：“既然太子邀请，臣倍感荣幸，烦请太子殿下带路。”
看到叶元清松了口气，赵熙笑了笑：“前面有家茶馆，我们就到那里吧。”
当时东京城，人口数量十分多，无论是那脚夫小贩，还是举人士子，都钟爱饮茶，因而茶馆也应运而生，漫步于东京城中，无论是街边的小茶铺，还是华丽奢美的大茶馆，也常常是人满为患。茶的种类也繁多，若是那街边小摊贩，便是那最普通的茶点泡一壶，来人饮上几盏半壶，只得个消暑解渴。
但要是那招待士子的大茶馆，那可又是一番天地了。茶博士将茶与时鲜水果混合炒制，而后借山泉甘霖沏泡，有的地方还会加上蜂蜜之类，让茶类的清香与果香蜜香相互交融，茶从而鲜美回甘，口感细腻，加上一些茶点之类，是当时士子们的最爱。
南方盛产茶叶，当时的名茶多产自南方，皇宫中也会收到南方的茶，只是运输时往往不够新鲜，其茶味远远不足，于是豪绅们会借助水果之甘甜弥补茶味不足，久而久之便也成了士子们饮茶的独有特色。
王介甫却不爱饮那茶，他更喜欢细品清茶，每每坐在书案前，一壶清茶总是能带给他挥之不去的清香和无限的灵感。说来也是，王介甫生于南方，自小便多饮龙井茶、黄岭山茶之类，这类茶本就清香馥郁。
三人走到朱雀大街上，便就有茶博士殷勤前来：“三位爷儿可是来吃茶的？”而后定睛一看，惊呼道：“哟哟这不状元郎叶爷么？小的有眼无珠，三位楼上雅间请！”
赵熙笑道：“看这茶博士，只能认得这游街的状元郎啊。”叶元清也笑道：“来日全天下的人都归殿下管，还怕人们认不得啊？只怕到时候殿下还要躲着人们走呢。”
谈笑间，三人来到茶馆顶楼，这里风景虽无樊楼一般，但却是另一番清幽雅静，介甫很少来到这里，所以坐下有些拘谨，叶元清却显得自在。
“太子殿下，还有介甫公，在下在中举前，常常在这里独自饮茶，与这茶馆中的诸位倒也熟悉，听说介甫公喜欢饮清茶，在下为介甫公进一壶旷世奇茗如何？”
介甫笑了笑，显然饶有兴趣：“旷世奇茗？好啊，谢过叶先生美意了。”
叶元清对茶博士吩咐道：“劳烦茶博士，一壶北苑茶，再来一壶龙团胜雪。”
茶博士笑容可掬：“好嘞叶先生。”
叶元清等他下去后，神神秘秘地跟二人说：“二位不知，这茶博士倒有神功，他胳膊能搁一摞盖碗，而后手提铜壶开水，对准茶碗连冲三次，能够滴水不漏，茶客们都称这招叫‘凤凰三点头’，稍后我请他为二位演示一番。”
“还有这招式？这正应了叶先生所说的‘三百六十行，行行出状元’啊，我看干脆别叫茶博士了，叫个‘茶状元’得了。”赵熙笑道。
“话入正题，在下请介甫公到茶馆，实是对新政仍有所不解，故望介甫公指教，为在下指点迷津。”叶元清毕恭毕敬地看着王介甫，朝他行了个礼。
太子赵熙怕介甫拒绝，补充道：“叶先生常说，新政内大有乾坤，平时就多有研究，今日见到介甫公，自然想要多问一些，介甫公万莫推辞。”
介甫欣慰道：“我朝有如此勤奋刻苦之人，实乃我朝大幸，在下怎会推辞呢？”而后看向叶元清：“叶先生尽管问，我必然知无不答。”
叶元清心中欢喜，正巧看茶博士前来，慌忙从茶博士手上接过茶，为王介甫倒了一杯：“介甫公请茶，待品完这杯后再开始也无妨。”
介甫本就爱茶，闻到这茶清香非凡，便没有推辞，饮了一杯，而后也为叶元清和太子各斟了一杯：“二位也请茶。”
一阵推让后，叶元清开始了他的疑问。
“介甫公，在下实在赞赏您的政策，条条简明扼要且正中要害，百姓们执行起来也十分方便，在下对新政没有疑惑，倒是对介甫公有所疑惑。”叶元清说完，又给介甫倒了一杯：“在下，以这清茶先行谢罪，稍后言语只恐有所冒犯，望介甫公宽恕。”
介甫接下这杯茶：“尽管发问，我必然知无不言，叶先生好学，何罪之有啊？”
叶元清自饮一杯：“介甫公新政斐然，当今陛下励精图治，必然重用介甫公，只是介甫公入朝时，可曾一直一心为公？介甫公恕罪，在下只是好奇罢了，没有别的意思。”
赵熙也为叶元清开脱：“叶先生说话总是直接，平日里也是如此，介甫公莫要放在心上。”而后略带尴尬地笑了笑。
介甫公挤出一个微笑：“无妨。”而后端起茶杯看了看，对着叶元清：“叶先生觉得这茶是好茶么？”
“那是自然，这茶曾是朝廷贡茶，必然是上品奇茗。”
“那若这茶用的不是银杯呢？换言之，若是街旁小贩的木碗陶盏，叶先生还会觉得它是茗茶么？我相信，善于品茶之人少出现在街旁小摊里，善于用政之人，也必然身居高职，方可有些作用，不知叶先生怎么看？”
叶元清想了想，觉得不无道理。
“所以叶先生问我可否一心为公，在下说实话，刚开始并不是。想在下刚入朝时，年龄和你相仿无二，当时的目的只是做官寻条出路，因而对百姓们有所研究，只是时日长了，发现百姓们的生活越来越不容易。之前我在老家赋闲，曾有一老人姓谢，带有二子到我府上乞求资助，在这之前还有许许多多人，生活实在窘困，没奈何才到我府上求助。”
“在那时候，我就在想，我是不是可以尽自己一份力来帮助他们，让他们自食其力走出穷困？于是我那段时间就我们就近的农民开始调查，结果农民们忙活一年到头，临过年的时候大多难以出款置办年货，甚至在元日还要务农，终日不得休息。杜少陵公之前诗中有言：‘朱门酒肉臭，路有冻死骨。’这句话绝非空谈啊。”介甫感慨道。
“介甫公那时不是已经开始推行新政了么？怎得还有这样的情况？”叶元清不禁发问，甚至忘了饮茶。
“这是我的失误，我只想先在京畿开始，但开始没有多久，便难以维持下去，再加上犬子王雱的离世，我只得回家休息一些时日，但是我这次回来，必会奋力维持新政，而后让更多的人摆脱所谓窘困，让家家户户有田可耕，有粮可食，有衣可穿。”
“好！之前在下鼠目寸光，不知介甫鸿鹄之志，听介甫一言，在下也是心潮澎湃，若介甫公不嫌，在下尽毕生所学，致力于新政，从而助介甫公一臂之力！”
