宋知机看着离去的众人，嘴角露出不可察觉的微笑，忽然他的表情一僵，意味深长地看着背后望着自己的周御史。
“周御史，听说你是当朝左都御史江浩的学生，你现在搞得他和内阁的关系变得复杂起来了呀！”他看着一脸忧伤无奈的周御史继续道，“本来都察院监察百官的职能在京城便处处受到锦衣卫的制约，如今再加上内阁对他的钳制……”
他说着顿了顿，“如今想来，已经是寸步难行了，地方官员监察的职责靠的是都察院在京城站得住脚，若是都察院都倒了，我想你便是这其中最大的罪人，就算你的妻子平安，你的老师江浩，你曾经称兄道弟的官员们怎么看你？你今时今日的荣耀又该置于何处。”
周御史指尖微微颤抖，他强行控制有些失重的身子，让自己镇定下来。可一想到前几日他连发数封急件密函进入内阁真的是闯下了祸端。他想着自己写好的下一封密函还安然躺在自己的书桌上头上的冷汗便流了下来。若是这封信也发出去，那便是大明开国以来发生过的最离谱的事情了，内阁是有多无能，竟然连续收到四封地方御史的密信。
这封信未经过都察院直接进入内阁，是有说法的。这种方式说起来，已经是一次又一次将内阁的脸面踩在脚下。
“宋老可有办法？前些日子却是我过于急切，失了分寸。”周御史放低姿态，强行拉起嘴角赔笑。
“办法嘛！”宋知机假装为难道，“想来是有的。”
周御史看着宋知机十分为难的样子，赶忙说道：“听闻宋老一卦千金，周某今日便求一卦，宋老开价吧！”
宋知机听完不屑问道：“你一个御史能有多少钱，难道大明的御史也能贪贿大把银两？”
周御史看着宋知机对自己丝毫没有放在眼里，咬了咬牙说道：“我身为朝廷御史自然不能贪墨银两，但是在下还是有些自己的小生意，几千两还是拿得出来。”几千两银子已经足够一家五口人吃喝不愁地过一辈子了，那可不是个什么小数目。
可宋知机听完，刚才那副因为算卦呕血的虚弱状态竟是一扫而空，哈哈大笑道：“周大人的几千两银子老夫可受不起，只是想和周御史做一笔交易。”
周御史听得出宋知机的语气中满是嘲讽，心中的骄傲让他为之一振，不再唯唯诺诺，也没了先前对眼前这位神秘老人的尊重。“宋老但说无妨，此处没有旁人。”奇侠们已经全部离开，他身后的临时衙门中也只剩下几个小厮，能做事的人都去了将乾门村层层围住的若干个营房。
宋知机望着远方的茫茫大雾，叹口气，一直伛偻的身子站的直了些，“既然尊师左都御史江浩已经被置于风口浪尖，与内阁的梁子已经结下，不如周大人再送他一份大礼。”
“什么大礼？”周御史开始谨慎起来。
“不如周大人将书桌之上的那封密信也送往京城，让内阁在皇上心中彻底留下坏印象，到时候说不准皇上会撤销内阁制，让都察院上位。”
“哈哈哈哈……”周御史哈哈大笑，听起来仿佛有些道理，可是让内阁消失谈何容易，只是几封密信而已，内阁中的阁老重臣皆是身居要职，即便内阁消失，内阁形成的势力也还是在，到时候所有矛头皆是指向在京城中始终充当老好人的江浩，他周某人便是真的做了天大的蠢事。“宋老说笑了，内阁乃是我大明最高机关，撤销内阁制简直是天方夜谭，刚刚的谈话就当做是晚辈和您的谈心说笑吧，毕竟你的江湖我不懂，我的庙堂你也不甚清楚。”
宋知机皱了皱眉，“言之过早，内阁首辅金英林已经位极人臣，不仅是内阁阁臣之首，还把持着吏部尚书这等重职，当年的凌居号称不世书生又如何，功高盖主，祸及全家。金英林也快要走上相同的道路。抿心自问，金英林作首辅还是有着底线，这些年的朝堂政令都是安稳得当，收受银两也是取之有道，有度。但是他这个儿子太不懂事，天天顶着他老爹的名头目中无人，才三十几岁便坐上了四品官的位置，如今被皇上打压一下进了翰林院，他老爹一定会想尽办法把他捞出来的。到时候便是让他下位的机会。而魏东河身为奇阁阁老，甚少关心内阁事务，不足为虑。刑部尚书杜丰年刚刚接到命令要进入内阁为官，刚好可以与一向目中无人的兵部尚书于浩然相互制肘，只剩下已经上了年纪的中书令元宗道，也算得上是孤掌难鸣。搞垮内阁未必不可行，即便内阁犹存，也是有名无实，空壳子一个。”
“既然是做生意，想来也一定对宋老您有些好处，不知道宋老做此事所求为何？”
宋知机仰头望天，透过淡淡的薄雾看到几许阳光的他欣然微笑，“周大人此刻可觉得心安了？我宋知机一生求卦以为算尽天机，其实到头来也只是作茧自缚，是别人手上的棋子，这次我想做棋子也要做出个样子，这样我才能求到始终隐藏在天机下的那份心安吧！”
周御史看着一脸怅然的宋知机不知道该说些什么，张了张嘴还是闭上，未发一言。
此刻京城，韵婵公主正和祭酒府严家大小姐严可儿走出大门想要出外游玩，说巧不巧，严可儿的余光瞥到了门房处和大扫把躺在一起的一节不怎么新奇的竹子，竹子有孔，其上还有一道深深的伤痕。
她感到竹节有些眼熟，赶忙走上前用手帕扫落其上的灰尘，眼神中闪过一份黯然。
朱韵婵不解道：“可儿，怎么了？”
严可儿忽然站起身走入了门房。
“孙小姐，您怎么来了？”正躺在摇椅上闭目养神的门房听到动静一个机灵坐直了身子。
严可儿的嘴角挤出一丝冷笑，扬了扬手中的竹节，“这是怎么回事？”
