我走在上班的路上,离上次盐帮面试转眼已是半月有余。
当日,杨娇并未于我多话,片刻寒暄之后,便让令人带我去前去入职了,说有早有安排,委以重任。留下其他人,说是叙旧。我并未多想,在我临走之前,杨娇突然走上前来,将一个包扎好,点心盒子一样的东西交于我手,“初次见面,备有薄礼。我又知道古兄家里人多,请他们喝茶。以后,我两要多多关照了。”这话说的稀奇,我家里人多吗?我家在蜀南,他是从何得知?这个多多关照更是从何说起?我一头雾水,不过不拿白不拿,拎上东西。道一声谢,我便离开了。
思绪回转,我看到目的地已在前方。那是一间不大不小的瓦房,坐落在扬州城的角落里,虽然地址偏远,但是进出的人可是不少。进出之人或锦衣,或破袍,人人皆是目红耳赤,来去匆匆,神色痴迷。有人双手捂怀,形单影只,行进之间左顾右盼;有人志得意满,呼朋引伴,走路之时或笑或喊。有人面无血色,双拳紧握,眉头不展;有人神色萎靡,佝胸偻背,喜笑颜开。这里是一间赌坊,于扬州城内颇有名气,赌坊无名无姓,只是有个代称,号曰“此间”。
我走进赌坊,里面空空一个房间,唯有一个财神大像,满面嬉笑,隐没于缭绕的香烟之中,至少,这里的人很虔诚,看着财神前香炉里的燃香,熏黑衣角的红袍,我想。
来往的赌徒没有我的想法,有人上前点香,三叩九拜,口中念念有词,不过这是少数,大部分没有这么狂热,只是点香祈求而已。还有人意气风发,对此不屑一顾,那些人更是少数了。我没有那么虔诚,也没有那么自大,捻燃一柱香,想着财神爷保佑,要真能发财就好了,礼拜一下,并绕开神像,从后面墙上的一个洞口进去。我只是有这个发财的愿望,但没有想过财神老爷怎样帮我发财,一柱清香,喂给老爷已经够了,正所谓,灵则信,不信则不灵嘛。
走过不长的隧道,便进了大厅。虽然不是第一次来了,但是我总是会发出第一天来的感慨:里面比外面大!
这便是“此间”赌坊的真实所在,灯火通明,乌烟瘴气,欢呼、哀嚎响彻期间;雀跃、顿足相伴而生,由悲生喜,乐极生悲,悲喜交加,此间赌坊。
但是这并不是我要来的地方,我在两位护卫的目送下,进了内堂。这里,卷册排列井井有条,数名管账先生正巴拉这算盘,“啪啪”之声不绝于耳,先生们间或提笔落字,便再无其他动作了。
见我进来,一人向我走来,打招呼道,“古少侠来了。”“是的”,我回应道,“贾老板。”此人三十上下年纪,精瘦汉子,一身账房打扮,两撇小胡子便如两条眉毛挂在脸上,目明眼亮,双手总是习惯性的掩在袖中。此人正是我的上司,此件赌坊的老板——贾富贵。
名叫贾富贵,人却真富贵,此间赌坊真真是日进斗金。此间赌坊在扬州城颇有些名气,因此贾老板也便有了些名气,但贾老板的名气可不只是因为他是此间赌坊的老板。
扬州城的新人都听老人讲过此间旧事,多年前,极南之地的赌业大教——奥门来到扬州发展,想要以赌会友,打出名气。这场比斗可不寻常,乃是赌术的较量,不是寻常武功比拼。众多赌博高手出千作弊,依旧不敌。这个时候,贾老板站了出来,对众人说:“我想赌一赌。”奥门自是许可。贾老板伸出右手,竖起拇指,说道,“我已此物为注,可以吗?”奥门众人色变,他们来此地不是打生打死来的,只是想挫挫此地赌业的威风,好壮大自己的声势。这拇指可是习武的重要部位,更别说他们以赌为生的人了,众多技巧法门皆要靠其运作,算来算去,不值得。但是奥门是何等骄傲?你要赌,那就赌。如何赌?贾老板笑笑,带着众人来到街道上,指着一出拐角,说道,“我们就猜下一个出来的是男是女。”众人觉得新鲜,贾老板猜是个男子。
结果出来的是个老妪,奥门众人得意,正欲规劝贾老板认输作罢之际,一阵刀光闪过,贾老板右手拇指已然落地。血流如注,引得众人色变,街上行人惊呼。只见,贾老板脸色惨白,颤抖着示意别人从他怀中摸出药瓶止血之后,目光炯炯,伸出他的右手食指,轻声道:“这局我输了,再来。”
贾老板连输两局,第三局,奥门认负。奥门一老者不解道:“你是何以至此啊?我们来这无非是为了求财,纵然有些激进手段,也不想和你们分出生死啊。”贾老板只说,“名可以丢,气不能舍。”他看看周围的同僚,说道,“就是看他们不争气罢了。”众人大惭。老者又问,“那你就不怕输个精光。”说道此时,贾老板突然目露精光,神色激动,“我一直认为,赌的真意便在以小博大,就是要以一搏百,我从来就不喜欢那些花里胡哨的东西,要赌就赌最简单的,赢家通吃。我还嫌我胆小,不敢一把全押呢。”说着,他看着老者,激动难抑,说道,“若我真的全输。那就是我命不好,运气不好。几根手指算什么,不过败者食尘罢了。”自此,贾老板声名大振,更是和奥门交好,得到了大力支持,有了正规牌照,生意渐浓。
但是,世人只知此间乃是奥门帮助贾富贵而成,却少有人知。其实我也是来了才知道,此间赌坊其实是盐帮之物。这里乃是盐帮上下对账,财物往来之地。而贾富贵则是杨娇手下得力干将,专司银钱。杨娇当日便是派我前来此地协助贾老板。
贾老板对我很客气,但是很生分。我来到这里几乎没做过啥正经事,账本我看不了,钱财我碰不得,倒是赌博,贾老板表示可以予我本钱游玩。可是,我也不喜欢呀。开始有些郁闷,但是后来想到我的真实身份,我也就不在意了倒是乐得清闲。
今天倒是一反常态,贾老板主动派活了,“古少侠来了也有些时日了,一直怕大材小用。没有找到合适的工作,故而不敢轻扰。”他顿了一顿,“今日倒是有了一件差事,非少侠莫属。”“哦?什么事”贾老板示意我随他来,“赌坊多事。少不得要官方打交道。今日,便有一位官府中人在此,需要好生招待。少侠出身名门,想来对此应该很是擅长了。”啊?我不擅长这个啊,这个要怎么弄啊。我还未说出口,贾老板抽出一叠银票交到我手,说道,“今天来的乃是‘资源再回收管理局’的大人,少侠请他喝杯茶便是了。”