柳夫人命令家丁将柳清欢丢进柴房，不许任何人送饭送水，药更是痴心妄想。锁门离去，寂静里仅余她一人。
柳清欢昏昏沉沉歪到在杂乱的柴垛中，皮表的温度很高，她又热又渴，难受的蜷缩成一团，脑袋一团浆糊，不能思考。
她觉得，自己会死在这里。
为什么非要跳下去呢？
她一遍又一遍问自己，是不是害怕柳夫人的责备，亦或者是出于对柳茹宝无辜受累的愧疚？其实都不是。
她就像魇魔了一般，脱离了控制，做出一些奇怪地举动。谁让那个可怕的梦境将她变得古怪，都不是她了。
一墙之外，是另一番天地。
人来人往，熙熙攘攘，全都涌向了大夫人屋里。
柳家共有九位小姐，仅一位公子，小公子随柳老爷去庄上了，柳老爷幼子无比溺爱，一刻不能离开了眼前。
诚如柳夫人说的，老爷不在，家就由她来当。她的命令不容违背，假以辞色，恩威如山，下人莫敢不从。
除了柳老爷子，还有一人能稍稍制约住柳夫人，那便是柳家刚过六十五大寿的老寿星，柳家的老夫人！
柳老爷是个大孝子，远近闻名，他虽然花心，行迹略有些荒唐，对老娘的话虽达不到言听计从的地步，却也恭敬有加，不敢违抗命令。
平日里，正是有老夫人的暗里明里的照顾，柳清欢和娘亲才能平平安安过活，柳夫人意难平也不敢过于放肆整顿她们。
刚巧，柳老夫人同到庄子上去了。
很罕见的举动，许是有什么大举动，柳老夫人年轻时颇有些手段，亡夫早去，只留一个懵懂无知的幼童相依为命，她身无长，处，也不能在虎狼环视的柳家大宅护的孤儿寡母周全。
此次同行，必是有什么大事，连柳老爷都不能拿定主意，还要请老母亲出山坐镇，人人心照不宣，老一辈的下人们，信任老主人要多于新主。
只是，老夫人一走，柳清欢和梅萧闲就没有了大树依靠，只能任由柳夫人拿捏生死。
梅萧闲恍然无助，默默抹着眼泪，绞尽脑汁也想不出能救柳清欢的人选来。庄子太远，她又出不得门，下人碍于柳夫人，不敢为她通风报信，这如何是好。
清欢病得重，不及早医治怕是有不测之豫。可她一个做娘的，竟半点办法都没有，只能眼睁睁的看着自己的女儿受苦，无能为力。
柳五叔急匆匆拎着药包回来，一眼看到满地狼藉，大吃一惊，一踏进门就见梅萧闲嘴角含血，狼狈不堪坐在地上，急忙把人扶了起来，失色道：“这到底是怎么了？清欢呢？你怎么流血了？”
梅萧闲扭过头，含泪道：“我没事，不过清欢有事了，我们要想办法救她啊……”说了两句，又忍不住哭出了声来。
柳五叔安慰她，“你先别哭，把事情原原本本告诉我，我来想办法，啊？放心吧，七小姐吉人自有天相，一定会没事的。”
梅萧闲摇头，“这次不同了，夫人说，清欢把茹宝小姐推进了湖里，高烧不醒，还说，如果茹宝小姐好不了，她就要清欢去陪葬！你说，清欢怎么就把茹宝推进湖里了呢？”
“我见清欢小姐回来时，不也是一身的水，脸色惨白的和纸一样，看样子也落了水，若说清欢推了茹宝，那谁推了清欢呢？”柳五叔觉得怪异，猜测道：“会不会是，她们二人游玩嬉戏，不当心所致，非是故意的？”
“不管故意还是无意，在夫人看来都没有任何区别，况且杏香一定会一口咬定，是清欢的不是。现在不是追究谁是谁非的问题，而是要想办法救清欢出来，也不知道夫人把她关到什么地方去了。我就一个清欢，这可怎么办？”
柳五叔思忖道：“夫人不是说，茹宝小姐没事，清欢就没事了么？”
梅萧闲淌泪道：“夫人眼里揉不得沙子，当年的事情依旧耿耿于怀，她一定会拿住这次事端大做文章，就是不知道我那可怜的清欢能不能挨得了，要是她有个什么不好，我也不活了。”
柳五叔一见她话里不好的意思，也着急，道：“哎呀，你看看你，凡事不往好的方面想，我看清欢也不是一点救都没有了，如果老夫人还在府里，夫人就不敢对你们怎么样了。”
梅萧闲擦了擦眼泪，“可是，可是老夫人和老爷都去了庄子上，恐怕还有个三五天才能回来，那三五天的功夫，不就能要了清欢的命么？”
“恐怕要不了那么久了，小六子前不久和我说，这次生意进行的很顺利，老夫人住不惯庄子，事情一办完，一定会立马送老夫人回府，你也别急忙，我去找下小六子，让他赶紧去庄子跑一趟，明天一早就能得到消息。”柳五叔想了个办法。
梅萧闲低头思量，也没有更好的办法了，“只能那么办了，不过你让小六子先探个动静就是了，如果老夫人已经动身，或者在路上，就不要告诉她消息，老夫人身体不好，近年来更是虚弱不堪，一路上舟车劳顿，先让她开开心心到家，我们不能在这个节骨眼上添堵。”
还有一层没说出口，如果因为她们报信，害的老夫人有什么闪失，柳老爷一定会怪罪她们，对清欢更加不喜欢，那才不好。
柳五叔一一点头答应，保证不敢错漏一星半点。
“你等一下。”
梅萧闲转身走进里屋，不到一会儿，手里捧了个白布包裹走了出来，双手递给柳五叔，嘱咐道：“不能让小六子白白跑一趟，你分点给他做跑腿费，再给清欢抓点好药，剩下的，你就留着吧，我们娘俩麻烦你的地方够多的了，不能再教你白效力。”
柳五叔急了，推辞道：“你们一个月能有多少银子花？大夫人克扣的厉害，到手还不够撑下半个月，还要你们自己做工计补贴，我怎么能收你的钱？你留着吧。”
梅萧闲见他不肯收，便道：“这也不全是给你的，小六子那人你也知道，给多少吃多少，也正因为如此，他才不怕被夫人责难，你如果不要的话，那就把你的多给他一点。总不可能让你自己填窟窿，你也没有多少私家可以填的。”
话说到这个份上了，柳五叔只好收下，又道：“如果有多余的，我就给你送过来。”
梅萧闲催促他，“去吧，一切全拜托了你了。”
柳五叔一口答应，“你就放心吧，这点小事我还是能办妥的，你把药煎了，我晚上想办法给清欢送过去，再送点吃的给她。人又发着高烧，滴水不进那怎么行，身体也会熬垮掉的。”
“我知道的。你去吧。”梅萧闲眼眶湿热，强忍着不让泪珠儿掉落下来，将柳五叔送出去。
柳五叔收好银子包裹，叹了口气，又急匆匆的离开了。
夜深人静，柳府一侧灯火通明，一侧黑暗无光。
柳清欢半昏迷，缩在柴房一角，隐隐约约听到门锁的响动和人的说话声。
“快点……”那人说道。
任何门打开了，有脚步声鬼鬼祟祟的摸索进来。
柳清欢半分力气皆无，她预想是柳夫人派来的人，凶多吉少，但她无力挣扎，若是柳夫人想要她的命，就让她要去好了。
唯一担忧的，就是女儿不孝，拖累了娘亲。
一想到娘亲，柳清欢的胸口沉沉闷闷的难受，紧闭的眼角流出两道晶莹的水线，和汗珠混到一起，不分彼此。
有人悄悄走到她旁边，轻轻推了推她。
“清欢，清欢小姐？”
是五叔的声音。
柳清欢费力睁开眼，眼睛红红的，是高烧的缘故。
“五叔，你怎么来了？”
“你娘让我给你来送药，再给你送一点吃的过来，你怎么样了？”五叔关切地问道。
柳清欢挣扎着要坐起来，柳五叔赶忙扶她，“慢点，慢点，当心，清欢，你身上好烫啊，怎么办，夫人不许我们给你请郎中。”
柳清欢勉强坐住了，嗓子一阵瘙痒，咳嗽几声，嗓子眼里刀割一样难受，她似乎闻到了铁锈的腥味儿。
肩膀抖动的厉害，清水一沾到干涩起皮的唇，她便迫不及待的喝了起来，一时喝得猛了，引得又一阵咳嗽，喉咙里肯定破了血出来。
“慢点喝，把药也喝了。”柳五叔从衣兜里抱出一只小陶罐，盖子一揭开，药草的气味弥漫了满室。
“你娘熬了一个多时辰，我特意要了快效的方子，你喝了就会好的。来，喝吧。”
柳清欢手足无力，捧不住药罐，就着柳五叔的手喝了一口，满口苦涩，比黄连还要苦上三分，忍不住皱了眉头。
“良药苦口利于病，多喝一点。”
“嗯。”
柳清欢强迫自己把药全部喝了下去，按住嘴角，止住胃里翻涌的呕吐感。柳五叔塞了两颗蜜饯给她，缓解一下苦味。
“很苦么？”柳五叔看她把药喝完了，终于放下一点心。
“还好，不是特别苦。”这中药，她曾经喝过无数次，在绍府的那段日子，连空气都是苦的，吃药比吃饭还多。
尽管疑惑那不过是一个荒唐的梦罢了，但药剂的底味浸透到骨子里，拂之不去。
