“终于到了吗？”
数日后的早晨，纪昭宁为东方朔送来了消息。
二皇子与四皇子集结军队，已经开拔数千里直抵皇城，如果不停歇今日午后便可抵达，而三皇子的军队也将在明日晌午时分到达皇城。
与此同时，二皇子在大军开拔之后不就便书信一封送来了皇城，可能是害怕皇帝多想。
不过，这封信现在在纪昭宁的手上，与大军将至的消息一并送到了东方朔这里。
“这下，二皇子恐怕是跳进黄河也洗不清了。”
东方朔拿着手中的信，脸上不着痕迹地露出了一抹笑容。
为了这个消息，他也已经等待了数日。
而不留痕迹杀死皇帝的机会，便在大军抵达的那个时候。
“黄河是什么河，这条河的名字我倒是从来都没有听过。”纪昭宁开口发问。
东方朔却摇了摇头：“黄河是什么河不重要，重要的是，我们要尽快行动了。虽说二皇子行军迅速且不惊扰沿途城池，但这会儿皇帝应该也已经得到消息了，好歹也是浩浩荡荡数万人的军队。”
“你打算怎么做？”
纪昭宁问。
“去皇宫护驾。”东方朔道。
纪昭宁道：“这种时候，会不会太招摇了？”
“我要的就是招摇。”东方朔却微微一笑，而后略带深意地看向了纪昭宁的脸，“谁让大局站在我这边呢？”
听得此言，纪昭宁笑而不语。
于是，东方朔便带着书信、虎符动身了。
此刻，距离探寻苏景升死因的任务结束，还有大概七天的时间。
皇城的军队，悄无声息地开始集结，逐渐将皇宫层层护卫。
不过与此同时，东方朔还通知了皇城之内所有的官吏，大势所趋之下，他们也不得不如东方朔所料的那样，赶赴宫门。
等到官员集结，东方朔便才是大摇大摆地与众官入宫。
此刻到场的官吏，多为东方朔受封那日踏过他府院门槛的人，其中极少数则是那些本不服东方朔，但大势所趋不得不来的人。
其中，吕家派来一人，是吕延彰的族弟，这也是情非得已之下不得不派出一人。
至于司马家，则一个人都没来。
“尚国公大人，您说的可都是真的？二殿下、三殿下和四殿下真的都……反了？”
一名仍然将信将疑的官员上前，也是替好几个与他一样想法的人问出了心中的疑惑。
毕竟，这种事情可不是能够随意捏造的。
可东方朔并没有看他，仍旧目视前方，倒是冷笑了一声，道：“他们都将要兵临城下了，你却还在问这种问题，不觉得可笑吗？我们必须尽快请见陛下，否则后果不堪设想。”
话音落下后，他的脚步也随之加快。
问问题的大臣，一下子就被他甩在了身后。
于是，众大臣也不得不加快脚步，而这些大臣中也有不少寻常文官，虽然修为上能够和东方朔持平，但在实力上却未必能够与之相称，勉强跟上东方朔的脚程已是大耗气力，根本没有再多嘴问问题的可能。
也很快的，他们便来到了宫内主殿外。
此处，便是平日早朝的地方。
站定到殿前阶梯之下，东方朔抬头望去，便看到了一道早就料到的身影。
龙林宰执，司马长云。
“尚国公何故带如此众人来朝堂，今日可并非早朝的日子，而此时也不是早朝开始的时间吧？”
司马长云俯瞰下去，便高声问道。
东方朔仰起头来，以同样的音量反问道：“那我倒想知道，司马宰执此时站在朝堂之外，又是来做什么的？莫非，龙林帝国还有宰执单独开朝会的规矩不成？”
正因为没有这样的规矩，东方朔才会将之说出口。
此时，站在东方朔身后的众官吏面面相觑，但看着这两位针锋相对，也没有人敢在这种时候多嘴。
“我来朝堂，自然是为了向陛下禀报一些事情，那尚国公你呢，你又是为何而来？”
“我也是来禀报事情的。”
“带着这么多官吏来也就罢了，竟然还派兵将皇宫围的水泄不通，我看东方大人这不是要禀报，而是想要逼供，图谋不轨吧？”
“三言两语便急着诛我之心，”东方朔抬手，摊开手掌指了指司马长云，便对身后众人道，“怕是司马大人心中有鬼，生怕我将他拆穿吧？”
“我心中是否有鬼，不是你说了算的。”司马长云眼中一寒，“东方朔，你不过是个刚刚上位才没几天的黄毛小子，岂能质疑我这个辅国数十载的当朝大员？你若心中还有陛下，那便速速遣散你身后的官吏，并让围在皇宫外的士卒全部回到原位上，以此表明你对帝国的忠心。”
东方朔却是嗤笑一声，道：“只要我遣散官吏，就没人会看到你之后的恶行，不会留下人证了。而只要我撤走保护皇宫的士卒，与你里外勾结的乱党便可派来杀手刺杀陛下，畅通无阻。”东方朔拍手，“真是下了一手好棋啊，司马大人。”
司马长云顿时眉头一皱。
他驳斥道：“你血口喷人也该有个限度，我司马长云毕生为国尽忠，怎么可能勾结……”
但不等他说完，东方朔便抢断道：“是啊，司马大人为国尽忠之心天地可鉴。只可惜，谁也不知道，你尽的是哪国的忠。”
“你！”
司马长云口中顿时涌起一股铁锈斑的温热腥臭。
但为了不示弱，他生生将口中的鲜血咽了回去。
嗤啦！
随即，他腰间的灵剑一展，朝阳之下剑锋凌厉。
而东方朔沉了沉视线，便首先踏上了阶梯。
“给我站住，我手中的剑乃是先帝赐予司马家的尚方剑，对待你这等逆臣贼子便可先斩后奏。”司马长云手中执锐，一身澎湃浩瀚之气便瞬间释放，笼罩全场，“我觐见陛下，陛下未至，你若敢再上前，我便会亲手斩下你这颗乱臣贼子的头颅！”
可即便如此，东方朔仍然没有停住脚步。
司马长云见状，双眼露出寒意，身上释放出来的灵压也迅速凝实，带着浓厚的杀气直扑东方朔而去。
望着剑锋，东方朔眼中也凝了凝。
不过嘴角，却露出了一抹不着痕迹的笑容。
“炼真期吗，正好，拿你试试我的实力。”
