“今天是我外出的第三天，听说巫师堡在混乱之都的最北面，可我却怎么也找不到混乱之都，每个路人都对它闭口不谈。”
“这里有好多萤火虫啊，我感觉应该会有很多人喜欢的。当然，个别人尤其喜欢。”
“我喜欢这个小镇，但相应的配套设施还有所欠缺。所以，我建议他在这里开设一个酒馆。”
——灰烬爵士的笔记，杂录，第二页。
褐色的橡木地板在烛光中微微发亮，酒馆内明晃晃一片，但也抵不住众人内心的恐慌。
兵变在即。
小镇地处偏远蛮荒，却也成为了家族们争夺的地盘。长时间没动静的光明教廷似乎是坐不住了，开始派遣使者在各大家族之间往返。
就在几天前，狮子远征的号角吹响，大陆风云变动。据悉，狮王将紫罗兰家族侵吞殆尽的那一夜，枯树上悬挂着焦尸，琉璃窗户上涂抹着鲜血。
不是没有人听到惨叫声，也不是没人目睹那幕猩红。但事实就是这样，当第二天的时候，连尸骨都不见了，唯一醒眼的是在花园的中央，有一个烧成炭黑色的家族徽章。
想到这，老板不禁叹了一口气。
老板已经很老了。他已经年过六十，前四十年都在经历风浪，然后才满身伤痕地在小镇落户。没有人知道他经历了什么，老板也从不会告诉别人。
这是他的秘密。
酒馆外，士兵的身躯影影绰绰。也许是因为众人的沉默，小镇处处透露着一股肃杀之气。众人透过窗户向外望去，依旧是一眼望不尽的、淅淅沥沥的雨水。
“快看，那里好像有很多乌鸦在飞。”
不知是谁喊了一声，众人的注意力都被转移了。
“乌鸦群起而飞，久不落地，这是不祥之兆啊。”
“嘿，你这小子瞎说啥呢！”忽然有人朝众人喝道。一转身，正瞧见老板吹胡子瞪眼的模样，褐色的胡子一抖一抖，脸色不善。
触了霉头的小伙子不作声了，正暗自纳闷着，忽然觉肩头一沉，却是一陌生人拍了拍他的肩膀。
“为什么说它们是不祥之兆？”
不速之客的声音很古怪，就像破旧的古琴在风中奏鸣一般，他忽然就打了个冷战。
“因为乌鸦是腐食动物，哪里有它们，哪里就有尸体，这难道不是不祥之兆么？”
“你说得有道理。”来人点点头，隐藏在黑色兜帽下的脸看不见表情，“可你有没有想过，它们可能是在欢迎某人呢。”
盯着对方密不透风的黑袍打扮，小伙子硬生生地把“你有病吧”几个字吞回口中。
来者扭过头：“老板，我想找一个人。”
老板愣住：“找谁？”
“一个巫师。他的名字是柯策斯。”
老板再次愣住。他张了张嘴，还是没能说出话来。
“你谁呀？找他干嘛？”有一个人站出来，“你要找的人不在这里，因为这家伙几天前在这里赖账，谅他一百个胆子也不敢再来。”
“赖账？”对方若有所思。
似乎是看准了对方并不知情，这家伙更嚣张了，“你应该是他的朋友吧，只要你把他欠的钱还了，我们也不会太为难他。”
“哦？我怎么记得好像有几个人帮他还了？”
眼看谎话被拆穿，他也不收敛了：“哎呀你就别问了，那几个人都是骗子，你一定也是被骗了吧？这样吧，把钱还了，我就告诉你他们的去向。”
“成交。”
干净利落地答应，黑袍下的人影掩藏起自己的笑意。
“但这些钱不要以我的名义。”黑袍人说，“而是要以你的名义。”
那人愣住了：“为什么？”
对方没有回答，只是从兜里掏出一把古钱币，“如果你在地狱里看到了那些骗子，请记得，替我向他们道一声多谢。”
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“克林特似乎准备刺杀亚历山大，但巧的是亚历山大和布雷的路线是一样的，也就是说，克林特很难找到下手的机会。”
“塞恩已经知道我复活的消息，所以带着苏珊离开了。但他们的去向不明。”
“灰烬跟我说，我只有七天的活命时间。如果七天后，没有找到能平息灰烬这一诅咒的东西，我就会灰飞烟灭。备注：在我将任何东西化为灰烬的时候，这种感觉总是格外的强烈。比如刚才。”
柯策斯停下了手中的羽毛笔，他拿起笔记审视一番，点点头，收入行囊。
“灰烬，你提起的那个人也很喜欢做笔记么？”
“何止是喜欢，可以说是痴迷。那个人总是想要将世间所有的东西都收入他的笔记当中。”
“这么说来，我跟他其实很像呢。”
“你说得对。”
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傍晚临近，夕阳西下。平原上笼罩起金色的寂静，血一般鲜红的晚霞从远处的山峦上升起，老板抬抬头若有所思，然后又继续低头在纸上写信。
亲爱的：
你还好吗？
今天，在一个闷热而潮湿的午后，身裹黑袍的“人”来到我们的酒馆里，寻找一个名为柯策斯的巫师。
一模一样的黑袍，一模一样的气息，像极了当年的他。
亲爱的，你还记得他么？
不过，眼前的这个少年，他究竟是爵士，是灰烬，还是柯策斯？
也许他自己也想不明白，更别提我这个局外人了。
说说诺曼吧。
诺曼是一个老实巴交的铁匠，在那段战争时期，他受了不少苦，也犯了不少错。但亲爱的你要知道，这并不能全怪他。
诺曼给那些混蛋打造武器和盔甲，用来杀害亲爱的人们。我们都是这样，他是，亚历山大是，我也是。树木将它的身体给予斧刃，用以惩罚它的鲁莽与愚笨。
铁匠没有问士兵去哪了，他只是轻轻地问那个身裹黑袍的家伙：“我是不是在哪里见过你？”
可对方点点头，又摇摇头，答非所问：“我是灰烬，吾名灰烬。”
真是个奇怪的称呼，但很恰当。
亲爱的，我想把我们的酒馆搬到圣罗兰都，因为那里有一个炭黑色的花园，中央放置着炭黑色的紫罗兰徽章。
亲爱的，我们要一起去吗？
