自从长公主与卫夫人商议过公子与公主的婚事后，便频繁出入未央宫，本来长公主与皇帝便是一奶同胞，长公主与卫夫人亲厚，皇帝也便更善待夫人。
卫夫人在内宫多得赏赐，卫长君与卫青也屡受嘉奖，全家一时之间也变得为外人知。然而因其出身寒微，不喜张扬，皇帝愈加爱重。
此时太皇太后身体已经大不如前，虽然仍未放权，但寻常政务也逐渐交付给了皇帝。皇帝处理政务之时，也喜欢听取青年之士言辞，对于老朽陈腐之语却是敬而远之。
到了建元五年秋，皇帝设置五经博士十人，均为当世大儒，此职虽未管辖诸事，却因其时时能参与朝廷事务的意见和建议，令这些宿儒颇有成就。
每每与皇帝对谈或者五经博士之间论战，都显得精彩纷呈。此时卫青已升迁至太中大夫，皇帝常令其随侍左右，因而对于这种论战卫青听来颇有心得，有时皇帝也会问起卫青对这些问题的看法，卫青对奏均应答得体，颇能抓住问题重点，并且因为其虽然因事而论，却不似博士们言语锋芒，皇帝有时因政事繁忙不及参加庭辩时，便令卫青记录博士所言，并给出自己的看法。
一日，五经博士庭辩有关匈奴进犯之事，有博士言长久以来和亲并未改变汉与匈奴之间实际纷争，汉与匈奴实则分庭抗礼，并未得到匈奴臣服，军臣单于虽为汉公主之夫，却并无臣子之心。时时袭扰边境，上郡等地居民惶惶不可终日，天子虽经常调集内地之人前往边境，但长期如此，无人愿意久居。
再者和亲之于宗室女而言，也必是骨肉分离，宗室女所生之子只可自认匈奴人，匈奴与汉交兵，死伤皆为血族，必是苦不堪言。
天子见此事之庭辩，心中隐隐不安，孝景皇帝在世之时屡次送嫁宗室女至匈奴，自己也曾亲自将兄长献王之女和亲于军臣单于，想起公主以豆蔻年华远嫁匈奴再无归返之时，便觉得如若今后迫于形势不得不以自己之子和亲，想必也是极苦。当下觉得和亲并不是良方，然而自汉开国，已经历七十载，每每与匈奴缠斗均自损无数，且屡战皆败。
抬头看见卫青，便指着记录问：“卿有何言？”
卫青见此沉吟须臾，答曰：“陛下须知，汉与匈奴战从无胜绩，和亲本就是缓兵之计，如今匈奴益发悍猛，若不制，终有一日匈奴南侵，恐伤根本。为今之计，与匈奴战损，不战亦损，战损国帑，不战损民心。如今我大汉休养生息若许年，兵强马壮，此时再若和亲以媚匈奴，不知何时方可收回民心。”
天子见卫青说的激愤，知其所虑不假，然而打仗不似厅堂辩论，唇枪舌剑固然酣畅，然而于兵刃相交之时，何人领兵却是难于择选。如今老将年迈，无人领兵，若是不能一战功成，定然亦会折损士气。
天子略顿，言道：“爱卿所言极是，然而若想安定民心，我军需有必胜把握。若无胜仗一雪前耻，则于民心亦无裨益。”
卫青听闻忙点头道：“陛下所虑极是，匈奴大军以民为兵，以汉军之力斩杀匈奴大军犹如螳臂当车，不如偷袭，使人阴杀单于？如此一来匈奴群龙无首，再各个击破便不难。”
“如此甚好，只是使计阴杀必不可声张，卿如今可秘密准备，待到时机成熟一举功成！”说罢天子便与卫青击掌。
说罢国事，天子又笼络卫青略谈论了一下家中事宜，自天子见过少儿之子在未央宫讴高皇帝之歌，便觉得此子为可造之才，知其养在卫青兄长跟前，便借机言道：“卿之外甥亦是朕之亲族，不知此子如今何状？”
卫青对曰：“去病小儿，自三岁起随吾兄长君修习，如今已有三年，因兄长身体一向疲敝，断续学了《仓颉篇》、《礼》、《易》、《春秋》等经。此子仰慕兄长博学，视兄长如父。”
天子听闻六龄稚童竟已学完如此多典籍，不禁称奇。便笑称：“如此年纪竟然如此这般，想来汝之兄长也是大儒！改日庭辩定要宣召卫长君的这位学生，考校一下究竟学识如何？”
是日，五经博士辩讲《左传》中《烛之武退秦师》一篇，卫青携卫长君、霍去病听辩经，因卫长君、霍去病二人并无名望，殿上之人皆为鸿儒。未免众人所感有异，天子特命二人安座于殿内一隅，并置屏风。
有伏胜之孙大儒伏艮，言之：“此事起因乃是郑文公以小国微势失礼天佑之人，郑伯不知审时度势，仅凭虚妄之断便不顾正卿叔詹劝诫，实非君子良行。其次，郑国不凭实力护国，危机关头仅靠烛之武的如簧巧舌与秦结盟，当是时情势危机，郑伯却也无计可施，此皆因郑伯目力浅薄而起。郑国虽有“三良”、佚之狐等忠臣良将，奈何郑伯短视无谋，荒废了庄公业绩。故立国者当以自强为先，切不可勾心斗角，看他人面色。”
天子听之心下颇有触动，便点头称是。
又有吾丘寿王言道：“适才伏博士所言有理，然而究其本篇所指皆为颂扬烛之武有急才，救国于为难之间，是为义士，佚之狐以大夫之职有知人之才此为能臣。郑伯能得此二人断乎不会是庸君，当是时，各国混乱，郑伯不肯迎公子重耳也是形势所逼。如此看来在郑伯之境作出如此之选，亦是审时度势。故而形势所逼之时便如信陵君一般行鸡鸣狗盗之事，亦不为过。更何况烛之武之才远在鸡鸣狗盗之辈者之上。”
天子听闻此言，便言道：“如今之大汉，北方有匈奴压境，南地有闽越、南粤摇摆不定，朕所处之境便如这郑伯一般，前日朕见诸位论及与匈奴如何相处，诸位所言都有见地，然而北境之敌势强，发兵迎敌自是上策，然而无奈我军与匈奴多年交战百无十胜，朕自是希望有能臣为帅，改逆境况，诸位皆为博士，各自亦有门徒、弟子，朕愿发旨招募领兵之人，不拘身份、地位，均可举荐。如若保举之人旗开得胜，建立大功，举荐者赏百金。”
诸人听天子此言，齐齐叩谢。诸人又解题辩了一阵，天子皆认真听了，着中书令记了旨意。众人见天子如此看重自己，又各自慷慨激昂表了衷心，便各自退了。
