赵婴齐本是南粤王世子,北上代父行臣下之礼,既是代父伺候中原正统,又是质子。大汉不比先秦东周并无苛待赵婴齐,也给了他侍中之职,并许他与能人志士结交,一开始因为言语不通,赵婴齐多受排挤,但他深知若能成大业,必先动心忍性。加之同侪之中,以霍去病最早相交,加之年龄相仿,说话也更投契。
赵婴齐知其乃是汉皇宠信的卫夫人之内亲,家中大小皆有官职,以去病未及弱冠便得汉皇亲传,便可知,若可结交于他定能让自己在长安之日过得安逸许多。
自上次赵婴齐相约,过了不过一旬,便到了约会之日,去病自觉不好空手而至,而家中虽有些封赏,实在又不好赠人,无奈之下只得临时采买。想来南粤世子大约尚未习惯长安的风物,若能在市集之中寻得些许南粤之物,定可慰藉一二。去病既然想通此事,便立刻骑马赶往市集。
南粤路途遥远,若想求得南来之物,并非易事,去病趁着上次休沐也找过,但却无功而返。此时再找也是不敢报期望。市集非日日都有,须得待有集方可寻得。
在市集逛时,去病突然发现一装束奇特之人,看着身形短小,衣着纹饰奇特,手中只提着一个布囊,兜兜转转四下看着,也不采买,又不吆喝。
去病下马在暗处细看了他几眼,只见此人眼神闪烁,看到装束整洁貌似有些身份的人,努力往上凑,但是张了几张嘴,却又羞赧不言。饶是有人想问他所售何物,他也是脸色赧红,不可言明。故而虽到了晌午,此人却脸皮发干,口唇脱皮,仍旧颓然立于拴马的栏杆旁。
去病心道,怕是此人虽然有心售卖,恐怕语言不通,便如青舅军中的崔敫一般。于是便凑上前去,那人见有人凑近,身形虽不矮,可是看脸却依稀是个少年,又想闪躲。去病倒也不怕,便凑上前去,轻拍怪人肩膀。
怪人一惊,倒退两步,张嘴发声,却是难懂之词。许是同情,去病细察之下,见此人身体羸弱,加之面色潮红,恐其身患疾病。言语上虽并不通畅,但去病往前探视时,显有善意。此人也并不躲避,怯生生与去病对视。
去病问道:“小郎可是腹内饥饿?”随后又张嘴做吃饭状。
怪人瞪大眼睛看了看去病所做动作,忙不迭点头,又双手捂住肚子,发出咕咕之声。
去病心下了然,忙从马上取了阿母所备干粮,递了过去。
怪人指了指自己,见去病点了点头,也顾不得礼仪,便忙不迭的吃了起来。干粮耐饿,但本就干燥,平常吃时需就水,此事怪人吃食狼吞虎咽,不几下便狂咳嗽起来。去病不忍见此,忙近身拍了怪人背后几下。倒是吓得怪人连连后退。一时间吃也不是不吃也不是。
去病见状又取了自己的水囊,递与怪人,怪人也不多言,猛灌了几大口,才止住咳嗽。
不几时,怪人吃的差不多了,将水囊复还给去病,却将剩余饼子收入自己襟内。
去病也不多说,只笑了一笑,便取了水囊翻身上马,径直往南粤世子所居之处去。去病虽未纵马,但马步本就快过人行,走了数里,待去病下马之时却见怪人在自己马后不过丈余。去病心中一奇。从市集至此少说也有三里多地,马比人快,但此人却可以如此迅捷,堪称奇人。若非言语不通,去病倒是异常愿意结交此人。
去病下了马,便远远招呼怪人,这怪人眼见恩人下马招呼自己,忙小步紧随来到近前。一揖到地,言语虽不相通但表情却不瞒人。
正在此时,世子随扈有人出门见此情形,忙向南粤世子通禀。赵婴齐立即出来相迎。刚刚迎出府门,便见到去病与怪人言语虽不通,却用表情交流。甚是有趣,也走向前。哪知才不过几句,竟发现怪人竟是百越之人,言语之间,竟然可听懂太半。如此一来三人竟然可以交流。
怪人自述名唤疾走,西瓯人士,善奔跑,能钻山,会造桥,因战乱随流民逃亡,亡走失途,来到长安。本欲凭借手艺来长安做工,但无奈言语不通,来长安多日未曾得一食一饭。哀哀求死之际,遇到去病。
“你既名疾走,可见善跑至极,方才见你追我马后,可见功力非虚!”去病既然得赵婴齐转译,便大加夸奖疾走一番。
那疾走听了去病所言,面色赧红,极力谦虚,才道:“此乃天赋,若修养些时日,还能行的更快些!小郎若是不嫌弃,疾走愿跟随小郎,报小郎活命之恩。”
“既然相识便是缘分,两位于在下之处相识,可见我们有缘,疾走又是百越之人,但言语若是不通,恐难于立足长安,若想返回百越,我赵婴齐定会备足盘缠,办好路引送君走。未知君意下如何?!”赵婴齐虽生于百越,但家中自先秦中原入越,能言百越之词,又通中原语汇。
疾走听赵婴齐所言,头不住摇动,又言道:“世子所言诧异,人说活命之恩必当以命相倾,吾自幼仰慕游侠,心中早将性命寄于恩人,若恩人送我南回不如当街砍杀于我。”
赵婴齐见疾走情义决绝,忙将所言转于去病,去病听闻此意,又觉得惶恐,又有喟叹,心道自己不过施以一饼,却换得疾走信赖托命。况且此人看来心意拳拳不似谦辞,心中大喜。
赵婴齐见二人在自己下处结交,心中亦是喜悦,自南而来多日,深交之人甚少,疾走虽为小民,可与自己言语相合,生活习性又相通,若能留在自己府上,更是好事。便当即说与去病。
去病虽为陛下内戚,但此人言语与家中众人有异,留在卫府恐有为难之处。见赵婴齐提议如此,便心下同意。那疾走虽然愿为去病驱策,但苦于沟通只难,既然粤王世子愿意结交自己,自己也希望借此机会学习汉语。三人沟通之下,颇喜悦。