晋封嫔妃的仪式在七月的时候举行，魏子珏和魏云思刚刚过了周岁的生辰，正式进入了虚岁两岁的时候，宫里面的热闹非比寻常，两个小家伙总要跟着虞澜清出去转悠转悠才罢休。
南华珠顺利的拿到了协理六宫的大权，一跃成为了虞澜清之下的二把手，可谓是风光一时。
可南华珠的风光落在赵怜儿的眼里，就显得有几分刺眼了，她倒是什么都有了，自己不过想要独占鳌头做个贵人，怎么就那么难呢？究竟真的是像南华珠所说她已经尽力了，还是说为了讨好皇后争取自己的利益，南华珠根本就是拿她当成牺牲品？
如今不管怎么看，都更像是第二种。
可赵怜儿并不准备和南华珠撕破脸皮，南华珠如今的地位，对她尚且还有能够利用的地方，只不过各自为政，往后再想要同心同德，怕是不能了。
最让赵怜儿感到不舒服，还是郁兰的归来，仪式结束后的第三天，郁兰便被从冷宫放出来了，这些年，比起发配长岭山的周芷溪以及前往裕和的江湄来说，郁兰是最苦的，冷宫的日子磨人，在那些远离皇上的地方或许还能稍微好一些，稍微多用些银两便能过得舒服点，再加上不管是周芷溪还是江湄都有虞澜清的口谕作保，并没有吃太多的苦头，郁兰则不同。
冷宫里只有几间破损的宫宇，夜间屋中漏风，若是遇见暴雨天，更是一夜别想安枕，这三年，郁兰尝尽了被人糟践的白眼，从没有想过，自己还有走出冷宫，重见天日的这一天。
这三年来，她不止一次的梦到当初周妍拿给她那串佛珠时候说的话，每一处细微的表情，每一次梦中惊醒，郁兰都会牢记这场血淋淋的教训。
在冷宫的这些年，想要喝水要自己挑，想要吃东西要疯狂的去抢，就连生病了，也只能自己扛过去，还能活着。。。真的是奇迹了。
这条孤寂又冗长的宫道上，只有她和巧琐两人缓慢的走着，明明都在同一片天底下，郁兰却觉得这样新鲜的空气，这样湛蓝的天空，这样明艳的砖瓦，都是上辈子才见过的东西了。
今年该是要选秀的，皇上皇后仁慈恩典，大奖后宫以安抚前朝，所以才有她能够出来的日子，巧琐扶着她慢慢往晴岚宫的方向走，在即将走出冷宫的这条宫道前，郁兰停下了脚步。
站在这里，已经能够听见不远处熙熙攘攘的人声了，太久没有听见这样的声音了，郁兰整个人都在剧烈的发抖。
她害怕。
她害怕呆在冷宫里，被老鼠啃咬，与蟑螂为伍，冬冷夏热，饱一顿饿一顿的日子，她怕极了。
可是她也怕那些女人，那些比她聪明，比她漂亮，比她的心肠狠毒一千倍一万倍的女人们。
她至今都不知道，那样笑着叫她姐姐的周妍，为什么要害她，她更不知道这一次回去，要怎么面对赵怜儿的目光。
巧琐攥紧了郁兰的手，被她抖得心酸：“主儿。。。主儿别怕，这是皇后娘娘和皇上亲自赦免的，谁也说不了什么的，谁也说不了的。”
郁兰惊惶的抬起眼帘，猛地挣脱开巧琐的手，抬起自己的衣袖来闻了闻，又递给巧琐：“你闻，你快闻闻，你闻到了吗？！”
巧琐吓得不轻，连连摇头：“没闻到啊，主儿，你怎么了？你这是怎么了？”
郁兰贴紧墙壁，缓缓的顺着墙角蹲下去，好半响，才有些崩溃的哭出声来：“巧琐，你闻不到吗？我身上，全是霉味，馊水味，我从这里走出去，那些味道，就会被每一个人闻到，每一个人！我不敢出去，巧琐。。。我不敢。”
出冷宫前，皇后专门派了姑姑送来干净衣裳，伺候她们沐浴，此时身上哪里还有味道，是郁兰自己的心里，她记着自己那样的味道，骤然要去面对那么多异样的眼光，她是真的害怕！
巧琐拉不动郁兰，她们两人这些年都瘦成皮包骨了，艰苦的环境把曾经的天之骄女变成了如今这幅骨瘦嶙峋的模样，摧毁了她所有的骄傲，在活着面前，任何的尊严，早就已经不再是尊严。
可现在，她走出了那个地方，要她再重新把尊严和傲骨从泥泞里捡起来，郁兰是真的太崩溃了。
巧琐不知道怎么劝，自己也明白郁兰现在的感受，只能也蹲下身来陪着郁兰，两人一起沉默着，哭泣着，像是被全世界遗弃在这个角落里的残墟。
“哭什么？”
不知过去多久，两条腿都已经彻底麻透了，突然听见不远处传来一个熟悉的声音。
很熟悉，但这一瞬间，郁兰根本想不起来这是谁的声音。
她的眼泪已经哭干了，抬起头来的时候，因为阳光刺眼，所以微眯着眼睛，好半天后，才看清楚背对着阳光，面容笼罩在阴影中，正看着自己的女人是谁。
“江。。。湄？”太久太久没有喊过她们的名字了，郁兰看清楚人之后的第一反应只是觉得耻辱，她抱紧自己，扭过脸去，别扭又要强的做着最后的挣扎，“谁要你来这里了！别看我！”
无力的命令，听上去更像是哀求。
“你准备在这里哭到什么时候？”江湄的目光冷冷的，声音也冷冷的，她站在这里，可不是为了要看谁的笑话。
虞澜清说的没错，郁兰就算是出来了，肯定也过不去自己心里的那道坎，一定要有人在这个时候拉她一把才行，所以江湄来了。
郁兰没有回答她的话，只是这般沉默的抱着自己，倒是巧琐，看见江湄的时候，就像是看见了救星一般。
这地方，谁也不愿意来，这样的郁荣华，谁也都瞧不上，虽说是皇上皇后的恩典，可真正来看郁兰的，只有江湄一个！
“江美人，求您行行好，劝劝我们主儿吧，奴婢给您磕头了。”巧琐把脑袋磕得震天响，飞花赶忙上前把她扶住，这么磕下去，人都该嗑傻了。
“姑娘出去以后别叫错了，前几天宫中刚刚晋封完，可要记好了，婧嫔如今是贤妃娘娘，掌六宫大权，旁的主儿都各自往上晋了一级，再有便是我家主儿，现下也是贵人了。”飞花提醒巧琐一句，免得叫错了位分，还得要挨顿打。
郁兰听了飞花的话，一下子惊讶的抬起头来，她看着江湄，好半响，颤抖着声音道：“你。。。你和赵怜儿，都是贵人了？！”问罢，眼中的光又熄灭了，当初如果不是她心切想要往上爬，又怎么会落得这样的下场？她进了冷宫那么多年，赵怜儿依附着南华珠，如今一个是贤妃，一个是贵人，真是可笑。
江湄说话不避讳，看着郁兰这幅自怨自艾的样子就来气，她快步上前，轻轻一拉，就把郁兰轻松的扯了起来，江湄皱眉，她怎么瘦成这样了？拽在手里，像是没有重量似的。
江湄力气大，郁兰挣扎不动，干脆直接放弃了，泄气的开口：“看吧！随你怎么看吧！”
“当年送给贤妃的那串佛珠，真的是你动的手脚么？”江湄强迫郁兰看着自己，一字一句问她。
郁兰立马像是被踩到了尾巴，炸毛道：“不是我！我想着要她提携我！怎么会是我！”
江湄挑眉：“那你在这里呆着，在这里哭，就能洗刷冤屈，就能抓住真凶了吗？你瞧瞧，她们都活得很好，根本没有人在乎你的死活，你出去了，若是还这个样子，光是一个怜贵人，就能叫你生不如死。”
江湄的话绝不是危言耸听，郁兰自己也知道，她就是因为太清楚了，所以不敢踏出脚步。
“那我能怎么办？”泪水顺着脸颊滚下，郁兰虚弱的闭上眼睛，“我能怎么办？”
“你只要记得，六宫真正的主子，只有皇后娘娘一人，当你站在其他任何人身后的时候，都是在自寻死路，只有效忠娘娘，安分守己，才是唯一的活路，你从前走错了路不要紧，只要从现在开始，你明白自己要走什么样的路，就好。”江湄松开郁兰的手，往后退了一步，“你若是明白了，就把眼泪擦干净，跟着我出去，昂首挺胸的在宫里走一遭，你既然是清白的，又何惧异样目光？该害怕的不是你，应该是真正的凶手。”
江湄的话像是一剂强心针打在郁兰的心头。
效忠皇后，安分守己，才是唯一的活路。
这句话，若是几年前的郁兰，一定听不进去，可是现在的郁兰深深的明白，江湄能对她说出这样的话，定然是有招安之心。
她难道不想洗刷冤屈，捉拿凶手给自己一个清白吗？
她想！日日夜夜，辗转反侧的每一个不眠夜，她都想得要发疯了！
江湄如今就站在她的面前，等她勇敢的跨出脚下的步伐。
郁兰深吸了好几口气，才终于鼓足了劲儿，跨出了脚步，走到了江湄的身边，她扬高头，去看这样晴朗明媚的蓝天，终于松了一口气，勾了勾嘴角：“谢谢你，江贵人。”
看来是想明白了。
江湄也垂下眼帘笑笑，再转身往前走的时候，脸上已经恢复了冷漠的神情，她率先朝着前方走去，只留给郁兰一个坚实可靠的背影，郁兰抬手擦干净泪痕，搭上巧琐伸过来的手，跟随着江湄的脚步，向前走去。
果然如同郁兰所料，这一路上，所有的宫人们都在用异样的眼光看她，郁兰知道自己现在这个样子很丑，很恐怖，可是看着江湄的背影，郁兰总算是有了一些慰藉。
江湄并没有带着郁兰往凤羽宫去，她领着郁兰绕了好些路，明显是朝着御花园的方向在走。
许久没出来，这些道路又熟悉又陌生，郁兰多多少少还是认得，看出来江湄要去的地方以后，不由自主的放慢了脚步：“江贵人。。。”
江湄回头看她，见郁兰一脸的为难，冷声道：“又要说不敢去了？”
郁兰噎了一下，垂下了眼帘。
江湄哼一声：“不敢去便罢了，你自己照着规矩叩拜了皇后娘娘谢过恩典，就回你的小院子里去，永远也别出来见人，永远当一个缩头乌龟，再也别出来就好了，也没什么大不了的，反正害你的人逍遥了那么多年，再多逍遥几年，也是无所谓的。”
说完，江湄真的就不管郁兰往前走，这事儿虞澜清是早就想好了的，能劝郁兰的，只有江湄。
这个时候的郁兰根本就不需要温柔的安慰，她需要的就是像江湄这样的一把刀，架在她的脖子上，逼着她去想起，去接受自己的失败，去适应这样的局面，去撩拨起郁兰心底最深的痛，只有这样，郁兰才会前进，只有不断前进，才能走出黑暗，看见希望的曙光。
江湄的话在郁兰的心头像是刀子一样拉扯，她握紧了拳头，咬紧了嘴唇，把到了眼眶的眼泪忍回去，深吸一口气，最终还是跟上了江湄的步伐。
御花园四季如春，永远都在盛开不同品种的花朵，花团锦簇，总是那么热闹。
江湄是知道赵怜儿，南华珠她们在这里的，她就是要郁兰第一天就攻克自己所有的防线底线，如果她跨不过去，那么虞澜清这步棋，就算是废了。
赵怜儿她们的小声很远就传来了，郁兰听见的时候身子颤抖了一下，但仍旧没有停下脚步。
江湄在亭子前不远处的花圃前停下了脚步，她们背对着赵怜儿她们，江湄拉过郁兰的手，很是亲昵的指着不远处的花给她看，还摘了一朵，插到郁兰素然的发髻上。
赵怜儿正笑着，远远的看向江湄那边，好半天，才认出来江湄身边那个女子是郁兰。
这就出来了？还有脸来御花园？
赵怜儿勾着嘴角嘲讽的笑，对着那方大声道：“江贵人，怎么也不来给贤妃娘娘请安呢？”
她把南华珠搬出来，正合江湄的意，她微不可见的勾了勾嘴角，扯过一脸慌张窘迫的郁兰，转身便径直朝着凉亭过去了。
赵怜儿一见着郁兰便颇为神气，哟了一声，掩鼻皱眉转头对南华珠：“贤妃娘娘，您瞧，这要不是凑近了看，嫔妾还真是没把人认出来，还以为江贵人方才是在和哪个宫女说笑呢，还想着江贵人什么时候性子这般亲切了。”
南华珠也把垂着头默默隐忍的郁兰认出来了，她如今位高权重，看郁兰这般惨淡的模样，反倒是不好在人多的地方说些什么，心中虽然舒坦一些，但过不去的坎就是过不去，是以也只是淡淡的点头：“郁荣华出来了。”
郁兰福身称是，到了这里来，想走也是走不掉的了。
江湄挑了个位置坐下，让郁兰也坐，她却犹犹豫豫的，赵怜儿一眼看见郁兰红肿的手指，笑起来：“看来冷宫的生活是不太好，水葱一样的十指如今怎么这般了？你既然出来了，可要好好的养一养，你如今这模样若是被皇上看见了，皇上定然要以为见着鬼了。”
郁兰愤然抬头：“你。。。”
话都到了嘴边，又咽回去了，从前她和赵怜儿是水火不容，大家家事差不多，又是一样的位分，郁兰从来也不怕她什么，可是现在赵怜儿做了贵人，自己又是刚从冷宫出来的，若在这个节骨眼上和赵怜儿起了冲突，怕是要被抓住把柄狠狠戳脊梁骨，犹豫再三，郁兰还是把话咽回去了。
郁兰的隐忍落在江湄眼里，倒是有几分成长，晓得什么事情做得，什么事情做不得了。
郁兰把手指藏回衣袖里，眼眶发酸泛起泪花，还是坚强的抽了抽鼻子，没有让眼泪落下来。
她在冷宫里要自己干活，自己挑水，大冷的天，也只有冰凉的井水用来浆洗衣服，冬日里的柴火本就不多，要留着煮饭喝水，是不能用来洗衣的，巧锁一个人忙不过来，所以郁兰早就学会了帮忙，手上的冻疮反反复复，一直都没有好过。
赵怜儿见郁兰连话都说不出来，心里才痛快几分，等她坐下来以后，又把面前的瓜果糕点推到郁兰跟前：“吃点东西啊，贤妃娘娘的东西，还入不得你的眼？”
郁兰咬紧嘴唇看向江湄，她肯跟着江湄过来，就是想着江湄能护着自己，可从刚才赵怜儿难为她开始，江湄就一直沉默着一个字都不说，此时感受到郁兰的目光，江湄也只是淡淡的瞥她一眼，轻声道：“你今日出来，还没吃过东西吧？吃些垫一垫，别饿坏了。”
她们都这么说，赵怜儿又那般虎视眈眈的盯着自己，郁兰深吸一口气，拿起面前的一块放进嘴里，甜美酥香的味道在嘴里爆炸蔓延开来，郁兰险些没忍住眼泪，这样好的味道，她已经好多年没有吃过了。
江湄说的没错，她的确是有些饿了，伸手去拿第二块的时候，又听见赵怜儿哧哧的嘲笑声：“冷宫里的东西有那么难吃么？这样腻的糕点，你竟然水都不喝能吃两块儿，我可真是佩服你了。”
这话说得实在是太狠毒了，身为名门淑女，衣食住行上的精致，一向都是嫡女们最骄傲的东西，被赵怜儿这么一个庶女嘲笑自己吃东西太囫囵，简直比杀了郁兰还让人难受。
郁兰眼中的泪水再也忍不住，她猛的站起身来，眼泪滚下来，却还是尽量让自己看上去镇定一些：“怜贵人，你何苦这般挖苦于我？是，冷宫的东西是不好吃，生活也不好过，但如今皇后娘娘和皇上赦免我出来，我便还是郁荣华，你这般羞辱嫔妃，是要打皇上和皇后的脸面吗？”
赵怜儿没想到郁兰居然还有反击的勇气，整个人脸色一变，也站起身来，端起自己面前的茶盏便朝着郁兰脸上泼去。
茶水已经凉了，郁兰尖叫一声，冰冷的茶水顺着衣领子贴紧肌肤，头发上脸上还沾着茶叶。
赵怜儿冷眼看她，刻薄道：“挖苦你？你从前暗害贤妃娘娘的四皇子的时候，就该知道会是那样的下场，如今你就算是出来了又怎么样？还不是靠着家里的缘故，你欠着贤妃娘娘和四皇子的罪过，你还也还不清，才刚出来，便又端起荣华的架子来了？”
郁兰无力的瞪着赵怜儿，她孤苦无依的站着，御花园里那么多的奴才看见她的屈辱，她不如死了算了。
这般想着，郁兰真的就看准了对面的柱子，崩溃的大喊一声便要冲过去，江湄伸手拽了她一下，一下子减缓了力道，郁兰磕上柱子的时候，只能算是有一点疼罢了。
江湄上前把郁兰扶起来，用手帕给她擦干净脸，轻拍了拍她的后背，让她能够有个哭出声的依靠。
赵怜儿瞪着江湄的背影，眯了眯眼睛：“江贵人，你该不会是对这个有罪之人存着什么同情之心吧？”
皇后如今已经不护着江湄了，她虽然做了贵人，但是赵怜儿并不怕她，更何况南华珠还在这里呢，南华珠都没说什么。
江湄没搭理赵怜儿，等郁兰的情绪稍微好一些后，才轻声对郁兰道：“你若是死了，那些盼着你死，害怕你死的人，便彻底的痛快了，因为真相永远不会大白于天下了，当初造谣皇后娘娘不能生养的事，在佛珠里动了手脚的事，不管了么？”
江湄说起造谣一事，赵怜儿的脸色骤然变了变，洛文茵跟江湄都说了，这么多年，她还记着？
“江贵人，你少在这里妖言惑众，郁荣华冲撞了贤妃娘娘，还不快拖下去，狠狠掌嘴！”赵怜儿是南华珠的嘴，所有南华珠不能说，不好说的话，都由赵怜儿来说来做，南华珠一心要教训郁兰，现下既然遇上了，赵怜儿自然要刁难，而南华珠的沉默，就相当于是默许了。
江湄轻蔑的勾起一丝笑意回身，干脆利落的一记耳光精准的扇在了赵怜儿的脸上：“我竟不知道，后宫是你在当家作主了。”
赵怜儿被打懵了，一脸不可置信：“你打我？！”
江湄挑眉，甚是有种的颔首：“是啊，打的就是你，怎么了？”
