“母亲，今天刘先生他们走了。”齐南哽咽着对齐母说道。
齐母闻听也惊了一惊，放下手中的针线，看着齐南疑惑不解道：“刘先生不是教的好好的吗？这两年你和他不是学的也很好吗？私下里还来过咱们家，怎么说走就走了。”
“刘先生说他自己才疏学浅，能教的都已经教了，再待下去也是徒劳无功了……”齐南擦着眼泪说道。
齐母伸手去帮齐南擦泪，接着问道：“刘先生还说什么了吗？”
“嗯……刘先生还说，教书十余年从未见过像我这样聪颖之人，还说不要让我辜负了这份聪颖。”齐南认真地说道，脸上颇有一丝得意之色。
齐母听到这话，又看看齐南的表情，不免心中一惊。“这刘先生，怎么说出这样的话。唉，想来他也没有歹意。”齐母心中想到。
“只是这样会误了孩子的。”齐母心中反复，不知怎么开口跟孩子说。脸上不自觉的露出一丝担心。
齐南看母亲脸色不好，急忙问道：“母亲，您哪里不舒服吗？脸色怎么这么难看。我去喊奶奶过来吧。”齐南说着就要起身出去喊孔老太去。
齐母急忙按住齐南，看了看齐南，眼神中透出矛盾，又一咬牙似乎下了什么决心。叹了口气说道：“南儿啊，刘先生那样说只是客气而已，你切不可记在心里。本来母亲不想说这些，你年纪尚小，许多事情不能给你说，心智不成熟，怕你无法接受……”齐母停了下来，看着齐南。想听听他说什么。
齐南得意之色尽失，有些愕然，看着母亲望着他，说道：“母亲，咱们孤儿寡母自幼便寄人篱下，孩儿年龄虽小，却也懂得许多，母亲有话尽管说。”
看着齐南坚毅的目光，齐母微微有些诧异。是啊，齐南自小就比别的孩子懂事，早熟，是我多虑了。齐母心中想到，随后又微微一笑，抚摸着齐南的头说道：“是啊，孩子，这些年，让你也跟着受苦了。”说着竟落下泪来。
齐南：“母亲，别难过了，孩儿这就长大了，可以保护你了。”
齐母听到齐南的这番话，笑了笑说道：“孩子啊，你长大了，长大了。”顿了顿擦了擦眼泪，接着说道：“孩子，你固然聪颖，可是一事无成的聪颖是你莫大的耻辱啊。”
齐南听了母亲的话，木然的抬着头看着母亲，一动不动。
“孩子，你怎么了？别吓我。”齐母焦急地喊道，刚刚止住的眼泪又不自觉的流了下来。
齐南听到母亲喊他，回过神来，对母亲说道：“母亲，我知道您的良苦用心了，孩儿一定不骄不躁，干出一番事业来。您放心吧。”
齐南想了想又说道：“母亲，我打算学些武艺，一来强身健体，二来也好防卫敌人。”
“好，等过完年，就帮你找教武术的先生来。”
“嗯。”
刚过完年，齐南就忙去找母亲道：“母亲，先生找到了吗？”
齐母笑着说道：“南儿啊，你也太心急了，再等等，我托你爷爷去找人了。你去问问他。”
齐南听罢，急忙跑到孔老头屋里，一看，孔老头没在，只有孔老太和陈大妈在拉家常，问道：“奶奶，爷爷还没回来吗？他去哪了?”
孔老太一看是齐南，笑着说道：“你爷爷早上就出去了，还没回来。你找他做什么?”
齐南道：“我想问问爷爷找到先生了吗？”
“嗯，你爷爷早上说去族长家问问去，族长认识的朋友多。你去看看吧。”
“嗯，我去族长爷爷家看看，您歇着吧。”齐南说罢，施了一礼，疾跑出去，出了院门，径直往族长家跑去。
“爷爷，您在吗?”齐南站在院门口喊道。
看院里有人影绰绰，唯独没看见孔老头，这才喊到。
“南儿来了啊，快进来。正好乡亲们都在。”老族长首先看见了齐南对他说道。孔老头也在他旁边站着。
齐南急忙进到院中，看到人多，也没开口相问。孔老头看到齐南进来，忙让他站到自己身边，低声说道：“出事了，你的事等会再说，你来的正好，不用我回去再告诉你了，听听你族长爷爷说的事。”
族长，站在台阶上，看着下面呜呜嚷嚷的人们，伸手一摆，下面的人们看到老族长的手势，知道族长有话要说，纷纷闭上了议论的嘴巴。
老族长等了一会，看到底下的人们都安静下来。咳嗽了两声，这才缓缓说道：“唉，出事了，又打仗了。这回不是和兵国打了，改成和齐国打了。县里的文书已经下来了，大家伙看看吧。”说着，拿出一卷文书递给人们看。
齐南听到老族长说齐国，不免一阵激动，那毕竟是自己的祖地，自己祖辈生活的地方，只可惜现在物是人非，他一个齐国的王族，竟在元国出生，长大，现在两国又要交战，心中一阵凄凉。因为年纪小，文书并没有让齐南看。
大家传完文书，递给老族长。
老族长看着大家，接着说道：“朝廷的命令不能不听，咱们陈家村一直风调雨顺，该交的税更是没有少过，以往打仗只是加收一成而已，这回却足足加了五成。不光如此，除去老弱妇孺和几个守村人，其他男丁都要抓壮丁，这可如何是好?今日叫大家过来，就是对此事进行商量的。唉，也不能说是商量，朝廷的文书都来了，已经由不得我们了。”
众人也不知怎么开口，纷纷看着老族长，都在等他说话。
老族长看看众人，无人应答。摇了摇头，咱们抓阄吧，手心手背都是肉，抓阄吧。
“我娘岁数大了，家里就我一个男丁，我要是抓到了，他老人家怎么办，我要是回不来，就没人给他养老送终了，我不去。”一位十分瘦弱的中年男子略带哭腔地说道。
“是啊，我家里也都有老母妻儿，我们这一去不回，他们可怎么办?”见有人开腔，众人七嘴八舌道。
老族长站在台阶上也不言语，只是静静地看着众人。
过了良久，众人这才闭下嘴来，抬头看向老族长。
老族长站在台阶上，看着众人，听着众人的议论，看到乡亲们闭口不言又再看向自己。
长叹一声，“唉！”
一阵西北寒风刮来，老族长颤颤巍巍的身子，也随着这寒风轻轻一歪，众人纷纷紧张道：“老族长您没事吧。咱们去屋里说吧。”
老族长站直身子，推开扶着他的儿子，抬起头，看向众人。只是抬头的那一瞬，似乎刹那间苍老了许多，看了许久，缓缓说道：“抓阄吧。”说罢。一声长叹，转身向屋内走去。
只剩下呼呼的西北寒风和院中站立的众人。
