十月一日国庆节即将到来。根据上级的要求，市文工团巡回演出归来之后不能休假，要在文化宫剧院参加为期三天的全市“国庆文艺汇演”。为了渲染节日气氛，市委宣传部希望在国庆节当天，电视台能够进行一次现场直播。这是电视台第一次进行长时间的现场直播，台长倍感压力。九月二十八日，电视台正副台长、相关部门的主管和业务骨干开了一整天工作会议。
如此重要的直播任务，负责设备和技术保障的通讯科自然是责任重大。台里开完会之后，科里又连夜开会布置具体任务。林灵对直播器材的功能和可靠性十分了解，在会上主动承担了技术总负责和现场调度的任务。宋西廉很高兴，再三叮嘱部下们千万不要出现任何纰漏。
十月一日晚上，按照计划七点半开始直播，电视台的现场工作人员提前一小时入场进行各项准备工作。面对全市的电视观众，等到中央电视台新闻联播结束后，电视台的导播立刻切换到直播现场。现场的导播向台上做了一个手势示意可以开始，一名身穿红色礼服的女报幕员从舞台左侧走到台前，先向在座的领导和观众问好，然后宣布“国庆文艺汇演”正式开始。等女报幕员走回幕后，红色的大幕徐徐拉开……
为了圆满完成直播任务，电视台的工作人员已经提前两天进行了多次演练，所以，直播过程相当顺利。之前，林灵跟台长和科长都拍着胸脯做过保证，为此，他始终不敢掉以轻心，无暇观看汇演节目，直到丁岚上台表演时，他才把关注的目光投向了舞台。
丁岚表演的节目是独舞《潜海姑娘》。丁岚的身材曼妙，舞台形象很美，很文艺。林灵看得十分投入，他承认丁岚的民族舞跳得很好，只是好像缺少了点什么。他联想到雨静也曾经迷恋过舞蹈，却没能进一步学习而失去了上台表演的机会，人与人之间有时实在是太不公平了。他甚至在想，如果此刻在台上表演的是雨静，她的表演会得到认可吗？而自己观看表演的心情跟现在会有所不同吗？
晚上九点三十分，演出终于结束了，市委和市政府的领导上台与演员们握手表示慰问，现场直播到此结束。跟在场的电视台领导和同事们一样，林灵长出了一口气。等各级领导离开现场后，林灵指挥部下们收拾设备。设备将全部装车运回电视台。
宋西廉迈着鹅步走过来，笑呵呵的对大家说：“包台长说了，回台里晚上聚餐，庆祝一下直播成功，所有参加直播的同志都有份，都必须参加。”同事们连晚饭都没吃，早已饥肠辘辘，听到晚上有聚餐的安排自然是非常高兴。
林灵看见肖严和丁岚并肩走过来，丁岚主动向他轻轻地摆了摆手。林灵做了个手势，示意他俩稍等。然后，他转身小声跟宋西廉说：“科长，我可以请个假吗？我朋友出差一个多月了，今天难得碰上面。”“刚才说过了，都必须参加。”宋西廉看了一眼正走过来的肖严和丁岚，“今晚儿，老台长也要参加，所以全都得在，明后天串休，给你放两天假够了吧。”林灵想了一下，说：“实在不行，我早一点溜可以吗？”“那就不归我管了，你自己看着办吧。”宋科长说完背着手走开了。
林灵转回身面向走到自己面前的两个朋友，心情有些复杂。丁岚笑吟吟地问林灵：“直播成功吗？”
“放心，你的曼妙舞姿已经通过微波传送到了临石的家家户户。”
“人家关心的不是这个，关心的是你的工作是否顺利！”肖严忙抢过话头说。林灵没见过丁岚如此开心的模样，不忍太扫她的兴致，换了个口气，说：“丁岚在舞台上的形象真的很美，舞跳得很专业，同事们也都这么说。”“那当然，丁岚是我们团里的跳舞头牌，在全省也算是屈指可数的人物。”“严哥过奖了。”尽显现代淑女气质的丁岚丝毫不掩饰自己的开心，脸上一直挂着笑容。丁岚的身上所散发出的单纯是天然的，这是林灵所喜欢的纯真。林灵发现丁岚和雨静的脸型相似，鼻子很像、双眼之间也略宽。从脸型上看，丁岚像是大一号的雨静。好在，丁岚的眼睛和嘴唇也都比雨静的大些。跟雨静相比，丁岚的下巴略尖，面部的线条柔顺，五官的比例更标准。林灵能够感受到肖严明显在维护丁岚，同时也在努力维护他和丁岚恋爱关系的和谐。一个多月之前的那天晚上，在舞厅里偶然看到肖严和丁岚正在一起相拥而舞的时候，林灵跟雨静的心情不一样，他当时并没有想得太多，他不想怀疑什么。并不轻易相信别人的林灵选择了信任自己的女友。其实，于其说他信任丁岚，不如说他更信任肖严。不过，林灵仍然想从肖严那里要一个说法，还有，始终对雨静有几分仗义之心的他觉得应该让肖严知道，雨静对此很在意。
林灵原打算先回电视台聚餐，然后乘人不备提前溜出来去肖严家。不料，肖严以“连日演出十分疲惫想早点休息”为由拒绝了。林灵只好悻悻地与他们分开了。
次日上午，林灵吃罢早饭径直来到肖严家。这片小区是七十年代建的家属楼，每一栋都是六层楼，肖严家位于16号楼顶层。这类家属楼每套房的面积都不大，进门是一个面积不足十平方米的小客厅，准确地说更像是一个稍宽的走廊，连接着卫生间、厨房和两个卧室。肖严在其父母相继离世之后，把其中那间稍大的卧室改做画室，那间画室便成了肖严的灵魂之所。画室门上贴着一张白纸，白纸上有手写的四个字：闲人免进。林灵到达时，肖严正在洗脸刷牙，显然是刚刚起床。肖严平常就不爱早起，今天他休息，他估计林灵肯定会不请自来，所以睡到八点半只好起床了。
进屋之后，林灵脱掉风衣，习惯性地打开窗户换气。他不喜欢这间屋子里的气息，沉闷中透着霉味。肖严跟平常一样，一边认真地梳洗，一边烧水煮面条。他煮的面条里每次都会放一点胡椒面并且卧一个荷包蛋，这对他自己来说是不可或缺的。
林灵点燃一支烟，站在窗前等待肖严吃完饭。肖严独自吃饭的时候不喜欢说话。就这样，肖严慢条斯理地吃罢早饭，起身把碗筷收拾进厨房。然后，肖严回到客厅，坐在那把老旧的椅子上，目光有些迷离。延安十分反感肖严诸如此类的做派，所以他们之间很少来往。而林灵则早已习惯，他掏出半包香烟和打火机一起扔给肖严。肖严熟练地接住，拨开打火机的金属盖，打火机发出了一个清脆悦耳的声音。这种用黄铜做的漂亮的打火机被称作“响铜打火机”，深受一些青年人的喜欢。肖严打着了火但没有点烟，他把玩着打火机，说：“别闷着了，问吧。”
林灵颇感意外，尽管肖严时常给他各种意外，他已经习以为常。肖严说：“你上次找我，是问丁岚跟导爷的关系，这次是该问丁岚跟我的关系了吧。”
“那天晚上，难道你在舞厅也看见我了吗？”
“这还用加上难道两个字吗？你俩一进舞厅，我就看见你们了。”
“然后呢？你连个招呼也不过来打一下，还当着雨静的面，继续跟丁岚跳舞。”
“这有什么问题吗？”肖严冷淡地说，“按你的意思，我是应该过去盘问你俩如何凑到一起的吗？我没那么无聊，还有……。”“慢点！”林灵打断肖严的话，“你得让我捋一下，我让你给说乱了，怎么好像成了我们的不是了。”
“我们？包括雨静吗。”
“行了！别给我装出一副吃醋的样子，你想倒打一耙是吧？”林灵皱起眉头，“你之前是怎么跟雨静说的？你不是累了吗，还有精力跑那么远去舞厅跳舞！”“灵子，你可以呀。”肖严提高了声调，“你和雨静啥时候混得这么熟了，连这个她都跟你说了，她以前可是跟男人说句话都会脸红的。”“老肖，你真的吃醋了？”林灵惊讶地看着肖严，“你现在连我的醋都吃呀，你搂着我的女朋友跳舞，亲亲热热的，我都没吃你的醋。”“那只能说明，你还没有爱上她。”肖严停顿了一下，叹了口气，“你知道吗？雨静的观念很保守，她从来没进过舞厅，想不到居然跟你……”“如果你很在意，不会有下一次了。”林灵郑重地说。
肖严飞快地扫了林灵一眼，确认他是真心话，便马上换了个口气，说：“在这个世界上，如果不能相信你，谁还能让我相信呢！不说雨静了，我们俩的问题我自己解决。”“这个态度还差不多。”林灵露出了微笑。肖严给自己点上了一支烟，深吸了一口，边吐着淡蓝色的烟雾边说：“咱们是从小一起玩儿大的，对你，我不保留，这两个女人我都爱，但我跟丁岚的关系真的只是好朋友，我视她为红颜知已，我们之间无活不谈，我想保护她却什么也做不了，所以只能求助于你。”
林灵点燃了第二支烟，沉默了片刻，说：“我跟你说实话，丁岚是招人喜欢的女孩儿，我主观上愿意认认真真地跟她谈一场恋爱，直到娶她回家，现在的问题是我感觉跟她很难走近，她的心离我太远了，远得让人有点看不到希望。”“别着急，她性格单纯却又十分特别，跟她相处千万不要急于求成。”肖严说，“你要多跟她相处，要不然这样，下个周末，咱们去郊外采秋吧，咱们四个人，两对。”“好主意，临石的秋天很美，但非常短暂，到月底就过去了。”林灵近一段时间特别忙，也正想去郊外散散心。肖严补充说：“有一点很重要，就是你必须保持好你的本性，不要为了她而做任何改变。”
“为什么？”
“她不喜欢没有个性的男人，更不喜欢刻意讨好她的人。”肖严停顿片刻，卖个了个关子，接着说，“我发现，你的性络对女孩子挺有吸引力。”这一点，林灵从来没有自我感受到，他眨了眨眼睛，将信将疑。
说话间，传来开门声，进来的是雨静。见到林灵，她微笑着叫了一声“林哥”。林灵点了点头，揶揄：“够早的呀，是去单位请了假来的？还是干脆就逃班了？”雨静脸红了，没接话。看着精心化过妆平添了几分娇艳的雨静，林灵接着说：“我懂，小别胜新婚嘛！”“真讨厌你！”雨静向林灵挥了挥拳头，脸更红了，“以前没发现你这么坏呀。”“可以呀，你们这打情骂俏都不避人了！”肖严皮笑肉不笑的样子，显然是有几分掩饰不住的醋意。林灵拍了拍肖严肩头，说：“你小子的心眼是越活越小了。”
肖严站起来走向画室，边走边说：“我去画我的画，让你们随意，这心眼够大了吧。”“你怎么也跟着瞎说呀！”雨静捣了肖严后背一拳头，“我跟你一起去画室，行了吧。”“你俩这是明摆着要送客的意思呀，我还是赶紧走吧。”林灵说。肖严转回身说：“要不，你也一起来吧？”“去你的吧！”林灵有点尴尬，走出肖家房门之前甩下了句话，“我倒是真敢一起进去，问题是你那个小画室根本就装不下三个人！”
林灵最后这一句话只是不甘心跟肖严斗嘴落下风脱口而出的，包含给他自己解嘲的意思。但是，言者无心，听者有意。林灵哪里能想到，他家的住房属于副局级待遇，三室二厅，居住条件非常好，他的一句闲话勾起了肖严的自卑心理。其实，论居住条件，在这群朋友当中，肖严的住房比延安和达子家都好些，若按人均面积算，肖严可以说是最高的。可是人比人的时候，肖严从来不往下比，他只跟左右比，跟上面比，即便跟二黄和达子比，他比的是人伦和亲情，总之，他是自己没什么就拿什么跟别人比，这是他性格当中又一个缺陷。作为一个成年人，肖严有时能意识到自己性格当中有许多问题，这些问题使他的生活变得很不开心。这种过于自卑和高傲交织在一起的性格所表现出来的言行举止，在大多数人的眼里就显得有些偏执甚至古怪。
林灵已经下楼走远了。雨静去锁上了房门，转回身关切地问肖严：“吃早饭了吗？”“又问！我一向最重视早饭了，能不吃么！”肖严气恼地甩了雨静一句，推开画室门走了进去。雨静不知道自己错在了哪里，一时有些不知所措。多少年来肖严起床之后，马上要做的两件事情就是认真地洗脸刷牙和做早饭，然后他才会做其它事情。肖严认为自己的这些习惯对于青梅竹马的雨静来说应该十分了解，可是每次她都还要问，这让肖严感到恼火。其实，雨静也知道肖严应该是吃过早饭了，但她还是忍不住要关心一下，她不知道肖严此刻想要的是她锁好房门之后热烈地扑向男友，温柔地说，我好想你呀！在肖严看来，自己的女友既没有才情，也不懂风情，这是一大缺憾。可是，肖严需要的这些东西，雨静似乎真的没有，肖严说的话和想表达的意思，雨静也根本不明白。他们经常这样因为一两句话就能吵起来。
小别一个多月，现在的肖严隔着画室的门框，把后背对着雨静。雨静用讨好的口气说：“以后我再也不问你这个了，好了吧？人家这不是表示关心你么。”“我要的不是这个！”肖严不满地挥着手臂，声音很大。雨静怔怔地看着肖严，委屈的泪水从那双好看的眼睛里慢慢涌出。
“看你，看你，一说你就哭。”肖严的语气立刻缓和下来，转身面对雨静张开又臂。雨静主动上前靠进肖严的怀里，委屈地说：“每次都得把人家惹哭了，你才罢休。”“唉，每次你都是这招，这是必杀技呀，就这一招就能把我收拾老实。”肖严搂住雨静无奈地说。听了这话，雨静破涕而笑。
毕竟是分别了一个多月，被抱在怀里的女友温温软软加上其特有的香气刺激了肖严的情欲。肖严贴在雨静的耳边，小声说：“我买了一个新玩意儿，咱们试试效果吧，现在就试。”
“这次又是什么奇怪的东西呀？”
“先别问，保证你喜欢。”肖严拉着雨静快步走进旁边的卧室。
没多大会儿功夫，卧室里传出雨静细碎的呻吟声。
