一
人是善于欺骗的，尤其善于自我欺骗。
很多时候，我们会假装自己已经读过某本书、看过某部电影、听过某首歌，然后在写文章或闲聊谈起这些话题时，竟也能侃侃而谈，发表不知道从哪儿道听途说而得来的观点。说多了，自己也就信了。这些道听途说的观点也就随之扎了根，像根须一般长在自己知识体系的肉里。
这种根须是可怕的，因为它来得太轻易，并未经过自省和过滤。然而因为我们自我欺骗的本性，有时候我们看到与它相悖的观点的第一反应甚至并不是去质疑自己，而是面红耳赤地驳斥新观点。因为这些可怕的根须在自我欺骗的助长下扎得很深。
比如很多人说《西游记》是一本非常暗黑的小说，里边充斥着吃人、阴谋、血腥、情色，绝不像电视剧拍得那么有童趣；还有人说《西游记》是一本神奇的小说，在取经故事表象下另外隐藏着一条道家修炼修真的法门；还有人说《西游记》写的是佛道相争，隐射政治；也有人说把《西游记》倒过来读才能品味出它的真味道……
你相信哪一种说法？
这并不重要，千万不要急于去接受一个新鲜的观点，正确的姿势应该是第一时间问自己一个问题：我有没有认认真真地读过《西游记》原著？
二
我曾经在某部纪录片里看到过长江的源头，那让我着实惊讶，它竟只是雪山脚下的一股涓涓细流，你似乎可以轻易地就把它截断。很难想象在武汉、南京大桥之下所见的宽阔的、裹挟着泥沙的大江和那股细流是同一条江。
自源头而下，各个支流汇入，离源头越远，混入的杂质也越多，最终容易让人忽略了源头所在。知识亦是如此，我们慌忙地接纳二手信息、二手观点，因为它们新鲜、独特，但却往往因此忽略了源头所在。
其实源头并不繁难，所有从《西游记》发展出来的解读、评论、影视剧、解构小说，它们的源头都是吴承恩写的《西游记》。一百回的章回体小说，七十多万字。很多人因种种原因错过了读《西游记》的原著，时日一久，羞于承认自己居然没读过这么有名的小说，加上看过一些影视剧、连环画，就开始自我欺骗读过了。
但源头就是源头，错过了源头你只能喝到泥沙混杂的水。解读《西游记》的书能不能读？当然能读。市面上解读《西游记》的书已有很多，有的从推理切入，从书中种种线索结合逻辑推断发展出自成一派的观点；有的另起炉灶，从人物入手，借《西游记》写一个全新的故事；还有些截取其中的片段，断章取义，用来佐证自己想表达的观点……
个中鱼龙混杂，让人难以判断，对于这些解读经典之作，我有两个简单的标准：第一，这本书是否会让人想读原著，一窥源头？第二，这本书是否会让人思考一个问题：如果是我，会怎么理解原著？
做到了这两点的经典解读之作，我认为就值得一读了。
三
我写的这一系列是否做到了这两点？这当然是有待大家评价了，但在写这些文章时，我是时时用这两点要求和提醒自己的。
此外，我又给自己加了“三不”原则：不脱离原著，不妄加推测，不强赋新词。
在两条要求和“三不”原则之下，我选择了从人物着手。在我们初中语文课上最早接触到小说时，就说小说是以刻画人物为中心的，人物、情节、环境是小说的三要素。《西游记》当然是一本小说，自然也就刻画了许多人物。
长久以来，大家都热衷于揣测《西游记》到底是一本什么样的小说，隐藏着什么样的目的，却忽略了把它仅仅当一本小说细细品读一番，看看它刻画了哪些人物，营造了什么样的环境。
《西游记》以孙悟空开篇，以唐僧师徒取经为主体，营造了一个包含了神佛、凡人、精怪的世界。这个世界分四大部洲，形形色色的角色被取经这件事搅在一起，让我们得以窥探全貌。
这是《西游记》中一个重要的设定，很多人读《西游记》都把重点放在孙悟空或者唐僧身上，最多也就放在师徒四人身上，认为取经路上的妖怪只是八十一难需要的陪衬，天界、地上的神仙也只是孙悟空解决危机求助的对象。
这么读很容易把取经团队的一切行为都认为合理，把遭遇到的所有妖怪都认为是阻碍，出现的所有神佛形象都是单薄的。一部经典之所以能成为经典，是因为它的丰富性，简单的读法当然也没错，但却会错失其丰富性，只有沉浸进去，摒除成见、偏见，耐心读，才有可能取得属于自己的经。
四
卡夫卡在《箴言录》里写过一段话，我认为很适合在阅读经典时用来自我提醒。
他说，所有人类的错误无非是无耐心，是过于匆忙地将按部就班的程序打断，是用似是而非的桩子把似是而非的事物圈起来。
对于阅读经典，我们需要有些耐心，需要按部就班，需要抛开偏见，摒除那些似是而非的观点，自己去原著中寻找。
然后你或许会如我一样，发现西游路上的妖怪的精彩，为牛魔王的遭遇觉得心酸，觉察到大鹏精的志向与梦想，感受到车迟国三只妖怪国师的奋斗，体会到老鼠精的迷茫；你会品味到满天神佛不一样的一面，会觉得太白金星这个老头儿不简单，会有点为看似风光的二郎神感到委屈，会咂摸一番托塔李天王是一个怎样的父亲……
这样的阅读，是跟书中的人物对话，得以一窥人物的内心世界，然后或许你会发现某个神佛像你职场中碰见的领导，某只妖怪像你身边的某位朋友，某个凡人的遭遇像你自己经历过的某件小事。
五
写这本书的缘起是因为在我的上一本书《岛上故事》完结后，我想认真地品读几本经典给自己充充电。
一边读一边写，竟然也慢慢成了一本书的体量，我曾经在写此系列之初在微信公众号上推送过这么一段话：
西天取经，取三藏真经，分别为《法》一藏，谈天；
《论》一藏，说地；《经》一藏，度鬼。我这系列也分三篇，写神佛的世界，写凡人的命运，写精怪的奋斗。
所谓读书，都是读别人的书，取自己的经。学问之路好比西行之途，有幸与诸位同行。
是为后记。
