这年轻男子名叫李友嘉，是李子槐的嫡长子，虽然在金州府衙并无任职，但也时常出入府衙，素日嚣张跋扈不可一世，宋元对他并不陌生。
李友嘉话虽如此，可宋元素知孙太守本性，更对他的小心谨慎深有了解，自然不会信他的这番话，他以为会有人出来反驳，但却只有一片的安静。
宋元愣住，看向李子槐后方同属于太守班底的人，这才察觉到好些与他相熟的人都不见了，剩下的不敢对上他的目光，尽皆低着头。他看向李子槐，李子槐面上的悲痛懊悔之色尚在，戏做得十分真，但不知为何，他就是从中看出了嘲讽与骄矜。
在数年的拉锯战中，终究还是李子槐胜了。
他心中涌上无尽的绝望，在他去岳州的这几天内，金州已经成了李子槐的天下，孙太守死了，金州的百姓要如何呢？谁还会去在意他们的生死？
公主吗？可公主本就打着建功扬名的盘算来的，与其吃力不讨好地除去依附薛家的李子槐，不如与他们约定双方共赢来的利益大。
想到这，宋元更加绝望了。
晏珏本是在无声地看着这两方对峙，见宋元寡不敌众黯然神伤，她意识到收服宋元的机会来了。
宋元起家寒门，举人出身，脑子灵活，能屈能伸，这么一个人才，为孙齐出谋划策在金州争地盘本就是屈才了。
她探听过金州的关系网，知道孙齐对宋元有知遇之恩，是故虽两人磨合得并不是很融洽，孙齐的谨小慎微束缚了宋元的功业大志，可宋元仍是百般忍让，尽量做到既不背孙齐意，又能一展抱负。
可这样怎么行？她还等着人用呢。
她观察了宋元好些天，对此人越发满意，恨不得立刻打包带回晏阳去给她做牛做马，也早早就做好了向孙齐讨人的打算，没想到孙齐居然出了意外，真是上天庇佑，给了这么一个趁虚而入的好时机。
晏珏凑到宋元耳边，低声说了句话，宋元一愣，迟疑地看了她一眼。
她哥两好一般地拍了拍宋元的肩膀，对李子槐道：“孙太守一事容后再议，起义军首领已被伏，残众被解散，即日起，金州境内不得谈论有关起义军的任何事，违者斩立决。”
城内处处都显出了战火留下的痕迹，在一片伏低做小的人当中，晏珏下巴微抬，神情肃穆，看上去颇有几分凛然不可侵犯的尊贵。
她朝后挥了挥手，侍卫长林起递上一本册子给李子槐，李子槐连忙接过，翻开一看，登时愣住。
“此乃治灾方案，是朝中几位大人制出的，本宫此前已派人来了解过金州情况，虽时过境迁，些许地方有所不同，但大同小异，小处便先忽略，劳李都尉与诸位大人按此册子行事。我虽身份高于你们，可久居晏阳，对水患一事并不精通，便只做监管之职了，诸位大人可莫要责怪才是。”她唤了林起一声，对李子槐道，“金州近来混乱，贼寇之祸频起，这位是我府上的侍卫长，他武艺高强，可保李都尉安全无虞，若有怠慢之处，都尉尽管来同本宫说便是。”
李子槐摇手道：“不可不可，公主身份尊贵，林侍卫长自当保护公主，怎可让微臣越过公主去，使唤公主的人。”
使唤么？她可没这么好心。
晏珏轻笑道：“林起曾在御前当差，父皇对他多有赞扬，有他在，李都尉大可安心治灾便是。若忧心本宫的安危，这倒是不必，都尉可识得本宫身边的这一位，此乃平寇将军卫清安，出自将门，有万夫不可挡之勇，此行专职护卫本宫的安全。”
众人心知肚明，这哪里是送了个护卫，明明是给了个祖宗，在御前挂过名的人，李子槐就是再往上跃一跃，也不见得使唤得起。偏偏人家光明正大地安插眼线监视，他还得欢欢喜喜地接下，不然便是辜负公主美意，没准就惹得这小公主恼了，人头落地。
李子槐笑得勉强，不再推辞，接受了这番“好意”。
金州境况比岳州严峻许多，这里多是附近世家插手，出了事后便唯李家马首是瞻，李家又是江南薛家的走狗，这一环扣一环，若换了个人来这，要做点什么极其困难。
可来的偏偏就是与薛家矛盾重重的珏公主，京城薛家几次在晏珏手上吃了亏，如今正在养精蓄锐恢复元气，江南薛家自然也不得不暂避锋芒，一时金州事务进展极快。
但这里到底是个捞金的好地方，又天高皇帝远，不在皇帝眼皮子底下，行事颇得几分随意。
虽一时乱了，可等一切重回正轨，便又是黄金窟一座，就这么轻易割舍，薛家也很是肉痛。
要说薛家能就此安分，三岁孩童也知不可能，晏珏始终保持警惕，一边提防着横生枝节，一边催促着加快进程。
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太守府的一座小院里。
被五花大绑的男人胡子拉碴，衣衫褴褛，眼下一片因睡眠不足而显出的青黑，眸中透出几分凶狠，死死地瞪着身前的人。
卫清安再次问道：“幕后主使是谁？”
亲兵看不过去了，忍不住出声：“将军，兴许本就没有幕后主使。”
卫清安视若无睹，又问了一遍：“是谁？”
周三全道：“大哥！”
周时沉默不语，合上眼眸。
周三全绝望了：“大哥，你就编个给他们吧，他们本就不是为着什么幕后主使来的！只是想要个人顶锅！真的！反正他们也不是祸害金州的狗官！”
卫清安这一审就审了一天有余，给水给饭，不给睡觉，周三全有好几次困得受不住了，上眼皮搭在了下眼皮上，又被人活生生地用水泼醒，这滋味不比过去吃不上饭饿几天肚子舒坦。
周时：“！”
卫清安面无表情地看着他们，没有肯定也没有否认。
周时脑子转的飞快，试探地开口：“是孙太守？”
反正孙太守已经不知怎么的被金州的官员坑死了，说他应该无碍，毕竟死无对证，总比胡乱攀扯来得更可信些。
卫清安仍是一张冷脸，不言不语。
这又是怎么一回事？莫不是还有指定对象？所以这是……公主趁机铲除异己？
周时眼珠转动几下，突然想起那则传闻，灵光一闪，道：“李都尉，是李都尉。”
他见卫清安脸色微动，大松一口气，追加道：“对，他派他的心腹来找我们，说只要按他的命令行事，就能保住金州百姓，还许诺我们事成之后荣华富贵享之不尽。”
周时开了窍，说得越发有模有样：“他的心腹酒后曾说这都是江南薛家主使的，说是为了……为了将金州把控在手中，借金州起势……造反？”
卫清安将手中把玩着的佩剑重新入鞘，转头吩咐下属：“去将公主请过来，就说这两贼子招了。”
贼子？周时脑中一热，身为读书人的清高劲又发作了起来，大骂道：“你才是贼子，匹夫！莽夫！我等顺民意行事，我等……”
周三全欲哭无泪：“大哥，我好困啊！”
