娄圭跳脚怒指戏志才，话语之直白让场间众人都汗颜，戏志才虽因行为不具章法常被世俗讥讽，但当他面这般指责的还是第一次。
戏志才面色涨得通红，反驳道：“我是为曹公着想，何来私心一说，娄子伯你污我！”
见两人就要在堂内争执起来，老好人程昱出面劝阻：“莫要吵了，人选如何都等曹公定夺。”
程昱德高望重，有他开口这两人才各自冷哼一声别过头去不看对方，娄圭嘴里仍道：“你认为荀谌不可，那你觉得何人可去行徐州事？”
问得戏志才无言以对，他也不想走这一遭，他要离了兖州权力中心，以荀彧的本事想要帮其弟立足简直不费吹灰之力，是以他只哼了声也不言语。
曹操见两人冷静下来，又问堂下众人：“诸位可还有其他人选往徐州一行？”
去往徐州行驱虎吞狼计，路途艰险不说，此行事关重大，先前自荐都无人愿往，众人为免得罪他人，都学了荀彧的闭目养神。
曹操目下还不是手握天子，得大义名分有诸多谋士效力的权臣，他手下可拿得上台面外出游走的人极少，见无人说话，他食指轻敲桌面，考虑了足有半刻钟才开口：“那便暂且定下由荀谌去行徐州事，文若替我向你阿弟透透风声，看他意下如何。”
“吕奉先三姓家奴不足取信，我欲援助刘玄德，坐看三方徐州争斗，只等疲敝时出面收拾局面，诸位以为何人可率兵携兵械物资前往？”
这下堂内便热闹许多，请命之声此起彼伏，与方才文臣谋士自荐局面对比过于强烈。
“兄长，我愿往一试！”曹洪当先站了出来，他本是担心如方才文臣那般自荐冷场，让自家兄长脸面无光，却没想到响应者众多。
李典声音慷慨，言辞恳切：“还请曹公派我带兵前去，我伯父乾亡于吕布之手，典曾发誓定要报仇雪恨，如此良机就在典眼前，如何让我在颍川安坐得住！”
李典伯父李乾就在前年被吕布的别驾薛兰、治中李封劝降不成惨遭杀害，其忠勇壮烈为人称道，他听闻往徐州挑起争端，自是当仁不让。
见他堂堂一七尺男儿当众落泪，直至泣不成声，那些立功心切的武将却是再难开口自荐了。
曹操也干脆下得堂来将李典扶起：“曼成有心了，你伯父之死令我痛失一爱将，这次往徐州去就劳烦你领兵与荀谌一道了。”
李典哭得忘情，但议事仍要继续，曹操便允了他提前归家。
“在座可知晓前几日颍阴县内一清谈会？去的都是名士之流，议的都是军政要事。”曹操随意往娄圭那边一瞟，他辖内名士聚集的清谈会怎么可能瞒得过他的耳目，娄圭被众名士贬低甚至事后传出的打油诗他也都知晓。
娄圭本来正欣喜事成后得荀氏助力，已盘算着如何与戏志才一斗，听曹操提起颍阴的清谈会脸下就是一黑。
在座众人都不是闭塞之人，自然知晓那清谈会，已有不少人抱着看好戏的想法偷瞥娄圭与戏志才二人。
曹操咳嗽一声又道：“不提及品评人物，那清谈会上所提诸位可探讨一番。一是徐州事既有可行之策，文若便建议我迎天子归许县，清谈会上名士所说却是觉得如今不宜迎天子，诸位可有想法？”
迎天子归许县这话一出，堂下便炸开了锅：“曹公，清谈会以许靖、郭嘉、杜袭、钟演等人为首，皆是汝颍奇士，加之另有诸多望族子弟、寒门清流汇聚，如此得来的结论，曹公还有疑惑吗？”
说话的正是戏志才，清谈会上言论将他捧得飘飘然，他自然要肯定清谈会的言论正确，至于迎天子归许县，他确实以为需要再行商榷，不可仓促定下。
哗然的众人自然是觉得如今在曹公手下做事，赏罚皆分明，要是迎来了弱冠的天子，带来朝中的百官公卿都挤在这一州之地，还有他们出头之日？
桓灵二帝的荒唐在先，加上蛋糕就那么大一块，突然挤进来的百官都是年轻时举过孝廉或茂才的存在，个个学识与声望、资历都与他们这些人不可同日而语，这要是真来了如何得了？
于是众人皆同意戏志才之话，强烈抗议迎天子归许县，又有颍阴清谈会的众名士观点背书，反对之声不绝于耳。
曹操见群情激愤，决定压下此事容后再谈，若是一两人反对便罢，这手下几乎全部反对，也不能强行通过决议，否则真要像清谈会上有人放言的那样迎天子就北上投袁绍帐下，就成了笑话了。
“其二便是下一步应往何处拓展势力，如今徐州之患有驱虎吞狼计，暂且不必担心，可以腾出手来募兵拓张领地，诸位以为如何？”
这就不是敏感话题了，堂下又是一番窃窃私语，正当曹操又想开口时，堂内闯入一人，正是那荀谌荀友若。
拦截的仆役跟在其后追之不及，曹操见荀谌闯入，表面也不恼怒，挥退了伏地瑟瑟的仆役，问道：“友若怎想起到我府上来了？”
娄圭快要低到裤裆处的头又蓦然抬起望向荀谌，心道这荀谌难道又是谶纬之术算到他娄圭进言此事必成，这才赶了过来？
“谌昨夜夜观星象，算得谌近日即将东行，这才来向曹公告辞。”
堂中吸气声嘶嘶作响，这人竟能料事于先？否则绝难解释为何众人一刻钟前刚刚议定的事，他远在颍阴就即刻得知又出现在众人面前。
这荀谌其实本来守在曹府附近，他知道今日曹操召集众人议事，娄圭必定进言，便早早就来守候，只等议事完毕佯装拜访曹操去探娄圭进言是否成功。
没想到就在他守在府邸周围的摊馆里寻些吃食的当口，李典从府中冲出，他便上前搭话自报家门，想探听堂内局势。
那李典情绪失控之下又见是同行徐州的名士，便道出徐州路上一直扶持云云，荀谌心下了然，待李典走后径直闯入议事堂中。
有先前门子得罪他而此后消失的事迹在先，曹府上下仆役哪敢真的拦他，就让他一个手无缚鸡之力的书生闯了进来。
曹操甚为惊奇，抛开对荀谌的疑惑，他是极为欣赏荀谌的，想观察些时日委以重任，他也啧啧称奇：“友若来得正好，我确有一事要劳烦友若替我东去一遭。”
